黑风寨要对七皇子动手的消息，像一块巨石投入沈清鸢的心湖，激起千层浪。
她猛地攥紧手中的茶盏，骨瓷边缘硌得掌心生疼，却让她愈发清醒。柳相敢对皇子下手，绝非一时冲动。七皇子查封粮仓断了他的财路，而这位贤王在朝中素有清名，若能除去，柳相在朝堂上的阻碍便会少去大半。更重要的是，七皇子与沈家素有往来，除掉他，既能打击政敌，又能嫁祸沈家，简直是一箭双雕。
“钱掌柜可有说，黑风寨打算何时动手？”沈清鸢的声音冷得像淬了冰。
绿萼连忙回道：“钱掌柜说，黑风寨的人买通了七皇子府的一个厨子，打算在明日的家宴上动手，用的是一种无色无味的毒，叫‘牵机引’，据说半个时辰就能让人脏腑衰竭而死。”
牵机引！沈清鸢瞳孔骤缩。这种毒她在前世见过，萧景渊曾用它毒死过一个不听话的侧妃，死前蜷缩如弓，状若疯癫，极其可怖。
“七皇子府的厨子……”她指尖在桌面上轻轻敲击，脑中飞速运转，“可知那厨子的底细？”
“钱掌柜查了，那厨子是三个月前进的府，说是柳相府的远房亲戚，平日里看着老实巴交，谁也没防备。”
果然是柳相安插的人。沈清鸢深吸一口气，起身走到窗边。暮色已浓，侯府的飞檐在夕阳下投下斑驳的暗影，像一只只蛰伏的猛兽。
“绿萼，备笔墨。”
绿萼连忙铺开宣纸，研好墨。沈清鸢提笔蘸墨，笔走龙蛇，很快写就一封短信。她将信纸仔细折好，塞进一个不起眼的青竹筒里，又从妆匣中取出一枚刻着玉兰花的小印章，盖在竹筒封口处。
“你立刻去找阿三，让他想办法把这个交给七皇子府的侍卫长。”沈清鸢将竹筒递给绿萼，眼神凝重，“告诉阿三，务必在今夜子时前送到，切记，不可暴露身份，若是被人发现，立刻销毁信件。”
绿萼接过竹筒，入手冰凉，她知道此事关系重大，用力点头：“小姐放心，奴婢这就去！”
看着绿萼匆匆离去的背影，沈清鸢走到书架前，取下那本母亲留下的蓝布册子。指尖划过“赵猛”的名字，她眼神渐沉。仅凭一封警告信未必能万全，她需要另一手准备。
她提笔在一张素笺上写下“黑风寨，七皇子，明日家宴”几个字，又在末尾画了个小小的“忠”字标记，这是父亲与赵猛约定的紧急联络信号。写完后，她将素笺折成细条，塞进一支中空的玉簪里，对门外候着的丫鬟道：“去请赵统领府的亲信来一趟，就说我有要事相商。”
丫鬟应声而去。沈清鸢摩挲着玉簪上的纹路，心中默念：赵猛，成败在此一举。
半个时辰后，赵猛的亲信李武出现在嫡女院。他穿着一身短打，腰间佩刀，见了沈清鸢，单膝跪地：“大小姐有何吩咐？”
沈清鸢将玉簪递给他：“把这个交给赵统领，让他明日午时前，带二十名精锐在七皇子府外的‘迎客巷’待命，见此玉簪行事，务必护七皇子周全。”
李武接过玉簪，看清上面的标记，脸色一凛：“属下遵命！”他知道这标记意味着最高级别的警报，不敢耽搁，拱手后便匆匆离去。
安排好这一切，沈清鸢才稍稍松了口气。窗外月色渐浓，她走到铜镜前，看着镜中自己沉静的脸。这一步棋走得极险，一旦暴露，不仅会打草惊蛇，她和赵猛都将陷入险境。但她别无选择，七皇子是目前唯一能与柳相抗衡的力量，绝不能出事。
次日清晨，沈清鸢刚起身，就听到绿萼带来的消息：“小姐，阿三回来了，说信已送到七皇子府侍卫长手中，对方见了玉兰花印章，十分重视，已暗中加强戒备。”
沈清鸢点头：“知道了。”她走到妆台前，看着铜镜中映出的天光，“去看看二妹妹醒了没，若是醒了，我去瞧瞧她。”
