柳林山庄的演武场上空，九十九盏琉璃宫灯组成的星河缓缓旋转，将青石板照得如同白昼。香炉中第三炷香刚刚燃起青烟，空气中却已弥漫开剑拔弩张的凝重。牧宇宸闭目负手立于广场中央，青衫在晨风中轻扬，仿佛刚刚连破数阵的威势不过清风拂过。
“第一轮，混宗挑战，现在开始！”
司仪的高唱声如同投入平静湖面的石子，瞬间激起千层浪。七道身影如鬼魅般从不同方位掠入场中，刀枪剑戟在晨曦中泛着冷光。这些来自各地混杂派宗门的掌门们，虽然名声不显，却个个都是实战中磨砺出的狠角色。
血刀门主屠刚率先发难，九环大刀卷起腥风血雨，刀锋过处竟在空中留下血色残影；五毒教主蓝凤凰袖中飞出万千蛊虫，化作遮天蔽日的毒雾；天煞帮主刑天双掌推出滔天黑雾，隐隐传来厉鬼哭嚎之声……七人各施绝学，气机交织成天罗地网。
“牧兄，这一阵交给我们！”方杰背着大黑剑，单手握着锈迹斑斑古老长剑，剑身虽锈迹但依然能泛起星辰般的光点。阿牛的髓金盘龙棍荡开层层气浪，棍风过处地面龟裂。两人一左一右护住牧宇宸两侧，眼中战意灼灼。
牧宇宸微微颔首，指尖轻弹。两道星辉没入二人经脉，正是《化神真经》中的“星元灌顶”之术。方杰只觉灵力暴涨，剑尖绽放出前所未有的璀璨星芒；阿牛棍法陡然精妙，每一招都暗合周天星辰轨迹。
血刀门主屠刚最先发难，九环大刀化作百丈血蟒直扑方杰。刀气未至，凌厉的杀气已让观战者呼吸一滞。方杰不闪不避，长剑划出玄奥弧线——“北斗剑阵·开阳！”
七道剑光如北斗七星坠落凡间，在空中结成剑网。最令人震惊的是，这剑网竟在不断演化，仿佛真正的星辰运转。屠刚的血色刀气撞上剑网，竟如泥牛入海，连半点涟漪都未激起。
“不可能！”屠刚怒吼着催动十成功力，刀身血光大盛。然而方杰的剑尖已点到他的膻中穴，剑气透体而入，封死了他所有经脉。屠刚僵在原地，九环大刀“铛啷”落地，脸上写满难以置信。
另一边，阿牛更是勇猛。盘龙棍化作百丈金龙，一棍扫平五毒教主的万千蛊虫。蓝凤凰惊呼后撤，袖中本命蛊已被棍风震伤。她咬牙祭出五毒幡，却见阿牛棍法突然变得轻灵飘逸，每一棍都点在毒幡最薄弱处。不过三招，五毒幡轰然破碎。
天煞帮主刑天见势不妙，悄悄绕到阿牛身后，双掌凝聚毕生功力拍出。这一掌蕴含的阴煞之力，让周围温度骤降。观战席上有人惊呼：“小心背后！”
阿牛却仿佛背后长眼，盘龙棍回旋如龙摆尾。最精妙的是，他这一棍不仅化解了偷袭，余劲更将刑天的掌力反弹回去。刑天被自己的功力反噬，连退七步才稳住身形，脸上血色尽褪……
三百回合激战，方杰以肩头一道深可见骨的伤痕为代价，刺穿血刀门主护体罡气；阿牛硬抗天煞帮主三掌，一棍断其经脉。当最后一位混杂派宗主倒地时，两人已是浑身浴血，却仍如标枪般挺立在牧宇宸身前。
“第一轮，挑战者牧宇宸方胜！”
不待众人喘息，八大门派的代表已飘然入场。这一次的阵势远比杂牌宗门更加恢宏，每位强者出场都引发天地异象。
