南宫玄羽依旧沉默着。
他看着庄太傅含着泪的眼睛，心里说不出是什么滋味……
南宫玄羽从未忘记过，小时候太傅握着他的手，一笔一画地教他写字。
深宫惊险，但太傅的手那么暖，那么稳，让他第一次感受到了什么叫依靠。
可……他是帝王！
帝王枕榻，岂容他人酣睡？
“过去，恩师教导朕为君之道。恩师说帝王之术，在于权衡。”
“对臣子要怀柔、施恩，让天下人知道帝王仁厚。”
“可恩师还说——九五之尊，除了怀柔，更要铁血！该狠的时候绝不能手软，否则坐不稳这天下。”
庄太傅站在下首，和南宫玄羽之间隔着君臣之分，隔着那些再也回不去的旧时光。
御座上的帝王，是他倾尽心血教导出来的学生。
“……陛下做到了。”
庄太傅的语气似是苦涩，又似是说不清的骄傲：“老臣最得意的学生，把老臣教的手段，用在了老臣的家族身上。”
“陛下是位好帝王。”
“老臣……没有看错人！”
南宫玄羽轻轻叹了口气：“恩师，朕不是忘本之人，不会对庄家赶尽杀绝。”
他铲除庄家的势力，只是不能让朝堂被任何世家把控。
但南宫玄羽从未想过，要除掉庄家的所有人。只要他们安分守己，他会保剩下的人富足一生！
庄太傅缓缓躬下身去：“陛下，老臣只有最后一个请求。”
南宫玄羽温声道：“恩师请讲。”
庄太傅深吸了一口气：“老臣这一生只有两个孩子，儿子宁端已经被流放边疆。”
“雨眠是老臣的老来得女，从小老臣就宠着、惯着，把她捧在手心。”
“老臣知道，雨眠在宫里做了不少错事。可老臣……”
“老臣只求陛下，看在从前的情分上，今后无论发生什么事，都留雨眠一命！”
他说完，弯下腰深深行了一礼。
这是帝师对帝王最后的请求。
也是父亲对女儿最后的庇护。
南宫玄羽望着庄太傅，郑重道：“……朕答应恩师！”
“多谢陛下！”
庄太傅再次行了一礼，然后转过身，一步步向外走去。
到了门口，他的脚步微微一顿，回头叹息了一声：“老臣曾教过陛下为君之道，但老臣没有告诉过陛下……这样下去，终有一日，陛下会成为真正的孤家寡人！”
李常德的脸色“刷”地白了。
太傅这话、这话也太僭越了！
这是说陛下会众叛亲离，孤独终老，指控陛下做得太狠、太绝！
南宫玄羽却没有动怒，平静道：“自古以来，帝王都是称孤道寡。可朕相信，朕不会如此。”
因为无论如何，念念都会陪在他身边，与他登上高处，共享万里江山！
庄太傅没有再说话，摇摇头往外走去。
这一次，他没有再回头。
殿门打开，阳光涌进来，将庄太傅苍老的背影，镀上了一层金色。
然后门合上。
那道身影消失在光里。
南宫玄羽坐在御座上，望着庄太傅离去的方向，久久没有动。
……
刑部。
沈家人都被无罪释放了。
沈茂学走在最前面。
一个多月的牢狱之灾，让他的胡须和头发，都变得乱糟糟的了。
夏翎殊被嬷嬷扶着，跟在沈茂学旁边。
她的身孕已经八九个月了，肚子很大。
在大牢，夏翎殊没有受到任何虐待。
詹巍然吩咐过，狱卒们心里有数，给她安排单独的牢房，铺了干净的被褥，每日有热乎的吃食，还隔三差五请医士来诊脉。
再加上她身体底子好，这才没出问题。
可即便如此，夏翎殊的心还是悬着的。
沈家的事一天不结，她就一天放不下。
夜里睡不着，就摸着肚子跟孩子说话。
如今这个案子终于了结，夏翎殊也狠狠松了一口气！
同时，她心里也有些庆幸……
她以商贾之女的身份，嫁入沈家为诰命夫人，又是续弦，庶子也只比她小了几岁，本就有诸多难处。
如今她是跟沈家共患过难的人了，以后在沈家的地位会更稳固！
沈知俭和沈知勉跟在后面，脸色苍白，脚步虚浮，像是踩在棉花上。
他们被关了这么久，虽然没有受刑，可每日提心吊胆，吃不下，睡不着，生生熬瘦了好几圈……
最后面是沈知勤。
两个狱卒架着他往外走。
他背上的伤还没好透，一动就牵扯到那些结痂的伤口，疼得直吸冷气。
沈知勤脸上，却浮现出了劫后余生的庆幸之色。
终于出来了！
终于不用再挨打了！
看着前面的人，沈知勤心中满是不忿。
为什么沈家的这么多人，只有他一个人受了刑？！
尤其是在牢里搓磨了一个多月，继母腹中的孩子还安然无恙，当真是命硬得很！
一行人走到牢房门口，守卫们站成一排，恭恭敬敬地行礼：“恭喜沈家洗清罪名！”
“沈大人，沈夫人，几位少爷，慢走！”
这态度，和一个多月前押他们进来时，判若两人。
沈茂学的脚步顿了顿，看了守卫们一眼，什么都没说，往前走去。
沈知俭和沈知勉低着头，快步跟上。
沈知勤被架着经过时，忍不住回头看了那些守卫一眼。
就是这些人把他拖去刑房，一鞭鞭抽他！
可今日，他们脸上堆着笑，说着恭喜的话。
沈知勤心里说不出是什么滋味……
外面停着一辆宽大的马车，车帘上绣着沈府的徽记。
车旁站着几个沈家的下人，一个个翘首以盼，见沈茂学等人出来，连忙迎上来：“老爷！夫人！少爷们！”
“可算出来了！可算出来了！”
一行人上了马车回沈府。
沈知勤趴在软垫上，背上的伤还在疼。可他顾不上这些，掀开车帘的一角，贪婪地望着外头的街景。
阳光，行人，商铺，茶楼……
这些他曾经习以为常的东西，今日看在眼里，竟觉得格外亲切！
沈知俭和沈知勉靠着车壁睡得正香。
他们太累了。
这一个多月，就没睡过一个安稳觉。
沈茂学坐在最里面，闭着眼一言不发。