谢淮与此言一出，殿内再次安静下来。
众人有些打量谢淮与的脸色，有些看姜幼宁，还有一些则等着上首的乾正帝开口。
姜幼宁没想到谢淮与会忽然提出这般要求。
她不由攥紧自己的袖子，下意识看向左侧席位上的赵元澈。
他穿着雾青色圆领襕衫，身量颀长，坐姿端正，手搁在面前的小几上。衣摆处露出里头精白的内衫，腰间金印流苏轻晃。
殿内烛火映着他半张清隽的脸，眉目冷峻，唇角勾起淡淡的弧度。
那笑意不是发自内心，全是应酬。
似乎是察觉到她的目光，他掀起眼皮，瞥了她一眼。
只一眼，却犹如锋锐的刀尖，直刺人心。
姜幼宁顿时如坠冰窟，脸儿煞白，手脚一瞬间都凉了。
他生气了。
只怕她吃了汤药也护不住自己。
她好怕。
“你这孩子。”乾正帝瞧了谢淮与片刻，伸手一指姜幼宁：“忽然就提这样的要求，也不问问人家姑娘愿不愿意。瞧她吓得脸都白了。”
“阿宁，你肯不肯？”
谢淮与侧眸看姜幼宁，潋滟的狐狸眼中都是笑意。
姜幼宁不敢摇头，只睁大雾蒙蒙的眸子祈求地看着他。
希望他说，他是开玩笑的。
他毕竟是瑞王，又是当着皇帝和文武百官的面。
她不好直接驳谢淮与的面子。
谢淮与应该明白她的意思。
“父皇。”谢淮与转过头，朝上首道：“阿宁不说话，就是默认愿意了。”
“人家姑娘都没开口。”乾正帝有些好笑道。
“她是女儿家，脸皮薄。”
谢淮与也笑。
乾正帝是有些无奈，摆摆手道：“好吧好吧。来人，将姜姑娘的席位搬到瑞王身边去。”
“谢父皇。”
谢淮与弯腰行礼，声音别提多响亮。
他特意看了赵元澈一眼。
姜幼宁也近乎本能地悄悄瞧赵元澈。
但见他神色没有丝毫变化，坐姿亦不变。只是搁在小几边的手攥着桌角，骨节一片苍白。
她心揪了起来，不知所措地攥紧手。
“幼宁，站着做什么？还不谢恩？”
韩氏脸色变了一瞬，很快又堆起笑来，露出一副慈母的模样。
这是在人前。尤其圣上在前，她要将样子做足了。
实则，她心里头恨得慌。
姜幼宁这小贱人，竟有这么好的命。
不知瑞王看中她什么了？要这样护着她！
赵铅华坐在康王身边，瞧谢淮与这般对姜幼宁，气得变了脸色。
她扭头看身旁康王被酒色掏空的老脸，但见康王端着酒盅，看着谢淮与和姜幼宁。
见她看过来，康王咧嘴对她一笑：“看这二人，倒是般配。”
赵铅华更是气得七窍生烟，恨不得将眼前的小几搬起来，砸在他脸上。
“跟我来。”
谢淮与伸手去牵姜幼宁。
姜幼宁躲开了，也不想再看赵元澈。
她只是低头，跟着前头的谢淮与。
早有宫人上前，将她的桌席搬到谢淮与的席位旁边，靠在一起。
姜幼宁一路走过去，面对各种各样打量的目光，身子越发僵直。
这位置离乾正帝很近。离赵元澈也只隔了两个席位。
“坐。”
谢淮与率先坐下，抬手招呼他。
今天穿着一件绛红暗团纹锦袍，衬得漂亮五官越发浓烈逼人。他笑得随意慵懒，很容易叫人不对他设防。
姜幼宁低头瞧了一眼。桌上摆着精致的碟盏，他又给她掸了掸座垫。
她僵硬地在他身侧坐下，侧眸扫了一眼。
背景是满殿的烛火和人影，赵元澈的侧脸清清楚楚映入眼帘。他捏着酒盏，垂着长睫，不知在思量什么。
姜幼宁抿了抿唇，强迫自己定下心神。
他悄悄地见苏云轻，私底下不晓得对苏云轻有多好。
凭什么转过身来，还要要求她不和别的儿郎走得近？
她只不过是他的养妹而已！
