李妈妈抱着他，感受着儿子冰冷僵硬的背脊，听着他毫无温度的威胁，只觉得万念俱灰，天旋地转。
她该怎么办？
她还能怎么办？
“你……你先别冲动……娘……娘想办法……”她语无伦次，只想先稳住他。
李青云听她语气松动，立刻转过身，脸上露出一丝得逞的狞笑，语气也变得“循循善诱”起来：
“娘，你别怕。我已经想好人了，百花楼有个叫小韵的姑娘，长得那叫一个水灵，人也机灵，最关键的是，她贪财。只要我们给她足够的钱，她一定听话，我们就让她去勾引少将军。只要事成……”
“勾引没用的！”李妈妈心神大乱，脱口而出，“少将军他根本就不是男人……”
话音戛然而止。
李妈妈像是被自己说出的话吓住了，猛地捂住嘴，脸色瞬间惨白如纸，眼中充满了巨大的惊恐和悔恨。
她……她刚刚说了什么？
她怎么把这个藏在心底二十多年的秘密……说出来了！
——
夜色沉酣，万籁俱寂。
霍大将军府，云琅阁内却还亮着灯。
沈惜念坐在临窗的软榻上，面前的小几上摆满了各种药材和瓶瓶罐罐。
她正专注地用玉杵研磨着一些晒干的草药，神情平静，动作娴熟。
银杏轻手轻脚地走了进来，手中捧着一盅刚刚炖好的安神茶。
她将茶盏轻轻放在沈惜念手边，低声道：“小姐，夜深了，喝点安神茶，早些歇息吧。”
沈惜念“嗯”了一声，放下手中的玉杵，接过茶盏，揭开盖子，氤氲的热气带着淡淡的药草清香扑面而来。
她轻轻抿了一口，温度正好。
银杏站在一旁，忍不住小声嘀咕：“小姐，您说那个李妈妈，对她那个不成器的儿子，可真是掏心掏肺没得说。这都大半夜了，奴婢刚才回来时，瞧见她鬼鬼祟祟地往东襄阁那边去了，估摸着……又是去求少将军，想替她那糟心的儿子还那笔天大的赌债呢。”
沈惜念闻言，唇角几不可察地勾起一抹淡而冷的弧度，将茶盏放回几上。
“她便是去求了，也无用。如今府中的银钱调度，没有我的印信准许，一文钱也支不出去。霍启明他不会，也不能为了她，破了这个规矩。”
银杏眼睛一亮，凑近了些，脸上带着促狭的笑意，压低声音道：
“小姐，您这招真是高明！奴婢看明白了，您这是在等着李妈妈走投无路呢。等她把能求的人都求遍了，最后发现只有来求您这一条路，到时候还怕她不把肚子里藏着的那些秘密，一五一十地吐出来。”
沈惜念轻轻叹了口气，目光投向窗外沉沉的夜色，语气带着一丝不易察觉的怅然：
“若非逼到绝境，以李妈妈的性子，也绝不会轻易开口。”
银杏赞同地点点头，随即又撇了撇嘴，语气里带上了几分复杂的情绪：
“说起来，李妈妈对她这个儿子，也确实是……不容易。虽然奴婢不喜欢她那副仗势欺人的样子，但今晚，她为了给少将军治伤，居然特地跑出府去，花大价钱请来了城中据说最好的刘大夫。就是那个专治跌打损伤、很有名气的刘一手。说是要给少将军仔细看看背后的伤口，怕留下什么病根。”
沈惜念原本漫不经心地听着，听到这里，眉头却几不可察地蹙了一下。
请府外的大夫？
霍启明背上的伤，虽说不轻，但也只是皮肉伤，府中常备的金疮药足够应对，军中更有更好的伤药。
章毅星那般紧张霍启明，怎么会同意让一个不知底细的外人，在这深夜入府为霍启明看伤？
“章副将呢？”沈惜念忽然问道，“他同意李妈妈请外头的大夫？”
银杏愣了一下，回想道：“章副将傍晚的时候，好像有什么事情，急冲冲出府了，到现在还没回来呢。”
章毅星出府了？
在这个节骨眼上？
沈惜念的眉头皱得更紧了。
不对。
这很不对劲。
李妈妈不可能不知道少将军背后的伤口快好了，她这请大夫简直就是多此一举。
沈惜念猛地站起身，茶盏被她带倒，剩余的茶水泼洒在几面上，她也顾不上了。
“去东襄阁！”她声音急促，带着不容置疑的冷厉。
直觉告诉她，这一切有问题！
与其猜测，倒不如亲自过去看一眼，也好安心一点！
——
东襄阁。
霍启明软软地倒在窗边的软榻上，浑身使不出一丝力气，仿佛骨头都被抽走了。
她努力睁大眼睛，不可置信地望着李妈妈，声音因为药力和震惊而微微发颤：
“李妈妈……你……你给我喝了什么？”
李妈妈站在榻边，低着头。
她的双手紧紧绞在一起，指甲深深掐进掌心，却不敢抬头看霍启明一眼，更不敢回答。
“告诉我！你给我喝了什么？”霍启明再次质问，声音里带上了一丝惊怒。
她感觉身体深处有一股陌生的热流开始窜动。
这时，旁边那个一直低着头，穿着大夫服饰，提着药箱的“刘一手”，忽然发出一声低哑的怪笑。
他伸手，一把扯掉了头上花白的假发和脸上贴着的假胡子，露出一张年轻却透着邪气和贪婪的脸。
正是李青云！
他随手将伪装扔在地上，目光如同打量货物一般，肆无忌惮地扫视着霍启明。
霍启明瘫倒在软榻上，因药力而面色泛红，呼吸微促。
李青云语气轻佻而恶意满满：
“啧啧，仔细看看，这张脸……长得还真是不男不女，皮糙肉厚的。不过嘛……算了，小爷我大发慈悲，就勉为其难，让你……给我生个儿子吧！”
“你——”霍启明气得浑身发抖，羞愤欲绝，那股陌生的燥热却越来越明显，几乎要吞噬她的理智。
她狠狠地咬牙，用尽全身残存的一点力气，抓起刚才碎在榻边的茶杯碎片，毫不犹豫地狠狠刺向自己的掌心。
“呃！”剧痛传来，掌心瞬间鲜血淋漓。