会冬山，山腰处会议室。
但凡有「凛冬」魔女参与的会议，都会定在此处。
毕竟，人类还没有那么大的面子和能量，能让一位「魔女」移尊降贵，亲临他们的地盘。
室内气氛凝重。
巨大的圆桌旁，早已坐满神情肃穆的与会者。
他们之中，有身穿制服的管理局高级专员，也有身披华丽法袍的资深法师。
每个人胸前，都至少佩戴着“A级”、甚至更高实力等级的徽章，无一例外。
哐当——
会议室的门被猛地推开。
雷鸟气喘吁吁冲了进来，头发还有些凌乱。
瞬间。
数十道锐利的目光，齐刷刷聚焦在他身上，带着不悦。
雷鸟心里叫苦不迭。
成年人的世界没有容易二字。
他一边手忙脚乱，擦拭着额头的汗水，一边不停地道歉：
“抱歉！实在是非常抱歉！
“路上遇到了一点……一点不可抗力，
“耽误了大家的时间！都是我的错！我的我的！”
一位白发苍苍的老法师皱紧眉头，语气明显不满：“雷鸟，你作为月城的王牌行动专员，竟然在如此重要的会议上迟到？”
雷鸟心里更是苦涩。
他能怎么说？
难道，告诉各位大佬，自己路上撞见了一个超级恐怖的存在，差点回不来，全靠装孙子才捡回一条命吗？
先别提这话有几个人会信。
就算信了，他的晋升之路估计也到此为止了。
无奈之下，雷鸟只能继续堆起讨好的笑容：“是，是，您老训斥得是，是我疏忽了。”
他硬着头皮，在尴尬氛围中，灰溜溜地，快速挪到自己的位置上。
云沧海坐在首位，淡淡地瞥了雷鸟一眼。
虽然没有开口斥责，但他那原本规律敲击桌面的手指，微微顿了顿。
雷鸟秒懂上司动作背后的含义：会议结束后，留下来挨训。
“好了，”
云沧海沉声开口，打破寂静，“既然人都到齐了，会议现在开始。”
随着他话音落地。
会议室的灯光，逐渐暗淡下来。
圆桌中央，一道全息投影徐徐展开。
其投射的，是一个又一个形态狰狞恐怖、难以用言语形容的诡异生物。
“传说级恶鬼，”
云沧海压低声音，语气沉重，“想必各位都清楚，
“自从百年前，魔物被某个未知的存在彻底清除后，
“人、魔、诡，三方维持了千百年的脆弱平衡，便被彻底打破。”
他顿了顿，环视众人：
“我们人类原本预想中，对诡物发起的摧枯拉朽般的攻势并未到来，
“相反，
“由于失去了魔物制约，那些残存于阳间的传说级恶鬼，反而变得越发强大和难以对付。”
他话音刚落。
坐在次位的老法师，便默契接过话题：“但所幸，还有「提线者」的存在，
“得益于她对「往生界」的镇压，
“那些被历代先贤祛除、放逐的强大恶鬼，始终无法重临人间，为祸一方，
“正因为如此，高阶的诡物，可以说是杀一只，少一只，
“人类，也得以在这相对和平的百年内，从工业文明，飞跃至信息文明。”
他轻轻叹了口气，总结道：
“——当然，这些，都是老生常谈的往事了。”
在座。
所有高级法师和专员们，都面色凝重地点点头。
他们都心知肚明。
接下来要讨论的，才是本次紧急会议真正的重点。
云沧海拿起水杯，抿了一口，润了润喉咙：
“关于「提线者」切断与「往生界」连接一事，想必在座的各位都已经知晓详情，不再赘述。”
他的目光扫过全场：“现在，我们面临的紧迫情况是……
“传说级别的恶鬼，抓住这个机会，从那个该死的地狱回来了。”
他一边说着，一边操控全息面板。
面板上，影像迅速切换、放大。
最终，锁定在一个极其令人不适的形象上。
那东西似乎没有固定的形态，像是一片活着的、不断蠕动扩张的腐烂领域。
其核心，是一团不断搏动的巨大暗紫心脏；
心脏周围，包裹着一层薄膜。
这颗心脏，正持续不断泵出大量浑浊粘稠的黄色脓液，如同污秽的沼泽。
更令人作呕的是。
在那翻涌的脓液之中，时不时有苍白浮肿的人形物体探出“湖面”。
他们没有五官，只有黑洞洞的眼窝，朝向天空……
“我的天，好恶心。”
