七律·阅兵
三星压境八秋余，南境新军列阵初。
五千精锐如山立，三万预备遍乡闾。
石勇挥旗风雷动，石涧施药瘴疠除。
攸女忽传心法授，未知九钥可归欤。
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光阴似箭，日月如梭。自楚军退兵、彭山归葬，转眼已是八年。
八年里，庸国在彭烈的“十年生聚”之策下，渐渐恢复了元气。国库充实了，粮仓堆满了，百姓们吃饱了肚子，穿暖了衣裳，脸上也有了笑容。城外荒芜的土地重新种上了庄稼，倒塌的房屋一间接一间地立了起来。上庸城的街道上，又有了孩童追逐嬉戏的身影，又有了商贩此起彼伏的吆喝声。一切都朝着好的方向发展。可有一件事，像一块巨石，压在每一个庸国人心头——三星。
每年秋分，那三颗星辰便清晰可见，悬在庸国上空，一年比一年亮，一年比一年近。百姓们窃窃私语，朝臣们忧心忡忡，连孩童都知道，大劫将至。有人说，那是灾星，三星聚庸之日，便是庸国灭亡之时。有人说，那是彭祖的预言，三星聚庸，天下大乱。还有人说，那是楚国的阴谋，楚人用妖术召来灾星，要灭庸国。流言四起，人心浮动。
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这一日，彭烈在南境忘忧谷中，接到了彭柔从京城传来的密报。
他展开帛书，只见上面写着：“兄长，京城近日流言四起，百姓惶恐，朝臣不安。有传言说三星聚庸之日，便是庸国灭亡之时；有传言说楚人要用妖术召来天火，焚毁上庸；更有甚者，说彭氏世代守护的秘密，便是灾星本身。人心浮动，不可不防。”
彭烈读完，沉默良久。他将帛书凑近烛火，看着它燃成灰烬。他走到窗前，望着北方那片渐渐暗下来的天空。那里，三颗星辰静静悬垂，又近了一分。八年，还有八年。八年后，三星聚庸，楚军必大举来犯。攸女说过，那将是庸国立国以来最大的劫难。渡得过，庸国可存；渡不过，族灭国亡。
“传令下去，”他对身后的弟子道，“三日后，南境大阅新军。石勇、石涧、墨翟，各率本部，齐聚忘忧谷。”
弟子领命而去。
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三日后，忘忧谷外，旌旗蔽日，鼓声震天。
五千鼓剑营精锐列阵整齐，甲胄鲜明，刀枪如林。他们的脸上，没有恐惧，没有犹豫，只有一种超越年龄的沉稳与坚毅。他们是彭烈花了八年时间，一手训练出来的新军。他们熟悉山地，擅长游击，精通伏击，是庸国最锋利的剑。
五千人，分成五个营。左营，山地游击营，由石勇亲自训练，专司山地作战，擅攀岩、设伏、夜袭。右营，城防营，专司守城，擅弓箭、滚木、礌石。前营，先锋营，专司冲锋陷阵，擅战阵、突击、斩将夺旗。后营，辎重营，专司粮草、兵器、伤兵转运。中营，亲卫营，由彭烈亲自统领，是全军的中枢。
石勇站在左营阵前，一身戎装，腰悬长刀，面色黝黑，目光如电。他今年四十有余，正值壮年，是剑堂新生代将领中的佼佼者。他的父亲石敢当是野狼谷血战的英雄，他继承了父亲的勇猛，却多了几分沉稳。八年来，他带着鼓剑营翻山越岭，日晒雨淋，将五千人练成了一支铁军。
“石将军，”彭烈走到他面前，“左营准备好了吗？”
石勇抱拳，声音洪亮：“大将军，左营一千二百人，全部到齐。请大将军检阅！”
彭烈点点头，走到右营阵前。右营将领是石涧的弟子，名叫石泉，年约三十，精通医术，擅长在战场上救治伤兵。他带着右营一千人，专司守城，弓箭、滚木、礌石、火油，样样精通。
“石泉，右营准备好了吗？”
石泉抱拳：“大将军，右营一千人，全部到齐。请大将军检阅！”
彭烈又走到前营、后营、中营，一一检阅。每一营都士气高涨，兵强马壮。他心中涌起一股欣慰。八年了，他终于练出了一支可以一战的新军。
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阅兵之后，彭烈登台训话。他站在高台上，望着台下五千将士，面色平静如水。他的鬓角已经全白，脸上的皱纹如刀刻一般，可他的目光，依旧锐利如鹰。
“弟兄们！”他高声道，“八年了。八年前，楚军十万围城，石敢当将军血战东门，以身殉国。八年前，我父亲彭山将军夜袭水师，重伤不治。八年前，攸女为护上庸，耗尽神力。八年后的今天，咱们站在这里，不是为了庆贺，不是为了炫耀，是为了告诉那些还在虎视眈眈的楚人——庸国，不是好欺负的！”
