洺州，军营。
肩头的钝痛一阵接着一阵，将沈砺柔从昏沉中拽了出来。
帐内光线昏暗，只点了一盏油灯，霍惊云坐在不远处的案几后，正低头看着一份舆图。
她稍稍一动，霍惊云便立刻抬眼看了过来。
那双眸子黑沉沉的，看不出情绪。
“醒了？”他放下手中的东西，起身走了过来。他端过桌上一直温着的一碗药，递到她面前，“把药喝了。”
沈砺柔撑起身，接过碗。药汁浓黑，热气扑在脸上，带着一股冲人的苦味。
她没犹豫，仰头一口气喝完，苦涩从舌尖一直滚到喉头，激得她皱了眉。
“王城守走了？”她开口，嗓音有些沙哑。
“嗯。”霍惊云接过空碗放回桌上，又给她倒了杯温水，“来探虚实而已。”
沈砺柔就着他的手喝了几口水，感觉喉咙舒服了些。“他有什么问题？”
霍惊云看着她，没有立刻回答。
过了片刻才开口，“王崇焕是兵部尚书王述的远房族弟。”他坐回床榻边的矮凳上。
这个位置恰好挡住了大部分光线，将她笼罩在一片阴影里，“三年前那批赈灾银在进入凉州前的最后一次核查，就是由他签字画押，确认数目无误。”
沈砺柔的心猛地一沉。父亲接手护送时，银两数目是分毫不差的，若源头就有问题……她看向霍惊云：“你怀疑他？”
“不是怀疑。”霍惊云语气没变，却字字清晰“是确定他与账目亏空有关。但他只是个经手的小角色，背后还有人。”
“是谁？”
“还在查。”霍惊云道。
“那半张地图指向的废弃矿坑，也在他的防区范围内。”
帐内一时沉默，只有炭火偶尔爆开的轻微噼啪声。
沈砺柔慢慢消化着这些话。肩上的伤还在疼，心里却仿佛透进了一丝光。原来这三年，并非只有母亲她们姐妹几人在苦苦挣扎。
“你……”她迟疑了一下，还是问出了口，“你是什么时候开始查这些的？”
霍惊云的目光落在跳跃的炭火上，眼神暗沉。
“从你父亲在狱中自尽的消息传来那天。”他的声音低沉了些许，“我不信沈将军会畏罪自尽，更不信他会贪墨赈灾银两。”
沈砺柔鼻尖一酸，迅速低下头，不想让他看见自己瞬间泛红的眼眶。
三年了，她听到的更多的是落井下石和冷嘲热讽，就连昔日与沈家交好的一些人也避之不及。
这是第一次，有一个外人，如此坚定地相信着父亲的清白。
“谢谢。”她声音很轻，却足够清晰。
霍惊云转回视线，落在她低垂的头顶上。“不必谢我。沈将军于我有授业之恩，查明真相，是应当的。”
他说得轻描淡写，但沈砺柔知道，这三年他顶着多大的压力。
镇北将军私下调查一桩已被定性的旧案，一旦被朝中那些虎视眈眈的政敌知晓，参他一本“心怀怨望、图谋不轨”都是轻的。
“那我们现在该怎么办？”她抬起头，眼神已经恢复了清明和坚毅，“矿坑还要去吗？”
“你的伤……”
“我没事！”沈砺柔急道，下意识想动一下肩膀证明自己，却立刻疼得倒抽一口冷气，脸色瞬间白了。
霍惊云眉头蹙起，伸手按住了她没受伤的那边肩膀，力道沉稳，带着不容反驳的意味。“躺好。”
他的语气带着命令，“矿坑的事，等你伤好些再说。对方已经狗急跳墙，此时前去，无异于自投罗网。”
他手掌的温度透过薄薄的衣衫传来，沈砺柔身体微微一僵，却没有挣脱。
“可是……”
“没有可是。”霍惊云打断她，收回手，“沈砺柔，你想为你父亲翻案，前提是你要活着。逞强只会坏事。”
他叫了她的全名，这三个字从他口中吐出，带着一种奇特的重量，沉甸甸地压在她心上。
帐内再次安静下来，却不再令人感到压抑和冰冷。
药力开始发挥作用，沈砺柔感到一阵倦意袭来，她缓缓躺了回去，侧头看着那个在灯下的背影。
原来，他并非她想象中的那般冷漠无情。
他只是习惯了将一切情绪都掩藏在冰冷的铁甲之下。这个认知，像一颗投入冰湖的石子，在她心中漾开了一圈复杂的涟漪。
接下来的几日，沈砺柔被迫在营帐内养伤。霍惊云似乎格外忙碌，但每日总会抽空来看她一次，有时是盯着她喝药，有时只是沉默地坐一会儿，问问她的伤情。
这日傍晚，韩明谦来给她换药。拆开绷带，看了看伤口的愈合情况，他点了点头：“恢复得不错，将军用的金疮药是特制的，效果比寻常的好上许多。”
沈砺柔看着肩头那道狰狞但已开始结痂的伤口，低声道：“有劳韩军师。”
韩明谦一边熟练地重新上药包扎，一边状似无意地说道：“夫人不必客气。说起来，这金疮药的方子，还是将军当年从沈老将军那里得来的。沈老将军说边关将士容易受伤，有个好方子能少受些罪。”
沈砺柔猛地抬头，看向韩明谦。
韩明谦笑了笑，收拾好药箱：“将军这个人，面冷心热，话都藏在肚子里。有些事，他不说，不代表他没做。”他说完，便提着药箱离开了。
帐内只剩下沈砺柔一人，她怔怔地坐在榻上，心绪难平。
父亲连金疮药的方子都给了霍惊云……他们之间的情谊，远比她知道的要深厚。
那父亲当年临去凉州前，所说的“要事相托”，是否也与霍惊云有关？
她正出神，帐帘被掀开，霍惊云走了进来。他今日卸下了玄甲，只穿着一身深色的常服，少了几分战场杀伐的凌厉，多了几分沉稳内敛。
“能下地了吗？”霍惊云问。
沈砺柔点了点头，试探着起身。躺了几天，身体有些虚软，但伤口已不像之前那般剧痛。
霍惊云走到她面前，递过一件叠好的墨色披风：“披上，带你去个地方。”