天光已亮，晨雾散尽，偏院被一层清浅的日光铺满。
经过昨夜三技同运、双骨共鸣，苏辰气息愈发沉稳，虽仍是聚气一层，周身却已隐隐有了几分磐石般的定力。
苏灵汐闭目调息，《混沌清灵诀》缓缓流转，道基的痛感又轻了几分，眉目间的倦意淡去不少。
两人刚一收功，院门外便传来了几道不怀好意的脚步声。
还是昨日那几名外门弟子，心中不服，一早便想来找晦气。
“哟，两个躲在破院子里的东西，还真在修行呢？”
“一个残了道基的前圣女，一个刚聚气一层的野小子，再练又能有什么用？”
话音未落，几人已推门将入。
苏辰几乎是本能般，一步横身，挡在了苏灵汐身前。
没有怒喝，没有动手，脊背挺直，眼神沉静。
这一次，他不再是被动慌乱，而是主动站在了她前面。
“这里不欢迎你们。”
少年声音不大，却异常坚定。
为首的弟子嗤笑一声：“你算个什么东西，也敢拦我们？”
说着便要强行推开他。
苏辰掌心微凝，淡金色灵气悄然浮现。
玄灵甲覆体，镇山印暗藏。
他不攻不打，只稳稳站在原地。
对方一推之下，只觉如撞在一座沉岳之上，震得手掌发麻，踉跄后退两步。
几名弟子脸色一变。
不过数日，这少年竟已沉稳到这种地步。
他们还想再闹，院中人影微动。
苏灵汐缓步从苏辰身后走出，神色清淡，眉眼间不见半分怒意，却自有一股苏家嫡女的威严。
她只淡淡扫了众人一眼。
“我的地方，也是你们能放肆的？”
一句话，不轻不重，却带着不容置疑的身份威压。
那几名弟子心头一寒，想起眼前人终究是族长嫡女，再不敢造次，恨恨撂下两句场面话，狼狈退去。
风波平息。
苏辰转过身，看向苏灵汐，眼神依旧干净：“灵汐姐姐，我挡住了。”
“我看见了。”苏灵汐微微颔首，眸中带着浅淡的暖意，“你做得很好。”
两人都未察觉，在方才冲突平息的一瞬，院外阴影中，一道身影悄然一拂袖。
一枚样式古朴、气息温润的玉佩无声落在门槛内，不声不响。
苏苍穹立于远处，目光深深看了一眼院中。
方才苏辰挺身相护的一幕，他尽收眼底。
这枚玉佩，可敛息、可护道、可挡致命一击，是他这位族长贴身之物。
他依旧不现身、不留名，只将最深的守护，藏在这无声馈赠里。
身影微晃，彻底消失在晨色之中。
院内，苏灵汐目光微垂，落在了那枚玉佩上。
她拾起玉佩，指尖轻轻一触，脸色微不可查地顿了顿。
这玉质、这气息、这族内独有的印记……
她太熟悉了。
是父亲。
夜夜来，不相见，只暗中护她。
苏灵汐指尖微紧，却没有声张，只不动声色将玉佩收起。
有些心意，不必言说，早已心知肚明。
她抬眸，看向身旁依旧满眼认真的少年，轻声道：
“阿辰，从今往后，我们更要好好修行。”
“不仅为了变强，也为了不辜负那些默默护着我们的人。”
苏辰虽不明深意，却重重点头。
“嗯。”
晨光洒满小院，温暖而安稳。
他在明处护她左右，
父亲在暗处守她一生，
她在中间，终于不再孤单。