七律·悲凉
楚军退去鼓声残，城中举庆泪未干。
石敢当死剑堂损，百姓流离骨肉寒。
独坐中庭对冷月，柔儿问故叹辛酸。
“门主数十年空守，何颜庆贺此危安？”
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楚军退兵三十里的消息，像一阵春风，吹遍了上庸城的每一个角落。
城头的将士们欢呼雀跃，抱头痛哭；城中的百姓们奔走相告，焚香谢天。有人从地窖里翻出藏了多年的老酒，有人杀鸡宰羊准备庆贺，有人跪在宗庙前叩首谢恩。连日来笼罩在城头的阴霾，似乎一夜之间散去了。
可彭山高兴不起来。
他站在城头，望着城外那片狼藉的楚军营地，望着那些还在冒烟的粮草灰烬，望着远方渐渐远去的楚军旌旗，面色平静如水。他的战袍上满是血迹和尘土，左臂的伤口还在隐隐作痛，连日来的疲惫让他的双腿微微发抖，可他的脊背，依旧挺得笔直。
“大将军，”石勇走过来，满脸喜色，“楚军退了！咱们赢了！”
彭山点点头，没有说话。石勇又道：“城中百姓要庆贺，您要不要去……”
彭山摆摆手，打断他：“你们去庆吧。我累了，想歇歇。”
石勇一怔，还想说什么，彭山已转身走下城头。他的背影，在晨光中显得格外孤独。
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彭山没有回剑庐，也没有回将军府。他独自一人，来到了城东的一片废墟前。
这里是东门，是石敢当血战的地方。地上的血迹还没有干透，空气中还弥漫着血腥气。倒塌的房屋、烧焦的木梁、破碎的瓦砾，诉说着那夜的惨烈。他站在废墟前，沉默良久。他想起石敢当跪在他面前，说“末将领命”时的坚定；想起石敢当站在城头，挥刀杀敌时的勇猛；想起石敢当倒在血泊中，握着他的手说“剑堂交给你了”时的决绝。
“石敢当，”他喃喃道，“你安息吧。上庸，守住了。”
他的声音很轻，轻得像风中的落叶。没有人回应，只有远处传来的欢呼声，隐隐约约，若有若无。
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彭山又去了伤兵营。
那里挤满了受伤的将士，有的断了手臂，有的瞎了眼睛，有的浑身缠满绷带，躺在草席上**。巫堂弟子们穿梭其间，为他们换药、喂药、包扎伤口。药味、血腥气、汗臭味混在一起，刺鼻难闻。
彭山走进去，没有人注意到他。他走到一个年轻士卒身边，那孩子不过十七八岁，左腿齐膝而断，伤口还在渗血。他的脸色惨白，嘴唇干裂，眼睛半睁半闭，不知是醒着还是昏迷。
“他叫什么？”彭山问身边的巫堂弟子。
弟子看了一眼名册，低声道：“回大将军，他叫石牛，是剑堂弟子，石敢当的族侄。东门血战时，他被楚军的刀砍断了左腿，是石勇将军把他从死人堆里背出来的。”
彭山沉默。他蹲下身，轻轻握住那孩子的手。那手冰凉，瘦骨嶙峋，满是伤痕。他忽然觉得，自己欠这些孩子的，太多了。
“石牛，”他轻声道，“你好好养伤。庸国不会忘记你。”
那孩子的眼皮动了动，似乎想睁开眼，却终究没有睁开。他的嘴角，微微勾起一抹笑。
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彭山又去看望了那些失去亲人的百姓。
东门被破的那夜，楚军冲进城中，烧杀抢掠。数百间民房被烧毁，数百名百姓被杀。那些幸存的人，挤在临时搭建的棚屋里，有的在哭泣，有的在发呆，有的在废墟中翻找还能用的东西。
