“瑞王殿下……”
腊梅被姜幼宁挟持，原本脸色就不好看，见谢淮与过来，面上更白了三分。
谁不知道瑞王殿下和她家公主殿下不和？
何况，瑞王殿下一心想要姜幼宁做他的侧妃，怎会不帮姜幼宁？
她小命休矣。
姜幼宁瞧着谢淮与，抿了抿唇没有说话。
目光不在腊梅身上，心神却全在她身上。可不能让腊梅跑了。
“阿宁，做什么呢？”
谢淮与走近了些。
他漂亮的狐狸眼微弯着，眸底满是散漫的笑意，同她说话的语气一片熟稔，上前用手肘轻轻撞了撞她。
“她说公主殿下要见我。却七拐八绕的，将我引到这里来。还想把我骗到禁地里面去。”
姜幼宁收回目光，看着腊梅。
腊梅无力地反驳：“奴婢没有。奴婢是不慎走错了方向。请姜姑娘放开奴婢，奴婢带您去见公主殿下……”
知道谢淮与来了，事情不可能善了。她对姜幼宁说话，都用上了敬词。
“不慎走错了地方？那我问你，凌香殿在什么方向？这里又是什么方向？你……”
姜幼宁根本不信她的鬼话，正要与她分说。
“你跟她废什么话？”谢淮与却没有那个耐心，他伸手一把揪住腊梅的后领：“给我。”
姜幼宁尚未反应过来，手中的人就被他一把揪了过去。
她不由看他。
但见谢淮与提着腊梅，就像提着一只小鸡仔一样，径直往那禁地大门的方向走去。
“瑞王殿下，您饶了奴婢吧，奴婢知道错了……”
腊梅吓得魂飞魄散，脑中一片空白，不敢挣扎，只是语无伦次的苦苦哀求。
她这会儿只知道，瑞王是她家公主殿下的死对头，肯定不会放过她的。
谢淮与像是没听见她的求饶一般，压根儿不理她。
他三步并作两步走到禁地那处，松开腊梅。
腊梅脚尖一触及地面，便想要逃跑。
谢淮与哪里给她机会？一松手变拳为掌，一巴掌推在她背后。
姜幼宁站在那处。看着他伸手去推腊梅。
这一下，擅闯禁地的人从她变成了腊梅。
她一点都不觉得腊梅可怜。助纣为虐之人，活该有此下场。
腊梅哪里受得住谢淮与手里的力气？被他一推，身体不受控制，踉跄着跌进那扇黑洞洞的禁地门内。
门口的两个侍卫见此情景，不由面面相觑，作声不得。
“你们两个等什么呢？有人擅闯禁地，看不到吗？还不快把她抓起来？”
谢淮与拍了拍手上不存在的尘土，老神在在地吩咐他们。
两个侍卫一时反应不过来，看着彼此没有动作。
“怎么，本殿下的话不管用？”
谢淮与眸光一冷，瞬间换了一副脸色。
那两个侍卫反应过来，立刻冲了进去，将腊梅从禁地里押了出来。
“冤枉啊，奴婢冤枉……”
腊梅被强行拖了出来，披头散发，浑身抖如筛糠，好似疯妇。
那禁地里黑漆漆的一片，她什么都没看见。
她是被瑞王推进去的！她是冤枉的！
“你擅闯禁地，本殿下亲眼所见，有何冤枉的？”谢淮与招了招手：“带去，给父皇处置。”
“是。”
侍卫拖着腊梅往前走，两个内侍跟了上去。
“阿宁，走啊。”
谢淮与走到姜幼宁身侧，抬手欲搭上她肩。
姜幼宁侧身躲过，轻声朝他道：“谢谢你。”
“就这么干谢谢啊？”
谢淮与凑近了些，笑看着她。
姜幼宁偏身躲他，抿唇不语。
“给我看看。”
谢淮与拉过她手臂。
“什么？”
姜幼宁慌乱地挣扎。
“我看看你藏了什么武器。”
谢淮与隔着衣袖，握住她手腕。
姜幼宁一怔，停住挣扎惊讶地看他：“你怎么知道？”
“我又不瞎。”
谢淮与去摘她手上的玉镯。
