谢道韫被他描绘的这幅宏伟蓝图给彻底震住了。
开疆拓土远征海外。
这是大乾历朝历代的帝王都不敢想象的壮举。
而他却说得如此轻描淡写，仿佛那只是他棋盘上下一步理所当然的落子。
“可是，百越之地环境恶劣，瘴气横行。我大乾的军队去了那里，恐怕会水土不服，战力大打折扣。”谢道韫担忧地说道。
“所以我才派了那五万，北元降卒。”李争鸣的嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“他们在草原上，长大。身体比我们大乾的士兵要强壮得多。”
“让他们去当开路的先锋，最合适不过。”
“用他们的命，去为我大乾，趟出一条通往南方的血路。”
“这也算是他们，为自己赎罪了。”
谢道韫沉默了。
她知道这个决定很残忍。
但她也知道，对于一个要开创万世基业的君王来说。
这是最理智也最正确的，选择。
“那你，让叶将军，也跟着去……”
“叶擎苍，是我最信任的大将。”李争鸣说道，“他去不是为了打仗。”
“而是为了建城练兵，建立我们在南方的，第一个据点。”
“这个据点，将会是，我们，征服整个海洋的，起点。”
李争鸣看着舆图上，那片，深蓝色的，广阔海洋。
他的眼中，燃烧着，名为“野心”的，火焰。
“五哥，他守着，这片，大陆。”
“而我，就去，为他，征服，这片，海洋。”
“这天下，才算是，真正的，完整。”
南征的命令，像一阵风，迅速传遍了整个北境。
六万大军，开始集结。
这个消息，不仅，让北境的将领们，感到震惊和不解。
也以，最快的速度，传到了，刚刚抵达江南的，钦差大臣，国舅张瑞的耳朵里。
张瑞的官船，停靠在姑苏城的码头。
他站在船头，看着眼前，这片，繁华的江南水乡，心中，却没有，丝毫的欣赏之情。
他的后背，依旧，在隐隐发凉。
皇帝，让他来查办此案。
这分明，是把他，架在火上烤。
查得轻了，是包庇，是欺君。
查得重了，就是，自断臂膀，自毁长城。
他正，左右为难，进退维谷。
镇北王，南征的消息，就传来了。
“你说什么？”张瑞一把，抓住前来报信的心腹，声音，都变了调，“镇北王，要派六万大军，南征百越？”
“是……是的，国舅爷。”那心腹战战兢兢地回道，“兵马，都已经，开始集结了。由叶擎苍将军，亲自率领。”
张瑞的脑子，“嗡”的一声。
他第一反应，就是，镇北王，要对他，对整个江南，动手了！
这六万大军，说是南征百越。
可谁知道，他们会不会，走到一半，突然，调转方向，直扑江南？
以镇北军的战力，江南这点，连像样兵马都没有的，富庶之地，根本，就是，不设防的。
“他……他怎么敢！”张瑞的声音，因为恐惧，而变得，尖锐起来，“陛下，刚刚登基！他就要，起兵造反吗！”
“国舅爷，息怒！”一旁，陪同他南下的，刑部侍郎，连忙劝道，“下官以为，镇北王此举，或许，并非，针对我等。”
“哦？王侍郎，有何高见？”张瑞，像是抓住了救命稻草，连忙问道。
这位王侍郎，是朝中有名的“智囊”，也是，张瑞特意，向皇帝，讨要来的副手。
“国舅爷，您想。”王侍郎，捻着胡须，分析道，“镇北王若真想，对江南动手，何须，如此大张旗鼓？”
“他麾下，那个叫石虎的，不就正在江南吗？以那人的手段，足以，将整个江南，搅得，天翻地覆。”
“他现在，调动六万大军，还让叶擎苍，亲自领兵。这阵仗，不像是，要搞阴谋，倒像是，真的，要去打一场，硬仗。”
张瑞听着，觉得，有几分道理。
“可他，为何，偏偏，在这个时候，要去打百越？”张瑞还是不解。
“下官以为，镇北王此举，乃是，一石三鸟之计。”王侍郎的眼中，闪过一丝，钦佩和忌惮。
“哪三鸟？”
“其一，敲山震虎。”王侍郎说道，“六万大军，陈兵江南之南。这就像，一把刀，悬在所有江南世家的头顶。国舅爷，您这次，来江南，要钱，要粮，想必，会，顺利得多。”
张瑞的眼睛，亮了。
对啊！
他怎么没想到！
镇北王这是，在变相地，帮他啊！
有了这六万大军的威慑，江南那些，平时，一个个，哭穷叫苦的铁公鸡，还敢，不乖乖地，把银子，交出来？
“那其二呢？”张瑞，迫不及待地问道。
“其二，投石问路。”王侍郎的声音，低沉了下来，“他这是，在试探，陛下。”
“试探陛下？”
“没错。”王侍郎点了点头，“镇北王，不经兵部，不经内阁，擅自，调动六万大军，南下开战。这是，不臣之举。”
“他，就是在看，陛下，会是什么反应。”
“陛下若是，下旨斥责，阻止他。那他们兄弟之间，刚刚建立起来的，那点脆弱的信任，便会，荡然无存。”
“可陛下若是，默许，甚至，嘉奖他……”王侍郎，深吸了一口气，“那便等于，向天下人，宣告。他这个皇帝，承认了，镇北王，拥有，自主开战的，无上兵权。”
“这……这……”张瑞，听得，心惊肉跳。
这兄弟俩，下棋，真是，一步比一步，狠。
“那，第三鸟呢？”
“第三鸟，才是，他真正的目的。”王侍郎，一字一句地说道。
“开疆拓土，立，不世之功！”
“国舅爷，您想想。平定北元，已经是，天大的功劳了。若是，再为我大乾，开辟，南方疆土。那镇北王，在军中，在民间的威望，将会，达到何等，恐怖的地步？”
“届时，他，就算是不想，黄袍加身。他麾下的那些骄兵悍将，恐怕，也会，把他，推上那张，龙椅了。”
张瑞听完，只觉得，一股寒气，从头，凉到了脚。
他看着，南方那，灰蒙蒙的天。
仿佛已经看到，一头，比北方的恶狼，还要，凶猛百倍的巨龙，正在，缓缓地，张开它的，血盆大口。
“王侍郎，那……那我们，现在该怎么办？”张瑞的声音，带着一丝，哭腔。
王侍郎，看了他一眼，淡淡地说道。
“国舅爷，我们，什么，都做不了。”
“我们唯一能做的，就是，尽快，办好，陛下交代的事情。”
“然后，安安静静地，看戏。”