夜幕如同一块深邃的黑天鹅绒将整座决斗之城笼罩其中。
无数繁星在天际闪烁仿佛是造物主随意洒下的碎钻。
与下方大地上璀璨夺目、彻夜不息的灯火之海，交相辉映。
万界决斗场的主场馆虽然已经结束今日的喧嚣。
但这座城市却犹如刚刚苏醒。
大街小巷里充斥着决斗者、冒险者和游客们的欢声笑语。
三笠独自站在一栋大楼屋顶边缘。
高处凛冽的晚风呼啸掠过，将她那一头漆黑如墨的短发，吹得凌乱飞舞.
那条标志性的红围巾也在风中猎猎作响。
她微微低下头。
那双平日里总是冷静如深潭的眼眸。
此刻正默默地俯瞰这座繁华到有些不真实的城市。
只是本届的百强大赛，她的最终名次，定格在第三十五名。
对于一个来自巨人世界的人来说。
能够在汇聚各个世界怪物与天才的比赛取得这样的成绩。
在外人看来已经是非常难得的荣耀。
而且伴随这个名次而来的，还有高达一千万贝利的丰厚奖金。
这可不是十年前世界政府尚未改革货币面额时的一千万。
如今货币经过严格的规划与升值。
现在的一千万贝利其购买力简直庞大得惊人。
要知道。
当年足以让无数海贼疯狂的一亿贝利悬赏。
换算成现在也就四百多万贝利。
可以说，这一千万的巨款，足以让普通人在海星过上，几辈子衣食无忧的生活。
然而，对于这些。
三笠却连一丝一毫的喜悦都感受不到。
在她的心里没能进入‘十强’。
这一切就没有任何意义。
金钱、名誉、地位，这些东西对她来说犹如过眼云烟，根本不值一提。
她之所以拼尽全力，甚至辞去天后近卫队长的尊贵职务。
日夜不休地在御刀斋苦修剑术和霸气。
在‘轮回乐园’与各种怪物生死搏杀。
唯一目的只是为获得向世界政府许愿的资格。
她只想许愿复活艾伦和阿尔敏。
他们是三笠在这个世界上最深切的羁绊，也是她灵魂深处无法割舍的执念。
可是现在一切都成了空。
那看似触手可及的十强大门。最终还是对她无情地关闭了。
“还是太弱了啊.”
三笠在心底苦涩地喃喃自语。
她握紧垂在身侧的双拳，指甲深深地陷入掌心。
不过。
绝望并没有彻底将她吞噬。
因为三笠知道自己还有希望。
‘百强大赛’是四年举办一届。
四年后她还可以报名参加下一届。
自己今年才三十一岁。
这个年纪正处于体能与精神的巅峰期。
自己有的是时间变强，也有的是机会去争‘十强’。
“下一次，我一定要赢！”
尽管在心中如此一遍又一遍地安慰着自己。
试图用未来的希望来填补现在的空虚。
但当三笠仰起头看着那轮清冷的皎月和漫天的群星时。
强烈的失落与不甘依然如潮水般不可遏制地涌上心头。
明明拼尽所有却依然无法达成目标的无力感。
让她感到呼吸都有些沉重.
