暖阁里，暮色四合，漫天晚霞将窗棂染得一片赤红。
张恒在阁内来回踱步，靴底碾过青砖，发出细碎的声响。
他眉头紧锁，时不时抬眼望向窗外沉下去的日头，指尖无意识地叩着腰间佩剑，整个人透着掩不住的心神不宁。
“殿下。”
金贵妃端着茶盏缓步走来，将青瓷杯放在桌案上：“晚膳热了两回了，您一口没动，这是怎么了？”
张恒停下脚步：“我总觉得不对劲。”
“哪里不对劲？”
“林豪是林闯的独子，我杀了他儿子，按林闯那睚眦必报的性子，早该提兵来犯，拼死反扑了。”
张恒指尖敲着桌沿，“可陵城破了快五日，别说大军来犯，连他麾下斥候的异动都没有，太反常了。”
他顿了顿，又补了句：“我早让萧策、杨硕布了三道防线，军械粮草都备足了，就等着他来，可他偏偏半点动静都没有。这死一般的静，比他提兵来打，更让我发慌。”
金贵妃上前一步：“许是被别的事绊住了？林闯才占据京城，觊觎他的势力可不少。”
“或许吧。”
张恒应了一句，心里那股不安却半点没散。
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山海关。
这座号称天下第一雄关的险隘，横亘在燕山与渤海之间，是中原王朝钉在南境咽喉上的最后一道铁闸。
千斤巨石垒筑的城墙高十数丈，墙顶宽可并行六马，箭楼、敌台、瓮城层层嵌套，环环相扣。
墙垛上的床弩、礌石、火油槽一应俱全，守城的边军皆是在北境与蛮族厮杀了十数年的玄甲军，眼神里全是淬过血的冷硬。
千百年间，草原蛮族数十次挥师南下，全在这山海关下撞得头破血流，尸积如山。
唯独有一次，草原千年一遇的雄主率两百万大军压境，以十五万蛮族儿郎的性命为代价，才硬生生啃下了这座雄关。
那一次，蛮族铁蹄踏破中原，千里焦土，百姓死伤无数，成了中原王朝百年难愈的伤疤。
也正因如此，后世帝王耗时百年加固山海关，城墙越筑越厚，城防越修越密，到如今，早已成了蛮族眼中不可逾越的天堑。
只要守军粮草军械充足，哪怕百万大军来犯，也难越雷池一步。
夜色渐深，山海关瞭望塔上，守城士兵攥着长枪，正警惕地扫视着北方草原。
忽然，他瞳孔骤缩。
远处地平线上，滚滚烟尘遮天蔽月，沉闷的马蹄声如同惊雷，由远及近，震得地面都在微微发颤。
士兵的脸瞬间煞白，一把抓起身边的号角，拼尽全力吹响。
呜——呜——
凄厉的号角声划破山海关的寂静，一声接一声传遍了关隘的每一个角落。
镇守山海关的副将李烈，刚卸了甲准备歇下，听见号角声瞬间抄起墙边的长刀，披甲就冲上了主箭楼。
他扶着垛口往北方一望，浑身血液都凉了半截。
草原上，蛮族铁骑黑压压一片，如同翻涌的潮水，一眼望不到尽头。马蹄踏起的烟尘遮了半边天，无数弯刀在夜色里闪着寒芒，杀气扑面而来。
“将军！是蛮族主力！至少二十万人！”
身边的亲兵失声喊道。
李烈厉声下令：“全军戒备！各就各位！床弩上弦！礌石火油全部就位！传我命令，各段城墙死守，绝不能让蛮子踏过城墙一步！”
军令一下，整个山海关瞬间动了起来。
弓箭手冲上垛口，拉满弓弦；
床弩手转动绞盘，将手臂粗的巨箭卡进卡槽；
民夫推着一车车礌石、火油，奔向各个防守点位。
整座雄关，瞬间进入最高战备状态。
关外，蛮族先锋阵前，手持巨斧的蛮族大将勒住战马，对着山海关发出震耳欲聋的咆哮：“儿郎们！进攻！破了这关隘，中原的金银、女人，全都是你们的！杀！”
“杀啊——！”
数万蛮族先锋发出震天嘶吼，扛着云梯、挥着虎爪钩，疯了一样朝着城墙冲来。
攻防战，瞬间打响。
城墙上箭如雨下，床弩发出沉闷的破空声，巨箭瞬间洞穿数名蛮族士兵，连人带马钉在地上。
滚圆的礌石从城头滚滚落下，砸得冲锋的蛮族士兵骨断筋折，惨叫声此起彼伏。
火油顺着城墙泼下，火把一扔，瞬间燃起熊熊火海，将冲在最前的蛮族士兵吞噬，烧得他们满地打滚，凄厉的惨叫听得人头皮发麻。
可蛮族士兵悍不畏死，踩着同伴的尸体依旧往前冲。
锋利的虎爪钩狠狠勾住城墙垛口，他们顺着云梯往上爬，守城士兵挥刀砍断绳索，用长枪将爬上来的蛮族士兵狠狠捅下去，十数丈高的城墙下，尸体越堆越高。
有蛮族士兵拼死冲上了垛口，刚挥起弯刀，就被数柄长枪同时刺穿，尸体被一脚踹下城墙。
城墙上下，彻底成了血肉磨盘，每一寸砖石，都被鲜血浸透。
这场惨烈的攻防战，从深夜打到黎明，又从黎明打到次日清晨，整整一夜半天，厮杀从未停歇。
清晨的日光洒下来，照得整座山海关触目惊心。
青灰色的城墙被鲜血染成了暗红，墙根下堆满了蛮族士兵的尸体，腥臭的血气随风飘出数里。
守城的边军也伤亡惨重，活着的士兵个个浑身浴血，身上带伤，手里的钢刀都砍卷了刃，却依旧死死守在垛口前，没有半分后退。
李烈浑身是血，左臂被蛮族弯刀划开一道深可见骨的口子，简单包扎后依旧守在箭楼里。
刚打退蛮族又一波冲锋，身边的亲兵就急红了眼：“将军！兄弟们快顶不住了！箭矢快用完了，礌石也所剩无几！弟兄们伤亡过半了！再不派人求援，山海关真的守不住了！”
李烈咬碎了牙，厉声下令：“传令下去！就算战至最后一人，也绝不能退！”
“立刻派百里加急，往通州太子殿下那里求援！就说山海关遭蛮族主力围攻，危在旦夕，急需增援！”
“是！”
亲兵抱拳领命，刚要转身——
城头之上的厮杀依旧震天，可城墙之下，那座镇守中原百年、由千斤闸与巨木封死的山海关主城门，却传来了沉闷的机括转动声。
这座连十万大军都难以撼动的雄关巨门，迎着关外蛮族铁骑的方向，缓缓打开了。
“是谁干的？”
李烈狂震，目眦欲裂。
蛮族铁骑，滚滚进来。