乾清宫内，朱由检将宁远兵变的奏疏狠狠摔在地上，目光扫过众人：“说说吧，宁远兵变，到底是怎么回事？”
“回禀陛下。”韩爌率先开口，“这些年辽东军饷本就吃紧，近日厂公仅凭莫须有的罪名，便要清查辽东军饷，致使军饷接济不上，这才出了乱子。”
“陛下，此言差矣！”官应震高声反驳，“此次辽东十三营兵变，为首的张世泽等人，皆是川楚籍。客军远来，全靠军饷支撑，与本地辽军本就不同，如今天寒地冻，军饷断供，他们何以为生？这兵变的根源，分明是土客之争，而且这早已不是第一次了，皆是辽东军太过跋扈！”
官应震这番话，让朱由检心头一振，他深深看了黄立极一眼，心中暗道：老黄推荐的人，果然有用。
若非官应震点破，他断然想不到这一层。
土客之争，由来已久。早在万历援朝之时，辽东军便爱闹内讧，朝鲜战争期间，辽东军与戚家军的火并，还留下了“明日发饷，不必着甲”的话柄。而与建奴交战的这些年，辽东军更是屡屡抛弃客军、见死不救。
在他们眼里，与建奴打仗、博取朝廷军饷，不过是一门生意。所有来支援辽东的军队，都不是来帮忙的，而是来抢生意的。这便是从李成梁时便流传下来的“养寇自重”，时至今日，仍刻在辽东军的血脉里。
即便如今打不过建奴，他们也绝不容许旁人打赢——否则岂不是显得他们无能？往后朝廷的军饷，还能有他们的份吗？
如此看来，对辽东军而言，打败建奴，远不如搞死来支援的客军重要。
这些事，朱由检先前并非不知，却从未将其与此次兵变联系起来。而官应震是熊廷弼的至交，二人皆是湖北人，此次兵变的带头军官也是楚人。虽还有诸多细节尚未厘清，但朱由检已然摸透了脉络。
楚党、官应震、熊廷弼、辽东客军、川军、楚军，再到兵变的楚军军官张世泽，这是一条清晰的线。
而东林党、韩爌、袁崇焕，再到辽东将门，是另一条线。
孙承宗与袁崇焕治理辽东，最核心的准则便是“以辽人守辽土，以辽土养辽人”。朱由检先前听来，只觉此计甚妙——辽东百姓遭建奴蹂躏，身负国仇家恨，抗敌定然最为勇猛；且辽人适应本地气候，就地屯田还能免去粮草转运之苦，种种好处，数不胜数。
可如今想来，这哪里是守土之策，分明是辽东军阀想做辽东战场的“总承包商”。朝廷只需出钱，至于怎么分钱、怎么安排，全由他们说了算；而怎么打仗、怎么收复失地，以朱由校对辽东将门的了解，他们根本从未想过。
在他们眼里，天大地大，搞钱最大。打仗不赚钱，为何要拼命？
朝廷拨下的军饷，他们自认是“凭本事赚来的”，层层打点、层层克扣之后，落到手中的本就不多，为了这点钱拼命，实在不值。反正只要上头有人，荣华富贵便少不了；若是拼了命，上头不认可，那便是赔了自己的本钱。
“好得很，真是好得很。”朱由检面上不动声色，心中却早已怒不可遏。
他虽早对大明朝廷的局面有过预判，知道绝不会太好，可如今真正接触到这些症结，还是被气得火冒三丈。这些人盘剥军饷、视战事如儿戏，比之贪腐之徒，有过之而无不及。那些人能让飞机失事，而这些人，竟直接搞出一场兵变来。
可即便怒到极致，朱由检此刻也只能强忍。
小不忍则乱大谋，先处理好朝堂之事，再谈辽东。况且如今他无兵可用，对辽东将门，只能暂且优容——他们正是吃准了这一点。
“当务之急，是平息兵变，其他事情，暂且不论。”朱由检沉声道，“如今朝堂闹得沸沸扬扬、不得安宁，才酿出今日之事。此事就此打住，此前查到的案子，全部定案；查不到的，一笔勾销，日后不得再提。”
魏忠贤、黄立极、韩爌、官应震、李国普五人齐齐行礼：“我等遵旨。”
朱由检分明能感受到，几人心中都暗暗松了一口气，甚至能听到他们的心声——魏忠贤的“终于过关了”，还有其他人的“总算消停了”“阿弥陀佛，别再闹了”。
他一时分辨不出后几句是谁的心声，却能确定，天启七年末的这一番折腾，早已让几人身心俱疲，谁也不想再继续斗下去了。只是双方早已咬在一起，骑虎难下，他此刻顺势喊停，两方心中，皆是千肯万肯。
“陛下，想平息宁远兵变，需做好两件事，一是选人，二是筹钱。”有人进言，“必须派一位在宁远素有威望的人前去，才能镇得住场子；朝廷也需紧急调拨一笔款项，解燃眉之急。”
“好。”朱由检心中清楚，解铃还须系铃人，此事本就是东林党惹出来的，想要快速平息，最好的办法，便是让东林党自己去收拾烂摊子。
他看向韩爌：“韩先生想派谁去？”
“前兵部侍郎袁崇焕。”
朱由检心中冷笑，果然，他就知道韩爌会推荐自己的这位好学生。“准。”
“陛下，袁崇焕有雄才大略，如今辽事紧急，正需这样的将才。临行之前，陛下可否见他一面？”韩爌目光灼灼地看着朱由检，心中的念头却被朱由检听得一清二楚：【而今天下最缺将才，袁崇焕是我手中最得力的人，若能推他出任总督蓟辽、总揽辽事，我在京师的地位，便稳如泰山了。】
“原来如此。”朱由检心中暗道。
他先前分析朝堂各派在辽事上的种种操作，心中总存着一丝疑惑：这些人，难道真的毫无家国之念，宁可冒着辽事崩盘的风险，也要在军饷、用人上互相倾轧？
此刻他终于明白，当朝廷一年的大部分开支，都投入到辽东这一个项目上时，这个项目，便成了朝堂党争的胜负手。
得辽事者，得朝廷。