许元听着这些汇报，心里那块大石头终于落了一半。
打仗，打的就是后勤。
哪怕大食人有八十万，哪怕他们本土作战。
但只要大唐的钢铁生产线不停，只要大唐的粮仓是满的，只要这帮百战老兵的士气是高昂的。
这一仗，有的打！
“好！”
许元猛地一拍桌子，震得令箭都在颤抖。
“既然人齐了，粮足了，那就别闲着。”
“张羽，曹文！”
“末将在！”
“从明天开始，给这帮大爷们紧紧皮。不管他们以前在折冲府是龙是虎，到了我这儿，是龙得盘着，是虎得卧着！”
“我要在一个月内，让他们学会怎么配合火枪队作战，怎么在炮火掩护下冲锋。”
“谁要是学不会……”
许元眼中寒光一闪。
“就让他滚回老家抱孩子去，别去西域丢人现眼！”
“是！”
大帐内，杀气腾腾。
而在帐外，那四万多名来自天南地北的大唐精锐，正大口吃肉，大声吹牛，丝毫不知道，等待他们的，将是怎样一种脱胎换骨的魔鬼训练。
……
接连几日的魔鬼训练，让这四万多名精锐脱了一层皮，也换了一副骨。
原本的兵痞气虽未散尽，但眼神中多了一股子令人心悸的沉凝。
许元站在高台上，满身风尘，衣甲上甚至结了一层薄薄的盐霜。
远处，一队金吾卫护送着几辆马车缓缓驶入辕门。
为首那人，面白无须，手中拿着一柄拂尘，正是李世民的贴身内侍，王德。
王德下了马车，用袖子掩了掩口鼻，显然是被这里的汗臭味和尘土味熏得够呛，但他那双眼睛却精亮，扫视了一圈周围肃杀的军阵，暗暗点头。
“镇国大将军接旨——”
许元拍了拍身上的灰，带着张羽、曹文、周元等人大步上前，微微躬身。
“免了免了。”
王德也没摆什么架子，笑眯眯地凑上前，压低了声音。
“陛下口谕，这几天大帅辛苦了。剩下的练兵琐事，兵部已经派了专门的折冲都尉来接手。”
“陛下说了，让您带着这几位将军，滚回家去。”
旁边的张羽一愣，扯着大嗓门问道：
“滚回家？仗还没打呢，这就卸磨杀驴了？”
“呸！”
王德啐了一口，兰花指虚点了点张羽的脑门。
“你个杀才，也不知好歹。陛下是体恤你们！镇倭军还要十日才能抵达京师，这十日，是给你们最后的安生日子。”
王德转过头，看着许元，神色郑重了几分。
“王爷，陛下特意交代，此去西域，万里之遥，归期难定。这十天，让你们好好陪陪家里人。”
许元闻言，心中淌过一丝暖流。李世民这皇帝当得，虽然有时候算计深，但对自己人，确实没话说。
“臣，领旨。”
许元直起身，回头看向身后那帮眼睛熬得通红的将领。
“听见没？陛下让你们滚。”
周元嘿嘿一笑，搓了搓满是老茧的大手。
“那感情好，我家那婆娘刚怀上，正愁没时间回去看看。”
曹文则是吹了个口哨，撞了撞张羽的肩膀。
“老张，这十天怎么安排？出去逛逛？”
张羽瞪了他一眼，骂道：
“滚犊子，老子要回家陪媳妇儿。你也少玩会儿，弟妹在家你也不知道多陪陪！”
“什么弟妹，那是你嫂子！”
“呸！就你还想当我哥？”
众将哄笑，气氛一时松快了许多。
交接完兵符印信，许元也没矫情，带着几人离开了大营。
……
镇国将军府。
没了军营里的号角连营，没了那漫天的黄沙，乍一回到这锦绣堆里的温柔乡，许元竟觉得有些不真实。
这几日，他确实彻底放下了公务。
房玄龄和长孙无忌那边也没来烦他，就连最喜欢往这儿跑的太子李治，也被李世民拘在宫里处理政务，说是要让他老师清净清净。
后花园的凉亭里，轻纱曼舞。
正是初夏时节，池塘里的荷花已经探出了尖尖的小脑袋，几只红色的锦鲤在碧波间穿梭。
许元慵懒地靠在藤椅上，手里拿着一卷并未看进去的闲书，目光却落在不远处的几道倩影上。
洛夕正在抚琴，琴音袅袅，如山涧清泉。
高璇手里拿着一柄精致的小刀，正在削着苹果，动作行云流水，连果皮都未断过。
而那位来自西域的龙音迦娜，则在一旁摆弄着那几盆新送来的名贵兰花。
只有一个人，显得有些格格不入。
晋阳公主，李明达，小字兕儿。
这位被李世民捧在手心里长大的掌上明珠，此刻正坐在许元脚边的软塌上，手里拿着一把鱼食，有一搭没一搭地往池子里扔。
那鱼食扔得毫无章法，有时候一大把撒下去，惊得鱼儿四散奔逃；有时候又捏碎了搓成灰，随风飘散。
那张原本总是挂着甜笑的小脸上，此刻写满了郁结。
“兕儿。”
许元放下书，轻轻唤了一声。
“啊？”
晋阳公主回过神，手一抖，那一整碗鱼食“哗啦”一声全倒进了池子里。
“怎么了？这几天看着魂不守舍的。”
许元坐直了身子，伸手替她理了理鬓角有些凌乱的发丝。
晋阳公主咬着下唇，那一双酷似长孙皇后的眸子里，渐渐蓄起了一层水雾。她没说话，只是定定地看着许元，看得人心头发颤。
琴声不知何时停了。
洛夕按住琴弦，轻叹了一口气，给高璇使了个眼色。几位夫人虽然没说话，但显然都知道这小公主的心事。
“夫君……”
晋阳公主终于开口了，声音带着一丝更咽，还有几分从未有过的执拗。
“还有几天？”
“什么？”
许元一愣。
“还有几天，你就要走了？”
许元沉默了片刻，如实答道：
“镇倭军再有六日便到。休整两日，大概八日后，誓师出征。”
“八天。”
晋阳公主喃喃自语，手指紧紧绞着腰间的丝绦，指节都泛了白。
“这一去，是不是要很久？”
“西域路远，战事瞬息万变，顺利的话一年半载，若是不顺……”
许元没把话说完，只是笑了笑。
“放心，你元哥哥什么时候打过败仗？”
“我不怕你打败仗！”
晋阳公主突然提高了音量，猛地抬起头，那眼泪珠子终于忍不住滚落下来。
“我怕你吃不好，怕你穿不暖，怕你受伤了没人给你包扎，怕……怕我在长安，每天看着月亮，却不知道你是在睡觉还是在杀人！”
少女的情绪如同决堤的洪水，在这几日的压抑后终于爆发。
许元心中一痛，正要开口安慰，却见晋阳公主猛地站起身，一把抓住许元的手臂，眼神灼灼。
“带我去！”