“轰！轰！轰！”
随着鱼雷命中比叡号舰体中部，石川孝介只感觉整个舰体都在剧烈震颤，他必须牢牢抓住栏杆才能稳住身形。
由于雪风号携带的是常规鱼雷，只能攻击比叡号水线以下部位，破损处的进水速度急剧加快，整个舰体的倾斜角度也越来越大。
海水涌入舱室，淹没了一层又一层甲板。
在原时空的历史中，比叡号沉没时，护航的雪风号驱逐舰成功营救了300多名官兵，舰上核心军官大多生还。
而现在，由于某人的干扰，美军在围攻比叡号时，意外发现了‘雪风号’驱逐舰。
这艘屡次从绝境中逃脱的日本军舰，激起了很多美军飞行员的好胜心，他们决心这次不能再让它溜走。
因此第二波飞机才会来得如此之快，根本没有给比叡号上的军官留下转移的时间。
比叡号，作为日本海军金刚级战列舰的二号舰，采用的是多层装甲防护和隔舱设计。
即便被数枚鱼雷击中，也不会立刻断裂，而是在持续进水、倾斜的过程中缓慢沉没。
随着比叡号倾斜的角度越来越大，甲板上未固定的装备、散落的弹药也都开始滑向一侧。
一些伤员无法移动，只能眼睁睁地看着自己滑向舷边，坠入大海。
惨叫声、祈祷声、告别声混杂在一起。
石川孝介一直坚持到甲板倾斜接近三十度，才深吸一口气，松开了紧握栏杆的手。
身体坠入海水的一瞬，他只感到冰冷刺骨。
他在水中本能地挣扎，调整姿势，几秒后冲破水面，大口喘着气。
周围的海面上，有数百名和他一样的落水者正在呼喊、挣扎。
眼见比叡号已明显倾斜，石川孝介知道必须立即远离，不然比叡号沉没时产生的旋涡，会将周围的落水者吸入海底。
他发现一个空的木质弹药箱漂浮在十几米外，他奋力游过去，将上半身压在箱上，然后朝远离比叡号的方向游去。
冰冷的海水侵蚀着他的体力，石川孝介咬牙坚持，脑海中只有一个念头：坚持下去，等到美军的飞机离开，周围的帝国军舰或许会冒险返回打捞幸存者。
然而，希望很快就破灭了。
空中，完成投弹任务的美军轰炸机并未离去，而是开始降低高度，用机枪对海面上幸存的船员扫射。
“哒哒哒哒”
子弹扫射海面，激起一排排水花。惨叫声随即响起，原本已经在冰冷海水中挣扎的落水者，现在又面临来自空中的屠杀。
眼见马上就要扫到他这里，石川孝介松开弹药箱，深吸一口气，拼尽全力向水下潜去。
子弹射入水体，发出沉闷的“咻咻”声，拖出一道道白色轨迹。
突然，腹部传来灼热的剧痛，一枚子弹击中了他。剧痛使他本能地张开嘴，咸涩的海水顿时灌入口中。
他挣扎着浮出水面，剧烈咳嗽，呼吸都变得异常困难。
刚才倚靠的弹药箱已不知漂向何方，而他的腹部正有大量的血液流出，与冰冷的海水混合在一起。
他能感觉到生命力正在流逝，试图用手按住伤口，但根本没有用，血液依然不断从指缝间渗出。
在失血和失温的双重作用下，他的意识开始模糊，脑海中也开始浮现过往的画面。
他想起与千代子一起在东京看樱花的场面，那是他们新婚后的第一个春天。千代子穿着粉色和服，站在樱花树下，花瓣随风飘落，落在她的发梢和肩头。
他还想起与父亲在书房的谈话，父亲说：“石川家的男人，必须直面自己的命运。你不仅是为自己而活，更是为家族的延续与繁荣而活。”
他还想起了挚友石川弘明，他们当时第一次登上雪风号，石川弘明拍了拍他的肩膀：“孝介，你难道不愿为千代子，为她腹中的孩子，博一个更稳固的未来吗？”
“自从我登上雪风号，我就隐隐感觉有神灵在庇佑，你要相信我多年经商的直觉……”
意识越来越模糊，石川孝介感觉自己正在沉入无尽的黑渊……
他最终沉入海底，成为日军在瓜瓜岛海战中上万名阵亡者中的一员。
在这场海战中，日军仅将不到2000名士兵送上瓜岛，而其他近万名士兵与大量物资都随运输船沉入海底。
比叡号，也成为太平洋战争中，日本损失的第一艘战列舰。
仅仅两天后，它的姊妹舰“雾岛”号也在同一海域，被美军的‘华盛顿号’战列舰击沉。
而雪风号，尽管遭到美军轰炸机的围追堵截，但它再次奇迹般的从这场海战中生还，不断的创造着属于它的传奇。
几天后，消息传回东京石川家。
书房内，家主石川敏夫虽然心中早有准备，但当听到这个噩耗后，还是忍不住掩面哭泣了一会。
他稳定情绪后，对管家道：“通知孝一和孝雄回来，另外……将这个不幸的消息，告知千代子，让她尽快带着石川远佑回来。”
石川孝一是石川家长子，掌管石川造船厂，而石川孝雄则是二男，负责家族在华北的生意。
管家离开后，石川敏夫喃喃道：“孝介，莫要怨恨为父心狠，我们石川家必须要有人进入部队，要怪就怪你生的太晚了！”
石川敏夫将石川孝介送入军队也是无奈之举，日本现在军国主义当道，他们这些华族的影响力被严重削弱，家中若无人在军中占据一席之地，未来只怕风雨飘摇。
虽然石川孝介现在战死了，但在当前的时局下，亦可以转化为某种“资本”。
一个为国捐躯的“英烈”之子，这足以向军部、向大本营、甚至向天皇，彰显石川家的忠诚。
这份忠诚，也应当换来相应的体恤与关照。
并且，即便石川孝介战死，他们石川家和米内家还是联姻关系。
他接下来要做的，就是想办法为石川孝介追晋军衔。