楼下脚步声已逼到二层入口，骨帘“哗啦”一声被掀开，幽蓝磷火被风卷得乱飞。
“楼上！”杜笙的嗓音因为兴奋而扭曲，像刀尖刮瓷。
陆仁心口一沉，指背在鲸须上狠狠一划——
血珠滚落，尚未落地，便被茧丝“嗤”地吸进去。那一瞬，所有鲸须同时亮起，幽蓝、银白、暗红三色光丝顺着须茎疯狂游走，像一张被点燃的蛛网。
“咔——”
一声裂响，茧壳从顶端绽开，裂缝里喷出咸腥的海风，带着冰碴子似的冷意。
紧接着，一只海兽破茧而出——
它初看像一条被拉长的鲸崽，通体半透明，骨骼却是暗金色，一根根嵌在肉里，像被熔金浇铸的扇骨；外皮没有鳞，只有层滑腻的胎膜，膜下血管清晰可见，却流淌着幽蓝荧光，仿佛把潮汐直接灌进了血管。
最骇人的是头部——
没有眼，只有一张竖着裂开的口，口内不是齿，而是七根伸缩自如的鲸须，须梢带着倒钩，钩尖闪着寒星；须根却连着那颗暗红血琥珀，像把心脏挂在体外，每一次搏动，都泵出圈圈银蓝音爆。
海兽无声地“看”向陆仁，没有瞳孔的胎膜后，幽蓝血管忽然拼成一枚扭曲的“潮”字，像漱玉子亲笔写下的判词。
楼下脚步已踏上最后一层骨阶，顾无咎的嗓音贴着墙追来，冷得吓人：“别让他血契——斩兽！”
陆仁却在那电光火石间，并指如剑，狠狠按向海兽额心——
指尖血口尚未愈合，第二滴鲜血“嗒”地落在那枚“潮”字上。
“以血为引，以潮为线——”
他声音压得极低，却带着孤注一掷的狠劲，“借你脊骨，渡我生路！”
血珠落下，海兽七根鲸须同时扬起，倒钩“咔哒”合拢，竟将陆仁整只手腕缠住。下一瞬，幽蓝血管暴涨，像七条活过来的海蛇，顺着他的臂骨一路攀爬，所过之处，皮肤下透出银蓝纹路，像潮汐被强行刻进人身。
剧痛钻心，陆仁却死死咬牙，另一只手握住林珑的薄剑，剑尖抵在鲸须根部的血琥珀上——
“要么带我走，要么一起碎！”
海兽发出一声婴儿啼哭般的嘶鸣，整副暗金骨骼猛地一震，胎膜外放出刺目银光。
楼下，顾无咎终于掠上三层，玄青衣衫带起的风把骨帘撕得粉碎。他抬眼，只看到——
银光炸裂，海兽携着陆仁，化作一道逆卷的潮柱，“轰”地冲破白塔穹顶。鲸骨、夜光贝、幽蓝磷火，被那股巨力掀得漫天飞舞，像一场倒着下的流星雨。
顾无咎疾冲两步，指尖几乎抓到陆仁残影，却只抓住一缕被潮力割断的发丝。
发丝在他指间瞬间化成咸湿的水汽，带着铁锈味的血，潮柱去势未减，撞碎塔顶鲸心石，幽蓝磷火化作漫天流萤，顺着塔壁倾泻而下，像给整座漱玉府下了一场冰冷的葬花雨。
顾无咎站在空荡的骨台边，指节被磷火映得发青，肩头铜铃终于发出一声极轻的“叮”。
潮柱冲碎塔顶，碎骨与磷火尚在空中倒悬，海兽已携着陆仁掠出白塔。
它无目，却“看”得比谁都准——暗金骨扇猛地张开，胎膜鼓动，像一面逆风扬起的巨帆。银蓝血管亮起，每一次搏动便在身后炸出一圈音爆，把空气撕成碎镜。陆仁被七根鲸须缠住手腕，整个人斜挂兽腹，旧青衫被风灌得猎猎如旗。耳侧是尖锐的潮啸，像千万根冰针同时刺进耳膜；眼前则是一片颠倒的府邸——倒悬的玉阶、逆生的飞檐、反挂的宫灯，在视网膜里拉成流动的银线，仿佛整座漱玉府被一只巨手拧转成漩涡。
“拦住它！”
顾无咎的声音从塔顶裂口掷出，裹着焚心铃的赤红音浪，像一条烧红的铁链追上来。他脚尖点碎一块鲸骨，身形化作玄青虚影，袖中滑出一柄窄剑——剑长二尺，通体无锋，剑脊却嵌着七枚细铃；铃无风自震，发出“叮叮”碎响，每一响都在空中烙下一枚赤符，符纹连成一条“焚潮锁”，直取海兽尾鳍。