绿萼有些不解：“小姐，这时候去看二小姐做什么？”
“沈玉柔病着，老夫人必定日日去探望。”沈清鸢拿起一支珍珠钗绾在发间，镜中光影流转，“我若不去，反倒显得心虚。再者，我得看看，柳相的‘好侄女’，是不是真的病得下不了床。”
来到汀兰水榭，果然见老夫人正坐在床边，手里拿着个白玉碗，亲自给沈玉柔喂药。沈玉柔靠在软枕上，脸色依旧苍白，见沈清鸢来了，虚弱地笑了笑：“姐姐来了。”
“妹妹今日气色好多了。”沈清鸢在床边坐下，目光扫过床头柜上的药碗，“这药苦不苦？我让人炖了冰糖雪梨，等会儿给你送来。”
“多谢姐姐费心。”沈玉柔咳嗽两声，眼角余光瞥见老夫人赞许的神色，心中暗喜，面上却愈发柔弱，“昨日在祖母面前说了胡话，还请姐姐莫怪。”
“都是姐妹，说这些见外了。”沈清鸢拿起桌上的蜜饯，递了一颗给她，“含颗蜜饯，能舒服些。”
沈玉柔接过蜜饯，刚要放进嘴里，忽然注意到沈清鸢指尖的薄茧——那是常年握笔练字的痕迹，可她总觉得，这双手昨日还带着一种与柔弱不符的力量感。她心中一动，将蜜饯捏在手里，笑道：“姐姐昨日进宫，贤妃娘娘可有说什么？”
来了。沈清鸢心中了然，沈玉柔果然是想打探消息。
“也没说什么，就是关心了几句我的婚事。”她故作轻松地拨弄着腕间的玉镯，“还说要给我介绍吏部李尚书的公子，我没应。”
“李尚书的公子？”沈玉柔眼中闪过一丝嫉妒，随即又装作担忧，“听说那位公子……性子不太好，姐姐不应是对的。只是……贤妃娘娘会不会因此不高兴？”
“不高兴也没办法。”沈清鸢淡淡道，“婚姻大事，总不能委屈自己。”
老夫人在一旁听着，眉头微蹙：“鸢儿，话虽如此，可贤妃娘娘的面子还是要给的。柳相府那边……”
“祖母放心，”沈清鸢打断她，“我自有分寸。”她知道老夫人想说什么，无非是担心得罪柳相府。可如今箭在弦上，她早已没有退路。
正说着，外面传来一阵喧哗，一个小丫鬟慌慌张张地跑进来：“老夫人！大小姐！不好了！宫里来人了，说……说七皇子殿下在府中遇刺了！”
“什么？！”老夫人手里的药碗“哐当”一声摔在地上，汤汁溅了一地。
沈玉柔也惊得坐直了身子，眼中闪过一丝慌乱——她昨日刚从柳相府的人那里得知，黑风寨今日动手，怎么会这么快就传来消息？
沈清鸢的心脏骤然收紧，面上却不动声色：“慌什么？把话说清楚，七皇子怎么样了？刺客抓到了吗？”
小丫鬟喘着气道：“听说……听说刺客是七皇子府的厨子，被当场拿下了，七皇子殿下没事，只是受了点惊吓。皇上已经下令，彻查此事！”
没事就好。沈清鸢暗暗松了口气，看来她的布置起了作用。
老夫人却像是被抽走了力气，瘫坐在椅子上，喃喃道：“造孽啊……造孽啊……”她下意识地看向沈清鸢，眼神复杂——昨日沈清鸢刚从贤妃宫里回来，今日就出了这事，未免太巧了些。
沈玉柔也察觉到了老夫人的目光，心中一动，故作担忧地说道：“姐姐，这……这会不会和昨日贤妃娘娘有关？毕竟……毕竟贤妃娘娘是七皇子的母妃啊……”
这话恶毒至极，明着是猜测，实则是暗示贤妃与刺杀有关，而沈清鸢作为昨日见过贤妃的人，说不定也脱不了干系。
沈清鸢冷冷地看着她：“二妹妹病糊涂了？贤妃娘娘是七皇子的生母，怎么会害他？这话若是传出去，可是要掉脑袋的！”
沈玉柔被她眼中的寒意吓得一哆嗦，连忙低下头：“姐姐教训的是，是妹妹胡说了。”
