卢烦部盘踞在草原东部的丘陵地带，依山而建的营寨错落有致，营墙之上插着绣有古怪符文图腾的旗帜。
那是林胡部落的旧图腾，即便归附匈奴多年，卢烦部依旧保留着这份印记，如同他们隐秘的巫术传承一般，是未被匈奴完全同化的底气。
营寨深处，隐约可见几座搭建奇特的巫坛，坛上摆放着兽骨、青铜法器，隐有干涸的褐色兽血浸染，透着几分神秘诡谲。
那是卢烦部传承百年的巫术圣地，也是他们赖以立足的根本。
卢烦烈立于营寨高处，身着鞣制精良的牛皮铠甲，甲身镶嵌着细碎的兽骨饰片，腰间悬着一柄兽首弯刀，目光望向远方烟尘升起的三个方向。
他眉头微挑，心中暗自思忖。
想来是这三个部落看到了卢烦部燃起的狼烟，知晓有敌军过境，才主动领兵来援，倒是省了不少功夫。
此刻的他，虽有警惕，却并未真正将那支过境的军队放在心上，只当是中原某部溃兵，侥幸突围后慌不择路，闯到了草原腹地。
可随着那三股烟尘越来越近，几道身影率先脱离军阵，快马加鞭奔至卢烦部军阵之前，竟是三支援军派来的斥候。
斥候们翻身下马，神色仓促，不等喘息平复，便快步走到卢烦烈面前，躬身禀报，语气中满是凝重与忌惮。
“卢烦烈大人！大事不好！那支正朝我等方向而来的队伍极为诡异，绝非赵军，其战力强大到反常！”
“他们一路深入草原，已然连灭稽粥部、皋林部两部精锐！
不论是稽粥部的守军，还是皋林部依托工事的精锐，在拦截这支队伍时，都几乎全军覆没，部落勇士鲜少生还！
我三部首领得知此等惨状后，深知此事凶险，不敢有丝毫耽搁，立刻派遣我等领兵来援，还请大人务必小心，万万不可轻敌！”
卢烦烈闻言，神色猛地一怔，脸上的轻松惬意瞬间褪去，取而代之的是十足的凝重与认真。
这与他最初的猜测截然不同。
他原以为这支军队是勉强突围、慌不择路逃向这边的溃兵。
却未想过，对方竟强悍到如此地步，能轻易覆灭稽粥部与皋林部两大部落的精锐。
“不是赵军？”
他眸光一转，已有几分了然，“是了，赵军做不到这一点，这支军队来头不凡。”
他心中暗自掂量，即便自己率领卢烦部全部精锐，全力以赴，也未必能如此轻而易举地拿下这两个部落。
显然，这支神秘军队的整体实力，远在他的预料之上。
一丝寒意从心底升起，卢烦烈彻底收起了小觑之心，神色愈发凝重。
如临大敌般向前一步，沉声问道：“你们可打探到关于这支军队的底细？他们是中原哪一部的兵马？主将是谁？为何会突然闯入草原？”
三个斥候纷纷摇头，脸上露出无奈之色：“回大人，我等不知其底细。
我们只是收到皋林部与稽粥部信使的紧急传信，才得知他们被这支神秘军队覆灭的消息，至于军队的来历、主将姓名，信使并未提及。
我三部首领担心大人这边兵力不足，来不及细查，便立刻派我等领兵赶来支援，只求能助大人拦下这支强敌。”
卢烦烈的神色愈发凝重，眉头紧紧皱起，又追问道：“连灭稽粥部、皋林部两部精锐，那支军队自身可有折损？折损多少？”
他心中清楚，若是对方折损惨重，即便战力强悍，也不足为惧。
可若是折损轻微，那便真的是心腹大患。
斥候们对视一眼，缓缓答道：“回大人，信使传信时说，那支军队虽有折损，但数量不多，整体战力并未受到太大影响。”
他们哪里知道，信使不过是为了保全自家部落的颜面，刻意编造了对方有折损的谎言。
血衣军连灭两部，根本未损一兵一卒，依旧是三万精锐齐整，气势如虹。
这番话让卢烦烈的表情更加凝重，心中的忌惮又添了几分，却也生出一丝误判。
连灭两部精锐，自身折损却不多，这般战力固然恐怖，但并非不可战胜。
他抬眼望向远方，那支三万军马组成的队伍已然清晰可见，军阵整齐，气势磅礴，即便隔着数里，也能感受到那股凛冽的杀气。
卢烦烈心中快速估算着双方兵力。
卢烦部现有精锐三万，加上三部落各来的一万援军，总计六万兵力，看似占优，可对方战力强悍，折损轻微，这般兵力未必能稳稳拦下对方。