就在三笠沉浸在自己的思绪中时。
一阵有节奏的、巨大的翅膀拍击空气的轰鸣声，忽然从远处的夜空传来。
三笠敏锐的见闻色霸气瞬间感知到正快速接近的气息。
她回过神。
转头向声音传来的方向看去。
只见在月光的映照下，三头体型庞大、全身覆盖如翡翠般翠绿羽毛的千年龙。
正排成整齐的倒三角阵型朝自己所在天台平稳飞来。
当它们逐渐飞近。
三笠看清站在龙背上的每个身影。
那是三名身姿挺拔的女子。
她们的身上都穿着三笠熟悉的制服‘调查兵团’制服，以及印着‘自由之翼’徽章的披风。
站在中央体型最为健壮的千年龙背上的领头者。
正是与三笠有过诸多交集的里柯.布列切安斯卡。
如今的里柯已经接替三笠的位置。
成为希丝特莉亚天后的近卫队长。
她那一头银色的短发在夜风中显得格外飘逸。
黑框眼镜下的目光依然如同过去那般严谨而认真。
“好久不见，三笠。”
千年龙在天台上空悬停，巨大的龙翼扇起阵阵强风。
里柯居高临下地看着三笠。
原本严肃的脸庞上露出一抹由衷的微笑。
她大声说道：“恭喜你，成为本届的百强选手。”
“我们都看了你的比赛，打得非常精彩！”
听到如此熟悉的声音，三笠眼中伤感消散些许。
她点了点头，轻声回应：“好久不见，里柯，谢谢你。”
里柯没有过多地寒暄。
她知道三笠的性格，于是直接切入正题：
“我这次来是奉希丝特莉亚天后的命令。”
“天后想要见你，跟我走一趟吧。”
“天后.”
三笠心中微微一动，随即点头表示明白。
接着动作利落地从腰间摘下一颗微小化的红白精灵球。
拇指轻轻按下中间的圆形按钮瞬间在手中放大。
当她将精灵球向半空中用力一抛。
伴随着耀眼的白光闪过。
一头神骏非凡的千年龙在清脆的龙吟中凭空出现。
三笠双腿微曲，脚下轻轻一蹬。
整个人便如同轻盈飞鸟跃起。
稳稳落在对方背上。
随后跟随着里柯等人的三头千年龙。
在皎洁的月光下腾空而起。
转眼化作四道绿色残影朝决斗之城的核心区域上空飞去。
夜风在耳边呼啸。
下方的决斗之城化作一片光怪陆离的几何图形。
没过多久。
四头千年龙便开始向上拉升高度。
很快。
一座巨大的彩云包厢出现在三笠的视野内。
与下方的其他彩云包厢不同。
这座包厢所处的位置明显要高出许多。
它就像是悬浮在九天之上的神圣宫殿。
俯瞰下方一切芸芸众生。
而在包厢下方还有一片临时用岛云制成的宽阔平台。
不仅可以用来布置各种设施，停放载具坐骑，还能容纳大量护卫人员。
当三笠乘坐千年龙靠近。
立刻感受到空气中弥漫的森严氛围。
这里到处都是身穿调查兵团制服的近卫成员。
她们个个神情肃穆，守在离包厢最近的边缘。
还有大量身披白金重甲、手持长枪、腰跨利剑，隶属于圣地守备军的圣卫骑士。
这些骑士如同一尊尊雕像，全身散发铁血与冰冷的气息。
而在角落的阴影处。
还能看到不少身穿黑色西服的‘CP1’成员。
他们就像是潜伏在暗中的毒蛇。
那位在国教世界有着‘Hellsing王牌’、‘最强的人类’、‘死神’等诸多称号的沃尔特.C.得尼斯也是其中一员。
只是在这里他看起来平平无奇。
最多就是重返青春的模样较为俊秀。
这般排场。
一看就是天龙人出行的顶级规格。
使得下方其他彩云包厢里的权贵与强者们都颇为忌惮。
毫无想要靠近这片空域的念头。
三笠对此毫不意外。
她很清楚天后的地位与天龙人平齐的基础上还要再尊贵一些。
因为她们是造物主的妻子。
身下的千年龙载着主人平稳落在岛云平台。
随即三笠轻巧地跳下龙背。
再次拿出精灵球射出一束红光将其收回。
整理一下被风吹乱的衣领和头发。
三笠跟在里柯身后踩着柔软如棉花的岛云。
朝着那扇雕有‘天翔龙之蹄’和‘天凰百鸟’花纹的鎏金大门走去。
谁知就在两人即将走到门口时。
一个娇小的身影从里面走了出来。