“诸卿，今日为年初一，朕不谈政务，不论文武。以这盅酒，愿今年天下风调雨顺。也谢诸卿的鞠躬尽瘁。”
乾正帝举起酒盅开口。
“谢陛下，陛下新禧，陛下万岁！”
众人举起酒盅，山呼万岁。
姜幼宁自然也跟着一起举起酒盅。
见别人吃酒，她也将酒盅举到唇边。
她的本意只是碰一碰。
因为她酒量不好，果酒稍微吃多一些，也要醉酒的。
所以她不打算沾酒。
这般动作只是做做样子。
“别喝。”谢淮与却伸手拦住了她。
她诧异地看他，不知他是何意。
“这酒后劲儿大，你不善饮酒，吃了要难受的。”
谢淮与正看着她，懒散的狐狸眼里带着笑，映着灯火亮晶晶的。
姜幼宁点点头，放下酒盅。
她没什么心思和他解释她本来也没有打算喝。
菜一道一道送上来，摆在她面前。
她没什么胃口，一下未动，只垂眸看着。
谢淮与忽然伸过手来，拿走了她眼前的小碟子。
姜幼宁回神看他。
“你怎么不吃？过个年，我看你还瘦了。”
谢淮与取过她的筷子。
他先给她夹了一筷子炙羊肉，放进碟子里。又夹了一筷子清炒时蔬，再夹了一筷子糟鹅掌……直到碟子堆成小山，才放回她面前。
“吃吧。”
他将碟子放回她面前。眉眼弯弯，笑着催她。
“谢殿下。”
姜幼宁硬着头皮接过筷子。
她能感觉到周围的各种打量的目光。
那些皇室宗亲、朝臣、命妇还有贵女的眼神，从四面八方而来，盯得她头皮发麻。
“跟我客气什么？”
谢淮与见她吃了，端起酒盅抿了一口。
在姜幼宁看不见的地方，他朝不远处的赵元澈挑衅地挑了挑眉头。
姜幼宁一口一口吃着，却不知道自己吃的是什么，只觉味同嚼蜡，如坐针毡。
她不敢看赵元澈。
她能察觉到他的目光，冷冷地落在她身上。
她又吃了几口东西，努力让自己不害怕。
他们又不是夫妻，她没有理由忠于他。
再说，她和谢淮与又没真的有什么。
酒过三巡，殿内渐渐热闹起来。
乾正帝今日心情不错。朝臣的胆子也大，纷纷端着酒盅到处敬酒。
“姜姑娘，我敬你一杯。”
一个夫人走上前来，举起酒盅笑对着姜幼宁。
谢淮与对姜幼宁有意之事，朝中已有不少人知晓。
再看今日，乾正帝对谢淮与要求姜幼宁坐在他身边的态度，是有几分暧昧的。
说不准，这就要赐婚了呢？
姜幼宁虽然做不了正妻，但侧妃也不错了。何况瑞王满心满眼都是她，将来说不定在瑞王府比王妃还得宠呢。
不管如何，先讨好一下，混个脸熟总有好处。
姜幼宁抬眸望眼前的夫人，礼貌地端起酒站起身来。
她弯起眉眼，露出笑意。
实则，心中很是无措。
有大家夫人对她这样客气，她还从未经历过。
“我是户部尚书的夫人。”
那夫人自己介绍起来。
“夫人好。”
姜幼宁笑笑。
她有些后悔。谢淮与方才说这酒后劲儿大，她没将酒盅里的酒倒了，换成果酒。
这会儿当着别人的面，又不好换了。
不喝也不像话。
正为难呢，手中的酒盅忽然被谢淮与接了过去。
“她不善饮酒，我替她喝。”
谢淮与仰头将那一盅酒一饮而尽。
那户部尚书夫人看看他，再看看姜幼宁，笑着点头退下了。
“不会喝就倒点茶。”谢淮与提起茶壶，给她酒盅斟满：“不用太给他们面子，大差不差做做样子就行了。”
他笑着嘱咐她，将酒盅递回到她手上。
姜幼宁低头接过，心忽然一紧。
她眼角余光瞥见赵元澈。
他端着酒盅，面无表情地从他们面前走过。
