老盐工那撕心裂肺的怒吼，犹如一道惊雷，在淮安刑场的上空久久回荡。
这股排山倒海般的真正民意，根本做不了假！
史可法跪在地上，身躯猛地一震，那张清瘦的脸上第一次浮现出了极度的错愕。
怎么会这样？
来淮安之前，江南的清流士林分明告诉他，天子在淮安倒行逆施，惹得天怒人怨，百姓处于水深火热之中！
可为何……为何这些百姓不仅不恨皇帝，反而将皇帝视作再生父母？
眼看着史可法神色动摇，跪在他身后的江南士族们顿时慌了神。
“史大人！您千万别被这些泥腿子给骗了！”
刚才那个大腹便便的胖士绅急得满头大汗，赶紧凑到史可法耳边，咬牙切齿地低声煽动：
“这些刁民都是被阉党收买的！小皇帝给了他们几口饱饭，他们就忘了祖宗！”
“这都是做戏给您看的啊！您是南都的柱石，大明的脊梁，绝不能退让啊！”
史可法眉头紧锁，将信将疑。
高台上，朱由检将这群人的窃窃私语尽收眼底。
“史可法。”
朱由检双手按在公案上，身体微微前倾：“你口口声声说朕屠戮忠良，滥杀无辜。朕倒要问问你，地上躺着的这几十具尸体，他们犯了什么罪，你可清楚？”
史可法深吸了一口气，强压下心头的慌乱，梗着脖子大声回道：“微臣进城时，看到了县衙外的布告！上面写着他们贪墨军饷、鱼肉乡里、甚至暗结建奴！”
“既然知道，你还敢替他们喊冤？！”朱由检的声音骤然拔高。
“那是因为陛下被奸佞蒙蔽了圣听啊！”
史可法痛心疾首地磕了一个响头，竟然理直气壮地大声反驳：“陛下！像赵文昌这等官员，皆是饱读诗书的大明士绅，是朝廷的根基！他们就算有过错，也该交由三法司会审，明正典刑！岂能如屠狗一般当街斩杀？！”
他猛地抬起头，满脸悲愤：“士可杀不可辱！陛下今日杀的不仅是几个官员，更是在寒天下士子的心，是在掘大明的根啊！”
此言一出。
“放你娘的狗屁！！！”
还没等朱由检发作，外围的百姓已经彻底压抑不住滔天的怒火了。
“什么狗屁南都兵部尚书！俺看你就是跟赵文昌穿一条裤子的畜生！”
“赵文昌吸俺们血的时候就是大明根基？那俺们老百姓算什么？算你们养的猪吗？！”
“滚出淮安！你这种不分黑白的老狗，根本不配当官！跟那些贪官污吏就是一丘之貉！”
漫天的唾沫星子和最恶毒的咒骂，犹如海啸般朝着史可法砸去。
史可法脸色煞白，他做梦也没想到，自己堂堂南明柱石，竟然有一天会被老百姓指着鼻子骂作老狗。
“冥顽不灵。”
朱由检终于彻底失去了耐心。
“张慈献！”朱由检猛地一挥手。
“微臣在！”张慈献快步上前。
“把昨夜劫狱的死士首领名单，给这群满嘴仁义道德的江南士绅念一念！”
“让他们听听，他们口中的大明根基，背地里干的都是些什么龌龊勾当！”
“遵旨！”
张慈献从袖中抽出一份带血的供状，抖开纸张，声音清亮，传遍全场：
“昨夜丑时！江南士族暗遣死士一十八人，携猛火油与轰天雷，意图焚毁淮安死牢及四大粮仓，劫走逆贼刘泽清！”
“经龙骧卫围剿，当场击毙六人，生擒十二人！其死士首领身份已查明，乃是江南大盐商、孙家家主之嫡长子——孙德富！”
轰！
这个名字一念出来，跪在史可法身后的那群江南士绅中，一个头发花白、干瘦如柴的老者猛地浑身一抽，眼珠子差点瞪出眼眶。
他就是江南孙家的现任家主，孙泰！
“我……我的儿子？！”
孙泰如同被雷劈了一般。
难怪这几天他在客栈里一直等不到儿子的音讯，原来……原来竟然折在了这淮安城里！
极度的丧子之痛瞬间冲昏了他的头脑。
孙泰猛地从地上窜了起来，像个疯子一样咆哮：
“暴君！你这不得好死的暴君！我儿子不过是个做买卖的商人，你竟然下此毒手！”
“还我儿子的命来！我孙家要与你不死不休！！！”
看着孙泰那副张牙舞爪、甚至要冲上高台的疯狂模样，站在台边的赵虎眼神瞬间变得极其残暴。
“直娘贼！敢在万岁爷面前大呼小叫！”
赵虎单手拉动枪栓，黑洞洞的枪口直接顶在了孙泰的脑门上。
“咔哒！”
清脆的上膛声，让周围的空气瞬间凝固。
赵虎狞笑一声：“老王八蛋，这么想你儿子？老子这就送你下去，让你们父子俩在地府里好好团聚！”
手指，猛地扣向扳机！
“住手！”
就在孙泰即将被一枪爆头的瞬间，朱由检威严的声音再次响起。
赵虎手腕一抖，枪口硬生生偏了半寸。
“砰！”
枪声炸裂！
铅弹擦着孙泰的头皮飞过，带起一溜血花，直接将他身后的青石板打出一个恐怖的深坑！
“啊！！！”孙泰吓得双腿一软，屎尿齐流，直接瘫软在地。
朱由检没有理会孙泰，他冰冷的目光再次刺向史可法。
“史可法！你都听清楚了？”
朱由检声音森寒，透着让人窒息的压迫感：“他们为了救一个逆贼，要在几十万百姓居住的淮安城放火！大明律例，武装劫狱，意图焚城，该当何罪？！”
史可法脸色惨白如纸。
在铁一般的大明律法面前，他避无可避。
“回……回陛下。按律，当……当诛。”
史可法艰难地吐出这几个字，但居然还是想要挣扎：
“可是陛下！孙家毕竟是江南名门，书香世家！他们此举虽然手法过激，但……但本心并不坏啊！”
“他们也只是想营救刘总兵，想保住大明的江防将领啊！这说明江南士族对大明依然是一片赤诚，罪不至死啊陛下！”
静。
死一般的寂静。
连外围的百姓都被史可法这番震碎三观的言论给惊呆了。
放火烧城叫手法过激？
劫狱造反叫本心不坏？
这就是他们大明的兵部尚书？！
高台上，朱由检看着跪在地上的史可法，突然深深地叹了一口气。
那声叹息中，没有愤怒，只有一种对大明晚期官僚阶层彻底烂到根子里的极度悲哀。
“好一个本心不坏，好一个一片赤诚。”
朱由检摇了摇头。
“王承恩。”朱由检不再多费口舌，猛地一挥手。
“老奴在！”
“把刘泽清这半年来，与江南士族瓜分民脂民膏、甚至暗中勾结建奴的那些密信和分赃明细，拿给咱们这位史大人，好、好、看、看！”
朱由检眼神一厉，杀气犹如实质般爆发：
“朕今日就要亲手扒下这群江南士族那层仁义道德的伪善面皮！朕要让你史可法看看，你拼死护着的，到底是一群什么魑魅魍魉！”
啪！
一本厚厚的、沾着血迹的账册和密信，被王承恩毫不客气地甩在了史可法的脸上，散落一地。
史可法颤抖着伸出手，捡起了其中一张信纸。
只看了一眼，这位南都兵部尚书的瞳孔，瞬间收缩到了极致！