梅勒卷起袖子，露出手臂上的针孔给艾格隆看。
“德·维尔梅抽你们的血做什么呢？”
“这个真不知道，但是能换不少钱。”
“你们是如何找到这差事的？”
“貘，他定期会选了人送去。”
“貘？”
这个名字倒是新奇，艾格隆没想到会在这里听到。
克丽丝塔拿出笔记下：“什么地方能找到这个貘？”
“我们找不到他，只有他来联系。”
“那么到了德·维尔梅府，谁来安排你们，给你们抽血呢？”
“也不知道。我们是被蒙上眼睛带进去的，捆着手，一个接一个用绳子连着，谁也不能乱走，也不许说话，否则就要挨打。那里的打手打的很凶。”
“德·维尔梅府里的人你还记得谁的名字或者长相？”
“谁也不知道，我从来没看到那里的人的脸，真的，二位长官，我抽完血就被送出来，不许久留。”
梅勒想了想，又马上补充：“但是，可能并不是所有人都被送出来的。”
“你怎么知道？”
“送出来的时候我们坐一辆马车，也是蒙着脸。进去的时候人多，但是出来的马车上坐不了几个人。”
……
做完笔录，梅勒就被放走了。克丽丝塔觉得这个线索很有意义，准备深入追查一下，但是……怎么才能申请到调查许可呢？
德·维尔梅是身份显赫的贵族，不是契卡的身份诈一诈就能露馅的。从他们行事风格来看，也是十分小心的隐藏了什么。
“总之，我先报给局里？”
艾格隆觉得要谨慎一点：“若是情报泄露出去，让他们警觉，后面的调查就不好办了。”
“那么……”克丽丝塔想了想，“有机会的时候我报告给局长。”
“你能见到他？”
“一般来说是不行的，但是我想会有那么一次机会，上次我执行了一个有意义的任务，局长可能会当面过问，我就在那个时候说。”
有点道理……
艾格隆明白了。一般来说契卡局长这种高官克丽丝塔肯定是见不着的。但是，阿塔纳事件让她有了接触黑皇帝的可能，德赛局长这才关注了一下，让她参加阿卡姆的通灵仪式——一来是看看有没有新的发现，二来能亲自掌握黑皇帝情报有关的线索。这是合理的。
“那就如此，你回局里看看有没有汇报的机会，再调查一些其他受害者的线索。”
“那你呢？”克丽丝塔急忙问。
艾格隆按了按帽檐：“我到处走走。“
……
道了别，艾格隆独自去找海黛。
书记官小姐这些天正忙着筹备艾格隆的两个新身份，临时住在一座漂亮的公寓里。
客厅里空气清新，伴有一缕缕沁人心脾、难以描述的幽香。墙上挂着粉白的帷慢，用丝线绣着一朵朵蜜蜂般大小的花蕊。
这里面积不大，却可使人心中油然升起一种悠闲自在、安详闲适的感觉，整个人都像是受到某种爱抚一样安心。
海黛正在看书，转过身来，嘴角漾着一丝笑意，把手伸给艾格隆。
“你怎么这么早就来了？”
艾格隆在一张扶手椅上坐了下来。椅子上的天鹅绒软柔而富有弹性，身子一坐下去便感到绒面在往下陷，同时身体也往下陷，但很快就被托住，舒适极了。
海黛就在他身边坐下。她穿了条淡蓝色连衣裙，领口和短袖袖口上淡淡地镶了一层洁白的花边，将那曼妙的身姿显现了出来。顺滑的黑发瀑布般垂下，秀发上还插着一朵玫瑰，格外引人侧目。
每一次见到海黛，艾格隆都会发现她一处动人之处。白皙的脖颈线条美极了，耳垂挂了一颗钻石，宛如一滴晶莹的水珠，就要滴到那细腻的肌肤上。
听着艾格隆讲述的时候，她间或也发表一点看法，嘴角必浮起一丝笑意。她对什么事都是一副淡然处之的样子，想法却奇特又可爱，常常出人意料。
“我听懂了呢~你把调查员小姐支开，是想自己查一查德·维尔梅的底细，免得官方打草惊蛇。”
“不错！”
“那么就要想一个法子，悄悄潜入进去。”
艾格隆问：“之前托你准备的黑骑士的装备如何了？”