就算加上自家的五千巫秘战士，也是风险极大，如果不是必要，他不想冒这个险。
他当即沉声下令：“按照这个实力估算，我们现有的兵力合在一起，也未必能够拦得住那支军队，更不要说将其灭杀在此。
你们立刻返回各自部落，向首领禀报，请求继续派遣精兵前来支援，越多越好，务必尽快赶到！”
三个斥候闻言，脸上露出不可思议的神色，纷纷抬头望向卢烦烈，语气中带着几分难以置信：“卢烦烈大人，连您也没有把握拦下这支军队吗？
属下听闻，卢烦部传承有林胡遗留的巫术秘法，有能征善战的巫秘战士，难道凭借这些，也无法应对？”
在他们心中，卢烦部的巫术秘法神秘而强大，素来是草原部落中不可小觑的战力，他们本以为有卢烦部坐镇，定然能稳操胜券。
卢烦烈眉头一皱，语气中带着几分不耐，却也不得不解释：“卢烦部确实有林胡遗留的巫术传承秘法，也有五千巫秘战士。
这些巫秘战士经秘术激发后，能够不畏痛楚，力大无穷，勇猛无比，战力远超普通士兵。
但你们可知，这秘术有严格的时限，激发后只能维持半个时辰，必须精准把握战机，将秘术的威力用在刀刃上。”
他顿了顿，语气愈发凝重：“更何况，巫秘战士的培养极为不易，耗费巨大，如今卢烦部也只有这五千人，每一个都极为珍贵，必须慎重使用，绝不能轻易损耗。
若仅凭我们现有的兵力，想要拦下那支神秘军队，根本不够。
如果你们不想像稽粥部、皋林部那样，把带来的兵力都白白交代在这里，那就按我说的做，立刻回去请求支援。
若是不愿，就当我没说，我不会与其撄锋，能避则避，至于他们之后去哪里，就不是我要操心的事情了。”
斥候们闻言，顿时吓了一跳，脸上的难以置信瞬间被恐惧取代。
连卢烦部都没有十足的把握，他们每个部落只来了一万士兵，若是硬拼，定然会落得全军覆没的下场。
三人不敢有丝毫耽搁，连忙躬身应道：“属下遵命！我等立刻回去请示领军将领，即刻派人返回部落请求支援！”
说罢，便转身翻身上马，匆匆奔向各自的军阵。
没过多久，三支援军便尽数靠近卢烦部营寨，三支队伍列阵整齐，领军者皆是草原部落中颇有威望的将领，也是卢烦烈的旧识。
分别是拓拔部的拓拔孤、呼衍部的呼衍都、兰邪部的兰邪单。
三人翻身下马，快步走到卢烦烈面前，拓拔孤率先开口，语气中带着几分疑惑与凝重：“卢烦烈，方才斥候回报，说你连拦下那支军队的把握都没有？
这怎么可能？那支军队当真有这么强悍？”
呼衍都也皱着眉头，语气中满是疑惑：“是啊，我实在想不通，中原什么时候有如此强悍的骑兵了？
连稽粥部、皋林部都能轻易覆灭，这简直超出了我的认知。”
兰邪单则更为务实，目光落在卢烦烈身上，沉声问道：“卢烦大人，事到如今，你可有应对之策？
若是再拖延，那支军队恐怕就要逼近了。”
虽说卢烦部是后来归附匈奴的，卢烦烈的职位也不算顶尖，但碍于卢烦部的巫术传承与特殊战力，在这种生死存亡的时刻，三人依旧对他多了几分敬重与依赖。
卢烦烈没有心思与三人叙旧，面色依旧凝重，语气坚定地说道：“这支军队能在短时间内连灭两部精锐，实力绝非寻常，我们不能贸然硬拼，必须先摸一摸他们的底细，了解他们的作战方式与真正战力。”
他略一沉吟，目光望向远方的丘陵地带，缓缓说出计划。
“我建议你们三部，各自抽调三千兵力，前往前方八里之外的丘陵要道埋伏。
那里地势狭窄，易守难攻，你们的人埋伏在两侧山坡，待那支军队进入要道后，便出兵缠战拖延。
一方面，能够试探出对方的战力，摸清他们的底细。
另一方面，也能拖延时间，等候你们部落派来的援军抵达。
此事必须尽快，那支队伍行军速度极快，若是晚了一步，让他们冲过那片埋伏之地，我们就会陷入被动，到时候再想拦下他们，就难如登天了。”
话音落下，拓拔孤、呼衍都、兰邪单三人脸上顿时露出为难与不满之色。
拓拔孤率先开口反驳，语气中带着几分不悦：“卢烦烈，为何只有我们三部各抽三千兵力去埋伏？
要抽就大家一起抽，凭什么卢烦部独善其身？
