荣国府，东路院。
大早贾政入工部官衙，便接吏部大理寺公文，原本恭惟奉承的同僚，都成避之不及的嘴脸，前恭而后倨。
倒是工部尚书李德康，没显露浅薄做派，还将贾政叫到官廨，说贾政是工部老人，仕途跌宕，在所难免。
劝慰他先行回府，余事帮他多做留意，李德康虽话语含糊，但堂堂尚书有这种做派，也算十分老道难得。
李德康没有落井下石，反而给贾政留足情面，虽有贾政工部任职十余年情分，但多半是看在贾琮的份上。
贾琮年不过十六，如今已战功彪炳，官晋四品，挂工部侍郎衔，将来问鼎六部，出阁拜相都是指日可待。
李德康要是个糊涂人，他也做不得工部首官，即便贾琮官职依旧低于他，李德康可不会半点轻视和孟浪。
贾政和贾琮关系特殊，神京城中那个人不知，今日即便因事贬官，但他背后站在贾琮，谁知那日会起复。
如今在人前做出嘴脸，未免太过浅薄可笑，李德康为人圆滑精明，自然不会做蠢事，该做人情半点不少。
……
贾政也是为官多年，自己落到如此境地，人人都要避之不及，李德康这种风范，已算是十分难得和少见。
他没想到自己刚被遣出官衙，有官员这时找上门来，说明此人知道自己出事，不然也不会此时上门拜访，
且这人身份更让贾政迷惑，王夫人虽是内宅妇人，毕竟出身官宦世家，也不是全没见识，也觉有些蹊跷。
问道：“老爷，这个时候怎有官员拜访，没听说老爷和户部官员有往来，这位户部郎中到底是什么来历？”
贾政神情虽有迷惑，却带一丝莫名激动，说道：“这位户部郎中陈秉正，字昌吉，是吏部尚书陈默长子！”
王夫人皱眉说道：“老爷被停职羁府，就是吏部发的文书，这吏部尚书长子偏这个时候来，算什么意思。”
贾政说道：“不许妄言，吏部尚书陈默是上年春闱主考官，是琮哥儿的座师，陈昌吉是琮哥儿同门师兄。
两人的关系非同一般，陈默当年对内弟如海有提携恩情，陈家和林家也是旧交，这关系可又是近了一步。
陈贾两家有师门之谊，如今已开始有了走动，今岁年节之时，陈昌吉就携夫人入东府，同辈拜会琮哥儿。
林丫头因陈林两家渊源，是她出面接待陈夫人，当初正在荣庆堂，我正听到此事，才记得陈昌吉的名字。
陈昌吉是陈默长子，他挑这时候上门拜访，听着就不像无的放矢，总是没有什么恶意，说不得有所转圜……”
王夫人一听这话，心中又生别扭，琮哥儿简直无孔不入，人还在外头出兵作战，神京的事还处处与他相干。
他的座师刚罢了老爷的官职，转眼做儿子的马上来拜访，这都是什么古怪路数，难道还要找上门奚落老爷。
但老爷说此人到府，事情会有所改观，王夫人自不敢多言，但凡有一线机缘，王夫人都不想贾政仕途断绝。
……
东路院，外院正厅。
贾政进来时，看到一位三十出头男子，相貌儒雅，文质彬彬，身穿靛蓝团花暗纹长袍，正在那里品茗静候。
他看到贾政入厅，起身说道：“晚辈陈昌吉见过贾大人，今日冒昧入府拜访，还望老大人海涵。”
贾政连忙说道：“陈大人客气了，你我官居同品，本官……在下可不敢以长辈自居，快快请坐。”
陈昌吉笑道：“玉章是父亲座下弟子，我和他乃同辈师兄弟，贾大人自是我的长辈，此乃礼数。
我知老大人新接吏部文告，暂被停职，自古人心险恶，历来宦海沉浮，难免之事，前辈不必太过忧虑。
玉章乃我辈翘楚，不仅举业鼎盛，文采风流，名动天下，更是武略卓绝，战功彪炳，蹈历生死，为国尽忠。
他出征在外，护国为民，匡扶社稷，无暇庇护家门，即便旦夕祸福，远水千山，即便心有所系也无暇顾及。
我父亲常说玉章幼时坎坷，多亏老大人德心仁厚，慧眼识珠，清正无私，辅弼教养，方有今日之社稷栋梁。
