琼华殿内，暖香馥郁，觥筹交错，宫娥们步履轻盈，侍奉着珍馐美馔。
这场回门宴也是皇家恩宴，场面自然是极尽奢华，每一处细节都彰显着天家气派与无上恩荣。
沈家五姐妹端坐在席间，应对着四周投来的各色目光，有同情，有好奇，有审视，亦不乏幸灾乐祸。
她们深知，今日这宴，无异于一场鸿门宴，每一步都需走得谨小慎微。
酒过三巡，气氛似乎愈发活络。
江雪凝目光流转，落在沈家姐妹席上，唇边噙着温和笑意，声音透过乐声清晰地传来：“陛下，您瞧沈家这几个姑娘，真真是个顶个的水灵，沈将军与夫人好福气。如今瞧着她们都有了归宿，臣妾这心里也替她们高兴。”
皇帝萧祁禹闻言，颔首微笑，眼中带着些许追忆与慰藉：“是啊，靖海若在天有灵，见到他这几个女儿如此出色，也该安心了。”他语气中的真诚愧疚与怀念，让殿内气氛为之一缓。
“正是呢。”江雪凝接得轻巧，指尖抚过杯沿，“说来也巧，前儿臣妾翻库房，寻出一块上好的和田玉，原是南疆进贡的稀罕物。臣妾瞧着，倒适合沈家姐妹，便让人制成了同心佩。”她眼风扫向身侧女官，“去取来，赐予沈家姐妹。”
沈清晏起身行礼：“臣妇代诸妹谢娘娘厚赐。”
这时，坐在皇帝下首不远处的一位娘娘柔声开口：“贵妃姐姐的心思可真是巧，我瞧着沈家妹妹们个个品貌出众，叫人见了便心生欢喜，也难为姐姐为她们的婚事劳神劳力了。”众人望去，乃是德妃李氏。
德妃出身清河李氏，膝下育有成年的五皇子，她性子温和，平日深居简出，因早年小产伤了身子，常年礼佛，鲜少参与后宫纷争。
她此刻出言，看似附和贵妃，那温和的目光掠过沈家姐妹时，却带着怜悯。
江雪凝眼风扫过德妃，笑意不变：“德妃妹妹也这般觉得？可见英雄所见略同。”
她目光转向沈映梧：“本宫听说，裴老夫人近日身子不适，似是感染了风寒，不知可好些了？映梧，你既要侍奉婆母，又要打理府中琐事，一定很辛苦吧。”
沈映梧搁下银箸，温婉应答：“谢娘娘关怀。婆母现已大安。府中事务皆有旧例，夫君亦多加体恤，臣妇不觉辛苦。”
话毕，沈映梧和沈清晏对视一眼。
这贵妃的眼线真是不少，裴家的一举一动她都这么清楚。
这个时候，宗亲席位上的一位锦衣妇人却轻笑一声，她是承恩公夫人孟氏，向来以贵妃马首是瞻。
她声音不大不小，满脸笑意：“说起来，这陆家也是书香门第，规矩自然是大的，新妇入门，辛苦些也是常情，清晏，你说是不是？”
沈清晏抬眼，对上孟氏似笑非笑的目光：“谢承恩公夫人体恤。承蒙婆母不弃，肯教臣妇多学学规矩。”
江雪凝笑言：“说起来，先前将你再许给陆家，本宫还替担心，生怕你和婆母生分了。今日瞧着你们婆媳和睦，倒像是缘分天定，绕了一圈还是要做一家人的。”
御座上的皇帝忽地轻咳一声，放下酒杯。殿内霎时一静。
萧祁禹揉了揉眉心，带着病后倦容：“今日是家宴，让孩子们好生用膳吧。她们孝期未过，又初入夫家，诸事劳心，莫要过多盘问。”
江雪凝神色一敛，恭顺应道：“是臣妾疏忽了。见着孩子们欢喜，话便多了些。陛下说的对，该让孩子们好好用膳才是。”
皇帝的介入，暂阻了明面的试探。沈家姐妹心弦稍松。
宴席继续，沈若宁认真的观赏歌舞，偶尔与旁座一位衣着华贵的少女聊几句。
那是康乐郡主，乃是已故的端亲王独女，端亲王战死沙场后，她由太后抚养长大，性子娇憨，颇得圣心，幼时又与沈若宁曾有过几面之缘，此刻正在低声交谈。
沈晚棠小口饮汤，看不清神色，沈知沅则慢条斯理地剥着金桔。
今日设宴，沈家女婿都在男席，相继被敬酒。
而女席这边暗流未止。
江雪凝身旁的女官正与承恩公夫人及其他几位宗室女眷低声笑谈。
“说起来，霍将军真是国之栋梁，新婚燕尔便奉旨出征，只是苦了新夫人，一人在京，又病着……”
“是啊，沈二姑娘真是命途多舛，母亲刚去，夫君又不在身边……”
“听闻那风疹之症凶险得很，也不知如今怎样了，真是让人担心……”
“唉，说起来沈家这几位的姻缘，看着光鲜，内里……”
话语断断续续，夹杂着细微的叹息和意味不明的低笑，如同蚊蚁般嗡嗡作响。
沈清晏握着酒杯的指尖微微用力，这贵妃，倒是真会寻人晦气。
就在这时，殿外忽然传来一阵略显急促的脚步声，一名内侍匆匆入内，跪禀道：“启禀陛下，娘娘，霍将军府上来人急报！”
瞬间，所有声音戛然而止。
大家的目光，齐刷刷地投向那名内侍，继而转向沈家姐妹。
沈清晏的心猛地一沉，抬头望去。
江雪凝的眼中，极快地掠过一丝得瑟与期待，她抢先开口，语气关切：“哦？霍府来人？可是砺柔那孩子的病情有何变化？快传！”
皇帝萧祁禹也皱起了眉头，面露忧色：“速传。”
沈清晏只觉得一股寒意窜上脊背。
计划中并无此一环，霍府此时来人，所为何事？
难道……霍府里，有江雪凝的内应？
不对，此刻来人，必然是要揭穿砺柔了，兵行险招，只能让云枝先服下那药，毕竟很少有人见过砺柔的长相，就连霍府的人都没见过，到时候一口咬死云枝就是砺柔，其他的……只能见机行事了。
沈清晏和沈知沅对视一眼，沈知沅会意，往后摆了一眼，春菱悄悄退下。
在无数道目光的聚焦下，一名风尘仆仆的男子快步低头走进殿内，噗通一声跪倒在地，声音带着焦急与哽咽：
“叩见陛下！叩见娘娘！小的奉我家管家之命，特来禀报！我家夫人……我家夫人她……”
江雪凝打断他：“快说，你家夫人怎么样了？”
“我家夫人她病情突然加重，浑身滚烫，起了满身的红疹，昏迷不醒啊！大夫说恐有性命之忧！”