离开清水镇已有三日，车马一路向东南而行，地势渐高，官道两旁开始出现连绵的山影。这一日午后，行至一处名为“青峦山”的支脉边缘，前方道路变得崎岖，且需穿过一段不算短的山谷。看看日头偏西，玄清漪与龙昊商议后，决定不冒险连夜赶路，就在山脚下寻一处背风、近水的开阔地扎营歇息，明早再行穿过山谷。
车马停稳，众人纷纷下车活动筋骨。连续几日赶路，虽以马车代步，但颠簸之下，也颇为疲乏。碧荷、青黛手脚麻利地指挥着玄家的护卫仆役，从后面的行李车上取下帐篷、毡毯等物，开始安营扎寨。赵文启也下车帮忙，他虽是书生，但并非手无缚鸡之力，搭把手递个东西倒也勤快。
孟云兮早已换回了女装，是一身鹅黄色的劲装，头发也梳成了利落的单髻，少了些书卷气，多了几分江湖儿女的飒爽。只是连续几天啃干粮、住客栈，这位娇生惯养的孟大小姐，小脸上已写满了“生无可恋”。她皱着眉头，看着护卫们搬出那些硬邦邦的炊饼、肉脯和咸菜，忍不住小声嘟囔：“又是这些……干巴巴的，一点滋味都没有，连点热汤热水都少见……”
她的声音虽小，但龙昊耳力何等灵敏，闻言转过头，似笑非笑地看着她：“孟大小姐，这才几天就受不了了？当初可是你自己‘女扮男装’，死活要跟着出来的。若在临川书院，这会儿怕是早已备好了四时鲜果、精致点心，等着你这大小姐享用吧？”
“我……”孟云兮被戳中痛处，一时语塞，俏脸涨得通红，却又无法反驳。确实是她自己死活要跟来，还信誓旦旦说“吃得苦中苦”。可这旅途的艰苦，尤其是饮食的简陋，远超她的想象。她憋了半天，才梗着脖子，底气不足地辩解道：“我……我又没说要回去！我就是……就是觉得，能不能想点办法，改善一下嘛！总吃这些，都没力气赶路了！”
看着她那副明明委屈又强撑着不肯认输的样子，众人都觉有些好笑。玄清漪莞尔，碧荷、青黛也掩口轻笑。赵文启忙打圆场道：“孟姑娘初次远行，不习惯也是常理。这荒郊野外的，确实难以置办精细饮食，委屈姑娘了。”
龙昊摇摇头，不再逗她，对玄清漪和夜昙花道：“你们在此安顿，我去附近看看，打些野味回来，晚上开开荤。”
玄清漪眼睛一亮，她知道龙昊身手了得，但打猎……“公子小心，早些回来。”
“我也去。”夜昙花清冷的声音响起，她自然要护卫在侧。
龙昊点点头，两人也不多言，身形一晃，便如轻烟般投入了道旁茂密的山林之中，速度之快，让孟云兮瞪大了眼睛，暂时忘了抱怨。
青峦山虽只是支脉，但山林茂密，人迹罕至，飞禽走兽不少。龙昊与夜昙花皆是顶尖高手，耳目灵敏，身法迅捷，打猎对他们而言，简直如同儿戏。
龙昊神念微展，方圆百丈内的风吹草动、虫鸣兽走尽在掌握。很快，他便发现了几只正在灌木丛中啄食草籽的肥硕野鸡，还有一窝在山坡上啃食嫩草的灰毛野兔。
“左前方三十步，灌木后，三只野鸡。右面山坡，五只野兔，两大三小。”龙昊低声道，随手从地上捡起几颗小石子。
夜昙花会意，身形如灵猫般悄无声息地掠出，手中寒光一闪，两柄薄如柳叶的飞刀已然在手。她并未使用惯常的淬毒兵刃，对付这些野物，普通飞刀足矣。
“咻！咻！”几乎在夜昙花出手的同时，龙昊指尖轻弹，两颗石子也破空而出，速度快得只留下淡淡残影。
灌木丛后传来“扑棱棱”的挣扎声和闷响，三只肥野鸡应声倒地，皆是被石子精准击中头部，瞬间毙命。山坡上，两只大野兔也几乎在同一时间被夜昙花的飞刀贯穿脖颈，其余三只小兔受惊四散，也被龙昊随后弹出的石子轻松解决。
整个过程干净利落，不过几个呼吸之间。两人走过去，将猎物捡起。夜鸡肥硕，羽毛鲜艳；野兔也是膘肥体壮。足够众人美餐一顿了。
“那边有条小溪，去处理一下。”龙昊提着野鸡，当先向水声传来处走去。夜昙花默默提着野兔跟上。
溪水清澈见底，两人就在溪边将野鸡野兔剥皮去毛，开膛破腹，清洗干净。夜昙花虽是顶尖杀手，但这些琐事做起来竟也十分熟练，动作麻利，不见丝毫滞涩。龙昊则折了几根粗细合适的树枝，削尖备用。
当龙昊和夜昙花提着处理好的野味回到营地时，帐篷已基本搭好，篝火也升了起来，橘红色的火焰跳动着，驱散了山间的暮色与寒意。
“哇！真的有野鸡野兔！”孟云兮第一个欢呼起来，眼睛亮晶晶地盯着龙昊手中肥美的猎物，哪里还有半分刚才的萎靡，小脸上写满了期待。