“今晚就能送来，你是想悄悄潜入不被人发现也好，还是把发现你的人都干掉也好，都可以！”海黛说着，摇了摇铃，“但是在你莽进去以前，还是多掌握些那里的情报为好。正好我在忙别的事，有所准备。”
侍女走进来，海黛嘱咐了两句：“把他们叫来吧。”
说着，她递来一袋糖。还不等艾格隆问这事作什么，楼梯上就像地震了一样咚咚咚响了起来，还夹杂着侍女严厉的呵斥。
“我给你准备一些小帮手，”海黛站起身，走进卧室披上了一件外套。
“你在说什么，等等！”
不等艾格隆弄明白，一伙八九岁的孩子涌进客厅，像战列步兵一样在他面前列队排好。
最大的孩子跟军士一样，上前两步：
“报告长官，侦探小队列队完毕，请您指示！“
【呃……】
“这么小？”艾格隆皱了皱眉头，“你们都不过十岁。”
“我们不是小孩，先生，”带头的那孩子说，“七岁就可以离开孤儿院，十岁我们就能去工厂工作养活自己了。”
七岁孤儿院就不管了？那这些孩子怎么活？艾格隆惊得看了海黛一眼。
“你期待的只存在于生产力极大发展的世界，”海黛看着他，点点头，“他们做卖报、跑腿的活，打扫那些只有孩童才能钻进去的烟囱，对了，抹香鲸也是他们钻进去挖出香料的。”
好吧，好吧……艾格隆整理情绪，问道：
“我需要知道德•维尔梅府上是谁在召集人去采血？血去了哪里？有什么人在德·维尔梅府上出入？”
“提供情报5个生丁，特别重要的一个苏。”海黛替他补充了一句。
艾格隆翻了翻口袋，取出钱包。
“先生，您的工作完成后再收报酬，这行的规矩，”带头的男孩揉着脏兮兮的帽子，“如果需要经费，我们会向您申请。”
艾格隆收回钱包，把刚买的糖袋拿出来，抛了过去。
“哇！”孩子们一阵欢呼。
艾格隆问：“你们叫什么名字？一个一个说。”
“我是诺曼，先生，这事我们熟，”最大的孩子含着一颗糖，“我妈妈以前也卖血，用换来的钱带我去过一次游乐园，那里非常好玩。”
“是的是的，”另一个叫艾玛的孩子也说，“这是我最快乐的事！”
艾格隆的手微微抽搐。换作他记忆中的那个时代，这事在传记文学里也得单开两章。
……
到了傍晚时分，克丽丝塔终于等来了局长的召见。
德赛已经看过那晚的通灵报告：“所以你们还没有说什么就结束了通灵。会面的地点是一座古怪的，暗红色城堡？”
克丽丝塔连连点头。
德赛伯爵接着问：“还有什么我需要知道的么？”
“局长阁下，我想，如果有机会再做一次通灵，可以从那个人那里获得更多的信息。”
“为什么呢？因为几年来阿卡姆的塔索克主任和他的人一直对着一团水银念叨却一无所获，而你只是在旁边坐着，那个人就敞开了古堡大门。所以你认为自己格外不同寻常？”
“嗯。”
“不是‘嗯’，小姑娘，你有没有想过，为什么他接触你，有什么企图，背后有怎样的原因和机制？”
克丽丝塔已经想过这事：“非凡者的灵性各有不同，也许我的灵能波纹能够进入那个人的领域，这只是我的猜测，局长阁下。同时，我也觉得进行更多调查可以深入了解他。”
“太危险了，没有必要，”德赛摇了摇头，“你可以出去了。”
要被轰走了，错过这次机会我可能几年都不会再有向局长报告的机会……克丽丝塔急忙喊道：“我们也可以从他那里得到关于开膛手的情报！”
“嗯？你说什么？”
“开膛手，”克丽丝塔飞快的说，争取在被赶出去以前把自己的观点全部说出来，“如果那个人真的回归现实，他一定会对开膛手这样的危险存在加以提防。我们可以借此机会获取神秘侧的知识，甚至是捉住开膛手的方法。可以试试。”
“是你，不是我们，可以借此获取神秘侧的知识……”德赛没好气的说道，“我这没用的知识已经够多了。”