他走得不快，步伐平稳，腰间的金印没有丝毫晃动。
路过时，他目不斜视。
他没有看她，一眼都没有。
姜幼宁咽了咽口水，正要坐下。
“世子。”
谢淮与却忽然出言叫住赵元澈。
姜幼宁心一下提起来，险些腿软到跌坐下去。
好端端的，他都要走过去了。
谢淮与叫他做什么？
“殿下有事？”
赵元澈停住步伐，转头看谢淮与。
似乎是顺带，他瞥了她一眼。
姜幼宁心里像揣了几只兔子，克制不住地乱跳，呼吸一时都乱了。
“大过年的，你不和我们俩喝一杯？”
谢淮与朝赵元澈举起酒盅，身子故意往姜幼宁这边侧了侧，笑眯眯地看着他。
赵元澈抿唇不语，举起酒盅与他碰杯。
两人手里的酒盅相撞，发出一声清脆的响。
姜幼宁却好似觉得，那酒盅相触之间，冒起了火花。
赵元澈与谢淮与碰杯之后，并未收回手，而是将酒盅举到姜幼宁面前。
姜幼宁脸儿煞白，抬起眸子又瞬间垂下，不敢与他对视。
赵元澈端着酒盅，眸光森冷，定定望着她。
“阿宁，发什么呆？还不跟你兄长碰一个？”
谢淮与笑着催促她。
姜幼宁举起手里的酒盅，对着赵元澈。
赵元澈却缩回手去，双眸冷冷地盯着她手中的酒盅，唇瓣抿成了一条直线。
姜幼宁不知他看着酒盅做什么？疑惑了片刻猛地想起来，方才户部尚书夫人来敬酒，谢淮与替她喝了一盅酒。
用的就是这个酒盅。
这酒盅谢淮与用过，她再用，不合适……
“倒是亲近……”
赵元澈淡淡启唇，重新抬起乌浓的眸，看着姜幼宁。
“世子说什么？”
谢淮与皱眉，偏头看着他。
赵元澈声音不大，只有姜幼宁听清了。
她心一跳，手一抖。手中拿着酒盅便滑落到了地上。
地上铺着地毯，倒是没有摔碎，这是里头的茶水洇湿了地毯。
“小心些。”谢淮与欲查看：“没事吧？”
“我没事！”
姜幼宁慌忙将手藏在身后。
“重新拿中酒盅来。”
谢淮与吩咐宫人一句。
他又当着赵元澈的面，重新亲手给姜幼宁的酒盅里倒了茶水。
姜幼宁捏着酒盅不敢动。
赵元澈倒是没有再说什么，他举起酒盅碰了碰她手里的酒盅，仰头将杯中酒一饮而尽。
而后，他再次望了她一眼，转身而去。
“坐。”
谢淮与扶她。
“我自己来。”
姜幼宁躲开他的触碰，坐下理了理裙摆。
她又看了赵元澈一眼。
几个朝臣围着他说话，他偏头听着，微微拧眉，似乎并未在留意她。
她收回目光，此时才发现，自己攥紧的手心已经满是冷汗。
谢淮与提着茶壶给她倒茶。
“我自己来。”
姜幼宁接过茶壶，垂着眸子给自己倒茶水。
“你怕他？”
谢淮与忽然问了一句。
姜幼宁手一抖，看了他一眼。
他眼里有着探究。
“我听不懂你在说什么。”
她垂了眸子，冷静下来回答他。
“你不怕他，你抖什么？”
谢淮与看着她微微颤动的手，似笑非笑。
“你别胡说。”
姜幼宁放下茶壶，将手藏在身后，脸色涨红。
她努力让自己冷静下来，神态看着自然有些。其实她清楚，和赵元澈之间的纠葛，谢淮与是知道一些的。
但谢淮与应该是只知其表，不知其里。
如若谢淮与连她和赵元澈发生了什么都知道，也就不会一直想将她娶进门做侧妃了。
这世道，哪有儿郎会娶失贞的女子呢？
“我说什么了？”谢淮与一脸无辜，凑近了些瞥了赵元澈的方向一眼，笑着道：“你就答应做我的侧妃吧。往后不在镇国公府了，就不必害怕他。整个上京，除了我也没别人能在他手里护得住你。”
