“孤隼号”如同撕裂夜幕的流星，疯狂压榨着引擎的每一分潜力。船舱内，时间仿佛被无形的手拉长，每一秒都伴随着对庇护所安危的担忧。
“即将脱离超空间航行，进入庇护所所在星域。”阿尔法的预警让所有人精神紧绷。
舷窗外的星光骤然拉伸又恢复原状，飞船猛地震颤一下，回到了常规空间。
然而，眼前的景象却让顾霆的心瞬间沉入谷底。
原本相对宁静的星域，此刻却弥漫着一种无形的肃杀之气。远处，微光之民庇护所所在的那颗翠绿色星球依旧安然旋转，但在星球轨道附近，却多了数艘涂装着同盟标准灰色涂装、但型号却并非常规巡逻舰队的战舰。它们呈松散的包围态势，无声地悬浮着，如同蛰伏的猎食者。
更远处，还有一支规模更庞大的舰队正在缓缓驶来，那是克罗宁将军的雷鹰舰队，显然正按照计划向此区域靠拢，形成对峙，但为了避免直接冲突，保持了相当的距离。
“检测到多艘未经识别的‘幽灵级’高速突击舰信号，已处于光学隐形状态，散布在庇护所外围空间。”阿尔法迅速扫描环境，“检测到高强度、广域低频信号干扰，公共通讯频道已被阻塞，加密频道也受到强烈监听和破解尝试。”
对方已经来了，而且布下了天罗地网。
“孤隼号”刚一出现，立刻被至少三艘隐形突击舰锁定，刺耳的警报声响彻船舱。
“警告：已被武器系统锁定！”
“警告：收到来自‘同盟边境净化部队先遣指挥舰’的强制通讯请求。”
“接进来！”顾霆冷声道。
屏幕闪烁，出现一个面容冷峻、眼神锐利如鹰的中年军官，肩章显示其拥有上校军衔。他的背景是简洁而高效的舰桥，与克罗宁将军那里忙碌的氛围截然不同。
“这里是同盟边境净化部队，代号‘铁幕’，指挥官哈肯上校。”军官的声音如同冰冷的金属，“前方星域已被划定为军事管制区，未经许可的船只立即表明身份及意图，并接受登舰检查。重复，立即服从指令，否则将视为敌对目标予以清除。”
语气强硬，不容置疑，带着一种程序化的冷酷。
“我是同盟注册船只‘孤隼号’指挥官顾霆。”顾霆毫不退缩地与之对视，“我们受微光之民庇护所邀请至此，拥有合法通行权限。你们所谓的‘军事管制’并未通过同盟最高议会全面授权，我有权拒绝你们的非法检查要求！”
哈肯上校眼中闪过一丝不易察觉的厉色：“顾霆指挥官，你的名字在我们的监控名单上。你与潜在异文明威胁过从甚密，并涉嫌与多起安全事件有关。现在，我以同盟安全的名义，最后一次命令你，关闭引擎，解除武装，接受检查。”
几乎在他话音落下的同时，阿尔法发出急促警报：“检测到敌方突击舰能量武器充能，隐形单位正在快速接近。”
对方根本就没打算好好谈判，所谓的检查，只是动手的借口。
“阿尔法！紧急规避！李青衣，准备应对接舷战！莉兰妮，干扰他们的瞄准系统！”顾霆瞬间下达指令，同时猛地将操纵杆推到底。
“孤隼号”引擎爆发出过载的轰鸣，如同受惊的游鱼，猛地向侧下方翻滚俯冲。
数道炽热的高能粒子束几乎擦着船舷掠过，将原本所在的空域化为一片灼热的等离子云。
“拒绝服从！判定为敌对行为！所有单位，自由开火！捕获或摧毁目标！”哈肯上校冰冷的脸从屏幕上消失，通讯被切断。
战斗瞬间爆发！
至少六艘“幽灵级”突击舰解除光学迷彩，露出它们流线型、布满武器接口的狰狞舰身，从不同方向朝着“孤隼号”包抄而来，密集的光炮火力编织成死亡之网。
“孤隼号”在顾霆的操控和阿尔法的辅助下，如同在刀尖上跳舞，做出各种匪夷所思的机动动作，险之又险地避开大部分攻击，但护盾能量依旧在持续下降，船体不时被近失弹震得剧烈摇晃。
“他们的火力强度和精准度远超同盟制式装备！”阿尔法报告道，“战术协同效率极高，疑似有高级AI辅助或神经链接操控！”