五千将士齐声怒吼：“庸国！庸国！庸国！”
声音在山谷中回荡，惊起一群飞鸟，扑棱棱向远方飞去。
彭烈抬手，示意安静。他继续道：“八年后的三星聚庸，楚军必大举来犯。届时，咱们要让他们知道，庸国人的刀，不是吃素的！咱们要让他们知道，庸国人的血，不是白流的！咱们要让他们知道，庸国人的骨头，比他们的刀还硬！”
五千将士再次齐声怒吼：“杀！杀！杀！”
石勇站在台下，望着台上那个白发苍苍的老人，心中涌起一股热流。他想起八年前，彭烈接掌门主时，满头的黑发，如今已全白了。他想起八年前，彭烈在父亲墓前立誓，十年之内，练出一支精兵。如今，他做到了。
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阅兵结束后，彭烈独坐忘忧谷中，面前摊着一卷《守城录》，却一个字也看不进去。他还在想那些流言，想那些浮动的人心。三星聚庸，还有八年。八年后，楚军必来。庸国能不能守住，他不知道。他只知道，必须守住。
忽然，谷中涌起一道白光。那光芒极盛，刺得他睁不开眼。白光散去，攸女的身影缓缓浮现。她依旧是那身白衣，依旧是那张绝美的脸。她的周身萦绕着淡淡的金光，那光芒比八年前亮了许多，却仍未达到巅峰。
“攸女！”彭烈连忙起身，跪地叩首。
攸女扶起他，轻声道：“孩子，你做得很好。这支新军，比我想象的更强。”
彭烈道：“攸女过奖。晚辈只是尽了本分。”
攸女看着他，目光深邃如渊：“本分？你父亲也这么说，你祖父也这么说，你曾祖父也这么说。你们彭氏，世代都是这般，只知尽本分，不知惜性命。”
彭烈沉默。他知道，攸女说的是实话。彭氏三代，为庸国流尽了血。可他不后悔。
“攸女，您今日来，有何吩咐？”
攸女道：“镇龙棺呼唤日急。汝需于三星聚前三年来龙眼洞，吾授你‘九锁镇龙阵’最后心法。”
彭烈心头一震：“九锁镇龙阵？那是什么？”
攸女道：“便是你祖父彭岳当年铸九锁的缘由。九锁镇龙阵，以九锁为基，以九钥为引，可封印龙脉，阻止醒龙。你祖父只铸了五锁，你父亲铸了两锁，你至今一锁未铸。但心法，你可以先学。待九锁齐备，便可布阵。”
彭烈问：“届时九钥可集齐否？”
攸女摇头：“未知。墨翟派出的密使，至今未有消息。楚钥、秦钥、晋钥、齐钥、周钥、郑钥、宋钥、卫钥，八枚钥匙，分散七国。有的在王宫，有的在太庙，有的在秘库，有的在宗庙。每一枚都有重兵把守，每一枚都难以接近。三年后，能不能集齐，全看天意。”
她顿了顿，又道：“然事在人为。你彭氏三代，哪一次不是事在人为？彭岳当年铸锁，九死一生；彭山当年守城，以命相搏；你当年开棺，不惜折寿。只要有心，没有办不到的事。”
彭烈跪地叩首：“晚辈明白了。三年后，晚辈必往龙眼洞，聆听攸女教诲。”
攸女点点头，化作一道白光，消失在天际。
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远处，上庸城，东宫。
太子庸烈站在窗前，望着南方，久久不语。他刚刚收到彭烈阅兵的消息，知道南境新军已经练成。他心中既欣慰，又不甘。欣慰的是，庸国终于有了一支可战之军；不甘的是，这支军队只听彭烈的，不听他的。
“殿下，”内侍的声音从门外传来，“太宰庸怀求见。”
太子道：“让他进来。”
庸怀跪在阶下，满脸堆笑：“殿下，臣听闻彭烈在南境大阅新军，五千精锐，气势如虹。殿下何不亲往南境，以示恩宠？”
太子沉吟片刻，缓缓道：“你说得对。寡人正想去南境看看。传令下去，三日后，寡人亲赴南境，阅视新军。”
庸怀眼中闪过一丝喜色：“殿下英明！”
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远处，忘忧谷中。
彭烈独坐灯下，面前摊着一卷帛书。他提笔写下几行字：“三年后，三星聚前三载，往龙眼洞，受九锁镇龙阵心法。九钥集齐与否，全看天意。然事在人为，不可懈怠。”
写完后，他放下笔，望着窗外那片漆黑的夜空。远处，那三颗星辰静静悬垂，又近了一分。八年，还有八年。他还有时间。他必须抓紧。
窗外，夜风呼啸，吹动他鬓角的白发。他握紧腰间的龙渊剑——那是他借给墨翟的，至今未还。他喃喃道：“墨翟，你在楚国还好吗？三年之期已过半，你一定要活着回来。”