木天佑低头，看着那些腐烂的脸，看着那些空洞的眼眶，看着那些张开的嘴。
他忽然觉得，这些东西也很可怜。
它们曾经是人，是甲木国的百姓，是他的子民。
它们死了，却不能安息，被炼成怪物，在这片瘟疫遍地的土地上浑浑噩噩地游荡。
杀？杀不死。
救？救不了。
只能这么活着，不生不死，不人不鬼。
“对不起。”木天佑说，“朕对不起你们。”
木天佑感觉自己的身体在崩溃，血肉一块块脱落，骨头一根根碎裂。
他倒在尸堆里，倒在那些曾经是他子民的人中间，他的意识开始模糊，视线在涣散。
但他看见，远处的黑暗中，万朽还站在那里，摇着扇子，脸上带着温和的笑。
像在看一场好戏。
木天佑想骂他，想诅咒他，想冲上去杀了他。
但他动不了了。
他已经没有力气了。
连恨的力气都没有了。
他闭上眼睛，感觉黑暗把自己吞没。
然后，他听见一个声音。
很轻，很远，像从另一个世界传来的。
“哦？阁下居然也在，好久不见。”
万朽摇着扇子，看着黑暗中的某个方向，脸上带着笑。
“老夫还以为是谁这么大手笔，直接毁了翼火蛇的阵法。”他说，“原来是阁下大驾光临。”
黑暗中，一个身穿黑袍的身影缓缓走出。
面容模糊，看不清五官，只有一双眼睛，冷得像深渊。
万朽收起扇子，微微欠身，行了个礼。
“在下万朽，青律大人座下行走，之前有幸见过一面。”
“阁下不必如此戒备，在下只是路过，碰巧看见故人，打个招呼而已。”
“且青律大人对阁下也很感兴趣。”
陈舟挑了挑眉，没想到在角木蛟的回忆里，万朽居然也能以这样的方式和他对话，他直截了当地问道：“天赤州的瘟疫，是你们投放的？”
万朽愣了一下，然后笑了。
“阁下果然敏锐。”他坦然道：“不错，天赤州的瘟疫，确实是青律大人投放的种子。”
“千年前，这片土地上的生灵太多了，多到影响了中州的平衡，青律大人只是稍微调整了一下，让数量恢复到合理的范围。”
陈舟说：“甲木国鼎盛时人口过亿，现在连一个活人都找不到，合理吗？”
万朽歪了歪头，像是不理解他为什么这么问。
“你的等阶也不低，应该明白这个道理。”
“凡物的生命，本就是消耗品，今天死了，明天还会生出来，生生不息，无穷无尽。”
“王城之中，不是还有三百余活口吗？”
“阁下也不必为他们难过，那些死去的人，那些被炼成百尸拼的人，他们并没有消失，他们只是换了一种形式存在。”
“痛苦是修行，是升华，他们现在已经是更高维度的存在了，您应该为他们高兴。”
陈舟看着他，眼神平静得像一潭死水。
“你信你自己说的话吗？”
万朽笑得更灿烂了。
“阁下说笑了。”他说，“在下只是青律大人座下一个小小的行走，只为践行青律大人的意志。”
“在下只是奉命行事，至于其他，那不是在下该考虑的事。”
“阁下能在天赤州搞出这么大的动静，甚至连翼火蛇的阵法居然也被你毁坏，确实是我小看你了。”
“但无所谓，反正那是朱判的东西，朱判少分一杯羹，青律大人也是乐见其成。”
陈舟平静表示：“你说完了？”
万朽点头：“说完了。”
言罢，陈舟忽地抬手，漆黑的憎火在掌心燃烧。
“那就轮到本尊了。”
万朽看着那团火焰，脸上笑容不变：“阁下这是要动手？”
陈舟把火焰往前一推：“你既然知道翼火蛇的阵法由本尊所毁，那你还敢出现在本尊面前？”
憎火化作一道黑色的火龙，直扑万朽。
万朽身形一闪，消失在原地，憎火像有灵性一样，拐了个弯，继续追。
万朽连闪三次，都没能甩掉憎火。
最后他停下来，叹了口气。
“阁下何必呢？”
“我只是个传话的，你杀了我，也改变不了什么。”
陈舟不理他，继续催动憎火。
火龙扑上去，缠住万朽的身体。
万朽的身体开始燃烧，漆黑的火焰烧着他的皮肤，烧着他的血肉。
但他没叫，也没挣扎。
只是站在火焰里，看着陈舟。
“阁下好手段。”他说，“但没用。”
“这只是一具投影，你烧了，我还能再凝聚。”
“你杀不死我的。”
万朽摊平了扇子，上面盛放着一颗留影石。
“还是这个简单的小玩意儿，低阶，但好用。”
陈舟面无表情，催动着憎火，连带万朽的虚影和他留在角木蛟体内的留影石一起焚烧。
万朽摇头叹道：“阁下还真是个性情中人。”
“不过没关系，反正话我已经带到了。”
“你们在天赤州的行动，确实出乎我的预料。”
“但没有出乎青律大人的预料。”
“能毁了翼火蛇的阵法，算你们有本事。”
“但可惜……”
他顿了顿，脸上的笑容变得意味深长。
“有人出卖了你们。”
陈舟眯起眼：“什么意思？”
万朽摇头：“阁下自己猜吧。”
“天赤州很大，水很深。”
“阁下既然来了，就别想轻易离开。”
他的身体在火焰中渐渐消散，只剩一张嘴还在动。
陈舟用憎火束住万朽的嘴，皱眉道：“又想溜？你就不怕本尊把此地的角木蛟阵法也一同毁去？”
万朽毫不在意地表示：“阁下可以尽管去做，青律大人的目的已经达到了，已经没有利用价值的废物，阁下想怎么做请自便。”
“但我最后提醒阁下一句。”
“阁下应该也在寻找万古疮疤吧，净秽的手下，居然还有这等奇人异士，能知道此等存在。”
“嘴真严啊，千年来都不曾透露过一丝，幸好让他的尸身和净秽再见面了，不然如此重要的消息还真被我疏漏了，那就是大罪过了。”
“真不巧，前几日青律大人也已经提前算到了万古疮疤在何处，那不是阁下可以觊觎的东西。”
“这远在天边近在眼前之物，请容许我替青律大人先行笑纳了。”
说完，万朽的身影彻底消散。
火焰熄灭，只剩几缕青烟，在空中飘散。