“您说的是，局长阁下。”
德赛翻阅了一下文件，脸上没什么表情：“看吧，你一个干净、忙碌、带点小聪明的外省姑娘，虽然你有机会受教育，成为非凡者，可你依旧是安托利亚的小人物。你和那些笨手笨脚的骑手一样，梦想着一次成功就能逃离那片土地，去到天涯海角，去投奔拜耶兰的契卡。”
克丽丝塔轻轻点了点头。
德赛站起身来，从书架上取下一个小徽章：“那么，你就像我这样，审视你的本质，认清你自己，再去剖析那个人，写下观察所得。克丽丝塔，你听说过那个人的故事吗？知道他做过什么么？
“曾经有一个年轻的骑兵，乡下来的土包子，接近了那个人。然后，他只看到了一个傀儡，榨干了血，瞎了眼，变成一个躯壳，连事也记不清了。”
“咣当！”德赛把徽章丢过来，吓了克丽丝塔一跳。
“拿着它，各部门会给你一个面子，你想什么时候去阿卡姆都行，去接近，去试探那个人，去看他的邪念吧！”
克丽丝塔如蒙大赦的逃走了。德赛望向窗外，一直望着灰蒙蒙的天空：
“我会穿过你的道路，乘着你的邪念与遗赠凋亡。
“我预见了这一天，我正义的执行将根除你的谎言。
“褪色的君王，敬请见证。”
……
开膛手的受害者全部被保管在调查局的冰库里。尽管法医已经做过分析，但是官方还是保留了下来以备不时之需。
克丽丝塔将一头金发用一色丝带束成松散的马尾，穿着一件略显宽大的白色围裙免得衣服沾上碎屑。
医官给她打开库房，三个被害者就躺在里面。
“你们的人已经来了很多次，还有什么没看明白吗？”
“嗯，是的，可能局长希望我们不要遗漏任何细节。”
克丽丝塔有德赛给的徽章，在调查局申请资料也畅通无阻。如果有什么发现，她还准备晚上再去阿卡姆找那个人问问。
第一个遇害者颈部一道细细的、几乎称得上干脆利落的横向切口，切断颈动脉和气管，瞬间死亡。然后是胸腹部的切口，从胸骨下缘直到耻骨联合，划开皮肤、皮下脂肪，暴露出腹腔。器官被全部取走了。
第二个遇害者，颈部同样的一击致命。胸腹部切口如出一辙。肝脏、一部分小肠和卵巢缺失。
在现场的时候，由于太过血腥和混乱看不明白，但是三个受害者并排放在一起就很清楚，格莉·劳巴尔残破的身体同样丢失了肝脏、一部分肠子和卵巢，但是她在被杀前已经被勒晕，开膛的手法也更加凶残、拙劣。
……
当天晚上，克丽丝塔就在阿卡姆通灵，又一次进入了红堡。
艾格隆从容的坐在王座上，等待着女孩的问题。
”第一二个受害者的凶手和第三人不同，手法区别明显。”
“嗯，”艾格隆轻叩着扶手，“我想你们的调查部门一定也发现了。如果能抓住第三起案件的犯人，也是一个交代。”
“可是我不明白，”克丽丝塔问，“为什么要模仿这样的犯罪？”
“你说呢？”
“从犯罪心理学角度，对于在生活中感到无能、受挫的个体，模仿一个令人恐惧的罪犯，是获得绝对掌控感的最极端方式。他们通过复制甚至改进犯罪手法，体验对受害者生死、对警方调查、对社会舆论的操纵错觉，从而补偿现实中的失控感。”
“很好，”艾格隆赞叹，“很好，那么开膛手的案件符合这种情况？”
“我说不好。”
艾格隆站起身，走向雾墙：“克丽丝塔，首要原则——要简单明了，读一下马克·奥勒留，凡事都问，它是什么？其本质为何？
“你要找的这个人，他在做什么？”
“他杀害女人。”
“不，那是次要的，他主要做什么？他杀人时为了满足什么？”
“愤怒，自我认知，困惑……”
“不，他贪图……那就是他的本性。第一个凶手和他的模仿者都是如此。我们怎么才会开始贪求呢？克丽丝塔。我们会不会刻意寻找贪图的东西？”