寅时的成都还浸在腊月的浓黑里，天连一点亮边都没露，南郊的祭天高台却早已被火把点亮，成了黑夜里最醒目的光。
寒风卷着冰碴刮过，霜花沾在铁甲上冻得人指尖发麻，可台下的人没一个缩脖子晃身子。最前排是十万汉军，按营伍站得整整齐齐，黑甲亮刀，身姿如松，连呼吸都压得齐整，远看就像一片沉默又威严的黑色洪流；高台左侧是按品级列队的文武百官，绯色、青色的官服在火光里格外分明，没人交头接耳；右侧和更外围，是数不清的成都百姓，踮着脚往高台上望，手里的火把连成一片星海，把灰蒙蒙的天幕都映亮了半边。
按规制筑就的三层祭天高台拔地而起，最顶端一面两丈高的汉家赤旗垂落下来，风一吹就猎猎作响。顺着高台往下，三十六面将军纛旗一字排开，沿着旷野铺出去好几里，旗角相叠，像一片烧红的浪，在晨雾里翻涌不休。
三通沉雷似的战鼓敲完，十二声悠长的号角响彻天地，连远处的锦官城头都跟着微微发颤。李世民身着玄色鎏金戎服，腰悬定唐刀，步履沉稳地拾级而上，站在了高台最高处。他目光扫过台下的十万将士、满朝文武和满城百姓，明明没提高声量，可全场瞬间就安静了下来，连呼啸的寒风都好像停了几分。
祭祀的流程走得干脆利落，没有多余的繁文缛节。等香火礼毕，李世民接过内侍奉上的传声筒，面朝北方，对着皇天后土，对着台下所有人，一字一句喊出了北伐的誓言，声音洪亮厚重，十里之外都听得清清楚楚：
“今天，我大汉皇帝李世民，站在这里，对着皇天后土，对着列祖列宗，对着台下十万将士，对着全天下的汉家百姓，起誓：
自董卓乱政以来，曹贼父子篡权窃国，霸占中原，挟持天子，屠戮忠良，让我们汉家的百姓在贼寇的铁蹄下受苦，让我们的宗庙陵寝蒙尘受辱，到今天，已经整整几十年了！
先帝昭烈皇帝，一生栉风沐雨，南征北战，就是为了兴复汉室，还于旧都，可他壮志未酬，就带着遗憾走在了白帝城。
我接下这大汉江山，没一天敢睡个安稳觉，就怕对不起先帝的托付，对不起天下百姓的期待。现在，我们南方安定了，兵练强了，粮食备足了，全蜀上下一条心！
今天，我正式昭告天下：大汉北伐，自此开始！我将与诸葛丞相一起，亲率十万大军，北上中原，诛灭曹贼，收复故土，解救百姓！
这一仗，不是为了我一个人的皇位，不是为了哪一家的荣华富贵，是为了汉家四百年的江山社稷，是为了中原大地上受苦受难的同胞，是为了完成先帝未竟的遗愿！
天地为证，日月为鉴，此战，不破洛阳，誓不还朝！”
最后一个字刚落，台下瞬间爆发出山呼海啸般的嘶吼。最前排的御林军率先举戈顿地，齐声高呼：“兴复汉室，还于旧都！”
紧接着，十万将士跟着齐声应和，一声叠着一声，跟滚雷似的直冲云霄，震得晨雾四散，连脚下的大地都在微微发颤。外围的百姓也跟着举着胳膊嘶吼，无数声音汇成一股席卷天地的洪流，整个成都城，都被这声浪裹在了里面。
李世民抬手往下一压，全场瞬间又恢复了寂静。他侧身给旁边的诸葛亮递了个眼神，诸葛亮点点头，手持羽扇，拿着手里的帛书缓步走到台前，用清冽又沉稳的声音，念出了那篇字字赤诚、流传千古的《出师表》
