七律·辞召
南境飞书入帐来，天子诏令促归还。
彭烈跪接心潮涌，却将重任付南山。
“三星聚庸十三载，楚军必至卷狂澜。
臣当守此备决战，朝堂诸事托柔贤。”
---
使者抵达忘忧谷时，正是黄昏。夕阳西下，余晖洒在谷中，将那片苍翠的林木染成一片金红。彭烈正站在谷口，与石虎商议秋操之事。他已经很久没有回上庸了，也很久没有收到庸烈的消息。他知道朝中正在清洗奸细，知道竖刁被诛，知道庸怀被斥，知道庸烈终于醒悟。可他不知道，庸烈会不会召他回去。
使者远远地便翻身下马，双手捧着诏书，快步走到彭烈面前，跪地叩首：“大将军，君上有诏！”
彭烈接过诏书，展开细看。庸烈的字迹，他太熟悉了。那字迹从青涩到成熟，从稚嫩到老练，他看了十几年。可这一封，却格外不同。字迹潦草，墨迹斑驳，有几个字甚至写错了又涂改，全然不像一国之君的诏书，倒像一个犯了错的孩子在写悔过书。
“镇国侯彭烈：卿守南境，劳苦功高。寡人前日昏聩，误信谗言，致卿远走边荒。今奸佞已除，朝堂初定，寡人悔之莫及。望卿念先君之谊，速速还朝，共商国是。”
彭烈读完，沉默良久。他望着南方那片连绵的群山，望着谷中那些正在操练的将士，望着远处那具沉睡的水晶棺。他知道，庸烈在等他回去。他也知道，自己不能回去。
“大将军，”使者低声道，“君上说，请您务必还朝。朝中不可无您。”
彭烈摇摇头，将诏书小心折好，收入怀中。他望着使者，目光平静如水：“你回去告诉君上，他的心意，臣领了。但臣不能回去。”
使者一怔：“大将军，这是为何？”
彭烈转过身，指着谷中那些正在操练的将士，指着远处那具水晶棺，指着天边那三颗越来越亮的星辰：“你看到那三颗星了吗？”
使者抬头望去，只见三星悬于天际，比往常更加明亮，更加逼近。
彭烈道：“那叫三星聚庸。三百年前，彭祖便预言，三星聚庸之日，便是庸国大劫之时。届时，楚军必大举来犯，天下将陷入浩劫。如今，距离那日，只剩十三年了。”
使者面色大变：“十三……十三年？”
彭烈点头：“十三年。十三年后，楚军必至。届时，庸国需要一支精兵，需要一座坚城，需要一条退路。臣守南境，便是为那场大劫做准备。朝堂之事，有彭柔、石勇、墨翟他们在，足矣。臣不能回去。”
他顿了顿，又道：“你回去告诉君上，臣在南境，日日练兵，不敢懈怠。十三年后，楚军若来，臣必率南境子弟，与君上并肩作战。在此之前，请君上保重身体，励精图治，莫再轻信谗言。”
使者跪地叩首：“大将军之言，臣一定带到。”
———
使者走后，彭烈独坐谷口，望着北方，久久不语。
石虎走过来，低声道：“大将军，您真的不回去？”
彭烈摇头：“不回去。”
石虎又道：“君上已经知错了，您为什么不回去？”
彭烈沉默片刻，缓缓道：“知错有什么用？十三年后那场大劫，才是真正要命的事。我若回去，朝堂上那些人会怎么想？他们会说，彭烈仗着君上的宠信，又回来揽权了。庸怀虽被斥，但他的党羽还在。我回去，只会让朝堂更乱。不如留在南境，做我该做的事。”
石虎不再多言，只是默默站在他身后。
彭烈望着天边那三颗星，喃喃道：“十三年。说长不长，说短不短。够我做很多事了。”
———
使者日夜兼程，三日后便赶回上庸。
庸烈正在偏殿中等候。他已经三天没有合眼了，自从诏书发出后，他便一直在等，等彭烈的答复。他怕彭烈不肯回来，又怕彭烈回来。他不知道该怎么面对他，不知道该怎么解释自己这些年的所作所为。
使者跪在殿中，将彭烈的话一五一十地说了。
庸烈听完，沉默良久。
“三星聚庸……”他喃喃道，“那是什么？”
使者道：“大将军说，那是三百年前彭祖的预言。三星聚庸之日，便是庸国大劫之时。届时，楚军必大举来犯，天下将陷入浩劫。如今，只剩十三年了。”
庸烈怔住了。他从来不知道这件事。他只知道彭氏世代守护着什么秘密，只知道彭烈总是忧心忡忡地说“二十三年后楚国必再伐庸”，只知道彭柔总是夜观天象，神色凝重。可他从来不知道，这一切的背后，有一个三百年前的预言。他忽然想起彭山临终前的遗言——“联秦、守险、保文脉”。他想起彭烈在金鞭峡血战的身影，想起他在云梦坡设伏的决绝，想起他在汉水堤前退洪水的悲壮。原来，他们一直都知道。原来，他们一直在为那场大劫做准备。而他，却什么都不知道，只知道猜忌，只知道争权，只知道听信谗言。
“寡人……”他张了张嘴，却发现自己什么也说不出来。
使者跪在地上，低声道：“君上，大将军还说，请君上保重身体，励精图治，莫再轻信谗言。十三年后，他必率南境子弟，与君上并肩作战。”
庸烈的眼泪终于落下。他站起身，走到窗前，望着南方那片灰蒙蒙的天空，喃喃道：“彭烈哥哥，寡人等你。”
———
远处，忘忧谷中。
彭烈站在攸女棺前，跪地叩首。棺中寂静无声，只有那若有若无的呼吸，像远古的呢喃。
“前辈，”他低声道，“烈今日拒了君上的诏书。不是不想回去，是不能回去。十三年后那场大劫，才是真正要命的事。烈要守在这里，练好兵，备好战，等那一天的到来。”
棺中忽然传来一声极轻的叹息，仿佛在回应他。彭烈抬起头，望着那具水晶棺，嘴角勾起一抹笑。
“前辈，您放心。烈不会让庸国亡的。”
他站起身，走出岩洞。月光洒在他身上，映出那双明亮的眼睛。
远处，三星又近了一分。
———
上庸城，王宫。
庸烈独坐灯下，面前摊着那卷彭烈送来的《守城录》。他已经看了无数遍，可每看一遍，都有新的感悟。他终于明白，彭烈为什么能在金鞭峡大破屈瑕，为什么能在云梦坡击退斗廉，为什么能在汉水堤前退洪水。不是因为运气，是因为他懂的东西，比任何人都多。
“君上，”内侍的声音从门外传来，“夜深了，该歇息了。”
庸烈没有回答。他只是望着窗外那片漆黑的夜空，久久不语。
他知道，彭烈不会回来了。他也知道，彭烈是对的。十三年后那场大劫，才是真正要命的事。他要做的，不是把彭烈叫回来，而是守好上庸，等彭烈回来。
他提起笔，在竹简上写下一行字：“十三年后，寡人与将军并肩作战。”
写完后，他放下笔，吹灭油灯，和衣而卧。窗外，月光如水。远处，三星静静悬垂。
———
远处，忘忧谷中。
彭烈站在谷口，望着北方，久久不语。他知道，庸烈在等他回去。他也知道，自己不能回去。十三年后那场大劫，才是真正要命的事。他要守在南境，练好兵，备好战，等那一天的到来。
他握紧腰间的龙渊剑，喃喃道：“君上，您保重。十三年后，臣回来帮您守城。”