“咚！咚！咚！”
沉闷的撞击声在空旷的陨石核心大厅里回荡，仿佛有一柄看不见的重锤，正在狠狠地砸着那扇位于大厅尽头的内侧青铜门。
张起灵站在原地，脊背挺得笔直。
他的右手紧紧握着那把沾满了暗绿色虫血和黑色黏液的黑金古刀，刀尖斜指地面，一滴滴污血顺着血槽无声地滴落。
他没有立刻迎上去，而是微微低下头。
他将冲锋衣的拉链往上拉了拉，直到锁骨的位置，只在领口处留出了一丝透气的缝隙。
在他的胸膛处，贴近心脏的位置，有一个小小的、柔软的凸起。
那是耗尽了系统能量和自身妖力，被迫退化成巴掌大小、正陷入深度休眠的白狐姜瓷。
隔着一层薄薄的保暖内衣，张起灵能清晰地感受到那个小生命传来的温热体温，以及那微弱却平稳的呼吸声。
那毛茸茸的小脑袋似乎是觉得外面的动静太吵，甚至在睡梦中不满地哼唧了一声，往他温暖的胸肌深处拱了拱。
张起灵那双原本因为战斗而布满血丝、透着森寒杀意的眸子，在感受到胸口那阵微弱的蹭动时，瞬间融化成了一片足以让人溺毙的温柔。
他缓缓抬起左手，即使那只手上已经布满了细碎的伤口，他依然极其小心地、隔着冲锋衣的布料，轻轻拍了拍那个小小的凸起。 就像是在哄一个受惊的婴儿。
“睡吧。”
他在心里默默念道。
“天塌下来，我顶着。”
“轰隆！”
就在这时，那扇厚重的内侧青铜门终于承受不住外力的疯狂破坏，轰然倒塌！
漫天的尘土和碎石飞溅中，一股令人作呕的、混合着浓烈尸臭和硫磺味的狂风席卷而来。
张起灵抬起眼眸，目光瞬间结冰。
从那扇破败的大门外涌进来的，并不是陈皮阿四或者老九门的人，而是一群真正的怪物。
那是之前在门外被阻挡的阴兵，以及那些没能完全退去的巨型蚰蜒。
它们在陨石核心散发出的能量刺激下，发生了极其恶心的“二次变异”和“融合”。
有的阴兵下半身长出了几十条虫腿，像半人马一样在地上快速爬行；有的蚰蜒背上，硬生生地长出了几颗戴着青铜头盔的人头，嘴里发出凄厉的鬼啸。
数量之多，如同黑色的潮水，密密麻麻地填满了通道的入口。
它们是被刚才姜瓷释放【红衣鬼域】时那股精纯的至阴之气吸引过来的。
现在，它们要撕碎眼前这个活人，吞噬他怀里的那个能量源！
“嘶～～！”
冲在最前面的一只“半人半虫”的变异体，挥舞着手中生锈的长戈，张开满是绿色黏液的口器，像一辆失控的推土机般朝着张起灵狂奔而来！
张起灵动了。
但他这一次的动作，与以往任何一次都不同。
以前的他，战斗风格极其大开大合，追求的是最高效、最致命的杀戮。
他会利用身体的每一个部位去借力，甚至不惜以伤换命，在半空中翻滚、腾跃。
但现在。 他不能。
因为他的胸口，藏着他比命还重要的珍宝。
任何剧烈的翻滚、碰撞，甚至是落地时震动太大的卸力，都可能惊醒、甚至震伤怀里那只娇弱的小白狐。
所以，张起灵改变了战术。
他放弃了所有需要腾空的灵巧身法，双脚如同生了根一般死死地钉在黑色的石板上，整个人化作了一座不可逾越的钢铁礁石。
“唰！”
面对扑上来的变异体，张起灵没有侧身躲避，因为侧身可能会让胸口暴露在敌人的攻击范围边缘。
他硬生生地往前踏出半步，右手手腕以一个极其诡异的角度翻转。
黑金古刀化作一道黑色的闪电，不是劈砍，而是极其精准的“刺”！
“噗嗤！”
刀锋毫无阻碍地从那只怪物张开的口器中刺入，直接贯穿了它的中枢神经！
怪物庞大的身躯在惯性的作用下继续前冲，眼看就要撞上张起灵的胸膛。
“滚。”
张起灵眼神一厉，左手猛地探出，死死扣住怪物脖颈处的甲壳，不仅没有后退，反而腰部猛然发力，硬生生地用左臂那恐怖的肌肉力量，将这只重达几百斤的怪物在半空中强行逼停，然后像扔垃圾一样向右侧狠狠甩飞出去！
“砰！”
怪物被砸在远处的紫色水晶柱上，脑浆迸裂，彻底死透。
但这只是一只，后面，是成百上千只。
“沙沙沙——嗷呜！”
虫潮和阴兵混合的怪物大军，如同决堤的洪水般淹没了过来。
一场无声且极其压抑的厮杀，在这空旷的陨石核心大厅里惨烈地上演。
张起灵挥舞着黑金古刀，刀光交织成了一张密不透风的黑色死亡之网。
他的动作精准到了变态的程度。
