夜色深浓，沈晚棠辗转难眠。
她睁着眼，望着帐顶朦胧的暗影，思绪却不由自主地飘回了从前，沈家那座充满药香和欢笑的宅邸。
沈晚棠出生时便比寻常婴孩孱弱，大夫曾隐晦地暗示，这孩子未必能养大。她是家中第五个女儿，在子嗣为重的世道里，接连生下女儿，母亲承受的压力可想而知。
然而，沈家并未因此苛待任何孩子，尤其是自幼病弱、需要精心呵护的她。
姐姐们会轮流背着她去院子里晒太阳，妹妹会把自己最喜欢的甜糕偷偷塞到她枕头底下。
父亲母亲更是倾尽所能，为她寻医问药，从不因她汤药不断、无法像其他姐妹一样承欢膝下而有半句怨言。她们小心翼翼地保护着她，仿佛她是一件极易碎的琉璃盏。
这份过度的保护，塑造了她怯懦、安静、不愿给他人添麻烦的性格。
她习惯了待在角落，习惯了低声细语，习惯了将自己缩得很小，小到几乎让人忽略。
但沈晚棠骨子里，却有着一股子倔强。
这倔强的源头，或许来自七岁那年冬天。
她病得昏昏沉沉，隐约听见前来诊脉的老大夫对母亲叹息：“先天不足，心脉孱弱，需得万分仔细，情绪不可有大起伏，亦不可劳神费力。寻常女儿家习的琴棋书画，于她怕是负担……能平安养着，便是福气了。”
那时她虽小，却听懂了话里的意思，她是个累赘，一个连寻常生活都无力承受的累赘。
她看到母亲转身抹泪的背影，心里没有委屈，却突然烧起一小簇不甘的火苗。
于是开始偷偷观察给自己诊脉的大夫，辨认那些苦涩汤药里的药材。
她记忆力很好，心思又静，竟真的记下了许多药材性味和简单方子。
看着她的样子，父母和姐妹们似乎明白了什么，他们不再仅仅将她当作需要完全庇护的瓷娃娃。
而她也似倔强的白梅，身子慢慢的也好起来了。
自和谢临渊争执之后，沈晚棠便有些刻意避着谢临渊。
她起得比往常更早，在他醒来前便已梳洗完毕，或是在小厨房盯着药膳，或是在院中僻静角落慢慢走动。
她将自己缩在那一方小小的院落里，生怕再有过错。
谢临渊似乎并未在意她的躲避，依旧早出晚归，偶尔在府中狭路相逢，他也只是脚步微顿，那双桃花眼似笑非笑地掠过她瞬间低垂的脸，然后便无事发生般径直离去。
这日午后，木香被管事嬷嬷叫走。
沈晚棠独自在房中，心绪不宁。
犹豫片刻，她起身出了院子，那日请安，母亲同她说西苑的藏书楼有不少医书，那里也安静，或许能让她理清纷乱的思绪。
藏书楼是一座独立的两层小楼，古朴素雅，冬日里更显寂寥。
走到一处拐角，她想取上层的一本《岭南异草志》，踮起脚去够，却仍差了一点。
正想寻个垫脚之物，身后忽然贴上一片温热的胸膛，一只手臂从她耳侧伸过，轻而易举地抽出了那本书。
熟悉的清冽气息瞬间将她包裹。
沈晚棠浑身一僵，几乎要惊跳开去，后背却已抵上坚实的书架，退无可退。
谢临渊一手撑在她耳侧的书架上，另一手拿着那本《岭南异草志》，却并未立刻递给她，而是就着这个将她圈在怀里的姿势，垂眸看着她瞬间染上红晕的耳尖和绷紧的侧脸。
“躲我？”他开口，声音不高，带着点刚睡醒般的微哑，气息拂过她耳廓。
沈晚棠心跳如擂鼓，强迫自己镇定，声音却还是有些发紧：“没、没有。只是……随意走走。”
“随意走走，就走到这鬼都不来的地方？”他低笑一声，那笑声震得她后背发麻，“还专挑够不着的书拿。”
他靠得太近了。近得她能看清他锦袍衣领上精细的暗纹，能感受到他体温透过衣料传来的热度，甚至能闻到他身上惯有的冷松香。
这个姿势充满了侵略性，可他举止间并无狎昵，而是带着掌控和兴味。
“妾身不知世子在此。”她偏过头，试图避开他灼人的视线和气息。