雷鸟忍不住嘀咕了一句，胃里一阵翻江倒海。
不止是他。
在场，所有人在看到这影像时，都露出了厌恶的表情。
云沧海压住恶心感：“这是「万腐温床·溃生鬼」，
“根据古老典籍记载，
“它在千年之前，曾被传说中的圣女——薇尔莉特，击杀，净化，
“在此后的整整一千年间，它都未曾再于世间显现踪迹，
“……直到不久之前。”
全息影像再度变换。
这次投射出的，是一座现代化大都市的俯瞰图。
“这是……南大陆的首府？”有人下意识喃喃出声。
但他的话很快哽在喉咙里。
因为。
眼前的景象让他，以及所有与会者，都浑身颤栗。
只见，投影之中。
高耸入云的摩天大楼，此刻如同被高温熔化的蜡烛；其表面，覆盖着一层搏动的、活体腐殖质。
曾车水马龙的街道，被粘稠的黄色脓液彻底淹没。
无数苍白浮肿的手臂，从脓液深处伸出，密密麻麻抓向污浊不堪的天空。
广告牌在冒着气泡的液体中沉浮、瓦解……
整座宏伟的城市。
仿佛落入了一个腐烂的怀抱之中，正被缓慢地消化、吞噬。
“……这、这是溃生鬼干的？”雷鸟忍不住咽了口唾沫。
云沧海缓缓点头：“……没错，
“传说级恶鬼的恐怖实力，
“我想，在十年前的「日城之变」中，我们就已经见识过了。”
日城。
这两个字，仿佛带着某种魔力。
在场所有人，包括老法师在内，都不约而同地倒吸一口凉气。
那座城市。
是人类在北大陆最为辉煌的首府，是魔法与信息文明的集大成之作，是时代的骄傲。
而在座的每一个人，都是那场灾难的亲历者。
「错位者·万象共生鬼」……
它，至今仍是悬在所有人类脖颈上的达摩克利斯之剑。
在那场浩劫之中，整座日城，连同数百万来不及撤离的居民，全部....
至今，没有人敢，也没有人能，再踏足那里。
仅仅是远远望一眼那片扭曲的废墟，都足以让一个人陷入疯狂。
“局长……”
一名中年专员忍不住看向云沧海，欲言又止，眼神中带着担忧。
谁不知道。
云沧海的妻子，正是牺牲在十年前的可怕灾变之中。
雷鸟也不由得为自己的上司感到揪心。
云头，你主动提起日城的旧事……真的没关系吗？
“不必担心我，”
云沧海察觉到众人的目光，只摆了摆手，
“在座的各位，谁没有在那场灾难中失去过亲人、好友或者重要的同伴？
“现在，不是沉湎于过去悲伤的时候，
“我们必须齐心协力，思考如何在复数传说级恶鬼的威胁下，保住脚下的月城。”
雷鸟忍不住追问道：“局长，
“目前，究竟有多少个传说级的恶鬼确认复苏了？”
老法师再次接过话头：“根据目前掌握的情报，确认复苏的，有四个。”
他每念出一个名字，会议室内的气氛就凝固一分：
“分别是，「错位者·万象共生鬼」，
“「万腐温床·溃生鬼」，
“「葬海尊·旱魃」，
“以及…
“「永谎·凍時鬼」…”
就在老法师念出最后一个名字的瞬间。
会议室的温度，突然开始急剧下降。
空气中，甚至凝结出细微的冰晶。
原本还在低声交换意见的众人，瞬间安静下来。
这是那位存在的意志，即将降临的前兆。
所有人，包括云沧海和老法师在内，此刻都站了起来，神情肃穆，带着敬畏。
在「凛冬」魔女面前，他们还没有安然落座的资格。
圆桌中央，全息投影上。
一片晶莹剔透的雪花，蓦然凝结、飘落。
“「凍時鬼」…”
一道清冷淡漠的女音，从雪花之中传出的。
那声线空灵而遥远，仿佛来自万载玄冰深处，不带丝毫情感温度。
“…这个东西，交给我处理。”
不知是否是错觉。
云沧海感觉到。
这位向来情绪不显的「凛冬」魔女……
在提到「凍時鬼」这个名字时...
她那亘古不变的声线里，似乎....注入了一丝色彩？
那并不仅仅是针对恶鬼的杀意。
其中混杂着更为复杂的情绪……
像是一种，憎恶？
而且，并非完全指向外物。
而是一种...
对于她自身的，深刻的憎恶？