正院比往日安静得早。
院里没点灯，廊下只挂着一盏旧灯笼，火光昏黄，风一吹，影子在地上轻轻晃。
沈昭宁扶着青杏进门时，步子明显慢了一步。
值夜的婆子抬头看了一眼，目光在沈昭宁腰侧停了一瞬——那处衣料颜色略深，像被水渍浸过，又像是血。
婆子很快垂下眼，站得更直，连呼吸都轻了。
沈昭宁把青杏安置到榻上，自己才缓慢坐下。
她低头解开青杏的衣襟，里衣已被血浸透。伤处翻红，边缘一圈青紫，像被钝物生生砸开。
青杏动了动，声音虚得几乎听不见：
“小姐……奴婢没事……”
话未说完，喉间便带出一声压抑的闷哼，额角细汗一层层冒出来。
沈昭宁指尖微微发颤，却仍把声音压得很稳：
“去请府医。”
婆子顿了顿，声音压得极低：
“回小姐，祠堂受过罚的人，未得大人允准……不得动用府医。”
空气像忽然冷了一层。
沈昭宁抬眼看她。
婆子不敢与她对视，手指紧紧攥着衣角，像怕一松就会被牵连。
沈昭宁喉间发紧，仍问：
“那药呢？外伤药。”
婆子迟疑了一下，才道：
“药房取药也要凭批条登记造册。大人今日未批，药房不敢开库。”
她说完，又像是忍不住补了一句，声音更轻：
“……小姐，别为难奴婢。我们也是照吩咐做事。”
沈昭宁没有再逼问。
她垂下眼，起身去翻柜子。
从前正院药箱都放在最里层，钥匙一直在她手里。
她伸手去摸——
摸了个空。
沈昭宁的指尖顿住，像被什么轻轻扎了一下。
她转过身，盯着婆子：
“钥匙呢？”
婆子的肩膀明显一僵，头更低了些：
“回小姐……傍晚时陈管家来过。”
“他说……大人吩咐，正院诸物要清点造册，钥匙与账册、印信，先由前院暂代。”
“暂代”两个字，说得极轻，却像一把钝刀，慢慢往骨头里磨。
沈昭宁静了很久，才问：
“他还说了什么？”
婆子咽了咽口水，声音几乎贴着地：
“还说……小姐既禁不起规矩，便先在院里养着。外头的事……不用操心。”
沈昭宁的指尖慢慢收紧。
她深吸一口气，压住喉间那股涩意，转身从箱底翻出早前剩的纱布与药粉。
她手法极轻地给青杏清理伤处，血染红了纱布，又很快被新的盖住。
青杏疼得咬住袖口，肩背却仍死死挺着，像怕自己一软，小姐就更难。
沈昭宁指尖被血染得发红，手背却冷得发僵。
腰侧那块湿意更重了。
那两下当时她只觉闷钝，坐下来才知道，疼是会追着人的——像钝刃贴着骨头磨，慢慢漫开，缠得人发麻。
可她不敢停。
停下，青杏会烧得更厉害；停下，她连这院里最后一点能握住的东西都要掉。
她把纱布压稳，抬眼对婆子道：
“照看好她。不要让她翻身。”
婆子愣了一下，才低声应：
“是。”
夜色已沉。
廊下风更冷，灯笼被吹得偏了一下，光晃得人眼发涩。
沈昭宁出门时，回头看了一眼。
正院仍是她住了多年的院子，连那盏旧灯都没换。
可她忽然觉得——这里像被人悄悄划了界。
她走得很快。
走到转角时脚下一滑，她腰腹一紧，身形先定住了。
下一瞬，她才抬手扶住廊柱，指节在柱面停得发白。
药房门半掩着，屋里灯火通明，药味浓得发苦。
柜台后坐着一个管事，正翻账册。听见脚步声，他抬头看了一眼，神情顿了顿，随即挤出一点笑，笑意却薄得厉害：
“小姐这么晚过来，是要取什么药？”
沈昭宁走到案前，声音平静得像在问寻常东西：
“止血药。金疮外敷，再配一副退热的。”
管事手指在账册上停住，目光闪了一下，声音压得更低：
“小姐……今日药房这边，有手令。”
“什么手令？”
管事下意识看了眼门口，像怕有人听见，才勉强道：
“方大人吩咐，祠堂受杖者，今夜不得用药。药房不得开库。”
他咽了咽口水，又补了一句：
“大人吩咐得很清楚……今日不许任何人违令。”
他顿了顿，声音更轻：
“包括小姐。”
药香沉沉压下来。
灯火映在账册上，一行行字像密密麻麻的网，罩得人喘不过气。
沈昭宁指尖停了一瞬。
她忽然低声问：
“他……是不是还在书房？”
管事愣了愣：
“应该在的。”
沈昭宁点头。
“那就好。”
腰侧疼意猛地一顶，她眼前发黑了一瞬。
她扶住桌沿，指尖用力到发白，才把那阵眩晕压下去。
管事吓得往前半步，又不敢真的扶她，只站在原地，手足无措。
沈昭宁转身离开药房，脚步几乎没有停。
走出门，风迎面灌进廊下，她才发现自己背后竟出了一层冷汗。
夜色深处，书房那头还亮着灯。
沈昭宁站在廊下，看着那扇门，呼吸轻得几乎听不见。
她抬手时，指尖在半空停了一瞬。
腰侧衣料那点湿意已扩得更深，贴着皮肉发冷。
她强压下一阵眩晕，指节落下时，叩在门框最硬的那处。