虚无吞噬者沉默了很久。
“谢谢你...王也...”它最终说道，“你...给了我...新生...”
“让我...明白了...”
“虚无...不是诅咒...而是礼物...”
“我...会在这里...守护...”
“守护那些...需要重生的...存在...”
“就像你...守护那些...需要自由的...层面...”
说完，它的本体开始融入虚无之海。
不是消失，而是扩散。
从一个点，变成一片空间。
虚无之海的某个区域，开始变得不一样了。
那里依然是虚无，但是温和的虚无，包容的虚无。
就像一个温暖的港湾，等待着流浪者的归来。
“再见了。”王也轻声说道。
“不...不是再见...”虚无吞噬者的声音从四面八方传来，“是...再会...”
“如果你...需要帮助...”
“来这里...找我...”
“虚无...会保护你...”
王也笑了笑，转身准备离开。
但就在这时，虚无之海突然剧烈震动。
一道裂缝出现在海面上，从裂缝中涌出了大量的黑色物质。
“这是什么！”王也警觉。
那些黑色物质迅速凝聚，形成了无数个扭曲的身影。
它们没有固定的形态，不断变化着。
有时像人，有时像兽，有时像根本无法描述的怪物。
“污染体...”虚无吞噬者的声音变得凝重，“是...宇宙的...阴影面...”
“每当...光明太盛...阴影就会...反扑...”
“它们...从裂隙中...涌出...”
“污染...一切...”
“侵蚀...存在...”
“王也...小心...”
话音未落，污染体们已经发现了王也。
它们发出刺耳的尖叫，疯狂地扑来。
王也立刻进入战斗状态。
可能性能量在手中凝聚，化作光剑。
一剑斩出，十几个污染体被切成两半。
但下一秒，它们又重新聚合，继续扑来。
“杀不死？”王也皱眉。
他尝试了各种攻击方式——能量炮击、空间切割、时间凝固。
但污染体们都能恢复。
就像打不死的幽灵。
“它们...是阴影...”虚无吞噬者说道，“没有...实体...”
“普通攻击...无效...”
“必须...用光...”
“纯粹的光...”
“驱散阴影...”
王也明白了。
他改变策略，不再使用攻击性的能量。
而是释放出纯粹的光明之力。
这是界限行者在理解宇宙本质后，能够掌握的原始之力。
代表着存在、秩序、光明。
光芒笼罩战场，污染体们开始惨叫。
它们的身体在光中融化，像是冰雪遇到了太阳。
很快，第一波污染体被清除了。
但裂缝还在扩大，更多的污染体涌出。
而且，这次出现的污染体更强大。
它们能够抵抗光明之力，甚至能够吸收光明转化为黑暗。
“该死，数量太多了。”王也咬牙。
“我...来帮你...”虚无吞噬者说道。
虚无之海开始翻涌，形成了一道屏障。
污染体们撞在屏障上，被虚无包容。
不是消灭，而是将它们囚禁在虚无之中。
让它们既不能存在，也不能消失。
“有效！”王也眼睛一亮。
他和虚无吞噬者配合，一个用光明驱散，一个用虚无囚禁。
双管齐下，污染体的数量开始减少。
但裂缝依然在扩大。
“必须关闭裂缝。”王也说道，“否则会没完没了。”
“但...裂缝...连接着...阴影面...”虚无吞噬者说道，“那里...是光明的...对立面...”
“光明越强...阴影越深...”
“无法...彻底关闭...”
“只能...暂时封印...”
“那就封印。”王也说道，“至少拖延一些时间。”
他冲向裂缝，界限行者的力量全力释放。
光明之力凝聚成实体的锁链，缠绕在裂缝上。
试图将其强行封闭。
但裂缝在反抗，黑暗的力量和光明的力量激烈碰撞。
产生了恐怖的能量风暴。
王也的身体被风暴冲击，多处受伤。
但他没有放弃，继续加固封印。
终于，在虚无吞噬者的协助下，裂缝被勉强封住了。
但王也能感觉到，这个封印很脆弱。
最多只能维持几个月。
到时候，裂缝还会再次打开。
“这不是长久之计。”他喘着气说道。
“是的...但...这已经是...极限了...”虚无吞噬者说道，“阴影面...是宇宙的...一部分...”