父亲曾说过，人之一生，难免微瑕，但行一善，结得硕果，必得余荣，此乃天道，何况玉章伟岸定邦之材。”
……
陈昌吉说到这里，看了厅中两个侍立的丫鬟，端起茶碗喝了一口，贾政醒悟过来，忙挥手让丫鬟退出厅堂。
陈昌吉说道：“父亲说老大人行至失慎，使贾雨村生逢迎挟恩之念，做出枉法悖逆之事，所幸并未酿成大祸。
冯家得薛家金银赔偿，早已息事宁人，老大人虽犯罪愆，也算削除往日隐祸，少了把柄口实，未必不是好事。
只是玉章接旨新封，皇恩浩荡，朝野瞩目，伐蒙之战首功，尽归一人荣耀，嫉恨之辈，阴鸩之士，必定有之。
若有人借冯渊之事，借题发挥，鼓动风议，撼动玉章将略军威，不仅伐蒙战事不利，更有碍老大人之事转圜。
如今司衙公文已下，大局已定，旁人未及发作，不如先人一步，立于不败之地，事情周旋余地反而可以更大。
所以，父亲让我给老大人带一句话……”
……
贾政已听出话中意思，陈昌吉上门拜访，必定是受陈默授意，陈默是贾琮的座师，其中对贾琮颇有维护之心。
对自己当年庇佑贾琮，也是一再提起的，有但行一善，结得硕果，必得余荣之言，隐晦透露帮自己转圜之意。
或许陈默这一举动，背后还有其他深意，却不是贾政能揣摩出，但陈默有相助之心，贾政心中却十分肯定的。
他心中升起一丝希望，说道：“陈老大人官场前辈，才德高深，智谋出众，若可不吝赐教，贾政必洗耳恭听。”
陈昌吉放低声音，凝声说道：“玉章之故，两家交好，不忍挫折，父亲传达之言，只有这四个字，上表请罪。”
贾政一听此话，脸色微微一白，但细思陈昌吉之言，便品味出其中意思，目光渐渐沉凝清明，胸口微微起伏。
说道：“贾政已明其意，烦请陈大人向老大人转达，贾政受教了。”
…………
东路院，内院堂屋。
贾政出外院待客，王夫人有些坐立不安，丈夫刚被停职回府，吏部尚书之子突然来访，总让她有些不安。
虽不知具体缘故，王夫人心中也能肯定，那陈郎中突然到府，必与老爷丢官之事相干，来的时候实在太巧。
她等了两盏茶功夫，见贾政从外院回来，面上喜忧不明，嘴角紧紧抿着，眼神透着凝重，显得几分生硬。
王夫人问道：“老爷，陈郎中是吏部尚书之子，偏这会子上门拜访，可是和老爷说官职之事，不知是喜是忧？”
贾政说道：“他来意确与此事相干，不过你不用多管了，现朝廷公文已下，事已成定局，我准备上本请罪。”
王夫人听了此话，神情骇然，老爷只见客片刻，回来就说上本请罪，朝廷还没审讯，老爷岂不是不打自招。
这吏部尚书的儿子果然不是好东西，他老子夺了老爷的官职，又让他儿子蛊惑老爷，难道生怕害不死老爷。
王夫人急道：“老爷，贾雨村的案子没审定，老爷只是被朝廷停职，事情还没成死结，老爷自己上表请罪。
岂不是自己认了罪，事情就再没余地，是不是姓陈郎中出的主意，他既是琮哥儿师兄，不念情分也就罢了。
怎能给老爷出这缺德主意，老爷真的自己认罪，仕途可就真断送了，老爷没了官位，二房以后还有何依仗。
老爷千万要慎重行事，这些人的歪话万不可听，老爷即便不顾及我，也要顾及到宝玉，可不能做这糊涂事。”
……
贾政被王夫人吵的头痛，忍不住皱眉喝道：“你给我住口，这种官场晦暗之事，你一个妇道人家懂的什么！
当初蟠儿在金陵闹出人命官司，我厌恶他行事骄横暴虐，原本就不想理会，是你舍不下娘家人跟前的脸面。
你百般辩解错不在蟠儿，是下面家奴不听管教，肆意妄为闹出人命，蟠儿空担主家之名，我才向贾雨村请托。
如果不是这般轻率行事，何至于有今日之祸，既已如此也就罢了，公文昭告已发，难道还妄想能保住官位？