青山书院大长老陆元通执春秋笔，凌空书写“镇”字诀。墨色大字凝如实质，每个笔画都蕴含儒家正气；玉清山无极子太极剑圈引动阴阳二气，整个演武场的灵气都被牵扯；霹雳堂司空剑的雷火双锏炸响惊雷，天空乌云密布；金刀帮马行天三十六路断门刀劈山断岳，刀气纵横交错……
八人各据方位，气机相连竟结成“八门金锁阵”。此阵暗合奇门，将整个演武场化作绝地。观战者无不色变，就连高台上的霍方庄主都微微皱眉。
牧宇宸终于动了。他脚踏七星步，身形如游龙穿梭在八大高手之间。手中雷凌木剑依然未出鞘，仅以剑指迎敌——指风过处，陆元通的春秋笔毫寸寸断裂，无极子的太极剑圈应声而破。
最令人震惊的是，他竟以肉身硬接司空剑的雷火双锏，反将雷电之力吸纳体内，化作护体罡气。司空剑的雷火之力非但不能伤他分毫，反而让他周身的星辉更加璀璨。
“此子竟能化敌劲为己用！”观战席上惊呼四起。牧宇宸的《化神真经》运转到极致，周身浮现星辰虚影，八大高手的绝学在他眼中尽数化为能量流动的轨迹——这正是宇宙大帝亲传功法的玄妙之处。
战至酣处，牧宇宸长啸一声，雷凌木剑终于出鞘三寸！紫电如龙裂空，八大门主被剑气逼得连退七步。木剑并未完全出鞘，但剑意已化作实质——在场所有剑修的佩剑尽数低鸣，如同朝拜剑中帝王。
“今日方知天外有天。”陆元通掷笔长叹，率先认输。其余七人面面相觑，终究拱手退场。香炉中，象征第二轮战斗的香才燃过半柱。
云端之上，墨麒麟打了个响鼻，蹄下云层泛起涟漪。凤羲站在麒麟身侧，袖中蚀心铃无声震颤——她感应到东南角有三道隐晦的魔气掠过，正是魔族影杀殿的探子。这些探子伪装成普通宾客，实则正在记录牧宇宸的每一招每一式。
更令人警惕的是，西北观礼席上，几个看似普通的宾客袖中龙纹微闪。那是人皇的影卫，他们手中的留影石正在记录战况，特别是牧宇宸施展《化神真经》时的每一个细节。
牧宇宸看似全力应战，实则灵识早已覆盖全场。当他察觉到凤羲传来的警示时，指尖悄然弹出一缕星辉，在众人不觉间布下“周天星辰阵”。此阵乃《化神真经》记载的上古奇阵，可防魔族暗算，更能反弹一切窥探之术。
果然，当魔族探子试图用秘术探测牧宇宸的功法根源时，周天星辰阵突然发动。三道魔气如撞无形墙壁，反噬之力让探子们闷哼后退。人皇影卫见状，也悄悄收起了窥探的法宝。
当牧宇宸归剑入鞘，目光扫向端坐高台的四大世家代表时，整个演武场鸦雀无声。所有人都意识到，更精彩的对决还在后头。
风羲在云端轻抚墨麒麟的鬃毛，眼中闪过一丝忧色。她清楚地感觉到，暗处的魔族强者正在酝酿更大的阴谋。而人皇的影卫也并未真正退去，只是在等待更好的时机。
牧宇宸抬头望向天空，与凤羲的目光在空中交汇。一个简单的眼神，已经传递了千言万语——他让她放心，一切尽在掌握。而这一幕，恰好被观看人群中突然来此暗访的三皇子季云看在眼里。面具下的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
香炉中的香静静燃烧，演武场上的气氛却比任何时候都要凝重。下一轮战斗，将是四大家族的挑战。而谁也不知道，暗处的魔族与人皇势力，会在何时真正出手。
预知后事如何，请看下章分解……