一篇念毕，诸葛亮对着台下深深一揖。寒风卷着他的衣袂翻飞，台下不少跟着先帝南征北战了一辈子的老兵，早已热泪盈眶，攥紧了手里的兵刃，指节都捏得发白。十万将士再次齐声嘶吼，“愿随丞相，北伐中原！愿随陛下，兴复汉室！”的呼声，久久回荡在旷野之上，连风都被这股热血烘得暖了几分。
就在这时，朝阳终于冲破了晨雾，金辉漫天洒下，落在十万将士的铁甲上，反射出一片耀眼的寒芒。李世民猛地拔出腰间的定唐刀，刀锋直指北方曹魏的疆土，迎着朝阳立誓，声音里带着不容置疑的决绝：“此战，朕与丞相，与诸将士，同生共死！不破洛阳，誓不还朝！”
“不破洛阳，誓不还朝！”
“不破洛阳，誓不还朝！”
呼声叠着呼声，一遍比一遍响亮，红旗在风里猎猎作响，这场震动天下的北伐大幕，在这一刻，正式拉开。
朝堂定策：争相请战，暗流藏趣
祭天仪式刚结束，銮驾返回皇宫，太极殿的朝会紧接着召开，北伐的具体部署，就在这场朝会上一锤定音。
武将队列里，程咬金第一个按捺不住，往前一大步跨出列，玄铁甲上还沾着城外的霜花，手里的宣花斧往地上一顿，厚重的斧身砸在青石地板上，发出“哐当”一声闷响，震得大殿梁上的灰尘都往下掉。他那标志性的大嗓门一开口，整个大殿都听得清清楚楚：“陛下，丞相！末将请命，当这北伐的先锋！我麾下三万先锋营，已经整训了小半个月，刀枪甲胄全是新的，弟兄们个个摩拳擦掌就等着上战场！我保证，给大军把魏军的防线撕个稀碎，先把南安、天水那三个郡拿下来！要是办不到，我程咬金提着头来见你！”
他话音刚落，魏延紧跟着跨步出列，抱拳躬身，声如金石，半点不肯示弱：“陛下，臣请命，率本部精兵走子午谷，奇袭长安！十日之内，我定能拿下关中，给大军打开东进的门户！就算不成，也能把魏军的主力死死拖住，给丞相的大部队出祁山争取足够的时间！”
头发早已花白的赵云，也缓步走出队列，一身银甲白袍依旧挺拔，半点不见老态。他对着龙椅深深鞠了一躬，语气沉稳，却带着刻在骨子里的决绝：“陛下，臣虽年迈，披甲临阵、斩将夺旗的本事还在。臣请率本部兵马，出箕谷设疑兵，佯装攻打郿城，把曹真的关中主力牢牢拖住，给丞相的主力大军分忧！”
一时间，武将们纷纷出列请战，关兴、张苞、王平、马岱，一个个争得脸红脖子粗，都想抢最险、最靠前的差事，大殿里满是沙场悍将的铁血之气。文臣队列里，蒋琬、费祎也随即走出，躬身奏道：“陛下，臣等愿留守成都，督办粮草军械，安抚地方百姓，保证前线的粮草转运一天都不耽误，出半点差池，臣等甘愿受军法处置！”
龙椅上的李世民看着满朝文武同心同德的模样，眼底满是赞许，当场就拍板定了北伐的最终部署：以程咬金为北伐先锋，率三万精锐先行出祁山；以赵云、邓芝为疑兵，出箕谷牵制曹真主力；诸葛亮亲率七万主力大军，统筹全局，紧随先锋营之后；蒋琬、费祎留守成都，总领后方政务与粮草调度。
一道道旨意当场发出，快马立刻送往各个军营、各个郡县，整个蜀汉的国家机器，在这一刻全速运转起来。
等众臣都归了列，马谡才整了整官服，从队列里走了出来，脸都憋得泛红，对着龙椅和诸葛亮深深一揖，语气里带着赌咒似的决绝：“陛下，丞相！臣马谡，请命镇守街亭！那地方是我军粮道的咽喉，是十万大军的命门所在！臣愿意立下军令状，率本部兵马前往镇守，必在当道筑垒，深沟高垒，把魏军死死挡在隘口之外，一步都不让他们过来！要是出了半点岔子，要杀要剐，臣绝无半句怨言！”