每一刀挥出，必定有一只怪物身首异处；
每一次格挡，都将敌人的攻击卸向两侧。
他在自己的身前划出了一道半米宽的绝对禁区。
没有任何一只怪物的爪子、黏液或者是碎骨，能够越过这道禁区，沾染到他胸前的冲锋衣分毫。
“嘶！”
一只体型娇小、速度极快的变异阴兵，趁着张起灵被三只巨型蚰蜒缠住的空档，像一只大壁虎一样从穹顶上倒吊着扑了下来，目标直指张起灵的头顶！
张起灵正在发力斩断面前的虫腿，旧力刚去，新力未生。
如果他选择抽刀回防，胸前就会出现短暂的破绽。
如果胸口受击，小狐狸会受伤。
这是一个连零点一秒都不需要犹豫的选择。
张起灵眼神冰冷，他没有抽刀，而是微微偏过了头。
他直接用自己的左侧肩膀，硬抗了那只变异阴兵的一爪！
“哧啦！”
锋利的鬼爪瞬间撕裂了他的衣服，在他的左肩上留下了三道深可见骨的血痕。
皮肉翻卷，殷红的麒麟血瞬间涌了出来。
但张起灵连眉头都没有皱一下。
在怪物爪子刺入肩膀的瞬间，他夹紧了左肩的肌肉，硬生生地卡住了怪物的爪子。
同时，右手反手一刀，直接削掉了那只怪物的脑袋！
鲜血顺着他的手臂滑落，很疼。
但胸口那个小小的凸起，依然在平稳地起伏。
她睡得很香甜，连呼吸的节奏都没有乱。
张起灵嘴角勾起一抹极浅的、甚至带着一丝庆幸的弧度，没醒就好。
厮杀在继续。
这已经不再是一场战斗，而是一场极其消耗体力的绞肉机屠杀。
十分钟。
半小时。
一个小时。
张起灵不知道自己挥了多少次刀。
他的呼吸已经变得粗重，汗水混合着鲜血顺着冷峻的脸庞滑落。
他的身上添了大大小小十几道伤口，但他始终没有退后一步。
他的双脚在地面上踩出了两个深深的血印，他的周围，怪物残缺的尸体已经堆积成了一座三米多高的尸山。
终于，当最后一只变异蚰蜒被他一脚踩碎了头颅。
整个大厅，再次恢复了死一般的寂静。
“呼……”
张起灵重重地吐出一口浊气。
他将黑金古刀插在尸山之上，作为支撑。
他整个人像是一座刚从血海里捞出来的修罗雕像，浑身上下散发着令人胆寒的煞气。
但他做的第一件事，不是包扎伤口，也不是休息。
他慢慢地在尸山上坐了下来。
然后，他极其仔细地，用冲锋衣里层一块还没被血水浸透的干净布料，将自己的左手一根手指一根手指地擦拭干净，擦到连一丝血腥味都闻不到为止。
做完这一切，他才小心翼翼地、用那只干净的左手，拉开了冲锋衣的拉链。
胸口处，那只雪白的小狐狸正蜷缩在他的黑色内衣上，睡得四仰八叉。
她的小肚皮随着呼吸一鼓一鼓的，那条毛茸茸的大尾巴甚至还勾着他的一颗衣扣。
周围是地狱般的尸山血海，而他的怀里，藏着这世间最干净、最柔软的一抹纯白。
小狐狸似乎感觉到了冷空气，不满地动了动尖尖的耳朵，小鼻子抽了抽，闭着眼睛，顺着熟悉的气味，伸出粉嫩的小舌头，在张起灵温热的胸肌上吧唧吧唧地舔了两口。
“嗡～～”
张起灵的心脏，在这一刻，以一种前所未有的剧烈频率跳动了起来。
那种因为极度杀戮而产生的戾气和疲惫，在这一舔之下，瞬间烟消云散。
他的眼底，涌动着一种“心甘情愿”的致命温柔。
他伸出那只擦干净的左手，用食指的指腹，极其轻柔地在小白狐的脑袋上顺了顺毛。
“乖。”
他低声呢喃，声音沙哑得不像话，却轻得怕惊碎了一个梦。
“继续睡吧。”
他将拉链重新拉好，把那一抹纯白再次藏进离心脏最近的地方。
张起灵站起身。
他拔出黑金古刀，没有去看那些怪物的尸体，而是转身，向着陨石核心的最深处走去。
战斗虽然结束了，但张家的使命还没有完结。
刚才的怪物暴动，是因为陨石内部的能量平衡被姜瓷的“吸星大法”打破了。
如果不进行人工干预和重新封印，这颗陨石散发出的辐射，会很快蔓延到整个长白山，甚至更远的地方。
这就是历代“张起灵”必须留在这里的原因。
他们是锁，也是钥匙。
穿过一条幽暗的、布满水晶碎片的通道，张起灵来到了一个巨大的地下密室。
密室的中央，没有怪物，也没有财宝。
只有一座极其宏伟、古老的青铜轮盘。
轮盘直径足有十米，上面雕刻着繁复的周天星辰图，以及代表着四象八卦的符文。
而在轮盘的正中心，是一个凹陷下去的、形状类似于一只巨大麒麟的血槽。
