然而，李衍在汉中的影响力，很快便引来了一些恶意的关注。
就在他审阅各地呈报的春耕情况时，王贲面色阴沉的走了进来，挥手屏退了左右。
“公子，栎阳传来消息。”
王贲压低声音道：“近日朝中有不少声音，非议公子。”
“哦？”
李衍放下笔，面色不变：“所为何事？”
“主要有三。”
王贲缓缓的开口道：“其一，言公子在汉中权柄过重，俨然国中之国，且多用旧秦官吏，恐有不臣之心。”
“其二，言公子所造之纸，虽便于书写，然材质脆弱，易于损毁，且制作之法秘而不宣，有垄断知识、操控言论之嫌。”
“其三，有人翻出旧账，言公子当年在骊山以妖言惑众，侥幸得脱，如今又借奇技淫巧媚上，其心叵测，建议汉王……收回公子权柄，严加审查！”
王贲话音落下，房间内一片寂静。
炭盆中的火苗劈啪作响，照着李衍面无表情的脸。
这些攻讦，虽在意料之中，但很明显，背后有人故意推动。
“可知是何人主使？”李衍问道。
“明面上跳得最凶的，是几个自恃功高的沛县老臣，以及一些投靠过来的六国旧贵族，但据李昱先生暗中查探，背后似乎……有范增门客活动的影子。”王贲沉声道。
范增！项羽的亚父，最为忌惮刘邦的谋士！
他的手，竟然已经伸到了栎阳的朝堂之上！
这已不仅仅是内部倾轧，更是敌人处心积虑的离间之计！
李衍缓缓站起身，走到窗前，望着官署外忙碌的街市。
他明白，这道坎若是过不去，莫说前程，恐怕性命都难保。
“公子，我们是否要上书自辩？或者，请萧丞相出面……”王贲建议道。
“不。”
李衍摇了摇头：“自辩如同抱薪救火，越描越黑，萧丞相身处漩涡中心，不宜直接为我出头。”
他转过身，目光迅速变得锐利起来：“他们不是质疑我的权柄、我的技术、我的忠心吗？那我们就让他们看看，这权柄用在何处，这技术有何价值，这忠心……如何体现！”
一个大胆的计划，很快便在李衍心中成型。
“王贲，你立刻去办几件事。”
李衍语速加快了几分。
“第一，挑选一批品质最佳、尺寸统一的汉中纸，装订成册，以我的名义，进献汉王，并附上奏表，言此物轻便价廉，利于政令文书传播，愿将造纸之术，献于朝廷，由少府统一监造，惠及天下学子官吏！”
主动献出造纸术！
王贲心中一惊，这可是他们目前最重要的技术优势之一！但他没有质疑，立刻领命：“是！”
“第二，让田穑和孙禾，将汉中及关西去罗今岁粮秣增收、流民安置、府库充盈的具体数据，整理成详册，同样呈报汉王与丞相，记住，数据要绝对真实，一分不增，一分不减！”
“第三......”
李衍眼中闪过一丝寒芒：““让郑默暂停其他工造，集中所有熟练工匠，依据我上次给他的那张神臂弓改良图纸，务必在半月之内，打造出五十具样品，并配备五千支特制弩箭，我要以此，作为献给汉王的……军国利器！”
神臂弓，是李衍根据宋代弩机原理，结合当前工艺水平简化设计的强弩，力道和精度远超现有任何弩箭，可破重甲。这是他准备在关键时刻拿出的底牌之一。
“另外...”李衍叫住正要离去的王贲：“让我们在栎阳的人，设法在市井间散播一些消息，就说......项羽闻听汉中丰饶，李衍善治，已派细作潜入，意图行刺破坏，以断汉王根基。”
王贲眼睛一亮：“公子此计甚妙！既可解释近来为何加强戒备，又可反将一军，将猜疑引向项羽！”
“去吧，动作要快，要隐秘。”
王贲领命而去。
李衍独自留在房中，心绪并未完全平静。
这是一场赌博，赌的是刘邦的胸襟和智慧，赌的是他自己积累的价值是否足够厚重。
接下来的半个月，李衍如同无事发生般，照常处理公务，巡视各地，只是暗中加紧了神臂弓的督造。
而栎阳方面，也诡异地沉默着，仿佛那些恶意的攻讦从未发生。
直到半月后，一支来自栎阳的仪仗队伍，在一名宦官和一位文官的带领下，来到了南郑。
为首的文官，李衍认识，正是刘邦身边颇受信任的谋士，陈平。
“李都尉，别来无恙？”陈平笑容和煦，让人如沐春风，但那双眼睛却深邃难测。
“陈先生大驾光临，衍有失远迎。”李衍将陈平迎入官署，心中明了，决定命运的时刻到了。
寒暄过后，陈平收起笑容，正色道：“李都尉，近日朝中有些关于你的议论，想必你也有所耳闻。”
“衍略有耳闻。”李衍坦然道：“清者自清，衍相信汉王与丞相明察秋毫。”
“汉王自然是信你的。”
陈平意味深长地道：“否则，也不会派我前来，汉王让我转告都尉，关中初定，百废待兴，正是用人之际，都尉在汉中政绩斐然，有功于国，些许流言蜚语，不必挂怀，汉王还言，都尉献纸之术，公心可嘉，已命少府着手筹建官造纸坊，至于那神臂弓......”
陈平顿了顿，目光中闪过一丝好奇：“不知都尉可曾制备妥当？汉王对此，甚为期待。”
闻言，李衍心中松了口气，这第一关，算是过了。
他立刻命人将五十具擦拭得锃亮的神臂弓和五千支弩箭抬了上来。
“请陈先生过目。”
陈平仔细查看了神臂弓的结构，又试了试弩弦的力道，眼中异彩连连。
他虽是文士，但也知兵事，一眼便看出此弩的不凡。
“好弩！果然巧夺天工！”陈平赞叹道：“不知威力如何？”
“先生可愿亲往校场一观？”李衍邀请道。
“好，那就让我见识见识，都尉的神臂弓！”
校场之上，王贲亲自操弩，对准百步之外披着双层皮甲的草人。
只听“嘣”的一声闷响，弩箭如黑色闪电般激射而出，瞬间穿透皮甲，深深钉入后面的木桩！
陈平倒吸一口凉气！
此等威力，远超军中现有任何弓弩！
“有此利器，我军如虎添翼！”陈平激动道：“李都尉，你又立下一大功啊！”
返回官署，陈平的态度更加亲切。
他屏退左右，低声道：“李都尉，实不相瞒，此次风波，背后确有范增老贼推波助澜，汉王与萧丞相心知肚明，已借此机会，清理了一些首鼠两端之辈，汉王让我转告都尉，安心治理汉中，稳固根基，将来......必有重用！”