这话一出，大殿里瞬间安静了几分。程咬金的眉头当场就拧成了疙瘩，昨天刚把这小子骂了个狗血淋头，今天就敢跳出来抢街亭的差事，真是茅坑里的石头——又臭又硬！他当场就要张嘴怼回去，胳膊却被旁边的魏延一把拉住，魏延飞快地给他递了个眼色，微微摇了摇头，示意他别在朝堂上闹事。程咬金咬了咬牙，硬生生把到了嘴边的骂话咽了回去，只在心里翻了个天大的白眼，暗骂这小子真是不见棺材不落泪。
诸葛亮看着躬身请命的马谡，眉头微蹙，沉默了好一会儿，才缓缓开口：“幼常，镇守街亭干系重大，关乎十万将士的生死，非同儿戏，此事容后再议，等大军出了祁山，再定行止不迟。”
没答应，却也没一口回绝。马谡心里瞬间乐开了花，只当丞相心里早就属意了自己，只是不方便在朝堂上明说，当即躬身退了回去，站回队列里，眼底满是藏不住的得意，还偷偷瞟了一眼旁边的程咬金，心里冷哼：你个只会挥斧子的莽夫，等着瞧，我定要在街亭打一场名震天下的胜仗，让你看看，到底谁才是真正的将才。
这一切，都被李世民尽收眼底。他看着马谡那副急于表现的模样，指尖轻轻摩挲着龙椅的扶手，眼底闪过一丝冷冽的了然。朝会散了之后，他单独留下了诸葛亮，御书房里，李世民指着舆图上的街亭，直白又郑重地说：“丞相，马谡这个人，言过其实，只会纸上谈兵，绝不能大用，尤其是街亭这种要命的地方，更是半分都托付不得。我再跟你说一次，这事关乎十万将士的生死，关乎北伐的成败，半点侥幸都不能有。”
诸葛亮对着李世民深深鞠了一躬，语气无比郑重：“陛下放心，臣心里有数。守街亭的人选，臣一定会选久经沙场、老成持重的老将，绝不会拿北伐的大局开玩笑。”
李世民点了点头，没再多说。他早就布好了后手，就算诸葛亮最后真的拗不过情面用了马谡，有他提前给王平的密旨在，也绝不会让街亭失守的旧事，在他眼皮子底下重演。
蜀地民间：万众一心，同仇敌忾
北伐昭告天下的消息，就像长了翅膀一样，半天功夫就飞遍了成都的大街小巷，没过多久，就顺着驿道传到了益州的各个郡县。整个蜀地，一下子就被这股北伐的热潮彻底点燃了。
从中午开始，成都城外的各个军营门口，就挤满了闻讯赶来的老百姓。有头发花白的老人家，提着自家酿了好几年的老酒，揣着煮得热乎乎的鸡蛋，往路过的士兵手里塞，嘴里反复念叨着：“后生仔，喝口酒暖暖身子，到了前线多杀几个贼兵，我们在家等着你们打胜仗回来！”
有年轻的媳妇，抱着还在襁褓里的孩子，送自己的丈夫来应征入伍，眼眶红得像兔子，却还是笑着跟丈夫说：“你放心去，家里的爹娘和孩子我都能照顾好，你在前线好好打仗，不用惦记家，等你收复了中原，我就带着孩子，跟你一起去洛阳看看。”
还有十几岁的半大少年，挤在征兵的摊子前，拍着自己的胸脯跟征兵的军官说：“我能扛枪，能跑远路，一顿能吃三碗饭，我也要跟着大军去北伐，兴复汉室！”