“无法...消除...”
“只能...平衡...”
“当光明...太盛时...”
“阴影就会...反扑...”
“这是...宇宙的...规律...”
王也若有所思。
光明与黑暗，秩序与混沌，存在与虚无。
这些对立的力量，都是宇宙的组成部分。
不能消除任何一方，只能寻求平衡。
“看来，我需要学会的还有很多。”他自嘲地笑了笑。
就在这时，一个熟悉的声音响起。
“做得不错，王也。”
时序者的投影出现在虚空中。
“你能联系到这里？”王也惊讶，“我以为深渊区域的通讯是中断的。”
“对普通界限行者是中断的。”时序者说道，“但对议会的长老，还是能够维持微弱的联系。”
“我一直在远程观察你的任务。”
“虚无吞噬者的转化，污染体的入侵，你都处理得很好。”
“但也暴露了一些问题。”
“什么问题？”
“你对宇宙阴影面的了解太少了。”时序者说道，“污染体只是阴影面最低级的存在。”
“还有更强大的，更可怕的。”
“比如'概念侵蚀者'，能够侵蚀存在的概念，让事物失去意义。”
“比如'因果颠倒者'，能够颠倒因果，让逻辑崩溃。”
“比如'终焉使者'，代表着一切的终结。”
“这些存在，比征服军团危险无数倍。”
“而且，它们正在变得活跃。”
王也心中一沉：“为什么？”
“因为宇宙的平衡被打破了。”时序者说道，“你建立的自由联盟，虽然是好事。”
“但也意味着，光明的力量在增强。”
“越来越多的层面获得自由，秩序在扩张。”
“这必然引起阴影面的反弹。”
“就像你刚才看到的，裂缝在扩大。”
“而且，这只是开始。”
“未来，会有更多的裂缝出现。”
“更多的污染体，更多的阴影存在涌出。”
“威胁整个宇宙的平衡。”
王也沉默了。
他明白了时序者的意思。
自由联盟的建立，虽然是正义的事业。
但也在无意中打破了宇宙的平衡。
光明太盛，必然引来黑暗的反扑。
“那我该怎么办？”他问道。
“这就是我要告诉你的。”时序者说道，“你需要成为平衡者。”
“不仅要守护光明，也要理解黑暗。”
“不仅要建立秩序，也要容纳混沌。”
“不仅要推动存在，也要接受虚无。”
“只有这样，你才能真正维持宇宙的平衡。”
“才能成为真正的高阶界限行者。”
“甚至，冲击最高阶。”
他顿了顿，继续说道：“为此，我给你一个新的任务。”
“前往'平衡之地'，那是宇宙光明与黑暗交界的地方。”
“在那里，你会遇到其他的平衡者。”
“他们会教导你，如何在对立中寻找和谐。”
“如何在冲突中维持平衡。”
“这将是你最重要的一次修行。”
“成功了，你会达到新的高度。”
“失败了...你可能会被黑暗吞噬。”
王也深吸一口气：“我接受任务。”
“很好。”时序者说道，“坐标我已经发给你了。”
“但在出发前，我要提醒你一件事。”
“什么事？”
“平衡之地，不仅有平衡者，也有堕落者。”时序者说道，“那些曾经的界限行者，因为无法承受黑暗的诱惑，而堕落成了阴影的仆从。”
“他们会试图拉你下水。”
“所以，保持清醒，坚守初心。”
“不要被黑暗同化。”
“我会的。”王也说道。
时序者的投影消失了。
王也看着手中的坐标，陷入沉思。
平衡之地，听起来就是一个充满危险的地方。
但也是他必须去的地方。
因为只有理解了黑暗，才能真正守护光明。
只有接纳了对立，才能实现和谐。
这就是高阶界限行者的道路。
“王也...你要走了吗...”虚无吞噬者的声音传来。
“是的。”王也说道，“我还有新的任务。”
“但我会回来看你的。”
“我知道...”虚无吞噬者说道，“去吧...完成你的...使命...”
“而我...会在这里...守护...”
“守护这片...虚无之海...”
“守护那些...需要重生的...灵魂...”
“这是...我的使命...”
