沈雪站在门边，手中还提着那包桂花茉莉糕，指尖微微发白。
她看着谢听风脸上未擦净的血迹，看着他手中还在滴血的匕首，看着他冰冷无波的眼神。
这是她第一次见到这样的谢听风。
不再是那个冷面淡漠的总督大人，而是一个手段狠厉、杀伐果决的掌权者。
血腥气在空气中弥漫。
被绑的汉子还在哀嚎，其他几人瑟瑟发抖。
谢听风看着沈雪，眸光微动。
他随手将匕首扔给身旁侍卫，朝她走来。
“回来了？”
谢听风的声音瞬间温和下来，仿佛方才那个冷酷审问的人不是他。
沈雪点点头，视线落在他脸上：“你的脸……”
谢听风抬手摸了摸脸颊，指尖沾上一点殷红：“溅到的，无碍。”
他走到她面前，很自然地接过她手中的油纸包：“买了什么？”
“桂花茉莉糕。”沈雪轻声答。
谢听风打开油纸，拈起一块尝了尝，点头：“味道不错。”
他吃得随意。
沈雪看着他，忽然问：“运河那边，处理好了？”
“嗯。”谢听风将糕点包好，递给身后跟着的士兵，“工钱每日结清，杀人灭口纯属谣言，工人们已经回去上工了。”
“这几个人……”沈雪看向那些被绑的汉子。
“收了银子煽动闹事，按律当斩。”谢听风语气平淡，“不过他们只是小喽啰，背后还有人。”
“刀疤脸？”
“不止。”谢听风眸色转深，“一个小小的刀疤脸，还有赌瘾，拿不出那么多银子收买这么多人，这背后，是有人不想让运河顺利修成。”
“是南江本地势力？”沈雪问。
谢听风看了她一眼，忽然笑了：“夫人觉得呢？”
沈雪沉默片刻，缓缓道：“运河一旦修成，灾情将会大大减少，而到时候南北货运水路将会由官家接手，某些靠着垄断漕运发家的势力，利益必受损害。”
谢听风眼中掠过赞许：“夫人聪慧。”
他挥手示意士兵将人带下去，牵起沈雪的手走上廊道。
厅外天色已暗，廊下灯笼被点亮起，昏黄的光映着他侧脸，将那点血迹衬得愈发刺目。
“我去换身衣裳。”谢听风松开她的手，“夫人先去用膳，不必等我。”
“我帮你先擦掉脸上的血吧。”沈雪道。
谢听风脚步一顿，转头看她。
沈雪抬起手，用手帕轻轻擦去他脸上的血迹。
她的动作很轻，很柔，指尖微凉，拂过他脸颊。
谢听风眸光微动，握住她的手：“吓到你了？”
沈雪摇头：“没有。”
“是吗？”谢听风看着她，似乎想从她眼中找出哪怕一丝恐惧或厌恶。
但他只看到一片平静，以及平静之下的理解和坦然。
“你是南江总督，修造运河是朝廷重任，有人阻挠，你自然要用些手段。”沈雪缓缓道，“若你心慈手软，运河修不成，受苦的都将是百姓们。”
谢听风忽然笑了。
这次是真心的笑，眼角弯起，眸光温柔。
“去用膳吧，我马上就来。”
沈雪点头，目送他朝卧房走去。
廊下灯笼摇曳，将他身影拉得很长。
沈雪站在原地，许久未动。
青月悄声走近：“小姐，州知大人火急火燎回家了，林箬没有什么异常。”
“嗯。”沈雪应了一声，忽然问，“青月，你说有天我会杀人吗？”
青月想了想，道：“小姐有我，无须亲自动手。”
沈雪垂眸：“可……我想亲手手刃仇人……”
她转身朝饭厅走去，裙摆扫过青石地面，发出细微的沙沙声。
夜色降落，总督府内灯火通明。
而此时的州知府，却是另一番景象。
周文远匆匆回府，一进书房，就将桌上的茶具全部扫落在地。
“不知廉耻的东西！”
他暴怒如雷，额上青筋暴跳。
林箬站在屋中央，垂首不语。
“我周文远的脸，全被你们母女丢尽了！”周文远指着林箬，手指都在颤抖，“永仙楼！光天化日！整个南江城都知道了！你让我以后怎么在同僚面前抬头？”
“老爷息怒……”林箬低声劝道。
“息怒？我怎么息怒？”周文远一脚踹翻凳子，“李巡督那个老匹夫，刚才特意来‘拜访’，明里暗里嘲讽我教女无方！还说什么两家结亲是好事，他明日就请媒人上门！他那是结亲吗？那是来看我笑话！”
林箬咬紧下唇：“事已至此，只能将错就错，让萱蝶嫁给李茂，总比……”
“总比什么？总比她削发为尼强？”周文远冷笑，“我周文远的女儿，竟要嫁给李茂那种纨绔，简直滑天下之大稽！”
他深吸几口气，强迫自己冷静下来。
“沈雪呢？此事跟她什么关系？”
林箬抬头，眼中闪过恨意：“是她给萱蝶下药。”
她将今日之事颠倒黑白的细细说了一遍，包括沈雪最后那句关于缠枝莲纹的话。
周文远听完，脸色更加难看。
“缠枝莲纹……她怀疑了。”
“妾身也是这么想的。”林箬低声道，“老爷，沈雪此女心思深沉，不得不防，今日之事，她分明是早有准备，就等我们往里跳。”
周文远在房中踱步，良久，才道：“谢听风那边有什么动静？”
“听说今日运河工地有人闹事，谢听风抓了几个刺头回去审问。”林箬道，“不过以他的手段，应该问不出什么。”
“不可大意。”周文远沉声道，“谢听风不是省油的灯，他来南江这几个月，明里暗里拔了我们多少钉子？运河一旦修成，南江的格局就要变了。”
“那老爷的意思是……”
周文远眼中闪过厉色：“沈雪既然怀疑到落雪楼，那就让她查，正好，借她的手，帮‘主人’清理清理门户。”
林箬一惊：“老爷这是要对落雪楼下手了？”
“一个落雪楼而已。”周文远冷笑，“只要保住根本，东山再起不过是时间问题，倒是沈雪……”
他顿了顿，缓缓道：“她既然是谢听风的夫人，那我们就在她身上多做文章，今日之辱，我周文远记下了，来日方长，咱们走着瞧。”