杜笙与玄青男子几乎同时发动。
杜笙咬破舌尖，一口血喷在掌心晶砂，砂粒遇血立化赤雾，凝成一只“血鹞”——翅展丈余，羽如红琉璃，啼声未出，先带腥风扑至；玄青男子则抡起铜铃，铃口朝下，猛地一震，一圈暗红涟漪荡开，所过之处夜光贝尽数炸裂，幽蓝磷火被强行染成赤色，像给海兽脚下铺了一条火径。
三方夹击，封天锁路。
海兽却连头也未回——
它胸腔内那颗血琥珀骤然亮起，像有人在里面点起一盏灯。灯光透过暗金骨骼，在胎膜上投出蛛网般的赤蓝纹路；下一瞬，七根鲸须同时绷紧，倒钩“咔哒”一声扣进陆仁腕骨，鲜血顺着须槽狂涌。剧痛让陆仁眼前一黑，却也催动了兽魂最暴戾的本能。
“嗡————”
一圈肉眼可见的银蓝音爆以海兽为中心炸开，像万斤潮汐被压缩成一面圆刃，横扫四方。
焚潮锁首当其冲——赤符被音爆一冲，寸寸崩裂，符纹碎片在空中化作火星，尚未落地便被潮力掐灭；血鹞刚扑至兽首三尺，被音爆边缘扫中，整只鸟身瞬间扭曲，红羽成片剥落，像被剥开的玻璃纸，散成一场腥甜的血雨。
玄青男子的铜铃火径更惨——暗红涟漪被反向掀回，火浪倒卷，直接拍在他自己胸口。人尚在空中，已喷出一口逆血，血珠被潮力震成红雾，倒灌进他自己鼻腔，呛得他落地时连退七步，肩头铜铃“当啷”一声裂成两瓣。
顾无咎瞳孔骤缩，窄剑急收，剑脊七铃同时炸碎，铃片如赤蝶四散。他借反震之力凌空翻退，脚尖在倒悬的玉阶上连点数下，每一步都在玉面烙下一枚焦黑脚印，才勉强卸去那股恐怖的潮劲。即便如此，仍有一缕银蓝音刃掠过鬓角，割断几缕发丝——发丝尚在空中，便已冻成冰丝，碎成齑粉。
“这……不是普通野兽！”杜笙落地时踉跄，面色惨白，掌心晶砂被血污糊成一团，指节因过度用力而泛青，“它……它在借用那小子的血气！”
顾无咎没回答，只抬眼望向远处——
海兽一击得手，并未恋战。它腹下暗金骨扇再度张开，鲸须猛地一抖，将陆仁整个人提至兽背；胎膜鼓动，像巨帆吃饱了风，化作一道银蓝闪电，沿着倒悬的玉阶一路俯冲。所过之处，夜光贝被音爆震得同时熄灭，幽暗如潮，一路尾随，像为它铺就一条黑色的御道。
“它要去府门！”玄青男子抹去唇角血沫，声音嘶哑，却掩不住惊怒，“它要带他逃出去！”
顾无咎眼底终于裂开一道戾气。他反手将断剑插入玉阶，剑柄因余震而嗡鸣；掌心一翻，一枚赤金丹丸滚落指间——丹表面雷纹密布，像把一场天劫封进米粒。他毫不犹豫，咬碎丹丸，赤雾从七窍喷出，在背后凝成一尊丈许高的“焚潮法相”——三头六臂，执铃、执链、执剑，皆由赤火凝成，法相一现，整座漱玉府的温度陡然攀升，倒悬的海水虚影被蒸出腾腾白雾。
“陆仁——！”
他怒吼，声音被法相放大，如万钟齐鸣，震得塔顶碎骨再次崩裂——
“你以为逃得掉？！”
回应他的，是海兽尾鳍最后一次拍击——
“砰！”
银蓝音爆与赤火法相在空中相撞，炸出一圈双色涟漪。涟漪所过，倒悬的玉阶寸寸断裂，夜光贝化为齑粉，整座漱玉府像被巨手撕下一层皮。然而，当火与潮同时散尽——
那里已空无一人。
只剩一条被音爆犁开的黑暗通道，从白塔脚下笔直延伸到府邸正门；通道两侧，夜光贝尽灭，像一条被强行掐灭星火的银河。尽头处，那道由鲸骨与珊瑚拼铸的巨门，正缓缓开启——门缝外，是退潮后裸露的黑礁，和远处翻涌的灰雾。
雾中，一道银蓝幽光一闪而逝，像流星逆射天幕，带着尚未散尽的腥甜血气，和少年最后一句被潮声撕碎的低语——
“顾无咎，下次见面，我让你听潮也听哭。”
