离岸片刻后，木舟已驶入一千茫茫湖水区，只看见前后都是迷雾，童子目光扫了一眼陈竹和刘福，但没说话。
陆仁自然注意到了这一点，随后说道:“小童且将船停一下，我这两位兄弟到站了。”
那童子一怔，茫茫湖面除了迷雾外，前不见陆地，后不见夷都，这话说的童子仿佛自己听错了，但看到陆仁坚定的眼神，这才驱使木舟停下。
童子随后说道:“湖中多凶鳄，公子……”
陆仁冰冷的目光马上转移到了陈竹和刘福之上，只被这目光一瞥，两人便吓的身体一缩，陆仁随后说道:“二位，还需我送一程吗？”
陈竹和刘福相互对视了一眼，又转身看了一下四周的湖水露出惊恐神色。
看到二人不肯就范，陆仁当然没了耐心，当即两手一抓，就像抓起两只小鸡一样，一下就将两人抛入湖中。
陈竹有些水性，想要向木舟游来，可刘福不懂水性，一把抓住了陈竹这颗救命稻草，凭借肥胖的身躯将陈竹一次又一次的按到水里。
看到两人的挣扎陆仁才发出一声冷哼，说道:“我们赶路吧。”
说话间几条凶鳄正随着水面的动静向陈竹刘福缓缓靠近。
木舟开动继续向前。
船行两刻，雾忽地薄了。前方水色骤亮，像有人把新磨的铜镜平放在湖心。镜心浮出座岛，轮廓先是一条青线，随后展开成翅——落鸢岛，形如侧翼水鸟，两翼斜插湖面，岛身高，崖壁垂直像被巨斧劈过。
崖壁中段凿排黑洞，洞口伸出数丈长木臂，臂端系铁索，索下吊着黑铁吊斗——那是散修自制的“外港”。乌篷靠近，最外侧吊斗“哗啦”降下，斗底撞水溅白浪。童子先踏斗，银链叮当响；陆仁抱老五跟上。铁索“轧轧”收升，把一人一兽缓缓提上崖腰。
到洞口，风忽大，带着潮腥和铁锈。洞口立座简易牌楼，竹木结构，匾额却是整片玄铁铸的“落鸢”二字，笔画像刀劈斧削，边缘锈迹斑斑，像干涸的血。
阮津候在牌楼下，换了身湖蓝短袍，斗笠掀在背后，露出被湖水泡白的眉骨。他抬手，掌心向上，指间夹枚小小铜鸢，鸢尾穿孔系红线：“岛主亲铸的‘归巢’，公子佩了，从此便是落鸢人。”
陆仁接过，铜鸢冰凉，红线却带着体温，像条极细的脉搏，把他和这座悬空岛悄悄系在一起。阮津侧身让路，背后洞道幽深，壁上火把排成条远去的红线，像鸟腹内蜿蜒的血管。
“先歇竹屋，傍晚丹炉点火，岛主在翅峰等你——”他顿了顿，声音被洞风撕得细碎，“等你去谈‘混沌残卷’，也谈怎么让凡火，烧出真正的混沌。”
洞道弯弯曲曲像鸟的肚子，原本的潮腥和铁锈味慢慢淡了，换成竹子和木头的好闻香气。阮津走在前面，脚步轻得像在水上漂，每到拐弯的地方，他就用手指轻轻弹一下墙上的火把，火苗就矮下去一点，像在给客人让路。
“落鸢岛分三翅，外翅住人，中翅炼丹铸器养兽，内翅是禁地——岛主住处就是‘归巢大阵’核心的地方。”他声音不大，刚好盖过脚下暗渠的流水声，“岛小规矩就三条，刻在外港石阶上，新人必须记住：
第一条，共御外敌。岛外三十里有水匪、世家、宗门探子，发现敌人就吹号角，能打能御兽的都得去外港帮忙。要是怕了不敢上，就会被赶出岛，以后再也不收。
第二条，共探秘宝。湖底沉船、古修洞府、荒岛灵田，找到的东西按出力大小和冒的风险分。谁敢偷偷独吞，岛主亲自把他扔去喂‘落鸢潮’。
第三条，共守秘密。暗栅的事、岛在哪儿、同袍的底细，敢对外说一个字，割舌头断手指，再扔去喂潮。”
正说着，洞道突然宽敞起来。眼前像有人把整座山掏空，又塞进一座城。天光从头顶裂缝漏下来，被无数铜镜子折射，亮得柔和不刺眼。
