七律·压境
十二春秋弹指间，南境练兵未曾闲。
五锁六锁相继就，庸女史成万古传。
楚王新立迁都郢，阴符铁臂代残肩。
三星已逼庸分野，血战将临天地旋。
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十二年，弹指一挥间。
庸烈站在上庸城头，望着南方那片渐渐暗下来的天空，心中默默计算着时日。十二年，彭烈没有回来过。他的奏章每月一封，从不间断，字迹工整，措辞恭谨，如同君臣初识时那般。可庸烈知道，那字里行间，再也找不到从前的亲近了。他有时会想，如果当年自己没有听信谗言，没有猜忌彭烈，没有逼他远走南境，如今会是什么样子？可历史没有如果。岁月如流水，一去不返。
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南境，忘忧谷。
十二年间，彭烈几乎没有离开过这片山谷。他在这里练兵、铸锁、抚民、固边，将南境打造成了一座坚不可摧的堡垒。五百剑堂弟子扩充到三千，三千精锐又带动了南境诸部的青壮，如今能战之兵已逾万人。他们熟悉山地，擅长游击，精通伏击，是庸国最锋利的剑。
彭柔每年都会来南境住几个月。她已不是当年那个青涩的少女了，如今的她，是庸国最负盛名的巫祝，是嬴夫人最信任的谋士，是朝堂上唯一敢与庸怀针锋相对的人。她的《庸女史》已经编成，与嬴夫人合著的这部书，记录了庸国三百年来杰出女子的生平事迹，成为女学的必修课。庸烈读后，赞叹不已，下令刊行全国。
墨翟的谋堂暗网已遍布七国。他派出的暗探以商贾、工匠、游方郎中的身份，潜伏在各国都城，将每一条有用的情报源源不断地传回庸国。这些年，他探得了剩余三幅禹图摹本的下落——梁州图在巴蜀，扬州图在吴国，雍州图在秦国。三幅摹本，三处藏地，都需要时间、需要机会、需要运气。他一直在等。
石勇守着剑堂，守着鼓剑营，守着西关和野三关。他的头发也白了，背也驼了，可那双眼睛，依旧锐利如鹰。他常常站在天子峰顶，望着南方，想起当年与彭烈并肩血战的日子。那些日子，再也回不去了。
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彭烈铸成了第五锁“冀州锁”和第六锁“兖州锁”。
每一锁，都要耗尽他十年寿元。他已经四十多岁了，鬓角的白发比黑发还多，脸上的皱纹如刀刻一般。可他的目光，依旧坚定如铁。他将铸好的锁一一封存，藏于忘忧谷最深处，等三星聚庸那日，一并启用。
这一日，他正盘膝坐在攸女棺前调息，忽然感应到棺中传来一阵异动。他睁开眼，只见水晶棺盖上那幅星图骤然亮起，光芒大盛，将整间石室照得亮如白昼。棺中，攸女的呼吸声比以往更加清晰，胸口起伏的频率也更快了。他知道，她快要醒了。
“前辈，”他低声道，“十二年已过。您什么时候醒？”
棺中寂静无声，只有那若有若无的呼吸，像远古的呢喃。
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上庸城，王宫。
庸烈已经四十岁了。他的鬓角也白了，眼角也添了细纹，可他的目光，比年轻时更加沉稳。这些年，他励精图治，轻徭薄赋，与民休息。庸国渐渐恢复了元气，百姓们丰衣足食，朝堂上下一心。可他知道，这一切，都是彭烈在南境撑着。没有彭烈，楚国早就打过来了；没有彭烈，南境诸部早就反了；没有彭烈，他什么都不是。
这一日，他独坐偏殿，面前摊着彭烈刚送来的奏章。奏章很短，只有寥寥数语：
“臣彭烈谨奏：南境诸部已附，五锁六锁已成。三星逼近，大劫将至。请君上早作准备。臣彭烈顿首。”
庸烈读完，沉默良久。他走到窗前，望着南方那片渐渐暗下来的天空，喃喃道：“彭烈哥哥，寡人等你回来。”
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楚国，郢都。