“不行。”
姜幼宁往后让了让，想也不想便拒绝了。
赵元澈坏，谢淮与也不是什么好东西。
她才不要做他的侧妃。
“为什么？”谢淮与不甘心：“我哪里不好了？你做我的侧妃，我可以答应你以后不娶正妻。等将来老头子驾崩，我就把你扶正……”
他承认，起初他纠缠姜幼宁，是因为赵元澈的缘故。
他和赵元澈之间有恩怨，要找赵元澈报仇。
那时候他找姜幼宁目的不纯。
可后来，在日复一日的相处之下，他发现了姜幼宁的好。
姜幼宁是除了他娘亲之外，唯一对他好的人。
也是唯一一个知道他是瑞王而没有起攀附之心的人。
如今，他对她真心实意。
“你别说了！”
姜幼宁吓得脸都白了，连忙伸手去捂住他的嘴。
这话，要是叫旁边的人听了只言片语去，可是要杀头的！
他真是胆大包天，居然敢在这样的场合说这种话，而且今日还是大年初一。
真是个疯子，这世上没有他怕的人了么？
“瞧你吓的。”
谢淮与抬起手，手心贴上她的手背，将她掩在自己唇上的手用力摁向自己。
她的手心又柔软又细腻，有她身上淡淡的甜香气，好亲极了。
炙热的唇瓣吻在手心。
姜幼宁这才反应过来，如同被烫着一般，猛地抽回手藏到身后，胡乱在衣摆上擦拭。
“你……你……”
她看着谢淮与，又气恼又羞愤，脸一下红到了耳朵根，眼圈也跟着红了。
他怎么这样？这样轻佻！
他这样和赵元澈有什么区别？
她出于本能一般，朝赵元澈那边看了一眼。
赵元澈坐在那处，旁人有人说笑递话。
他神态淡漠，微微颔首。从容中挑不出半分错处。
唯有一双银筷，在他手中被缓缓握紧。紧接着，发出一声细不可闻的轻响，筷身从中折裂。
他面色不改，随意将断筷轻轻搁在筷枕上。连眉峰都未动一下，只有指节泛出青白。
“别哭别哭。”谢淮与忙着哄姜幼宁：“我逗你的。”
“你坐回去。”
姜幼宁皱着脸，往后让了让。
她自然不可能在这样的场合哭出来。只是忍不住红了眼圈。
“好好好。”谢淮与听她的，往后坐了坐，又不放心地看她。
“你别看我了。”
姜幼宁低着头，心中忐忑。
赵元澈似乎没有留意这边。
他应该没看到方才那一幕吧？
“你要实在生气，我让你亲回来？”
谢淮与笑着逗她。
“你……”
姜幼宁才收起的眼泪，又要涌出眼眶。
谢淮与简直欺人太甚！
方才的举动已经极为不妥了，他还说这样的话！
“我错了，我错了，别生气。”
谢淮与摆手，口中连连认错。
“你再这样，往后不要同我说话了。”
姜幼宁气恼地拧过身子。
怎么他们一个两个的，都不知道尊重人？
“姑奶奶，我就逗你一下。”谢淮与告饶：“我就想知道，你为什么不肯做我的侧妃？”
姜幼宁抿唇不理会他。
“我之前是骗过你，那时候，我不是还没喜欢上你吗？”谢淮与又不自觉地凑近了些：“我现在是真心实意的。真的，等咱俩成亲了，我什么都给你。你好好考虑一下……”
他絮絮叨叨说了许多。
姜幼宁半句也没听进去，只思量着今晚回去，赵元澈那一关怎么过？
终于，宴席散了。
姜幼宁起身，欲跟着人群往外走。抬眸便见赵元澈立在前头，似乎是在等着她。
她心剧烈地跳了一下，浑身汗毛都立了起来。
“怎么了？”
谢淮与起身问她。
他顺着她的目光，朝赵元澈看过去。
“你……你能不能送我回府？”
姜幼宁心慌得要命。
不行，她不能自己就这样走过去。
