见沈明棠害怕，秦氏也没再执意进去，而是拉着她回锦绣院。
秦氏一路上没说话。
她总是忍不住默默在心里将明棠和明月对比，然后愈发失望。
明月曾对她一口一个周姨娘最疼她，周姨娘事事都哄着她，然而如今周姨娘惨成这副模样，明月连面都不曾露一露。
待到傍晚时，周姨娘的消息才又传了来。
说是周姨娘出血太多，好歹保了一条命，但也彻底伤了身子。
府中上下顿时噤声一片。
心思灵敏些的，开始往秦氏和沈明棠的院子里送点东西，话也说的好听极了。
府中的刘管家亲自来寻了沈明棠，客客气气地问她年节时是否要进宫，又有什么可以让他帮着准备的。
见他如此，沈明棠也客客气气的，并没有为难他。
待刘管家离开，沈明棠想起来一件事。
“肃郡王那边给大姑娘回信了吗？”
花绒摇摇头，“奴婢让人盯着呢，并没有。”
她想了想，压低了声音，眼底有幸灾乐祸，“不过，奴婢打听着，郡王的侧妃今日一早就入京了。”
*
肃郡王府。
一个极为貌美的女子倚在榻上，修长白皙的手指依次拿着桌上摆了一摞的书信和帖子看。
底下的丫鬟端了精巧的暖炉进来，带着讨好的笑，“侧妃，郡王向来懒得搭理府中的人情往来，要奴婢说，还是需要您回京帮他操持这些的。”
苏侧妃伸手将那暖炉接过，“郡王一个男人，哪里有心管这些。”
她说完，继续将目光落在那些信上。
很快她就锁定了其中一封。
苏侧妃伸手将那信拿起，打开瞧了一眼，不由得挑了眉头。
信上写的密密麻麻，足足写了一页纸，上面诉说的情谊让人动情，且……写信人是哭了好几次的。
信纸都被浸了好几滴泪。
“沈家？”苏侧妃皱了眉头，“最近王爷回京，跟沈家的姑娘有来往？”
郡王最爱柔弱且崇拜他的女子，倒是不太计较出身，这也是她父亲官位不高，能在封地成功当上郡王侧妃的缘故。
如今郡王来了京，竟也有人用这种法子勾引她？
苏侧妃的脸色冷了冷。
她又仔细瞧了那信几眼，呵了声，“竟是敢四处招摇跟王爷睡过了，真是……”
面前的丫鬟早些时候跟着素郡王入京的，知道一些。
她忙道，“是郡王回京那日，在京城门口遇到了失魂落魄的沈家姑娘，郡王心软，就让她上了马车载她一程。”
“王爷真跟她睡过了？”苏侧妃又问。
丫鬟摇头，“没有。”
见苏侧妃不太信，丫鬟赶紧又解释，“王爷自从回京，平日里就进宫跟太后吃饭，或者是跟皇上下棋，很少有空搭理外面的人，不过......”
“不过什么？”
“似乎前些日子郡王在京城闲逛，路过沈家，正好撞见玉昌侯世子夫人在沈家门口为难沈姑娘......”丫鬟将自己听说的事情说给她听，“不知道当时这位沈姑娘做了什么，郡王回来后脸色挺难看的，再也没过问过这位沈姑娘。”
苏侧妃盯着那信许久，“再过半个月便是年节，她有资格去宫里吗？”
这种小姑娘往郡王跟前凑，她若主动寻到沈家的话，落在郡王眼里不好看。
可她也不可能真由了这沈家姑娘勾引。
“这个姑娘在沈家排行最大，是嫡女，论身份应当是能进宫。”丫鬟想了想，“不过，奴婢听说沈家夫人最近偏疼庶女，若进宫只能带一人的话，那夫人应当是带庶女的。”
听了这，苏侧妃倒是挑了眉头，“莫不是她娘也觉得她举止轻浮？”
她的话都算好听了。
闺中女子，给见过几次面的男人写信，还张扬说自己睡过……她当年费尽心思引起郡王注意，也不曾如此放荡过。
苏侧妃想了想，从旁处寻了张入宫的帖子。
她随手盖上了郡王府的印。
“将这帖子送去给沈大姑娘，就说是郡王给的，让她年节进宫参宴，到时候郡王会寻她见面。”苏侧妃眼底闪过一丝冷芒，递了帖子给丫鬟。
丫鬟应了声，拿着帖子离开。
潇湘院里。
沈明月午睡刚醒，惺忪着一双眼，脸上是毫不掩饰的烦躁。
她随手将床头的瓷瓶打落，瓮声瓮气地问门口的丫鬟，“去门房那边看了没有，还没有咱们的信吗？”
守在门口的丫鬟杏儿赶紧道，“姑娘，桃儿一直在门房那里守着呢。”
沈明月愈发恼了些。
她拾了手边的枕头，用力朝着地上投掷，眼泪顺着脸庞处顺滑落下。
肃郡王明明是对她有意思的！
就是那日玉昌侯世子夫人上门，沈明棠抢了她的风头，还使劲踩她，才惹得肃郡王对自己不喜了。
她原本有机会成为郡王妃……全被沈明棠毁了。
杏儿心里惦记着隔壁周姨娘的事情，犹豫着要不要告知，“姑娘，周姨娘那边……”
她的话还没有说几句，就见桃儿匆匆忙忙从外面进来了。
桃儿进了屋，就从怀里举了帖子出来。
“姑娘，肃郡王府那边的人给您送了帖子过来，再三告知门房，说是给府中大姑娘的。”
沈明月本来坐在床边，见了帖子，也来不及穿鞋，立刻就光着脚下了地。
她抢了帖子三下五除二打开。
帖子是今年宫中年宴的，盖的是肃郡王府的章。
“郡王还是喜欢我的。”沈明月将帖子紧紧贴在自己身前，一改刚才的烦躁和颓废，嘴角扬了起来。
可很快，她又止住了笑意，眼中闪过一丝坚定。
她务必要在年节宴上，抓住肃郡王的心思才行，最好是在年节上就将她与肃郡王的关系当场定下来。
哪怕……哪怕真陪了他也无妨。
沈明月将帖子放好，这才想起杏儿刚刚没说完的话，“姨娘那怎么了？”
“姨娘的孩子没保住。”杏儿忙道，“大夫说，她以后怕是也难生了。”
沈明月皱眉。
昨日不就说保不住了？
至于以后生不了……她一个妾室，没必要生太多孩子。
她想了想，得意道，“你亲自去告诉姨娘，就说她不必伤心，我过几日要去宫里参宴，她闲来帮我参谋参谋，如何才能拿下肃郡王。”
杏儿犹豫了半晌，到底是没多说。
她应声离开。