王也点头，打开了通往平衡之地的通道。
但就在踏入通道的瞬间，他突然回头。
“对了，我还不知道你的名字。”他说道，“虚无吞噬者只是别人给你的称呼。”
“你自己...叫什么？”
虚无吞噬者沉默了很久。
“我...没有名字...”它说道，“从诞生起...就没有...”
“因为...虚无...不需要名字...”
“那现在呢？”王也问道，“你已经不是单纯的虚无了。”
“你是一个有意义的存在，一个守护者。”
“应该有一个名字。”
虚无吞噬者再次陷入沉默。
然后，它说道：“那就...叫我...空吧...”
“空...既是虚无...也是包容...”
“既是终结...也是开始...”
“这个名字...很适合我...”
“空。”王也重复了一遍，微笑，“好名字。”
“再见了，空。”
“再会...王也...”
王也踏入通道，消失在虚无之海中。
而空的意识，在虚无之海中扩散开来。
守护着这片宇宙的边缘。
成为流浪者的避难所，重生者的摇篮。
这是它的新生。
也是它的救赎。
而王也，正在前往一个更加危险的地方。
平衡之地，光明与黑暗的交界。
在那里，他将面对自己内心的黑暗。
面对对立的诱惑。
学会在矛盾中寻找和谐。
这将是一次灵魂的试炼。
成功，他会蜕变成更强大的存在。
失败，他可能永远迷失。
通道的尽头，一片灰色的世界出现在眼前。
既不是光明，也不是黑暗。
而是两者的交融。
“这就是平衡之地吗...”王也喃喃自语。
他感觉到无数道目光在注视着他。
有善意的，有恶意的，有好奇的，有漠然的。
这些目光来自不同的存在——平衡者、堕落者，还有一些无法分类的奇异生命。
“新来的？”一个声音响起。
王也转身，看到一个穿着黑白相间长袍的人形存在。
半边脸是光明的，半边脸是黑暗的。
左眼是金色，右眼是黑色。
浑身散发着矛盾而和谐的气息。
“我是灰行者。”那个存在说道，“平衡之地的引导者。”
“你是时序者派来的新学徒吧？”
“我是王也。”王也说道，“来这里学习平衡之道。”
“平衡之道...”灰行者笑了，笑容中带着嘲讽，“多么美好的说法。”
“但实际上，这里是地狱。”
“你会见证光明如何堕落成黑暗。”
“会见证正义如何扭曲成邪恶。”
“会见证理想如何崩塌成绝望。”
“很多人来这里，想要学习平衡。”
“但大多数人，都被黑暗吞噬了。”
“成为堕落者，永远迷失。”
“你...能坚持多久呢？”
“一天？一周？还是一个月？”
“我赌你撑不过三天。”
王也看着他，平静地说：“也许你赌错了。”
“因为我不是来这里被黑暗吞噬的。”
“我是来理解黑暗，然后超越它的。”
“我会学会平衡，然后带着这份理解回去。”
“守护我的世界。”
灰行者愣了一下，然后大笑起来。
“有意思！很久没听到这么自信的话了！”
“好，那我就拭目以待。”
“看看你能否成为这里为数不多的成功者。”
“跟我来吧，新人。”
“我带你去'试炼之环'。”
“那是所有学徒的起点。”
“也是大多数学徒的终点。”
王也跟随灰行者，深入平衡之地。
周围的景象越来越诡异。
一棵树，一半枝繁叶茂，一半枯萎凋零。
一条河，一半清澈见底，一半污浊不堪。
一座山，一半是光明的白色，一半是黑暗的黑色。
所有的事物，都在对立中共存。
这就是平衡之地的本质——矛盾的和谐。
“习惯就好。”灰行者说道，“在这里，没有绝对的善恶。”
“没有绝对的对错。”
“只有平衡和失衡。”
“你需要学会的，就是在矛盾中找到中心。”
“在对立中保持平衡。”
“这听起来简单，但做起来...很难。”
“因为你必须直面自己内心的黑暗。”
“接受自己也有阴暗面。”
“然后，与它和解。”
“而不是压抑或者放纵。”
“准备好了吗，王也？”
“准备面对真正的自己？”
王也深吸一口气，眼神坚定。
“准备好了。”