“现在知道了。”谢临渊不退反进，另一只手也撑在了书架上，将她彻底困在方寸之间。
他低头，目光落在她微微颤抖的睫毛上，语气慢悠悠的，“这几日，睡得可安稳？”
“一切安好。”沈晚棠似是没想到他会这么问，垂着头轻声回答。
“是吗？”他尾音上扬，显然不信。放下书，将手抬起，在她尚未反应过来时，指尖轻轻触上她的下眼睑，“那这里，怎么有点青？”
他的指尖微凉，触感像细小电流。沈晚棠浑身发麻，下意识地抬手想挥开，手腕却被他轻而易举地握住了。
谢临渊的手很大，掌心温热，带着些薄茧，牢牢圈住她纤细的腕骨，力道不重，却让她完全无法挣脱。
“躲我，就能睡得着了？”谢临渊握着她手腕，将她拉近了些，两人之间几乎呼吸可闻。
他眼底的慵懒褪去几分，露出底下深沉的墨色，像不见底的寒潭，“沈晚棠，你这副样子，像一只受了惊，又强装镇定的兔子？”
谢临渊的比喻让沈晚棠顿感羞恼，她挣扎了一下：“放开我。”
“不放又如何？”谢临渊挑眉，非但没放，拇指甚至在她腕间细腻的皮肤上，若有似无地摩挲了一下。
那触感清晰无比，带着一种曖昧的折磨。
“你是我明媒正娶的夫人，我难道碰不得吗？”
沈晚棠脸上红晕更甚，不知是气的还是羞的。她抬起另一只自由的手想去推他，却被他顺势也将手腕扣住，一起按在了她身后的书架上。这下，她整个人被他用巧劲禁锢在书架与他身体之间，动弹不得。
“谢临渊！”她终于忍不住，连名带姓地低喊出声，眼眶因着急怒和难堪微微泛红。
听到她这声喊，谢临渊眸光闪了闪，眼底深处掠过一丝极淡的满意。
他稍稍松了些力道，却并未完全放开，依旧维持着这个极具压迫感的姿势。
“这才对。”他声音压低，带着一种蛊惑般的危险，“别总‘妾身’、‘世子’的，听着多无趣。”
他低下头，几乎要碰到她的唇，目光锁住她的眼睛，不容她逃避：“告诉我，为什么躲我？因为上次在花园我说的话太重，伤了你这小兔子的自尊心了？还是因为……”他顿了顿，气息拂过她唇畔，“我凶你了，没地方发泄？”
他的呼吸太近，沈晚棠心跳快得几乎要跃出胸腔，被他扣住的手腕处热度惊人，身体也因为他的贴近而微微发软。
但心底那份执拗，却被他话语里的轻慢再次激起。
她强迫自己直视他近在咫尺的眼睛，
“我没有要发泄什么。”她声音微颤，却努力保持清晰。
“至于躲你……世子既然觉得我碍眼，我自当识趣，少出现在您面前免得……彼此都不痛快。”
谢临渊盯着她看了片刻，忽然笑了。这次的笑，少了几分嘲弄，多了点难以言喻的深邃。
“碍眼？”他重复着，握着她的手忽然用力，将她往自己怀里又带了一寸，两人身体几乎相贴。
沈晚棠甚至能感受到他胸腔的震动。“沈晚棠，你未免太高看自己，也太小看我了。”
说完，谢临渊忽然松开了对她的钳制，往后退开一步，将那本《岭南异草志》塞进她僵硬的怀里。
刚才那令人窒息的热度和压迫感骤然消失，只剩下空旷的冷意和急促的心跳。
他理了理自己微皱的衣袖，又恢复了那副漫不经心的纨绔模样。
“书拿好，下次想要什么，直接跟下人说，或者……”他顿了顿，目光扫过她依旧泛红的脸颊和湿润的眼眸，语气平淡，“来找我。别再自己跑到这种地方，摔了碰了，麻烦。”
说完，他不再看她，转身，沿着幽深的书架走廊，不疾不徐地走了出去。
直到他的脚步声彻底消失在楼外，沈晚棠才腿一软，背靠着冰凉的书架滑坐下来。怀里的书卷沉甸甸的，唇边似乎还萦绕着他滚烫的气息。
她抬手捂住依然狂跳不止的心口，脸颊滚烫。