脚下是环形栈道，宽得能跑三匹马，外侧栏杆用整根青竹扎成，竹节里灌了铁，摸上去冰凉。栈道凹进去一层层，像梯田：
最下面一层，三十多座石头丹炉排成月牙形，炉口塞着红炭，火苗舔着上面悬着的铁鼎，鼎上刻着“凡火炼灵”四个字。热气呼呼扑过来，却看不见烟，全被头顶的暗管子抽走了。
中间一层，一排竹屋吊在崖壁上，屋底用铁索拴在栈道栏杆上，风一吹微微摇晃，像鸟窝挂在树上。屋前小块菜地，种的不是稻子，是“寒铁草”“赤薪苗”，叶子边上闪着金属的冷光。
最上面一层，兽栏、铸台、静室挨着。栏里雪猿正用铁块砸坚果壳，铸台边光膀子汉子抡锤砸出冰蓝色火花，静室窗户关得严严实实，只门缝偶尔冒点淡金色的雾——那是有人在用丹药冲“半混沌”境界，当然，更有可能是想恢复半混沌境界的灵枢法力。
再往上云雾遮住，只隐约看见铁索横在空中，索上站着穿羽毛衣服的巡卫，像一排待命的水鸟。
阮津抬手，用指间的铜鸢指向中间一层一间空竹屋：“那间归你，叫‘鸢七’，在外翅和中翅之间，上下都方便。”说完他撮嘴吹了声短哨，像鸟叫。栈道尽头一只灰蓝色的“水鸢”应声飞下来，爪子抓着竹篮，里面一套青布袍、一枚赤铁令牌、一个小赤薪炉。“袍是落鸢岛的衣服，防火防刀；令牌能进出中翅；炉子给你试‘凡火炼丹谱’。这三样都记在你名下，丢一件罚三斤寒铁。”陆仁接过，水鸢歪头看他，琥珀色眼睛像在认新同伴。阮津笑道：“别客气，它也御敌呢，去年水匪夜袭，它一爪子撕烂两张帆。”
沿栈道往上走三百步，到“翅峰”脚下。峰是岛中心一块孤零零的悬崖，形状像鸟的胸骨，山顶平平的，削成平台，上面建了座竹木大殿，匾额写着“归巢”。殿门没门槛，门里铺着乌木地板，木缝里嵌着铜线，铜线里流着寒光，像鸟的血管。阮津停在门外低声说：“岛主不喜欢人多，你自己进去。”
殿里静得能听见自己心跳和铜线的寒流声。天光从高窗斜照进来，落在殿中央的竹榻上。榻上盘腿坐着一个人，背对着门，披着灰白羽毛大氅，肩膀看着瘦，却有种“整座岛都压在他背上”的感觉。案上只有一盏青釉小炉，炉里没火，就三粒红炭，炭上悬着一页薄纸——灰黑色，边缘焦卷，正是陆仁怀里“混沌残卷”的封面。陆仁心里一紧：岛主居然先拓了封面？
“坐下吧。”声音不高，像风从岛底吹上来，带着潮腥和铁锈味。岛主转过身，戴个白垩木面具，没五官，只有一道裂痕横在中间，像闭着的嘴。裂痕下传出声音：“我叫鸢骨，落鸢岛主，也是暗栅七个头头之一，陆兄弟不必拘谨客气，我们这里可没有名门大宗那般琐碎规矩。”
陆仁点头示意，一言不发。
鸢骨轻笑几声以化些许尴尬的氛围，说道:“听闻陆兄弟既有钢鬃兽幼崽又有无极先天丹？”
陆仁回礼一笑，淡淡的说道:“都是偶然机缘所得。”
见陆仁不愿多说，鸢骨自也没有追问，继续说道:“其实对于我们这些半混沌境界的人来说，可能终生也无法踏入混沌境界，只能靠丹药短暂维持，可尽管如此，也是我等能拥有的最大造化了，所以……对于我们而言，什么最重要？”
陆仁回看对方一言未发。
鸢骨则伸出两根手指，说道:“两样东西最重要，一个是探究进入混沌境的方法，一个就是丹药。”
陆仁面色平静，但岂能不知这两点，不过神色上依然表现的好奇，一副静等下文的样子。
鸢骨摸了一下白垩木面具的下巴，随后缓缓坐下，抬手示意陆仁坐下。
陆仁盘腿坐对面，竹榻有点凉，却有股细暖意从铜线爬上膝盖。
鸢骨这才继续说道:“陆兄弟，在交易会上获得了两本奇书，对于我们这些半混沌境的人来说那是太重要了，好在知道你身份的人不多，不然……寻求换取的人可就太多了。”