姜幼宁犹豫了一下，没有动。
任由他将手镯摘了下来。
谢淮与将那玉镯拿在手中看了两眼，无师自通，轻轻一旋便见薄刃弹了出来。
“赵元澈给你的？”
他看着她问。
“不是。”
姜幼宁毫不迟疑地摇头。
她总是下意识否认自己和赵元澈之间有牵连。
谢淮与笑了一声，也不知是信了还是没信。
他将玉镯的薄刃旋了回去，抬手便往怀里塞。
“你还给我。”
姜幼宁本能地伸手去拿。
这是她的东西，他拿去做什么？
“我替你收起来。你带这种东西来宫里，没人发现也就算了。”谢淮与慢条斯理地将玉镯收进怀中：“方才你都已经拿出来威胁那婢女了，你以为她会替你守口如瓶？”
姜幼宁听他这样一说，不由惊出冷汗。
腊梅擅闯禁地是死罪。
她私藏武器进宫，又何尝不是？
“走吧。”
谢淮与瞧她被吓住了，不由笑了笑。
姜幼宁跟着他往前走了一段路，她便认出来，这是往大庆殿的方向去的。
远远的，便看到大庆殿灯火辉煌，门口宫人往来忙碌，很是热闹。
朝臣三三两两在廊下说话。
“殿下。”南风迎面而来，瞧见姜幼宁屈膝行礼：“见过姑娘。”
殿下对姜姑娘是认真的，他自然也要对姜姑娘恭敬一些。
姜幼宁侧身躲过：“你太客气了。”
她哪有资格受南风的礼？
“东西呢？”
谢淮与问南风。
南风将一只四四方方的小盒子递上去：“在这呢。”
谢淮与接过来打开，取出里头的东西对着姜幼宁：“来，戴上。”
姜幼宁一瞧，是一只黄金玉的手镯。在灯火之下闪着流光溢彩，煞是好看。
“不用了。”
姜幼宁连忙摆手拒绝。
无功不受禄。她怎么能收谢淮与的东西？
赵元澈要是知道了……后果她不敢想。
“等会儿，那婢女要是说起你玉镯上有机关。父皇要查验，你这一身盛装，手腕上却没有戴玉镯，谁信？肯定要说你将玉镯扔了。”
谢淮与含笑看着她，说话不紧不慢。
他晓得她害怕什么，不怕她不收。
姜幼宁听他这样说，一时怔在那处。
谢淮与已经让人将腊梅押到圣上面前了，他所说的这一切，很有可能即将发生。
“戴着吧。”
谢淮与拉过她的手，将手镯套在了她手腕上。
姜幼宁手腕上一沉，黄金玉触感凉凉润润的。
她忽然察觉有人在看她，不由抬眸。
便见赵元澈立在不远处的廊下，似将这一幕都看在了眼里。
她心不由一跳，脸儿一下白了。
下一瞬，赵元澈转身往大庆殿内走去。看起来对她和谢淮与的情形漠不关心，又好像没有看到一般。
姜幼宁心口冷了一下，深吸一口气，朝谢淮与道：“那等散席了，我还给你。”
方才，在苏美人的住处遇见他。他也是这样的神情。
他素来待她是如此的。
需要了就热情似火。不需要了就素不相识。
她算什么呢？
“还什么？我堂堂瑞王，还送不起你一个镯子？”谢淮与唇角勾起一个慵懒的笑：“走吧，进去。”
姜幼宁定了定神，跟上她的步伐。
“姜幼宁。”
大庆殿门前，静和公主从一侧走了出来，开口叫住她。
“见过公主殿下。”
姜幼宁屈膝行礼。
她瞥了静和公主一眼。静和公主一身宫装，满头珠翠，隆重且贵气。脸上蒙着一层薄薄的纱巾，只露出一双眼睛，定定地将她望着。
若仔细看，透过薄薄的纱巾，还是能看到静和公主脸上拔下箭矢之后留下的丑陋疤痕。
周围说话的几位大人和家眷见状都不说话了，也不敢围上来，只不远不近地看着他们。