成都城里的织锦坊，织娘们自发加了工，原本要十天才能做完的军帐、旌旗，她们咬着牙三天就赶制完毕，手被梭子磨破了也不肯停歇，只说“绝不能耽误大军出征”；铁匠铺里的炉火，白天黑夜就没灭过，铁匠们抡着大铁锤，连夜打造长矛、箭头、甲片，手上磨出了血泡，裹块麻布就接着干；乡下的农户们，推着自家的粮车，排着队往官府的粮仓送粮，不少人把家里过冬的余粮都尽数拉来了，只说“大军在前线拼命，我们不能让弟兄们饿着肚子打仗”。
短短一天时间，整个蜀地，从皇宫到乡野，从当官的到老百姓，全都拧成了一股绳。所有人都知道，这一仗，是大汉的国运之战，是他们盼了几十年的希望。
成都这边昭告北伐的消息，被潜伏在蜀地的细作，用八百里加急的快马，一路往北疯跑，穿过剑阁，越过汉中，只用了三天时间，就送到了曹魏的都城洛阳。
皇宫的嘉福殿里，魏明帝曹叡刚坐上皇位没多久，正是意气风发的时候，一看到这封急报，当场就气得把手里的竹简狠狠摔在了地上，竹简散了一地，他的脸涨得铁青，指着底下的满朝文武，怒声吼道：“诸葛亮！李世民！这两个竖子，竟敢欺到我大魏头上来！真当我大魏没人了不成？！”
大殿里的文武百官瞬间就闭了嘴，鸦雀无声，每个人的脸上都带着几分惊慌。谁都没想到，蜀汉经历了夷陵大败，元气大伤，居然敢举全国之力来北伐；更没想到，那个之前一直被人说昏庸无能的刘禅，突然就像换了个人一样，杀伐果决，还冒出了个叫程咬金的猛将，听说在校场打遍了蜀营无敌手，来势汹汹。
大将军曹真第一个跨步出列，满面怒容，抱拳躬身：“陛下！臣请命！率关中大军前往郿城，抵挡蜀军！诸葛亮数次犯我边境，这一次，臣定要让他有来无回，把他的首级带回洛阳，献于陛下！”
武将们瞬间跟着附和，朝堂上吵成一团，全是请战的声音。唯有一个人，站在队列里，神色平静，一声不吭，正是骠骑大将军司马懿。
曹叡的目光一下子就落在了他身上，沉声道：“仲达，你有什么看法？”
司马懿缓步走出队列，躬身一揖，不慌不忙地开口，语气沉稳，字字都踩在点子上：“陛下，诸葛亮这次北伐，筹备已久，绝非一时冲动。以臣之见，诸葛亮不会贸然攻打关中，一定会先取陇右，以祁山为跳板，逐步蚕食我大魏疆土。而他要取陇右，必先守住街亭——这个地方，是蜀军运粮的唯一通道，也是我们能赢下这场仗的关键。”
他抬眼看向曹叡，眼底闪过一丝锐光：“臣请命，率本部五万精兵，前往陇右，扼守街亭要道。只要我们拿下街亭，就能切断蜀军的粮道，诸葛亮的十万大军没了粮草，不用我们打，不出一个月，自己就会乱了阵脚。到时候我们前后夹击，定能全歼蜀军，甚至能收复汉中，直取成都！”
这话一出，大殿里瞬间安静了。曹真眉头一皱，刚要开口反驳，曹叡却猛地一拍御案，高声道：“好！仲达此言，正合朕意！”
当天，曹叡就下了旨意：以大将军曹真为大都督，率十万关中大军前往郿城，抵挡赵云、邓芝的疑兵；以骠骑大将军司马懿为平西都督，率五万精锐前往陇右，扼守街亭，对阵诸葛亮的主力；同时下令陇西、南安、天水、安定四郡郡守，死守城池，严查细作，不得擅自出战。
一道道旨意从洛阳发出，快马分送关中、陇右，曹魏的数十万大军，也在这一刻全速运转起来。
南北两岸剑拔弩张，大战一触即发。此时，离北伐大军正式出征，还有整整十天。