老夫人也反应过来，厉声喝道：“住口！这种话也是能胡说的？赶紧躺好养你的病！”
沈玉柔不敢再说话，只能乖乖躺下，心中却满是不甘——计划失败了，柳相那边怕是不会善罢甘休。
沈清鸢看着这母女俩的反应，心中冷笑。她起身道：“祖母，宫里出了这么大的事，我们还是闭门不出为好，省得惹祸上身。我先回房了。”
老夫人浑浑噩噩地点头，显然还没从惊吓中缓过神来。
回到嫡女院，沈清鸢立刻让人去打探消息。半个时辰后，阿三带回了详细经过：
原来七皇子府的侍卫长接到警告后，立刻加强了戒备，尤其是对后厨的动向盯得极紧。那厨子在给七皇子的汤里下毒时，被提前埋伏好的侍卫当场抓获，人赃并获。厨子经不起拷问，很快招认是受了黑风寨的指使，而黑风寨的背后，正是柳相府！
七皇子虽然受惊，但并无大碍，当即下令查封黑风寨，并将此事上奏给了皇上。皇上震怒，已命大理寺卿亲自审理此案，柳相府暂时被禁足，不许任何人出入。
“做得好。”沈清鸢听完，眼中闪过一丝锋芒，“柳相这次是偷鸡不成蚀把米，就算能脱罪，也得脱层皮。”
“只是……”阿三犹豫道，“那厨子招认时，只说了黑风寨，没提柳相府的名字，似乎是被人提前嘱咐过。大理寺卿又是柳相的门生，怕是……”
“我知道。”沈清鸢打断他，“柳相经营多年，不会这么容易倒。但只要让皇上对他起了疑心，我们的目的就达到了。”
她走到窗边，望着远处柳相府的方向，那里此刻怕是已是愁云惨淡。这场交锋，她暂时赢了一局，但真正的硬仗，还在后面。
“对了，赵统领那边怎么样了？”沈清鸢问道。
“赵统领按吩咐带了人在迎客巷待命，后来见七皇子府没什么动静，就悄悄撤回来了。”阿三说道，“他让属下告诉大小姐，柳相府虽然被禁足，但柳相的长子柳乘风在外联络旧部，怕是会有动作，让大小姐务必小心。”
柳乘风？沈清鸢眉头微蹙。柳乘风是柳相的嫡长子，据说文武双全，心机深沉，比柳相更加难缠。前世沈家倒台，他也出了不少力。
“我知道了。”沈清鸢点头，“让赵统领也多加防备，别给柳乘风可乘之机。”
阿三应声退下。绿萼端来一碗燕窝：“小姐，您忙了一上午，快歇歇吧。”
沈清鸢接过燕窝，却没什么胃口。柳相府被禁足，黑风寨被查封，看似是大胜，可她知道，这只是开始。柳相绝不会善罢甘休，柳乘风的反扑只会更加猛烈。
她需要更多的力量，更周密的计划。
“绿萼，”沈清鸢忽然说道，“你去柳记书画铺一趟，告诉王掌柜，让他联络名册上所有在官府任职的人，密切关注大理寺的动向，一有消息立刻回报。”
“是，小姐。”绿萼点头应下。
沈清鸢看着窗外的阳光，心中默念：林墨，你一定要平安。三个月后的茶馆之约，我等你。
接下来的几日，京城表面平静，实则暗流涌动。大理寺审理七皇子遇刺案的消息成了街头巷尾议论的焦点，虽然没人敢明着说柳相府的不是，但种种蛛丝马迹都指向了柳家。
柳相府被禁足的第五日，终于传来消息：大理寺卿上奏，称刺客招认是受黑风寨指使，与柳相府无关，柳相府的禁足被解除了。
这个结果在意料之中，却还是让不少人扼腕。沈清鸢听到消息时，正在看钱掌柜送来的账册——上面详细记录了柳相府近年来的资金往来，其中有一笔巨款，流向了北狄的一个部落首领。
“果然与北狄勾结。”沈清鸢将账册合上，眼中闪过一丝冷意，“钱掌柜可有查到那部落首领的身份？”
“查到了，”绿萼在一旁回道，“是北狄的狼王，据说勇猛善战，一直想南下入侵我朝。”