“我让腊梅去请你，怎么半晌不见你的人影？腊梅人呢？”
静和公主环顾左右，并未看到腊梅的身影。
实际上，她也没有在凌香殿等着姜幼宁。
她在等姜幼宁擅闯禁地的消息。
没想到姜幼宁居然好端端地出现在这里，腊梅却不见了。
这事情自然不对。
韩氏在暗中看着，并未上前。
姜幼宁正要说话。
谢淮与却先开了口，他双臂抱胸懒洋洋地道：“原来那婢女是你跟前的。她擅闯禁地，还想害阿宁跟她一起进去，已经被我抓起来了。”
他又不怕静和公主。
那腊梅在他手里，现在只有静和公主怕他的份儿。
“谢淮与你是不是有癔症？我的人，你凭什么抓？”
静和公主闻言顿时急了，张口便直呼他的大名，说话也不客气。
“我抓的是擅闯禁地之人。”谢淮与也不客气，似笑非笑地看着她：“谢凝嫣，你这么紧张。莫非那婢女擅闯禁地，是听了你的吩咐？”
“你胡说什么……”
静和公主闻言勃然变色，正要在于他理论。
大门口忽然大太监有些尖利的声音。
“陛下驾到——”
众人顿时噤声，一齐行礼。
“又在闹什么？”
乾正帝走到廊下，皱着眉头询问。
“父皇……”
静和公主率先开口。
不管如何，她要抢得先机。先告谢淮与一状再说。
“进去再说。”
乾正帝皱着眉头，打断她的话。
“是。”
静和公主只好应下。
“把人带进来。”谢淮与回头吩咐南风，又小声和姜幼宁道：“你跟着我。”
姜幼宁咬住唇瓣点点头。
今日之事，谢淮与是她的重要人证。她肯定是要和他一起的。
乾正帝一进大庆殿。
太子和几位朝廷重臣都在其中，众人低头行礼之后，便鸦雀无声。
气氛有些压抑。
乾正帝在龙椅上坐下，环顾众人一圈才开口道：“诸卿免礼。”
众人纷纷站直了身子，还是没人敢出声。
姜幼宁跟在谢淮与身后，抬头便望到人群中的赵元澈。
他身量高，气度又好。一眼望去，鹤立鸡群，叫人很难忽视他的存在。
他面无表情，正垂眸看着眼前的地面，不知思量着什么。像是根本没留意她这边发生了什么。
姜幼宁心口窒了一下，又闷又痛。
她早就知道，他不在乎她。
可真到了这一刻，还是忍不住心底的难过。
她正黯然伤神间，赵元澈忽然抬眸看过来。
只是短短的一眼。
姜幼宁低头错开目光，不与他的视线相触。
他不在意她。
她又何必在意他？
赵元澈收回目光，神色依旧淡漠。
“瑞王，你来说。大过年的，拦在殿门口闹什么？不成体统。”
乾正帝的目光落在谢淮与身上。
“父皇。”谢淮与浑然不惧，上前一步道：“儿臣正在宫里闲逛。撞见谢凝嫣跟前的婢女诓骗镇国公府的姜姑娘，想骗她去宫里的禁地。姜姑娘不肯，她自己倒是闯进去了。”
他说着回身示意。
南风一把将身前的腊梅推得向前一步。
腊梅扑通一声跪在地上，瑟瑟发抖，磕头如捣蒜。
“奴婢错了，奴婢不该擅闯禁地，求陛下饶命……”
“静和跟前的人？”
乾正帝偏头打量腊梅。
“父皇！”静和公主连忙上前一步，开口解释：“此事与儿臣无关，儿臣也不知道……”
“你不知道？”谢淮与打断她的话，语气里满是嘲讽：“腊梅可是你贴身的婢女，你用了很多年了。她做这样的事，你说你不知情？说给狗听，狗都不信。更别说父皇这么英明神武了。”
他这般说，众人便有些想笑。
但这话多少有碍于乾正帝的威严，所以没人敢真的笑出来。
“瑞王怎么说话的？”