我已是年近五旬之人，入工部十六年光阴，仕途平庸而无建树，如今出了这等事情，何必还多做栈恋不舍。
琮哥儿文韬武略，一等官爵隆重，是我们贾家中流砥柱，如今他率军出征，为国效忠，正在建功立业之时。
我不愿因我之罪愆，让他的功业受小人污垢，前任副帅齐国公陈翼，便是因次孙之罪，才被朝廷罢免军职。
难道让琮哥儿因我之过，也落得齐国公陈翼的下场，如果真到那等境地，我还有什么颜面，做人家的长辈。
琮哥儿若声名受污，仕途前程陷入困顿，贾家两府谁来支撑门户，满门的老少都没好结果，岂能因小失大。
贾家还留着老太爷的余荫，我为官十几年从无过错，如今德行有亏，不过罢官罢了，难道还丢了性命不成。
家业荣盛，有所得必有所舍，两害相权取其轻，如此简单明了道理，偏你在这里强词夺理，简直不知所谓！”
……
贾政发了一通牢骚，便拂袖而去，回梦坡斋书屋拟写奏本，准备日落之前，上呈通政司，望尽快抵达御前。”
王夫人见贾政头也不会离开，心中哀丧欲死，老爷真是魔怔了，竟然为了东府那小子，弃自己仕途于不顾。
那小畜生难道还不够得意，他要做多大官才到头，为了自己的仕途得意，旁人都要被他全部克死不成吗……
……
荣国府，荣庆堂。
贾母闻听贾政被罢官，长吁短叹，心乱如麻，儿子虽然官职不高，却是宫中御赐六部文官，勋贵之家的体面。
要知四王八公的子弟，但凡恩荫封官，大都是各地卫军兵所军职，不少都要离开神京就职，不是什么好差事。
其中最体面的恩荫官，便是五军都督府、五城兵马司的官职，不过品阶都不高，大多是闲差，难有晋升之机。
自陈瑞昌生出泄密之事，招致两邦大战之祸，最近朝野传出风声，圣上对勋贵子弟纨绔无德，愈发厌弃不喜。
往后勋贵荫封赐官，五军都督府、五城兵马司等京衙武职，都不会再轻易赐下，勋贵子弟出路愈发狭窄不堪。
所以贾政被赐正流文官，在武勋中愈发显得尊贵体面，虽二房已沦为偏支，有贾政官身支撑，位份依旧不俗。
贾政为官十几年，一向都风平浪静，贾母对此安然自得，如今爱子骤然失官，二房根底单薄，贾母深感烦忧。
原薛蟠出事入狱，左右是别家之事，贾母也毫不在意，还劝慰开解薛姨妈，如今祸事衍生，竟牵连儿子丢官。
这让贾母对薛家生出怨怼，早年王子腾媳妇暗害贾琮，如今王家外甥害儿子丢官，王家满门老少都没有好物。
亏得贾家一片好心，让薛家在府上寓居多年，简直就是祸患自招，好心没有好报，再这么下去怕还有惹麻烦……
只是贾母虽生出心思，但眼下不是时候，想法帮儿子周旋，这才是当务之急，便让人去东路院叫贾政来说话。
只是家中最有能为的贾琮，如今偏又出征在外，一时帮不上忙，便让人传话给林之孝，让他请侄子史鼎上门。
迎春黛玉等见出了这等事，老太太必十分烦闷，姊妹们不便久待，她们劝慰贾母一番，便一起先离了荣庆堂。
……
荣国府，梨香院。
但凡荣庆堂的消息，在西府都传播极快，更不用说贾政去官羁府这等大事，薛姨妈和宝钗也很快听说消息。
薛蟠牵扯军囤大案，入狱多日不得探视，已让薛家母女度日如年，贾政也因薛蟠丢官，更让她们惶恐不安。
薛姨妈想到如今寓居贾家，出了这等事情，以后两家人还如何见面，正长吁短叹之时，见迎春黛玉等来访。
姊妹们从荣庆堂出来，顺路到梨香院走动，薛姨妈让丫鬟招待茶水，自己也没脸多呆，只让她们姊妹说话。
迎春等人闲话几句后，宝钗说道：“二姐姐，都是我哥哥不争气，他自己惹事入狱，竟还牵连姨夫丢官罢职。
薛家还有什么脸面，去见老太太和琮兄弟，我想着等哥哥的事情，有了结落定之后，我和妈就搬去家里别苑……”