莉兰妮闭目凝神，翠绿的光芒从她身上散发开来，与她怀中的“萌芽”连接。她试图将意识延伸出去，干扰敌方舰船的火控系统和传感器。效果似乎有，敌方射击的精准度出现了细微的下降，但对方的电子对抗能力同样极强，很快又稳定下来。
“不行，他们的系统很古怪，有种冰冷的排斥感。”莉兰妮额头渗出细汗。
“已经很强了，继续干扰！”顾霆鼓励道，同时一个急转甩开两艘追尾的敌舰，舰载机炮怒吼着还击，在其中一艘敌舰的护盾上激起剧烈涟漪。
就在这时，一道极其细微、几乎无法被常规传感器捕捉的空间波动闪过。
“警告：检测到超近距离空间跳跃信号！就在我们……”
阿尔法的警报未落，一艘体型更小、几乎没有任何标志的纯黑色突击舰，如同鬼魅般凭空出现在“孤隼号”正上方不到百米处。舰首下方探出的不是炮口，而是一个巨大的、散发着幽蓝光芒的磁力捕获爪。
跳帮战！他们想强行登船！
“休想！”李青衣清喝一声，早已准备多时！生命薪火的力量澎湃涌出，并非攻击，而是化作无数坚韧无比的翠绿藤蔓状能量束，瞬间从“孤隼号”外壳蔓延生长而出，如同一个巨大的防护网，猛地缠向那抓来的捕获爪。
嗤！嗤！嗤！
幽蓝的磁力与翠绿的生命能量剧烈碰撞，发出刺耳的声响，竟暂时僵持不下。
那黑色突击舰显然没料到目标还有这种防御手段，动作微微一滞。
就在这瞬间的停滞之间，顾霆眼中赤银光芒一闪，左手猛地按在驾驶舱的一个特殊接口上。
他没有驱动“星火”攻击，而是将体内那初步调和的、蕴含着有序信息熵和微弱文明意志共鸣的能量，通过飞船的传感器阵列，如同之前在那片银色海洋中感知回响一样，反向朝着那艘黑色突击舰猛烈释放出去。
这不是能量冲击，而是一股极其混乱、却又带着特定指向性的信息洪流。其中夹杂着来自数据深海的那些文明碎片——数学家的执念、能量体文明的歌声、机械文明的绝望计算、以及基因飞升文明的恐惧……
那艘黑色突击舰的操控系统显然是为战斗和潜入而高度特化，但其信息过滤和处理能力，面对这种来自远古的、庞杂混乱的“文明回响”的直接冲击，瞬间陷入了过载。
舰身表面的幽蓝光芒剧烈闪烁、明灭不定，如同接触不良的灯泡，捕获爪的能量输出也变得极不稳定。
“就是现在！”顾霆大吼。
“孤隼号”引擎全开，侧舷所有近防炮同时射击，猛烈轰击在对方因系统过载而瞬间脆弱的护盾上！
轰隆——
黑色突击舰的护盾应声破碎，舰体被爆炸的冲击波掀飞出去，翻滚着失去了控制，捕获爪也无力地缩回。
一击得手，但危机并未解除。更多的“幽灵”突击舰围拢上来，火力更加凶猛！远处那艘“铁幕”指挥舰的主炮也开始充能，巨大的能量波动令人心悸。
雷鹰舰队似乎被另外几艘隶属“净化部队”的战舰有意无意地阻挡着，无法第一时间介入。
“孤隼号”护盾已降至危险水平，船体多处受损。
“顾霆！这样下去我们撑不到降落！”李青衣喊道，维持大型能量藤蔓让她消耗巨大。
顾霆看了一眼那颗越来越近的翠绿色星球，又看了一眼穷追不舍的敌人，眼中闪过一丝决绝。
“阿尔法！计算最大过载，冲入星球大气层！他们不敢轻易对地表进行饱和轰炸！”
“计算完成……风险极高，但可行。”
“那就冲！”
“孤隼号”不再理会周围的骚扰攻击，将所有能量集中于引擎和尾部护盾，如同燃烧的陨星，义无反顾地朝着微光之民星球的大气层猛冲下去。
后方，哈肯上校的脸色变得极其难看。“命令地面部队！目标即将强行降落！按第二预案行动！务必在他们与微光之民汇合前，将其控制或消灭！”
无声的命令下达。
星球表面，几处隐蔽的据点中，身穿先进外骨骼装甲、装备着同样超越同盟制式武器的“幽灵”特种部队，无声地启动了引擎，如同真正的幽灵般，朝着“孤隼号”预定的坠落区域包抄而去。
天空与地面，两张巨网同时撒下。而顾霆，正带着他的伙伴，一头撞向网的中心。