楚武王熊通终于没能等到三星聚庸的那一天。他死在一个闷热的夏夜，死时手中还握着那卷《伐庸策》。他的眼睛睁得大大的，望着北方，仿佛不甘心就这样离去。太子熊赀即位，是为楚文王。他年富力强，雄才大略，比他的父亲更加果决，更加狠辣。他即位第一年，便迁都于郢，大兴土木，扩建王宫；第二年，便整军经武，铸造兵器，囤积粮草；第三年，便召集群臣，商议伐庸大计。
阴符生站在文王身后，依旧是那身黑袍，依旧是那张阴鸷的脸。他的左臂齐肘而断，如今装上了一只青铜假肢，以鬼谷秘术驱动，活动自如，甚至比真臂更加有力。他抚摸着那只铁手，眼中闪过阴冷的光芒。十二年前，彭烈斩断他的左臂；十二年后，他要彭烈用命来偿。
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秦晋两国，自顾不暇。
秦襄公之孙秦宪公即位后，西戎之患愈演愈烈，秦军主力被牵制在西部边境，无暇东顾。晋国更是乱成一锅粥，曲沃代翼的内战打了十几年，叔侄相争，兄弟相残，直到曲沃武公统一晋国，已是筋疲力尽。两国都无力南顾，庸国只能靠自己。
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三星又近了一分。
每年秋分，三颗凶星便清晰可见，悬在庸国上空，一年比一年亮，一年比一年近。百姓们窃窃私语，朝臣们忧心忡忡，连孩童都知道，大劫将至。彭柔每夜观星，将三星的轨迹精确到每一天。她知道，距离三星聚庸，只剩最后一年了。
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楚文王即位第三年的春天，他在太庙举行了一场盛大的祭祀。
九鼎陈列，香烟缭绕。他跪在历代先王的牌位前，叩首三次，然后站起身，从案上取过一柄长剑。那是楚武王留下的佩剑，剑身刻着“霸业”二字。他将剑拔出鞘，剑光如雪，映着殿中群臣惊骇的面容。
“先王三代伐庸未克，”他声如洪钟，“今寡人当毕其功于一役！发兵十万，水陆并进，灭庸！”
他将剑狠狠掷在地图上庸国的位置，剑尖刺穿帛书，钉在案上。殿中群臣跪伏，齐声高呼：“大王英明！灭庸！灭庸！”
阴符生站在文王身后，断臂之袖无风自动。他嘴角勾起一抹诡异的笑，上前一步，低声道：“王上，臣已为庸国备下‘三份大礼’——内乱、水淹、火攻。三星聚庸前，庸必亡！”
楚文王满意地点点头：“先生辛苦了。寡人拭目以待。”
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同日，南境忘忧谷中。
彭烈正盘膝坐在攸女棺前调息，忽然，棺中迸发出一道刺目的金光！那金光极盛，穿透棺盖，穿透岩洞，穿透整座忘忧谷，直冲云霄！谷中所有人都停下了手中的活计，抬头望着那道金光，惊骇不已。
金光中，棺盖缓缓开启。一只白皙如玉的手从棺中伸出，扶着棺沿，缓缓坐起。攸女睁开眼，那双眼睛清澈如泉，却仿佛藏着无尽的沧桑。她站起身，走出棺外，赤足踏在冰冷的石板上，长发如瀑，白衣胜雪。她望着跪在面前的彭烈，微微一笑。
“二十年之期已至。从今往后，我当与你并肩而战，直至——三星陨落，或庸国倾覆。”
彭烈跪在地上，泪流满面。他等这一天，等了二十年。
“前辈，”他声音沙哑，“烈必不负所托。”
攸女扶起他，握着他的手。那手温润如玉，带着淡淡的暖意。
“孩子，这些年，辛苦你了。”
彭烈摇头，说不出话。
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当夜，彭烈站在忘忧谷口，望着北方那三颗越来越亮的星辰，拔剑向天。龙渊剑在月光下泛着幽幽的青光，剑身映出三星的倒影。
“传令剑堂、巫堂、谋堂——”他的声音在夜空中回荡，“自今日起，庸国进入‘战时’！”
谷中，三千将士齐声怒吼：“战时！战时！战时！”
远处，上庸城头，庸烈望着南方那道冲天的金光，握紧了腰间的短剑。他知道，彭烈在等他。他也知道，最后的决战，就要来了。
他转身，大步走下城头。