中途岛海战后，日本海军为掩盖惨败真相，实施了一套严苛的隔离与人员分流管控措施。
所有伤员被秘密转运至横须贺海军医院的特设隔离病房，未受伤的官兵则被要求换装，分批遣往前线岛屿，充当地面守备部队。
这些士兵与外界的联系被彻底切断，禁止书信、电话往来，家属探望也被一概驳回，杜绝任何战败的消息从这些士兵的口中泄露出去。
为填补舰队骤然出现的人员缺口，海军高层不得不紧急抽调存量人手、大幅压缩训练周期，将大量训练不足的“速成水兵”与二线部队人员填进舰艇。
这些补充兵的素质与经验远不如精心培养的船员，导致联合舰队整体战斗力急剧下滑。
飞田健二郎作为雪风号的舰长，属于需要保留的核心军官，自然不必如普通船员般被当作“耗材”派去守岛。
然而，目睹高层如此掩耳盗铃、自损根基的做法，他心中充满难以言说的忧虑。
他婉拒了调往巡洋舰担任舰长的晋升机会，转而多方活动，最终调往鹿儿岛航空队任职。
雪风号因甲板被击穿，加之联合舰队主力航母尽失，制空权岌岌可危，奉命返回本土进行维修与紧急改装。
与它同行的还有多艘伤痕累累的舰艇，它们都将拆除部分副炮或鱼雷发射管，加装防空火炮与机枪。
像雪风号，这次就会拆除后部的二号127毫米主炮炮塔，将原有的2座25毫米双联装高射炮增加至14座。
到了1945年，它更是将主炮全部拆除，配备了多达28座25毫米高射炮与8挺12.7毫米高射机枪，甲板上炮管林立，宛如一只“防空刺猬”。
至于石川孝介，他也将调离雪风号，不过具体的职务还未下来。他可以跟随雪风号返回本土，并获准回家探亲。
对普通士兵而言，战时探亲假期极为短暂，但石川孝介身份特殊，加之新旧职务交接之间存在空档，因而获得了相对宽裕的时间。
与此同时，沪市石川商行，林致远接到了吉田司令官亲自打来的电话，要他立即前往海军司令部一趟。
林致远不敢怠慢，即刻驱车前往。
当他被引至吉田司令官办公室外时，副官低声告知他直接进去即可。
轻轻推开门，只见吉田司令官背对着门口，独自站在窗前，望着外面阴沉的天色。
“司令官阁下。”林致远轻声唤道。
吉田仿佛从沉思中被惊醒，缓缓转过身，冲着林致远微微点了点头：“弘明你来了，过来，陪我喝杯茶吧。”
两人在办公室一侧的榻榻米茶席上相对坐下。
吉田默不作声地开始倒茶，却少了几分往日的从容气度，添了些许沉重。
林致远双手接过茶杯，观察着吉田的神色，明知故问道：“司令官阁下似乎有心事？不知弘明能否帮您分担一二？”
吉田略作沉吟，将茶杯轻轻放在桌上，开口道：“浮山岛的药厂，从下个月起，产能必须提高一倍。能否做到？”
林致远心中一动，面上却露出讶然之色：“司令官阁下，浮山岛现在的金鸡纳树皮全都被制成了金鸡纳霜，若要将产能提高一倍，技术上可行，但至少需要三个月时间进行设备增补与流程调整。而且，如此一来，金鸡纳霜的消耗速度也将加倍，以岛上的原料储备，恐怕只能支撑半年左右。”
他顿了顿，继续道：“如此急促地提升产能，不知是出于何种考量？若原料消耗完，生产线恐怕会陷入停滞。弘明需要了解原因，才能更好地筹划。”
吉田长叹一口气，“为了巩固帝国在太平洋上的统治，我们需要在诸多关键岛屿建立坚固堡垒。这需要大量的守备兵力，仅靠海军陆战队远远不够，还需要陆军方面抽调大量部队协防。”
“陆军那边，虽然答应了，但他们提出的条件之一，便是必须保证前线抗疟药物的充足供应。大局为重，只能委屈你，尽快把产能提上来。”
中途岛战役后，日军丧失了在太平洋上的制海权和制空权。原本以海军舰队控海、少量海军守备队守岛的模式彻底行不通。
为阻挡美军反攻，日军开始将太平洋关键岛屿要塞化，这就需要陆军抽调大量部队协防。
林致远心中了然，果然如他所料，残酷的岛屿保卫战即将展开。
他自然是乐于提供药品的，美日双方消耗的越狠越好。但表面的文章仍需做足，尤其是他自身的处境。
他端起茶杯，缓缓饮了一口，才斟酌着开口：“司令官有命，弘明自当全力以赴。只是……您也知晓我如今的处境。我整日不敢轻易离开海军基地，生怕再被陆军激进派针对。”
“眼下若放开对陆军的药物供应，还望司令官可以出面与陆军沟通一下，至少确保我的个人安全。弘明并非惧怕，只是不希望因个人安危导致药品供应线横生枝节，进而影响到圣战！”
吉田闻言，面色一沉，重重把茶杯往桌上一顿，“八嘎！这些不识大体的蠢货！弘明，这一点你完全可以放心！你是我海军的人，更是执行重要战略任务的人员。陆军那边，我会亲自和他们的高层沟通。若再有人不识相，就是与我海军为敌，与圣战大局为敌！”
林致远微微躬身：“多谢司令官，弘明必竭尽所能，全力保障药品供应！”
离开海军司令部时，林致远靠在汽车座椅上，闭目沉思。
接下来的岛屿争夺战，美军凭借绝对海空优势，会对岛屿进行狂轰乱炸。而日军则依托岛屿地形进行纵深防御，将工事藏于地下。
这场消耗战注定惨烈——而他能做的，就是确保双方都有充足的药品继续战斗下去。
他也曾想过是否要透露一些情报给日方，但很快打消了这个念头。
先不说情报来源难以解释，况且，美军凭借其恐怖的工业产能、技术优势对日军已形成全面碾压之势。
中途岛之所以惨败，正是因为美军的密码破译技术远超日军，掌握了绝对情报主动权。
这场战争的大势已定，日本的失败只是时间问题。即便自己透露某个具体战役的情报，或许能让日军在某处避免一场失利，但无法改变整体力量对比。
相反，万一玩砸了，让日本获得了喘息之机，甚至稍微扭转了某些战局的走向，导致战争结束的时间延后，那他就是历史的罪人。
他能做的，也就是供应药品，捐点鱼雷......以及等待，等待胜利到来的那一天。