息壤山极高处。
古木连绵成片，粗壮根系破土而出，彼此交织缠绕，硬生生托起一座不见穹顶的宏阔殿阁。
山风穿林打叶，呜咽作响。
殿阁深处，枯藤编就的蒲团之上，银发老妪闭目盘膝。
前些日子为讨要那离火金鞘，与人交手落下的暗伤，总要费些时辰慢慢温养。
呼吸吐纳间，周遭木气化作缕缕青烟，顺着口鼻钻入那具佝偻干瘪的躯壳。
忽有脚步声自殿外长阶传来。
步履平稳，不疾不徐，连带着靴底踩在落叶上的细碎声响，一并送入殿内。
老妪睁开眼，浑浊竖瞳透过殿门，直直望向长阶尽头。
入眼处。
来人跨过那道极高的门槛，步入殿中，视线四下打量一番，最终落在蒲团这边。
老妪眉头当即皱起。
算算时日，把离火金鞘交出去，满打满算连半月都不到。
这丫头怎的凭空折返了？
老妪抬起手，将散落鬓边的银发拢至耳后，嗓音干哑发问。
“怎的这么快便回来了？”
玄衣少女停下脚步。
没有寒暄，也没有过多解释，只随手拍去衣袖上沾染的半点尘土，抬眼平视。
“我入执棋了。”
五个字。
平铺直叙。
老妪先是一怔，随后干瘪面皮难以自控地抽动两下。
连带着呼吸都停滞了一拍。
想都没想，当即探出神识，直逼那道玄色身影而去。
探查之下，如泥牛入海，只觉对方体内气机浑然一体。
中宫已然稳稳当当立于气海深处，隔绝万物窥探，透着一股凌驾于天地之上的沛然威压。
真成了。
老妪面色煞白。
脑子里不受控制地蹦出一个极其荒谬的念头。
这死丫头莫不是早早便迈入了执棋，先前种种皆是伪装，就为了骗走那件合道之物？
念头刚起，便又自己按了下去。
真要是早早入了此境，当初青梧山大殿里，一己之力屠戮十四尊妖皇时，自己哪能察觉不到底细。
那就是说，她当真只用了十来天，便跨过了天下修士穷极一生也摸不到门槛的那道天堑。
震惊归震惊。
到底是从云梦乡走出来的人物，眼界宽广，远非这方残破天地的土著可比。
老妪深深吐出一口浊气，将心头那股骇然强行压下。
云梦乡广袤无垠，万法昌盛，更是大道起源之地。
云梦宫内那些个老怪物的嫡传血脉，或是九大人族道宗里千百年难遇的绝世妖孽，一朝顿悟，几天功夫迈过门槛跨入新天地的，倒也不是没有过记载。
真要拿云梦乡那边的顶尖尺子来量。
眼前这丫头耗去十来天凝棋，放眼云梦乡，勉强排得上顶尖，称不上前无古人后无来者。
可转念一想。
那些个道宗亲传，哪个不是从小泡在天材地宝里长大，哪一个不是有执棋乃至更高境界的护道人寸步不离地指点迷津？
人家吃的用的，呼吸的灵气，全是最上乘的供给。
这丫头呢。
泥腿子出身，一身底蕴全靠自己一拳一脚杀出来。
没有名师指路，没有道统撑腰。
连本正儿八经的凝棋法，都是十几天前刚从自己和玉京楼那老狗手里现拿的。
拿着现学的功法，捏着个勉强凑合的合道之物，在这等灵气稀薄的残破天地里，十几天弄出了中宫。
这般比较下来。
这哪里是天才啊......
倒像是开了一样。
“好。”
老妪压下翻江倒海的思绪，点了点头，连带着语气都缓和了许多。
“好得很。”
她站起身，走下蒲团。
“既然已入执棋，又特意折返回来寻老身，想来是那灵山已经走了一遭，东西到手了？”
老妪语调里多了几分压不住的期冀。
只要星宫图录一到手，她便能按图索骥，将这丫头送出。
待到云梦宫来人，便可彻底脱离这方囚笼。
姜月初站在原地，摇了摇头。
“东西没拿到。”
老妪刚泛起喜色的面容当即一沉，正欲追问。
玄衣少女紧接着补上一句。
“不过你说的那个关在无光穴里的白象，我带来了。”
听到后半句。
老妪长舒一口气，悬着的心重新放回肚子里。
也是。
那头白象当年好歹也是墨阳真君的亲随，忠心耿耿，骨头硬得很。
玄阳老狗熬了它这么多年都没能撬开它的嘴，这丫头初来乍到，空着手去要东西，人家能乖乖交出来才怪了。
只要带来了就行。
“无妨。”
老妪摆了摆手，语调轻松不少。
“那畜生认死理，不肯开口也在情理之中，左右只要人带过来了，老身亲自出马，自有千百种手段让它吐出实情。”
她四下张望一番，没瞧见那庞然大物。
“人呢？”
姜月初没答话。
单手翻转，直接扯下腰间储物袋，袋口朝下。
伴随着一声沉闷到极点的落地声响。
一坨庞大如山的物事，重重砸在古木殿堂的地砖上。
血腥气冲天而起，瞬间盖过了殿内原本的草木清香。
老妪定睛看去。
浑身雪白的皮毛早已被干涸的血污糊满。
头颅不知去向。
胸腔偏左的位置，破开一个足有水缸大小的豁口，里头空空荡荡，连带着五脏六腑都被人掏了个干干净净。
死得不能再死。
烂得不能再烂。
姜月初指着地上那坨烂肉，偏过头，看着满脸呆滞的老妪。
“你说，它还能抢救一下么？”
“......”
老妪猛地抬起头，手指哆嗦着指向姜月初。
“不是......”
“你杀它干嘛啊！”
“这畜生骨头再硬，留着命总有法子撬开它的嘴，你倒好，直接把人打成这副德行，心肺都掏空了！”
“你把它弄成这样，星宫图录去哪找？！”
面对老妪近乎崩溃的质问。
姜月初微微蹙起眉头。
向来波澜不惊的绝美面庞上，难得浮现出一丝委屈。
“不是我杀的。”
她嗓音平平，透着几分无奈。
“我去的时候，它就已经死透了。”
老妪一滞。
“不是你？”
姜月初点了点头，将无光穴内的见闻说了一遍。
听到这话。
老妪面色瞬间难看起来。
佝偻身躯微晃，眼底涌起一阵惊疑。
“怎会有人抢先一步？”
老妪喃喃自语，干瘪嘴唇抿得极紧。
“纯阳气机......”
“难不成玄阳老狗已经拿到此图了？”
她越想心越沉。
玄阳真君本就对星宫图录虎视眈眈，熬了这么多年都没能撬开白象的嘴。
如今白象惨死，东西不翼而飞。
除了玉京楼那边，还能有谁？
“若是这般......”
老妪枯瘦手指死死攥着衣袖，神色阴晴不定。
“那就有些难办了......”
图录一旦落入玄阳手中，那老狗便握住了通往云梦乡的钥匙。
主动权便全在玉京楼那边。
自己这番谋划，岂不是竹篮打水一场空。
姜月初站在原地，看着神色变幻的老妪。
等了片刻。
见对方迟迟不说话，平静问道：“还有其他办法么？”
闻言。
老妪回过神来。
深吸一口气。
目光从烂肉上收回，看向眼前的玄衣少女。
“办法自然是有的......”
老妪欲言又止，嗓音干哑。
“只是......”
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没有完结。
整本书篇幅大概在两百多万字。
铺垫一下，云梦马上开始继续爽爽爽。