艾伦先是回到A-7区304号宿舍。
房间里的一切都还维持着他离开时的样子，桌上十四本初级学徒教材堆叠得整整齐齐。
他曾在这里如饥似渴地阅读，用DSeek建立起对这个世界魔法体系的初步认知。
现在，这些书本即将成为过去。
他没有丝毫留恋，动作干脆利落地收拾起所有个人物品。
几件换洗的衣物和洗漱用具，一些记录着零散思路的笔记、还有那十四本厚重的书籍和他写的用于学习互助小组的教材。
这些东西被一一塞进他的次级空间储物包。
原本还算宽敞的一立方米空间，在装下那堆砖头般的教材后，立刻显得捉襟见肘，几乎被填满。
这个背包的容量已经不太够了，需要进行更换。
等安顿下来，这件事要提上日程。
他最后看了一眼空荡荡的房间，没有半分感伤。
这里只是一个临时的驿站，现在，他要去往真正的起点。
转身，关门。
清脆的落锁声，是他与初级学徒生涯的正式告别。
再次回到锻炉黑塔，艾伦熟门熟路地朝一层走去。
根据指示牌，艾伦找到了位于走廊尽头的财务处。
门半开着，门后是一个被高高柜台包围的空间。
令人意外的是，旁边“后勤物资处”的牌子指向的也是同一个地方。
柜台后方，堆积如山的卷宗和杂物几乎要将那个小小的空间吞没，只留下一个狭窄的窗口。
一个秃顶的中年男人正趴在窗口后的桌子上打盹，他身上那件洗得发白的灰色长袍皱巴巴的，脑袋随着呼吸一起一伏。
艾伦走到柜台前，抬手在冰冷的金属台面上轻叩了两下。
“咚，咚。”
中年男人的脑袋动了一下，慢吞吞地抬了起来。
他睡眼惺忪，脸上写满了被打扰的不耐烦，浑浊的眼睛里没有半点焦距，胸前带着铭牌，写着巴顿·索恩。
“干什么？”
他嘟囔着，声音沙哑，带着一股宿醉未醒的含混。“没看到牌子吗？下午不办理业务。有事明天再来。”
说完，他便准备重新趴下。
“艾伦·韦斯伦。”艾伦补充道，“墨瑟·铁星导师新收的学徒。”
“我是来支付万机共鸣冥想法的学费。”艾伦没有因对方的态度而产生任何波动。
“冥想法？”巴顿的动作停住了，他眯起眼睛，花了点时间才把艾伦的身影聚焦清晰。
“墨瑟大师的学徒？”他重复了一遍，语气里带着确认的意味。
“是的。”
他抬起头，这次是真的清醒了，重新审视着眼前的黑发少年。
那双浑浊的眼睛里，一丝精明的光芒一闪而逝。
“一千五百低级魔石，先说好，不赊账。”
“划账。”艾伦将自己的身份卡递了过去。
巴顿哼了一声，不情愿地从一堆杂物里翻出一个布满划痕的方形魔导终端。
他将艾伦的身份卡靠近终端，手指在上面点了几下。
终端发出一阵轻微的嗡鸣，一道光幕投射出来，上面显示着艾伦的学籍信息。
他盯着光幕看了一会儿，嘴里发出意义不明的“唔”声。
“墨瑟·铁星导师的学徒。嗯，信息没错。”
他嘟囔着，手指在光幕上划过，“学费已经由位面勘探与开发协会支付了，账目已结清，预付五年。韦斯伦学徒，你的学籍信息已经同步更新为锻炉黑塔高级学徒。”
他将身份卡推回到艾伦面前。
“好了。”他的态度依旧算不上热情，但至少没了最初的敷衍。
巴顿从柜子里找出几样东西，放在桌子上。
“你的个人物品。”
艾伦解开包裹，里面是一套崭新的黑色高级学徒袍，面料比初级学徒的灰袍厚实得多，衣领和袖口用银线绣着细密的防御符文和炼金学派的专属图案，能小幅度抵御魔力侵蚀和物理冲击，还有一些生活用品。
除此之外，还有一大摞全新的书籍。
艾伦拿起最上面的一本，《高等符文工程学》。
书的封皮由某种坚韧的魔兽皮革制成，入手沉重。
他翻开几页，里面是比《基础符文与语言学》中更加复杂精密的符文阵列图，每一页都蕴含着严谨的逻辑和美感。
最后，巴顿又递过来一把钥匙。“你的个人宿舍，锻炉黑塔五层21号。”
“多谢。”艾伦将所有东西收拾好，那个本就拥挤的储物背包已经放不下了，只好拿在手里。
他一手拿着打包好的书籍与物资，另一手拿着宿舍钥匙，转身准备离开。
“喂，小子。”身后的巴顿突然开口。
艾伦停下脚步，回头看他。
巴顿靠在柜台上，又恢复了那副懒洋洋的样子，只是眼神里多了一些别的东西。
“别在锻炉黑塔的宿舍乱做实验，死得太快我还得费工夫去清理。”
艾伦微微颔首，算是回应，随即转身离去。
锻炉黑塔一层到地下二层是办事处和仓库，二层到五层是高级学徒的宿舍，六层到七层是阶梯教室，8层以上是导师们的办公室和实验室，每层都设置有一个传送法阵。
锻炉黑塔五层21号。
房间比初级学徒宿舍大了三倍不止，非常安静，采光也不错，除了卧室，还有一个独立的卫生间，客厅里一张巨大的实木桌占据了大半面积，可以用来进行一些实验和构件组装。
艾伦将储物包里的东西全部倒在桌上，目光在那些崭新的教材上停留。
DSeek开始录入，与已有的知识库进行比对和整合。
【检测到新知识模块：《高等符文工程学》、《金属类魔法材料的辨识与处理》、《晶体类魔法材料的辨识与处理》、《构装体基础》、《魔力传导原理与安全》、《巫师工坊的设计与建造》、《魔药学入门》……共计12本。】
艾伦的目光在一本本教材上扫过，这些书，构成了炼金学派的专业课程。
从材料辨识，到基础的构装体设计，甚至还有一本专门讲述巫师工坊选址、布局与功能区划分的《巫师工坊的设计与建造》。
艾伦的眼神闪过一丝炽热，这已经不是单纯的知识传授，而是一整套简易的工业体系构建指南。