这支来自蓝鳍世界的雇佣军团，虽说根据双方签订的契约记载，总兵力仅有五十万之众。
但当他们的舰队缓缓驶入水星星系的那一刻，龙源帝国皇帝赵锋还是敏锐地察觉到，这支在星界中小有名气的中型世界联盟雇佣军，所展现出的综合战力与军团配置，远比纸面信息要出色得多。
除了旗舰位置那艘形如巨型海螺的主级宇宙战舰——其舰身表面流转着类似水波的能量纹路，隐约可见内部嵌套的多层防御阵法——在蓝鳍世界远征雇佣军团的左翼、右翼及中后段阵列中，还部署着数十艘形似彩色贝壳的小型宇宙飞艇。
这些小型飞艇行动灵活，舰体边缘泛着淡蓝色的微光，显然是经过特殊改造的快速突击单位。
关于蓝鳍世界，赵锋与龙源帝国的高层们早有过深入考察。
这是一个以修行水元之力为核心体系的中型位面文明，从公开的情报来看，它们在星际科技领域似乎并无太高建树，整体发展重心都倾斜于与水元素相关的修行法门。
可即便如此，蓝鳍世界终究是拥有完整文明体系的中型世界，它们在海洋生物驯化、海洋系建筑构造与星际舰船设计上的独特理念，有超过不少以陆权文明为根基的龙源帝国。
也正是因为这一点，当龙源帝国的观测人员透过光屏，清晰看到那些贝壳状飞艇与海螺型主舰的精妙构造时，不少见惯了制式化战舰的高层都不由得眼前一亮，暗自感慨果然术业有专攻。
就在蓝鳍雇佣军团的舰队在水星星系外围完成集结的瞬间，对方支援军团的最高指挥官便第一时间通过加密通讯频道，联系上了赵锋等龙源帝国的核心高层。
“您好，龙源帝国的统帅阁下，我是蓝鳍世界此次雇佣军团的指挥官黄绵，很高兴能按时抵达战场，与贵方协同作战。”
一道低沉而浑厚的声音自星空中的巨型海螺主舰中传出，透过通讯设备清晰地回荡在龙源帝国的指挥舰舱内。
而发出这道声音的，正是一位货真价实的半神巅峰级强者。
此次龙源帝国雇佣蓝鳍军团，有着明确的战力限制。
一方面是帝国近期军费向本土其它民生发展领域倾斜，预算有限。
另一方面，也是更重要的一点，帝国高层不希望有过多高阶异位面强者介入水星战场，以免战后分割利益时出现难以掌控的变数。
因此，这次龙源帝国仅雇佣蓝鳍世界四级以下的中底层战力，至于这位自称为黄绵的半神巅峰级水系生物，显然是蓝鳍世界的指挥官，也是这支五十万大军的绝对核心。
随着通讯频道的画面同步展开，这位蓝鳍世界最高指挥官的模样，清晰地呈现在龙源帝国高层面前的显示屏上。
那是一个体型方正的奇特生物。
整体轮廓像是一块被精心打磨过的黄色海绵，体表布满了细密的孔洞，孔洞中不时有细小的水流渗出又迅速凝结，看起来颇有些渗人……
不过对方的语气，倒是十分温和友善。
这头名为黄绵的半神级生物，其生命本质与龙源帝国已知的任何种族都截然不同。
不少高层在看清其形态的瞬间，都在心中暗自感慨星界之大无奇不有，竟然存在如此特殊的海洋系生命形态。
值得一提的是，此时的水星战场正处于一个极为关键的节点——龙源帝国与巫师文明的精锐部队刚刚联手，以巨大的代价强行撕开了水星的位面壁垒，形成了一个可供舰队通行的临时缺口。
蓝鳍雇佣军团的提前数月抵达，无疑是雪中送炭，来得正是时候。
赵锋当机立断，在通讯频道中直接表明了帝国的立场：“黄绵指挥官，贵军的效率令人钦佩。”
“目前水星位面壁垒的缺口尚处于稳定状态，贵军无需休整，可直接投入接下来的‘抢滩登陆战’。”
他很清楚，提前抵达意味着蓝鳍军团需要承担更重的前期作战任务，而强行冲入一个刚刚破开壁垒的低级位面，必然会遭遇本土势力的疯狂抵抗，这场登陆战注定是一场苦战。