陆仁淡淡一笑，故作不以为然之色，回道:“岛主言重了，之前在下没换之前，大家不也都过得好好的。”
鸢骨连连摆手，说道:“陆兄弟有所不知，我等散修之人，没有资源没有人脉，全靠舍命去极度危险之地获取一些资源，然后再通过交易会换取那么一点点的丹药。”说到这里，鸢骨还用自己的小拇指指尖比了一下，随后微微叹息，说道:“前些日子，岛上几人前去一处兽穴，结果全部陨落，唉……所以难啊。”
陆仁当然清楚散修之困难，不仅危险，面对大宗门还有被击杀的风险，实属不易。
鸢骨继续说道:“像无极先天丹这种可晋升混沌境界的丹药有多珍贵就可想而知了。”
陆仁听后自然明白对方的意思，随后先开口，声音稳得像钉子钉进木板：“岛主要是想要全本凡火炼丹谱和混沌残卷，得拿对等的宝贝来换。这残卷看着薄，却是我拿半条命换回来的。”
白垩面具的裂痕好像张开笑了笑，没出声。“对等？我出三斤寒铁髓、一炉凡火、落鸢岛庇护三年，换你全卷。”陆仁摇头，语气委婉却硬：“寒铁髓能买，凡火能捡，庇护三年——我自己能站稳，三十年也不用别人护。岛主好意我领了，但残卷暂时不能给。”裂痕再张，殿里铜线寒光突然暗了下，像鸟血管断了血，就一瞬间又亮了。岛主抬手，案上红炭无风自落，炭灰在乌木地写下一行字：“那要么留卷不留人，要么留人不留卷？”字迹一闪就没，像威胁又像玩笑。
陆仁手指摸着怀里的铜环，老四在环里低吼，老五在门外轻轻蹭，咕咕叫了两声。他抬眼，眼底闪过银灰暗金，笑着说：“岛主真会开玩笑。落鸢岛要是硬留，我也走不了；但混沌残卷我早背下来了，烧了不过一把火。留下我，以后说不定能一起去探‘混沌眼’；硬抢，今天只能拿到灰烬。”殿里静得能听见红炭“噼啪”炸开。过了会儿，岛主发出声极轻的叹息，像羽毛擦过铜镜。“鸢七竹屋归你。三天内，中翅的凡火丹炉随便用；三天后，中翅兽栏缺个喂兽的，你要是能驯服那头‘裂齿虎崽’，就算答对我了。”他抬手抛来一枚骨白色小鸢，鸢肚空心，塞着张薄纸：“纸上画着混沌眼入口的水图，算定金。以后你带全卷来，我再给尾款。”
陆仁接过起身，退到门槛才转身。背后白垩面具的裂痕慢慢合上，像鸟嘴闭上，再没动静。殿外阮津倚着栏杆，水鸢站在他肩上，银链被风吹得叮当响。“恭喜，”他轻声说，“岛主第一次让新人带混沌眼图。”陆仁望着中间栈道尽头——竹屋“鸢七”悬在风里，屋角铜铃轻晃，像在招手。他吐口白雾，低声笑了：“那就先住下，再炼凡火。落鸢岛，我陆仁落脚了。”
断魂谷无极门
丹心堂坐落在无极门主峰半腰，青瓦白墙隐在千年古柏的浓荫里，檐角铜铃随风轻响，声如远寺的梵音。堂内四壁嵌满青铜丹炉，炉身刻着历代掌门炼丹心得，此刻炉火未燃，只余淡淡药香混着松木的清苦。地面青石板被岁月磨得发亮，中央摆着张紫檀长案，案上摊着本《弟子名册》，页角被烛火烤得卷翘，朱笔圈着的名字像滴未干的血。
玄尘子立在案后，白发用羊脂玉冠束得一丝不苟，玄色道袍绣着九爪金龙，袖口却因攥得太紧而泛着褶皱。他面容如刀削，眉心一道竖纹深得能夹住一根针，眼尾因克制愤怒而微微颤动，目光像两柄浸了冰的剑，盯着堂下跪着的顾无咎——后者青布道袍沾着泥点，额头抵着冰冷石板，冷汗顺着鬓角滴在石缝里，洇出深色圆点。
“顾无咎，近前。”玄尘子的声音低沉如洪钟，却带着不容抗拒的威严，指节在案上轻轻叩了两下，“你可知错？”
顾无咎身子一颤，抬起头，眼眶发红：“掌门，弟子……知罪。”