乾正帝训斥他一句，倒也没有真的不悦。
“你说话，可是本公主指使你？”
静和公主上前一步，抬脚踹向腊梅。
她心中气恼，恨不得当场宰了这贱婢。蠢笨的东西，这点事情都没办成，还把她牵扯进来了。
该死。
腊梅不敢闪避，结结实实挨了她一脚，连忙哭道：“不是，不是公主殿下指使的。是奴婢自己……奴婢看不惯姜姑娘，才做下这样的事情……”
她在静和公主跟前伺候多年，自然知道静和公主的性子。她心里很清楚，她今日死定了。
“没有人指使你？”乾正帝身子前倾，冰冷的目光落在腊梅脸上。
腊梅颤抖得更厉害，摇头话都说不清楚：“没……没有……”
“父皇。腊梅有错无疑，姜幼宁难道就没有错吗……”
静和公主还是想将姜幼宁牵扯进去。
“她是被骗的，她有什么错？”
谢淮与再一次打断她的话。
“你……”
静和公主要与她分辨。
“陛下，奴婢也不想擅闯禁地。是姜姑娘将奴婢逼进去的，姜姑娘身上有武器。求陛下明察！”
腊梅死到临头，反而冷静下来，对着上首的乾正帝砰砰磕头。
听到静和公主说姜幼宁也有错，立刻想起姜幼宁手镯上的利刃。
她不敢说谢淮与将她推进禁地去的，但说姜幼宁她是敢的。
这是她唯一的活路了。
“哦？镇国公府的养女身上有武器？”
乾正帝目光落在姜幼宁身上。
他神色威严，看似并未动怒。
众人的目光也都落在姜幼宁身上。
赵元澈目光在姜幼宁左手上顿了顿。宽袖遮住了她手上的玉镯。
韩氏暗暗攥紧拳头。
如果腊梅的话能坐实，那姜幼宁今天也是非死不可。
若真能那么顺利，可就太好了。
姜幼宁察觉到乾正帝眼底的阴郁戾气。暗藏杀器进宫，干系到乾正帝的安危，乾正帝自然重视。
周围人各样的目光她也都能察觉到。
这些，她之前都经历过，如今已经不惧。
她上前一步，跪了下来低头道：“回陛下，臣女进宫之前，是有宫人搜过身的。臣女身上并没有武器，不知这婢女所说的武器是什么。”
她低着头，说话轻轻软软。看起来又乖巧又胆小，好容易叫人相信的样子。
那手镯，已经被谢淮与收起来了。
腊梅的话虽然是真的，却没有证据。
她自然无所畏惧。
“是玉镯。她手腕上的玉镯里面藏着刀刃。她就是用玉镯上的刀刃抵着奴婢的脖颈，将奴婢推进禁地的。陛下若是不信，奴婢脖子上还有伤痕……”
腊梅急了，连忙抬起脖子，露出上面的一点红痕。
姜幼宁瞥了一眼。果然，她当时力气用大了，戳破了她的脖颈。
“拿她的玉镯！”
静和公主好容易逮到姜幼宁的错处，伸手指着姜幼宁吩咐。
两个宫人上前。
姜幼宁也不用她们动手。她挽起袖子，露出皓白的手腕，上面黄金玉的手镯尤为显眼。
她轻轻摘下玉镯递给她们。
赵元澈目光落在那个镯子上，额角边青筋暴起，背在身后的手紧握，发出一声轻微的“咔”声。面上却看不出丝毫情绪。
“呈上来。”
大太监高义连忙吩咐。
他上前接过，将那黄金玉镯呈到乾正帝跟前。
乾正帝接过玉镯，放在眼前细细打量。
殿内众人目光，也都落在玉镯上。
“赵爱卿，你替朕看看？”
乾正帝看不出端倪，将玉镯伸向赵元澈。
高义连忙接过，又将玉镯送到赵元澈面前。
赵元澈接过玉镯。
姜幼宁看着他冷白修长的手指捏着那黄金玉镯，煞是好看。
她心却不由自主地提了起来。
先前，他站在廊下，似乎是看到谢淮与给她这只玉镯时的情形。