【天机盘】。
这就是控制青铜门开启与关闭，以及镇压陨石核心能量波动的终极枢纽，也是所有张家人的诅咒之源。
张起灵的记忆在看到这个轮盘的瞬间，彻底补全了。
十年之约的真相，赤裸裸地摆在了他的面前。
青铜门并不是一扇普通的门，它是一道封印。
而要维持这道封印运转，必须由拥有最纯正麒麟血脉的张家族长，站在这座天机盘上，将自己的精血注入那个麒麟血槽之中，以此为媒介，强行转动轮盘。
每转动一次，封印可以维持十年。
但代价是惨痛的，每一次转动轮盘，都会极其霸道地抽干转动者体内近乎一半的生机和气血。
这也就解释了，为什么历代张起灵明明拥有长生不老的体质，却依然会快速衰老、失忆，最终变成大厅里那些死气沉沉的干尸。
因为他们的命，都被这个轮盘吃掉了。
所以，张起灵在去长白山之前，会对吴邪说：
“我是来替你十年的。”
因为他知道，这是一个拿命去填的无底洞。
张起灵走到天机盘前，他看着那个深不见底的血槽，眼神平静得没有一丝波澜。
这就是他的宿命。
如果是在今天之前，或者说，如果没有遇到姜瓷。
他会毫不犹豫地走上去，划破自己的手腕，完成他作为“工具”的最后使命，然后孤独地坐在外面的椅子上，等待下一个十年的死亡。
但现在，他抬起手，隔着衣服，摸了摸胸口那个温暖的小家伙。
“你说过，我的命是你的。”
张起灵的嘴角，勾起了一抹极其清浅，却又桀骜不驯的笑意。
他那双淡漠的眸子里，第一次燃烧起了“抗争”的火焰。
“我答应过，要带你回家。”
“所以，我不会死在这里。”
他张起灵，不再是那个为了宿命可以随时去死的工具。
他是一个有家室的男人，他要活下去，他还要回去陪她吃火锅，看星星，还要……让她再长出九条尾巴。
张起灵收起黑金古刀，他没有划破自己的手腕。
他脱下外套，小心翼翼地将装着小白狐的冲锋衣放在了旁边一块干净的水晶台上，确保她不会被接下来的寒气冻到。
然后，他深吸一口气，赤着上身，走上了天机盘。
既然不能用血去填，那就用最纯粹的力量去硬撼！
张起灵双脚扎成马步，双手死死扣住天机盘边缘的青铜兽首。
他闭上双眼，将体内那股属于麒麟血脉的力量，毫无保留地、疯狂地催动到了极致！
“轰！”
他左肩上的黑色麒麟纹身，在这一刻，仿佛活了过来！
它不再是普通的红色，而是爆发出了一种极其刺眼的、犹如熔岩般的赤金色光芒！
这股光芒顺着他的双臂，疯狂地涌入青铜轮盘之中。
“给我……动！”
张起灵发出一声低沉的怒吼，手臂上的青筋犹如虬龙般暴起。
“嘎吱……嘎吱……”
沉寂了不知道多少年的青铜轮盘，发出了令人牙酸的金属摩擦声。
它竟然在没有血液作为润滑和媒介的情况下，硬生生地，被张起灵用蛮力推动了！
哪怕只有一丝，但它确实动了！
张起灵咬紧牙关，口腔里已经满是鲜血的味道。
硬推天机盘，所承受的重力和反噬，比放血还要痛苦十倍。
他感觉自己的肌肉正在寸寸撕裂，骨骼发出不堪重负的悲鸣。
“咔哒！”
终于，伴随着一声极其沉闷的机械咬合声。
天机盘，被他强行推过了一个刻度！
“嗡————！”
整个陨石核心爆发出了一阵耀眼的光芒，那些暴乱的能量，如同退潮一般，迅速被重新封印进了地下。
远在不知道多少里之外的青铜巨门，也在这股力量的牵引下，发出了沉重的落锁声。
封印，完成了。
下一个十年，被他硬生生地“推”出来了。
“噗～～”
张起灵猛地喷出一口鲜血，整个人脱力地半跪在轮盘上。
他的眼前一阵发黑，身体的透支已经达到了极限。
如果不是靠着惊人的意志力，他现在已经昏死过去了。
但他没有倒下，他艰难地撑着身子，一步一步地挪下了天机盘，走到了那块水晶台前。
他伸出那双颤抖的、布满血污的手，轻轻地将那件包裹着小白狐的衣服重新抱进怀里。
感受到那个小生命依然平稳的心跳，张起灵沾满鲜血的脸上，终于露出了一个如释重负的微笑。
他靠在水晶台上，缓缓地闭上了眼睛。
“这一次。”
“我没食言。”
在这与世隔绝的终极深处，满身伤痕的神明，怀抱着他唯一的信仰，陷入了沉睡。
而时间，在这里，悄然停滞。