远处传来一声驴叫，惊飞了几只麻雀。陈默站在修理棚前的空地上，手里还攥着那根带泥的枯枝，听见动静抬眼一瞥，咧嘴笑了下：“这驴比人还勤快，天刚亮就喊起床。”
岑婉秋没接话，低头翻着手里的笔记本，铅笔在纸页上轻轻敲了两下，像是在数节拍。她昨晚没睡好，脑子里全是“铁牛”的结构图，闭上眼就看见履带卡进石缝、炮管偏移三度的画面。今早饭都没吃透，先绕到武器存放点看了眼坦克——那家伙歪在土堆旁，一条履带松得像条死蛇。
“走吧。”她说，合上本子，“先拆开看看。”
陈默把树枝往地上一扔，拍拍手：“我让王石头和赵铁柱等着了，俩人都说祖上干过铁匠铺的活计，一个会打铆钉，一个懂油路。”
两人一前一后往北边走。晨光洒在营地主道上，几个队员挑水路过，见是陈默和那个新来的女先生并肩走，都自觉让到一边。有人小声嘀咕：“听说她要修‘铁牛’？”“可不是，昨儿头儿亲自划的地盘。”“知识分子真有本事，连铁疙瘩都能整明白。”
说话间到了存放点。王石头蹲在“铁牛”旁边啃冷馍，见他们来了赶紧站起身，赵铁柱也从车底钻出来，脸上沾着黑油。
“开始吧。”岑婉秋指着坦克右后侧，“先把这条履带卸下来。连接轴锈死了，得用锤子震松。”
陈默挽起袖子：“我来抡锤。”
“你力气大，但别砸猛了。”岑婉秋递过一把短柄铁锤，“这里有个缓冲垫片，要是砸裂了，整个悬挂系统就得重做。”
“听你的。”陈默接过锤子，蹲下身对准位置，“一、二——”
“等等！”岑婉秋突然出声，“先垫块木板，不然冲击力会传到齿轮箱。”
陈默顿住，咧嘴一笑：“你还真当它是活物养啊？”
“机器也是命。”她语气平平，“坏了能救回来，才算活着。”
锤子落下，闷响三声，轴套终于松动。王石头和赵铁柱上前合力一拽，半截履带“哐”地滑落地面，扬起一阵灰土。
“接下来呢？”陈默抹了把汗。
“拖去修理棚。”岑婉秋翻开本子，指着一张草图，“我要看发动机舱、主炮架、负重轮三点同步状态。现在这个地形没法调平，只能先粗检。”
陈默冲两个队员点头：“听到了？搭滑轨，弄滚木，把它挪过去！”
半个钟头后，“铁牛”被拖进了新建的修理棚。棚子不大，四根木柱撑着茅草顶，地面铺了层碎石防潮，角落堆着缴获的钢板、铜管和几卷电线。一张破桌子靠墙放着，上面摆了个搪瓷盆，装着半盆清水。
岑婉秋戴上一副旧手套，走到坦克侧面，伸手摸了摸炮塔基座：“这儿有轻微变形，估计上次撞山石时受了力。”
“那还能打？”陈默问。
“能打，但连续射击会偏。”她转身走向工具堆，“先拆散热罩。发动机过热不是小事，再跑三十里就得熄火。”
赵铁柱拧开螺丝，王石头帮忙掀开外盖。一股焦味扑出来，里面油管发黑，滤网堵满灰尘。
“清积碳，换滤芯。”岑婉秋递过一张清单，“这些东西你们都有？”
“有！”陈默从随身牛皮包里掏出一个小布袋，倒出几枚黄铜零件，“缴获车上拆的，一直没用上。”
“正好。”她捡起一枚看了看，“可以改装成导流环，加个风道口，利用行驶时的气流降温。”
“听着像变戏法。”陈默挠头。
“科学不是戏法。”她嘴角微动，“是能把废铁变成钢的规矩。”
中午时分，履带拼接完成。因缺标准件，岑婉秋决定将两节旧履带用螺栓串联，并在连接处加焊钢板加固。虽不如一体成型牢固，但至少能承受中速越野。
“试跑一圈？”陈默问。
“不行。”她摇头，“先静态试车。发动机问题没解决，贸然上路容易崩缸。”
下午太阳偏西，散热改造完成。岑婉秋指导赵铁柱重新排布油管走向，避开高温区，并在风扇后加装一块弯曲的铁皮，形成简易导风罩。试车启动时，三人围在舱外听声音。
发动机轰响起来，起初有些抖，几分钟后逐渐平稳。
“温度降了八度。”赵铁柱盯着临时改装的温度计说。
“够用了。”岑婉秋点头，“明天再测长途负荷。”
夜里点起油灯，三人继续忙活。王石头负责调整负重轮间距，减少颠簸损耗；赵铁柱打磨新的托带轮；陈默则按岑婉秋画的图，用缴获的钢板焊了个炮架支撑架，提升仰角范围。
“现在能打多高？”他问。
“原本最大仰角十五度，加这个支架后能到二十二度。”她拿铅笔在空中比划，“意味着你可以隔着山梁打伏击，不用非得冲到跟前。”
“那可太好了！”陈默一拍大腿，“以后打完就跑，敌人连影子都追不上。”
半夜两点，最后一道工序完成。岑婉秋趴在坦克炮管上，用水平仪校准最后一点偏差，手指冻得发僵也不肯停下。
“行了！”陈默夺过仪器，“你再熬下去，明天就得躺炕上。”
“数据还没记完。”她还想挣扎。
“明天记！”他不由分说把她拉下来，“人要是倒了，机器修得再好也没用。”
第二天一早，全队集合在修理棚外空地。晨雾未散，“铁牛”静静停在那里，履带紧绷，炮管笔直，发动机一响，声音沉稳有力。
陈默爬上驾驶位，踩离合、挂挡、松刹。坦克缓缓前行，转弯灵活，加速顺畅，跑到百步外调头回来，一路没卡没响。
“怎么样？”岑婉秋站在棚门口问。
“比我骑骡子还听话！”他跳下车，满脸喜色，“速度快三成不止，炮也能抬更高了。”
队员们围上来拍车身，有人喊：“这下伪军再来，咱们直接碾过去！”
“不只是碾。”岑婉秋走过来，翻开笔记本，“现在主炮连续五发落点偏差不超过两米，意味着你可以定点清除敌方机枪位。”
“哎哟，你还给它算命呢？”陈默笑。
“这是精度记录。”她合上本子，“我不是算命的，是让它变得更准的人。”
人群散去后，陈默站在棚外空地上，看着“铁牛”安静地蹲在坡边，炮管指向天空。阳光照在新焊的钢板上，闪出一道亮光。
“下一步呢？”他问。
岑婉秋没立刻答，而是从桌上拿起一张新纸，上面画着某种管状结构，线条清晰，标注细致。
她轻声说：“该造点能打得更远的东西了。”