因此，在提出作战要求的同时，赵锋也代表龙源帝国抛出了实打实的利益诱饵：“关于酬劳，我可以向你承诺，只要贵军能成功突破水星大气层，在星球表面建立起稳定的前进基地。龙源帝国愿意在原先契约约定的雇佣费用基础上，再追加三分之一的提成，以作嘉奖。”
紧接着，他又补充道：“至于伤亡赔偿与阶段性战果奖励，都将严格按照双方此前签订的法则契约执行——战死将士的抚恤金加倍发放，受伤者由帝国提供治疗，若贵军能在关键战役中达成战略目标，另有额外的能量晶石奖励。”
这番话条理清晰，既明确了作战任务，又给出了丰厚的回报，让通讯频道另一端的黄绵瞬间沉默了数秒。
对于蓝鳍世界的生物而言，利益的驱动力远比荣誉更为直接。
或许在某些崇尚精神信仰的位面文明看来，将同胞的生命与金钱挂钩太过冷血。
但在蓝鳍世界，绝大多数海洋系生物从出生起，就被无形的债务锁链捆绑着。
“价值”二字，早已深深烙印在它们的生存理念中。
这一切的根源，都要追溯到数千年前——当时蓝鳍世界正处于从低级位面向中型位面突破的关键时期。
世界内的五级巅峰强者为了冲击六级神位，向巫师文明的魔法银行借贷了巨额魔法币，用于推动自身与位面突破。
最终，蓝鳍世界的确是晋升中型位面层次了，但在这一过程中，蓝鳍世界的最高领袖同样留下了巨额债务。
此等巨额债务，仅以它一人之力，显然是很难偿还的，所以这等债务便在不知不觉间，强加到了蓝鳍世界的每一个智慧生物头上。
再加上蓝鳍世界引领者后续几次在资源调配与对外贸易上的决策失误，导致蓝鳍世界的经济状况一落千丈。近些年，即便拥有中型位面的底蕴，也始终处于入不敷出的负债状态。
如今，蓝鳍世界的普通生物从出生起，名下就会被自动挂上十数枚魔法币的债务……
这些债务还会随着时间的推移产生高额利息，越滚越大。
没人知道这些利息的计算方式究竟依据什么，更没人敢公开质疑。
毕竟巫师文明的威慑力，是蓝鳍世界无法承受的，欠钱的也是它们自己。
在这样的背景下，蓝鳍世界的中、底层生物日子过得极为艰难。
包括即便是达到四级以上生命层次的神明，也需要通过各种方式赚取资源来填补债务窟窿。
这也难怪，这个本应热爱和平、崇尚海洋自由与安稳的文明，会在近千年的时间里，成为巫师联盟雇佣军中最为活跃的力量之一。
不过，蓝鳍雇佣军在星际雇佣市场上的口碑并不算顶尖。
核心问题就在于它们对作战环境的要求太过苛刻。
海洋系生物的体质决定了它们在水系位面能发挥出百分之一百二的战力，可若是到了火系、土系等克制水元素的位面，战力就会大打折扣。
此次赵锋之所以会选定它们，正是因为水星是一颗以水元素为主导的星球，恰好能让蓝鳍军团的战力得到最大化发挥。
换做是进攻火系或土系位面，这些海洋系生物绝非最优选择。
也正因如此，蓝鳍雇佣军的雇佣价格要比同规模的星际雇佣军低上近两成。
这也是赵锋等龙源帝国高层最终拍板选定它们的重要原因之一。
当黄绵听清赵锋承诺的额外三分之一提成时，通讯频道中黄绵先是沉默了片刻。
紧接着，它凝声答道：“好的，我们蓝鳍世界军团，愿意出击！”
话音落下，黄绵开始发出一声蕴含着水系能量的低沉咆哮，那咆哮声穿透舰体，传遍了整个蓝鳍舰队。
紧接着，形如巨型海螺的主舰率先启动，舰首的能量核心爆发出耀眼的蓝光，径直朝着水星位面壁垒的缺口处冲去。
紧随其后的，是那些贝壳状的小型飞艇，它们如同离弦之箭般散开，形成扇形阵列，护卫着主舰的侧翼。
从龙源帝国指挥舰的观测角度看去，这支蓝鳍舰队的突进动作行云流水，显然有着极为丰富的位面壁垒突破经验。
当那巨型海螺主舰的舰首触碰到位面壁垒缺口边缘的能量乱流时，就像是深海中的海螺刺破冰层一般，稳稳地撕开一道通道，带着整支舰队义无反顾地冲入了水星位面之中。
水星战场的“抢滩登陆战”，就此拉开序幕。