彭山走进一间棚屋，里面住着一家五口——一个老妇人，一对年轻夫妇，两个年幼的孩子。他们的房子被烧了，所有家当都化为了灰烬。老妇人坐在角落，目光呆滞，口中喃喃自语；年轻夫妇抱着孩子，默默流泪。
彭山跪在他们面前，叩首三次。
“乡亲们，彭山无能，未能护住你们。让你们受苦了。”
年轻夫妇连忙扶起他，泣不成声：“大将军，您别这样！您已经尽力了！不是您，咱们早就死在楚军刀下了！”
彭山摇摇头，没有说话。他知道，他欠这些百姓的，永远也还不清。
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当夜，城中张灯结彩，百姓们自发组织庆贺。有人敲锣打鼓，有人舞龙舞狮，有人放鞭炮，有人唱戏。街上到处是欢笑，到处是欢呼。仿佛连日来的阴霾，一夜之间散去了。
彭山没有去。他独自坐在将军府的后院中，面前摆着一壶酒，两只杯。杯中斟满了酒，却没有喝。他望着天上那轮冷月，久久不语。月光洒在他苍老的脸上，映出那双布满血丝的眼睛。
彭柔走进来，在他身边坐下。
“兄长，您怎么不去庆贺？”
彭山摇摇头，没有说话。彭柔看着他，看着他满头的白发，看着他苍老的面容，看着他眼中那难以名状的悲凉，心中涌起一股酸楚。
“兄长，您在想什么？”
彭山沉默良久，缓缓开口：“柔儿，你说，此战，咱们赢了吗？”
彭柔一怔：“赢了。楚军退了，上庸守住了。百姓们都在庆贺。”
彭山摇头：“赢了？石敢当死了，剑堂弟子折损过半，城中百姓死伤无数，流离失所。咱们赢了什么？”
彭柔沉默。她知道，兄长说的对。此战虽胜，却是惨胜。石敢当死了，三百剑堂弟子活着回来的不到一半，东门外的民居烧毁了大半，数千百姓无家可归。那些死去的将士，那些失去亲人的百姓，那些再也站不起来的伤兵……他们，才是这场战争的代价。
“兄长，”她轻声道，“您已经尽力了。没有您，上庸早就破了。”
彭山苦笑：“尽力？我是剑堂门主，是庸国大将军。保境安民，是我的本分。我做了几十年，却没能护住石敢当，没能护住那些孩子，没能护住那些百姓。我有什么脸面去庆贺？”
他端起酒杯，一饮而尽。烈酒入喉，辛辣呛人，他却没有咳嗽。他放下酒杯，望着天上那轮冷月，喃喃道：“父亲，您把剑堂交给我，我却没有守好。您在天之灵，会不会怪我？”
彭柔握住他的手，泪流满面：“兄长，您别说了。父亲不会怪您的。他若在天有灵，一定会为您骄傲。”
彭山摇摇头，没有说话。他只是望着那轮冷月，久久不语。
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远处，楚军大营。
阴符生站在地图前，面色阴沉如铁。他没想到，彭烈真的敢开禹王棺，更没想到，棺中的力量竟如此恐怖。三千人死伤，粮草尽毁，士气崩溃。楚文王虽然不甘心，却也不得不退兵。
“先生，”楚文王的声音从身后传来，“接下来，该怎么办？”
阴符生转过身，看着这位年轻的君王。他的脸上满是不甘，眼中满是怒火，可他也知道，再打下去，只会死更多的人。
“王上，庸国有鬼神相助，强攻不易。不如暂且退兵，来年再战。臣当另寻良策，破其妖术。”
楚文王沉默片刻，缓缓点头：“好。就依先生所言。退兵。”
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远处，上庸城头。
彭烈站在城墙边，望着南方那片渐渐远去的烟尘，心中默默计算着时日。楚军退了，可他知道，他们还会再来。三年后，三星聚庸，才是真正的决战。那时，攸女神力恢复，镇龙棺可再开，九钥或许能集齐。他必须做好准备。
他握紧腰间的龙渊剑，喃喃道：“三年。我还有三年时间。”