不知他会如何？
他心里只有苏云轻。对她全是不讲理的占有欲。
她想着，心中一片涩然。
下一刻，便见赵元澈径直松了手。
“叮！”
那黄金玉所制的镯子落到地上，摔成碎片。
像一块块碎金，四下飞溅。
众人一阵惊呼。
姜幼宁的心也随着这一幕，碎成一片一片。旁人不知他为何要摔玉镯，她难道还不知道么？
他心里没有她。却还是想方设法地霸占她，禁锢她。不让她与别的男子有任何往来。
她凭什么被他这样限制？
“爱卿何故摔了这玉镯？”
乾正帝出言询问。
赵元澈依旧面无表情，语气漠然，拱手道：“如陛下所见，这玉镯是黄金玉所制。除了价钱高些，与普通的镯子并无分别。”
“世子真是好利落的手段。”
谢淮与似笑非笑地看着他。
他自然明白赵元澈之举是何意。
但赵元澈越在意姜幼宁，他才越要将姜幼宁抢来呢。
赵元澈抿唇，不理会他。
“不可能，不可能的……”腊梅看着满地的玉镯碎片，脸色煞白，一脸不敢置信：“明明，明明那玉镯里就是藏着刀刃。一定是她，她换了玉镯……”
她眼睁睁看着自己唯一活着的希望被掐灭，一时承受不了，跪坐在地上喃喃自语。
“朕看你是失心疯了。”乾正帝冷了面色，看向静和公主：“真不是你指使的？”
“不是，儿臣怎么敢……”
静和公主连忙摆手。
她藏在面纱下的脸也白了。她这父皇，好的时候好得很。要真是被激怒了，可也是说翻脸就翻脸的。
这种时候，她半分也不敢挑衅乾正帝的威严。
乾正帝盯着她看了片刻，才收回目光，神色变得漫不经心：“擅闯禁地，依照宫规，当如何处置？”
“回皇上，依律当斩。”
高义低头回话。
“那就斩。”
乾正帝毫不迟疑，淡声吩咐。
“陛下饶命，陛下饶命啊……”
腊梅痛哭求饶，却哪里有用？
很快，便被侍卫一左一右拖了出去。
大庆殿内，众人皆是大气不敢出一口，落针可闻。
今儿个是大年初一，照理说不宜见血。
即便是天大的过错，也该等过了正月半再处置。
乾正帝却让人将腊梅斩立决了。
可见那禁地在乾正帝心中的地位。
姜幼宁憋出了一身冷汗。
要不是她反应过来，真被腊梅骗进去，这会儿被拖出去斩首的可就是她了。
“都落座吧。今儿个是新年第一日，诸位爱卿放松一些，不必顾及君臣之礼。”
乾正帝像没事的人一般，面露微笑抬手招呼众人。
“谢陛下。”
众人不敢扫他的兴，纷纷露出笑意谢过。
姜幼宁也低着头，往后退了两步，朝自己的座位走去。
她全程不看别人，一味地降低自己的存在感。
尽管她如今胆子大了许多，也不怕被人注视。但她还是喜欢自己安安静静地待着，不惹人注目。
“阿宁，等一下。”谢淮与却在此时出言叫住她。
他声音不小，殿内顿时又是一静。
众人目光在她和谢淮与之间打转。
姜幼宁眉心蹙了蹙，转身时神色已经恢复寻常，轻声问他：“殿下还有事？”
“你来。”
谢淮与笑着朝她招手。
姜幼宁心中不情愿，但当着这么多人的面，尤其是乾正帝在场，她不好拂谢淮与的面子。
只好往回走到他身边，疑惑地看他：“殿下叫我回来做什么？”
她心跳了一下。
站在这处，恰好能瞧见才落座的赵元澈朝她看过来。
他的眸光太冷了。
只一眼，她便心胆俱寒。
“你站近一点。”谢淮与隔着衣袖拉了她一下，让她与他并肩而立，朝上首的乾正帝行礼道：“父皇，儿臣今日想与阿宁同坐。”