难不成你是想保存自己的实力，让我们三部去送死？”
呼衍都与兰邪单也纷纷附和，脸上满是不甘：“是啊，凭什么我们去埋伏？
卢烦部也该抽出兵力，一同前往才是！
你这般做法，未免太过不公！”
在他们看来，卢烦烈这是在刻意消耗他们三部的兵力，自己则坐收渔利。
卢烦烈脸色一沉，语气冰冷地开口，一句话便堵住了三人的嘴：“卢烦部有秘士坐镇，军中士兵皆需配合秘士准备巫术秘术，随时应对对方的突袭，你们的部落难道也有这样的秘士与巫术传承？
关键时刻，卢烦部能挡住那支军队的锋芒，能凭借巫术秘术扭转战局，你们三部的军队，难道也能做到？”
三人闻言，顿时语塞，脸上的不满与不甘渐渐褪去，取而代之的是几分无奈。
他们心中清楚，卢烦部的巫术传承确实是他们无法比拟的，关键时刻，也唯有卢烦部能起到决定性作用。
若是真的闹僵，最终受损的还是他们自己。
片刻的沉默后，三人纷纷点头妥协。“好，就按你说的做！
我们各自抽调三千兵力，前往丘陵要道埋伏！”
拓拔孤沉声道，语气中虽有不甘，却也没有更好的办法。
三人转身返回各自的军阵，很快便抽调出三千精锐，各自派出得力副将统领。
副将们领兵来到卢烦烈面前，躬身听令。
卢烦烈目光扫过三人，语气严肃地再三嘱咐：“记住，你们此次前去，只做骚扰缠战之举，以拖延时间、试探战力为主，绝不可恋战，更不可主动强攻。
一旦察觉不敌，便立刻撤退，守住要道即可，等候援军到来。
若是因恋战而损耗兵力，休怪我军法处置！”
“末将遵命！”
三名副将齐声应道，语气坚定。
随后，便率领着九千精锐，快马加鞭，朝着前方八里之外的丘陵要道奔去，身影很快便消失在草原与丘陵的交界处。
卢烦烈立于营寨之上，望着远去的军队，又望向远方渐渐逼近的血衣军，眉头紧锁，神色凝重。
他抬手示意身后的秘士上前，沉声道：“传令下去，让五千巫秘战士做好准备，秘术随时待命。
另外，加强营寨防御，密切关注前方动静，一旦埋伏军传来消息，立刻调整部署。
这一战，关乎草原部落的存亡，绝不能输！”
身后的秘士躬身应道，转身快步离去。
营寨深处的巫坛之上，青烟愈发浓郁，秘士们手持法器，低声吟唱着古老的巫术咒语，一股神秘而强大的气息悄然弥漫开来……
……
卢烦部前方八里之外的丘陵要道。
这周围丘陵虽山势不高，最高处也不过十数丈，却沟壑纵横、岩峦交错，低矮的灌木丛与嶙峋的岩石遍布山坡，杂草齐腰，遮蔽了视线。
狭窄的要道蜿蜒其间，路面崎岖不平，布满碎石，骑兵一旦踏入，便需放缓速度，根本无法展开阵型、疾驰冲锋，极为不利于大规模骑兵深入。
但也正因这般复杂地形，对于熟悉草原地貌、擅长山地周旋的匈奴士兵而言，这里便是绝佳的应战之地。
既可依托岩石与灌木丛隐蔽埋伏，又可借着沟壑交错的地形灵活周旋、骚扰袭扰。
若是察觉不敌，便能顺着两侧山坡的隐秘小径分兵退去，不至于陷入绝境。
三名副将牢记卢烦烈的嘱咐，深知这支神秘军队的不寻常，自始至终都抱着极大的谨慎，不敢有丝毫懈怠。
九千匈奴士兵悄无声息地分流而入，如同散落的星辰，各自潜入丘陵两侧的隐秘之处。
有的藏身于岩石缝隙之中，只露出一双警惕的眼睛，紧盯着下方的要道。
有的蛰伏在灌木丛深处，身体与杂草融为一体，手中长弓拉满，箭矢直指路面。
还有的则隐蔽在沟壑之中，弯刀出鞘，随时准备突袭。
他们与下方要道的距离刻意拉得极远，既不影响伏击，又能在局势不对时，第一时间转身撤退，每一处站位都经过精心考量，透着十足的谨慎。
然而，他们万万没有想到，这片他们自认为隐秘安全的丘陵，早已被无形的阴影笼罩。
在他们视线不及的角落，阴影重重。
岩石的背阴处、灌木丛的最深处、沟壑的隐秘拐角，一个个身着玄色劲装、面覆黑巾的身影，正如同鬼魅般潜伏、穿梭。
那是血衣军的斥候，他们身形矫健如猎豹，脚步轻盈如狸猫，脚掌踏在碎石与杂草上，竟未发出丝毫声响，唯有衣袂划破空气的细微气流，转瞬即逝。