被赵元澈抓住，不知道他要做出什么来。
不管怎么样，她要先离开皇宫再说。
真在宫里惹出什么祸端来，她的小命可只有一条。
“乐意之至。”
谢淮与听到她的话，顿时笑起来，一把拉过她手腕。
“别动我。”
姜幼宁抽回手。
谢淮与失望地咂了咂嘴，倒也没有强迫她。
“世子，我送阿宁回你们镇国公府，要一起吗？”
走到赵元澈面前，谢淮与欠儿欠儿地又挑衅他。
赵元澈瞥了姜幼宁一眼，转身朝外而去。
姜幼宁瞧见他攥紧的拳头，心口一阵窒息。
马车上，谢淮与又说了什么，姜幼宁都没听见。
她满脑子都在想，等会儿要怎么办？怎么和赵元澈解释？
“到镇国公府了。”谢淮与挑开帘子往外看了一眼，又看她，依依不舍：“真舍不得和你分开。”
“你送我进去吧，到二门处。”
姜幼宁攥着自己的衣摆，朝他开口。
“好啊。”
谢淮与一口应下，撩开帘子就要下马车。
“不是。”姜幼宁拦住他：“赶马车到二门口。”
赵元澈的马车在后面。
她盘算着自己动作快一些，先回院子去，将门窗都锁死了。
赵元澈进不了门，能不能逃过一劫？
“好。”
谢淮与看了她一眼。
虽不知她是何意，但还是依了她。
姜幼宁被他看得不好意思，低头小声道：“那就是麻烦你了，谢谢你。”
谢淮与笑起来：“你知道的，我很乐意被你麻烦。以后有事都找我。”
马车停在了镇国公府的二门处。
姜幼宁再次对谢淮与道了谢，进了二门便慌里慌张地朝邀月院的方向跑去。
“姑娘，您慢着些。”
馥郁跟在后头，很是纳闷。
平日里姑娘走路也没这么快啊，今日她都要一路小跑跟着。
宫宴时，她一直在外面候着，也不知姑娘在里面发生什么事了。
怎么看着很慌张的样子？
“姑娘，回来了。”
芳菲正等在廊下，看到姜幼宁进了院子，忙笑着迎上来。
“你们歇下吧，我也休息了。”
姜幼宁无心与她说话，吩咐她和馥郁一句，便朝屋子的方向走去。
“姑娘怎么了？”
芳菲不由问馥郁。
“我也不知道。”馥郁挠了挠头：“是瑞王殿下送姑娘回来的，姑娘一路上好像很着急的样子。像有什么急事。”
“能有什么急事？”
芳菲不解。
馥郁摇头，她也是一头雾水。
姜幼宁进了屋子，将门先锁了。又进卧室，将卧室的门也锁了。
她又查看卧室前后的窗户，都上了锁闩。
她靠在窗下，手抚着心口，心中还是不安。
赵元澈那般身手和力道。他真要进来，这些门窗哪里能拦得住他？
“不行……”
姜幼宁急得自言自语，眼泪都快掉出来了。
他回来了肯定不会放过她的。
“姑娘，您汤药还没吃呢。”
芳菲不放心，借着送汤药的借口敲门。
姜幼宁又开了门，走出来。
她将大半碗汤药一饮而尽。
这汤药也算是她的一道护身符，不能不喝。
她稍稍定下心神来，心中忽然一动。
门窗拦不住赵元澈，她躲在里面也没用。
想躲赵元澈，最根本的是让他找不到她。
她忽然有了主意，抬步走出廊下，站在院子中。
“姑娘……”
馥郁跟上来。
“你们两个都别跟着我。”姜幼宁吩咐一句，神态恢复寻常道：“我想一个人待一会儿，在院子里静一静。”
“是。”
馥郁和芳菲齐齐应了一声，两人一起退下。
姜幼宁踱到院子的小园子内，回头看她二人不在。快步走过去拉开院门，侧身挤出门去，又悄无声息地合上了院门。
她没有打灯笼，快步进了园子。
黑暗中，她深一脚浅一脚地往前走去。