顾无咎站在断裂的玉阶边缘，指节因过度用力而泛白，掌心赤火渐渐熄灭，却熄不掉眼底那片阴鸷。断裂的发丝被风扬起，掠过唇角，尝到一股咸涩——不知是潮，还是血。
杜笙捂着胸口，颤声问：“追、追不追？”
顾无咎没有回答，只抬手，缓缓拭去唇角一丝血迹。
那血迹被指尖抹开，像一道朱砂，勾在唇边，竟透出几分妖异的笑——
“追？”
他低声，像在问自己，又像在问整座空荡的漱玉府——
“退潮只剩两日，他带伤、带兽、带罪，能逃到哪去？”
说罢，反手一掌，断剑寸寸崩碎，碎片坠入黑暗，发出极轻的“叮”，像判官笔落纸，勾魂不成，反被魂咬。
而远处，海兽已驮着陆仁，跃过最后一块黑礁，消失在雾的尽头。
只剩潮声回荡，像给这场追杀，敲下一声冷冷的锣。
幽暗里，陆仁只觉自己漂在一条没有岸的河上。
血……温热的、带着铁锈味的血，正从腕口汩汩涌出，像被拉开的闸门。他想抬手按住，却发现四肢被七根冰凉滑腻的“绳子”缠住——那是海兽的鲸须，正把潮汐灌进他的血管。银蓝纹路一路爬上颈侧，像活过来的藤蔓，勒得他连呼吸都碎成几瓣。耳畔潮啸忽远忽近，仿佛有人把大海倒扣在头顶；偶有零星的磷火掠过，亮一下，又灭一下，像濒死之人最后的脉搏。
随后，黑暗陡然合拢，连潮声也沉入死寂。
再睁眼时，世界安静得可怕。
天空是湿的——细雨像一层被揉皱的纱，轻轻覆在脸上，冰凉、柔软，带着极淡的咸味。陆仁动了动指尖，指背触到一块粗糙的木板，木纹里嵌着细小的盐晶，磨得皮肤生疼。他迟缓地转动眼珠，视野里出现一艘窄小的青木舟——长不过丈二，舷侧用朱漆写着“潮归”二字，笔迹已被海水泡得发毛；船底积着一指深的雨水，水里漂着几粒灰白灵石，正发出黯淡的微光，像将熄未熄的星子。
“……海兽？”
他下意识想抬头，颈骨却传来一阵尖锐的刺痛，仿佛有银针顺着经络一路扎进脑髓。记忆里最后一幕，是那颗被血点亮的心脏——鲸须倒钩，潮柱冲天，顾无咎的怒吼被音爆炸成碎片。可此刻，腕部空荡荡的，只剩七道极细的淡红痕，像被冷刃轻轻划过，又迅速愈合；原本应挂在须末的血琥珀，早已不见踪影。
陆仁费力地撑起半身，雨水顺着鬓角滑进领口，冷得他打了个颤。袖袍——那件被风撕得半碎的旧青衫——已被海水浸透，颜色深得像墨；腕上铜环却安然无恙，只是环内血鸦寂静无声，三十五羽红眸尽数闭合，仿佛也被抽干了精气神。
“是你……带我出来的么？”
他低声问，声音被雨幕揉碎，散进船板缝隙，得不到任何回答，但却感觉体内一阵浑浊，好像多了一物在体内游走，不过又说不上来，看不到那海兽的身影，但却又随时随地能感受到那海兽的存在，这种诡异感觉让陆仁有些不适。
小船无桨，也无帆，只在船尾凿出一处凹槽，嵌着一块巴掌大的青玉阵盘。阵盘裂纹纵横，却仍在缓缓旋转，每转一圈，便从灵石堆里抽走一缕细若游丝的灵气，化作极淡的青光，推动小舟穿过细浪。浪头不高，像疲倦的呼吸，一拱一拱地吻着船舷，发出“沙——沙——”的轻响，仿佛替谁数着心跳。
陆仁深吸一口气，胸腔里立刻泛起铁锈味——那是失血后的腥甜，也是活下来的证明。他颤抖着摸向储物袋，指节因寒冷而发青，动作却极轻，像怕惊动什么。袋口火漆早已开裂，里头只剩最后七枚下品灵石，灰扑扑的，却闪着白电丝。他取出三枚，小心嵌进阵盘缺口；灵石入槽，发出极轻的“咔哒”，像把钥匙拧动了锈蚀的锁芯。青光倏地一亮，船头随之调转，对准迷雾深处一条幽暗的灰线——那是落鸢岛的方向。