沈清鸢点头：“把这些证据收好，暂时不要动。”她知道，仅凭这些还不足以扳倒柳相，她需要更致命的一击。
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声，阿三神色慌张地跑进来：“大小姐，不好了！柳乘风带人去了汇通号，说是要查账，钱掌柜怕是……怕是撑不住了！”
什么？！沈清鸢猛地站起身，眼中闪过一丝惊怒。柳乘风好快的动作！刚解除禁足就敢对汇通号下手，显然是查到了什么。
“备车！”沈清鸢沉声道，“去汇通号！”
绿萼连忙去备车，阿三急道：“大小姐，柳乘风来者不善，您现在去太危险了！”
“钱掌柜不能出事。”沈清鸢的声音斩钉截铁，“他手里有柳相通敌的关键证据，若是落在柳乘风手里，我们之前的努力就全白费了！”
她快步走出房门，阳光刺眼，却照不进她眼底的寒意。柳乘风，你想玩，我奉陪到底！
汇通号外，围了不少看热闹的百姓。柳乘风穿着一身宝蓝色的锦袍，正站在门口，指挥着家丁砸门，脸上带着倨傲的笑容：“给我砸！我倒要看看，这汇通号里藏了什么见不得人的东西！”
钱掌柜带着几个伙计死死地抵着门，额头青筋暴起：“柳公子，我们汇通号是正经生意，你凭什么砸门查账？”
“正经生意？”柳乘风冷笑一声，“我接到举报，说你们汇通号暗地里为黑风寨洗钱，窝藏赃款！我现在就要进去搜查，若是搜不出东西，我自会向钱掌柜赔罪，可若是搜出来了……”他眼中闪过一丝狠厉，“就别怪我不客气了！”
“你胡说！”钱掌柜气得浑身发抖，“我们汇通号绝没有这种事！”
就在这时，一辆青布马车停在了汇通号门口，沈清鸢从车上走下来，声音清冷：“柳公子好大的威风，光天化日之下就敢强闯民宅，难道就不怕王法吗？”
柳乘风看到沈清鸢，眼中闪过一丝惊讶，随即笑道：“原来是沈大小姐。我还以为沈大小姐自从退婚后，就闭门不出了呢，怎么有空来这鱼龙混杂的地方？”
“汇通号是我沈家的产业，我来看看，难道还要向柳公子报备？”沈清鸢走到钱掌柜身边，目光直视着柳乘风，“柳公子说汇通号为黑风寨洗钱，可有证据？若是没有，还请立刻离开，否则，我就只能去大理寺告你诽谤了！”
“沈家的产业？”柳乘风挑眉，“我怎么不知道沈将军还做这种生意？”
“我父亲在边疆镇守，我母亲留下些产业让我打理，难道也犯法？”沈清鸢毫不退让，“柳公子若是不信，可去查户部的文书，看看汇通号的东家是不是我沈清鸢！”
柳乘风没想到汇通号竟是沈清鸢的产业，一时有些措手不及。他之所以敢肆无忌惮地砸门，就是因为汇通号的东家一直很低调，没人知道是谁。若是早知道是沈清鸢，他或许会换种方式。
但此刻骑虎难下，他若是就这么走了，岂不是让人笑话？
“就算是沈大小姐的产业，我也一样要查！”柳乘风硬着头皮说道，“我接到的举报言之凿凿，绝不能放过任何一个窝藏赃款的人！”
“既然柳公子执迷不悟，那我也只能奉陪了。”沈清鸢侧身让开，“门就在这里，柳公子请进。只是我丑话说在前头，若是搜不出任何东西，柳公子不仅要向我和钱掌柜赔罪，还要在汇通号门口立块碑，写上‘柳乘风诽谤好人’七个字，让全城百姓都看看！”
柳乘风没想到沈清鸢如此强硬，脸色一阵青一阵白。他身后的家丁也有些犹豫，毕竟沈清鸢是镇国侯府的嫡女，真把事情闹大了，对谁都没好处。
“怎么？柳公子不敢了？”沈清鸢冷笑，“若是不敢，就请回吧，别在这里丢人现眼。”