碧荷和青黛也笑着迎上来，接过猎物：“公子和夜姑娘好厉害！这么快就打回这么多！”
玄清漪含笑看着，吩咐道：“碧荷，去把咱们带的盐巴、香料拿出来。青黛，把那个小铁架和铁锅支上。”
赵文启也饶有兴致地围过来帮忙，他虽不擅此道，但帮着递柴火、照看火候还是可以的。
龙昊亲自动手，将野鸡和野兔用削尖的树枝穿好，抹上碧荷拿来的细盐和一些简单的香料（主要是花椒粉和一种类似孜然的植物籽磨的粉），架在篝火上慢慢翻烤。夜昙花则默默地坐在一旁，用一把匕首将另一只野鸡切成小块，放入架在火上的铁锅中，加上清水和少许带来的干蘑菇、腌菜，煮起汤来。
火焰舔舐着肉块，油脂滴落火中，发出“滋滋”的诱人声响。不多时，浓郁的肉香便弥漫开来，混合着香料的特殊气息，让人食指大动。野鸡和野兔被烤得外皮金黄焦脆，内里嫩滑多汁，油脂的香气被火焰充分激发，随风飘散。
孟云兮早就坐不住了，凑到火堆旁，眼巴巴地看着烤得“滋滋”冒油的肉，鼻子不停地吸着香气，哪里还记得什么大小姐的矜持，不时问道：“好了吗？可以吃了吗？这块好像熟了！”
龙昊看着她那馋猫样，故意慢条斯理地翻动着烤肉，淡淡道：“急什么？火候不到，味道就差远了。你不是嫌弃干粮没滋味吗？这野味若烤不好，岂不是更糟蹋？”
孟云兮被他噎得直瞪眼，却又不敢伸手去抢，只得咽着口水，小声嘀咕：“小气鬼，就知道逗我……”
众人都被她这模样逗乐了，连一向清冷的玄清漪，嘴角也噙着一丝笑意。夜昙花虽面无表情，但眼底似乎也柔和了些许。
又过了一盏茶功夫，龙昊觉得火候差不多了，这才取下最先烤好的一只肥野鸡，撕下一条油光发亮、香气扑鼻的鸡腿，递给眼巴巴望了半天的孟云兮：“喏，尝尝，小心烫。”
孟云兮欢呼一声，也顾不得烫，接过来就小心翼翼地咬了一小口。鸡肉外皮酥脆，内里鲜嫩多汁，咸香中带着香料特有的风味，虽然没有书院厨子做的菜肴精致，但这份原汁原味的野趣和火焰炙烤的焦香，却别有一番粗犷动人的美味。尤其是对她这吃了几天干粮的“难民”来说，简直是人间极品！
“嗯！好吃！”她眼睛都幸福地眯了起来，也顾不得形象，大口吃了起来，烫得直吸凉气也不舍得停下。
龙昊又将另一只鸡腿撕给玄清漪，然后是碧荷、青黛、赵文启，最后才和夜昙花分食剩下的。夜昙花默默接过，小口吃着，动作斯文，与旁边孟云兮狼吞虎咽的模样形成鲜明对比。
烤兔肉和野鸡汤也相继好了。兔肉肉质更紧实，别有风味。用野鸡、蘑菇、腌菜熬煮的汤，虽然调料简单，但胜在食材新鲜，汤汁奶白，鲜美异常，在这山野傍晚喝上一碗，暖胃又舒坦。
众人围坐在篝火旁，吃着烤肉，喝着热汤，连日赶路的疲惫似乎都被这温暖的食物驱散了不少。就连一向沉默少言的夜昙花，也多喝了一碗汤。玄清漪小口吃着兔肉，姿态优雅，火光映照在她绝美的侧脸上，显得格外温婉动人。
孟云兮吃得满嘴流油，毫无形象，一只鸡腿、一大块兔肉、两碗热汤下肚，才心满意足地摸着微微鼓起的小肚子，长长舒了口气：“啊……活过来了！这才叫吃饭嘛！之前的干粮，简直是猪食……呃，我不是说你们……”她意识到失言，连忙捂住嘴，有些不好意思地看了看碧荷她们。
碧荷笑道：“孟姑娘喜欢就好。这野味确实鲜美，多亏了公子和夜姑娘。”
赵文启也感慨道：“读万卷书，行万里路。这山野烹鲜，别有一番滋味，是书中体会不到的。龙兄，夜姑娘，多谢了。”
龙昊只是淡淡一笑，用树枝拨弄了一下篝火，让火焰更旺些。看着众人围坐谈笑，孟云兮那满足又有些滑稽的样子，连日赶路的那一丝枯燥，似乎也消散在这山间的晚风与肉香之中。
夜色渐深，篝火噼啪作响，远处山林传来隐约的兽吼虫鸣。营地里弥漫着一种宁静而温暖的氛围。孟云兮吃饱喝足，靠着行李，眼皮开始打架，嘴里还含糊地说着：“明天……明天要是还能吃到就好了……”
玄清漪轻轻为她披上一件外衣，对龙昊柔声道：“公子也早些休息吧，今夜我安排人值守。”
龙昊点点头，目光望向黑黢黢的山林深处。夜昙花已无声无息地隐入阴影，执行她护卫的职责。那些“影鳞卫”，也早已散布在营地周围，如同最忠诚的暗哨。
这趟旅程，有惊险，有平淡，有离别，也有此刻篝火旁的温馨。而前路，依旧漫长。龙昊收回目光，盘膝坐下，开始每日不辍的功课。山风拂过，带来远方未知的气息。