他们周身散发着冰冷的杀气，却始终收敛着气息，如同融入黑暗的影子，在山林的阴影中纵横游走，目光锐利如鹰隼，扫过每一处隐秘的角落，将匈奴士兵的站位一一记在心中。
偶尔有匈奴士兵前去方便，亦或者转换位置，巧合之下迎面撞上了潜伏之中的血衣军，那么便死期已至！
血衣军斥候手中的利刃将无声出鞘，刀光凌厉而短促，如同流星划过暗夜。
匈奴士兵往往刚刚瞪大眼睛、张开嘴巴想要发声示警，冰冷的刀刃便已精准划过他们的咽喉，“嗤”的一声轻响，鲜血尚未喷涌而出，便被斥候用掌心捂住。
斥候们动作利落而迅捷，扶着匈奴士兵软倒的身体，无声无息地将其拖入更深的阴影之中。
而后从怀中取出一小包黑色药粉，均匀洒在尸体之上。
药粉遇风即化，伴随着一丝细微的白烟，尸体以肉眼可见的速度消融。
片刻之间，便化为一滩黑水，渗入泥土之中，不留丝毫痕迹，仿佛从未有人在此处停留过。
做完这一切，斥候们再次收敛气息，如同鬼魅般转身，悄无声息地潜入下一处角落，继续他们的猎杀与侦察。
整个过程寂静无声，唯有风穿过灌木丛的沙沙声，掩盖了所有痕迹。
身为大秦最精锐的血衣军，他们久经沙场，深谙行军作战之道，又怎会不提前侦察这种地势险要、极易设伏的要害之处？
早在大军抵达数里之外时，蒙恬便已派出数十支斥候小队，潜入这片丘陵，摸清地形与敌军动向。
即使血衣军实力强大，等闲匈奴部队无法威胁到他们，但对于蒙恬来说，狮子搏兔亦用全力。
知己知彼，百战不殆，更是兵家要务。
不多时，分散在丘陵各处的血衣军斥候，如同归巢的夜鹰，纷纷退出这片区域，在丘陵外围的隐秘处汇合。
他们身上或多或少沾着细微的血渍，却依旧神色冷静，目光锐利，不显丝毫疲惫。
简单汇总了侦察到的信息后，斥候小队的队长率先动身，带着几名核心斥候，快马加鞭，朝着后方的血衣军主力赶去。
此时，血衣军主力正列阵于丘陵要道之外数里处，三万骑兵整齐排列，战马静立不动，唯有偶尔的低嘶，打破了现场的寂静。
蒙恬身着暗沉钢铁铠甲，立于军阵中央，身姿挺拔如松，目光望向丘陵的方向，神色沉稳，从容不迫，仿佛早已预料到前方会有埋伏。
“将军，如您所料，前方要道两侧丘陵之中，隐藏有敌军九千左右，分散埋伏于各处，站位十分谨慎，并未主动靠近要道，观其意图，只为袭扰拖延，并非全力强攻。
这是兄弟们摸透的地形图，以及敌军的具体站位标注。”
几名斥候小队赶到军阵之前，翻身下马，单膝跪地，双手捧着一份绘制详尽的地形图，恭敬地交给蒙恬。
蒙恬接过地形图，指尖轻轻拂过图上的标注，目光快速扫过，脸上很快露出不以为意的神色，“看来，后面的这些部落，对我们的实力有了几分了解，才会不复之前的大意，变得这般谨慎，不敢贸然强攻，只敢用埋伏袭扰的手段拖延时间。”
他抬眼望向丘陵的方向，语气变得果决，杀机凛然，“但我们时间紧迫，奉命包抄匈奴大军后路，没时间和他们在这里玩这种袭扰的把戏。
传我命令，点齐三千精锐，由你带队，急行军绕行到丘陵侧方，从隐秘小径潜入其中，按照地形图上的标注，先潜伏在敌军周围。
等到主力部队临近，，再一齐出手，对埋伏的敌军进行定点袭杀，务必干净利落，不许一个走脱，彻底清除前路障碍！”
蒙恬说着，指了指身旁一名身形剽悍的校尉。
“末将遵命！”
校尉齐声应道，声音铿锵有力，没有丝毫迟疑。
他转身快步离去，很快便点齐三千血衣军精锐，个个身形矫健，装备精良。
翻身上马后，朝着丘陵侧方疾驰而去，马蹄声被刻意压低，身影很快便消失在夜色与山林的交界处。
看着校尉带领的队伍远去，蒙恬大手一挥，语气沉稳地向全军下令：“主力部队休整完毕，即刻继续行军，不必理会两旁埋伏的敌军，径直通过前方通道，不需恋战！”
“是！”
战马缓缓抬起前蹄，发出低沉的嘶鸣，而后迈开步伐，朝着前方的丘陵要道稳步前行。
依旧大摇大摆……