“咋回事？徐叔。”
秦庚走到徐春跟前，开口问道。
徐春把烟袋锅子在鞋底上磕了磕，凑到秦庚身边，压低声音道：“小五，还真应了之前说的。那宏盛车行，下手比平安车行还黑。”
“城南新来的那个把头放出话来了，从这月起，份子钱涨到六成。”
“六成？”
秦庚眉头微皱。
以前平安车行那是黑心，得交五成。
一般车行，那是四成。
若是交六成，基本上就是把车夫往死里逼，剩下那点钱，连糊口都难。
“关键是，城西和城北那边，还是四成。”
徐春愤愤不平道：“这就是欺负咱们南城没人！大伙实在是没活路了，这才聚在一块，想让你拿个主意。”
“你是算盘宋点过头的人，咱们徐金窝棚和马村窝棚只交两成。可其他人……”
徐春没再说下去，但意思很明白。
这南城原本的把头林把头死了，现在是一盘散沙。
秦庚虽然没接那个把头的位置，但威望浓重，在大伙心里，他就是南城的主心骨。
如今有了难处，自然都来找他。
秦庚目光扫过众人。
那一双双期盼的眼睛里，写满了无奈。
若是放在几个月前，面对这种场面，秦庚怕是连话都说不利索，更别提拿主意了。
但现在不同。
他是明劲武师，是“上层次”的人。
站的高度不同，看事情的角度自然也就不一样了。
这宏盛车行，是龙王会的产业。
龙王会勾结洋人，搞“蛇尸”，这是取死之道。
等上面大查办下来，龙王会必然倒台。
到时候，平安县城的车行生意就是一块无主的肥肉。
朱信爷说过：得有自己的地盘，得有一群听话的人。
这时候要是能聚拢人心，等到乱局一来，这三百多号车夫，就是他秦庚最坚实的班底。
想到这，秦庚心中一定。
但他脸上却不动声色，并未表现出太多的激愤。
“按理说。”
秦庚缓缓开口，声音不大，却透着一股子沉稳劲儿：“我这两个窝棚，交两成份子钱，是算盘宋亲口许的。诸位兄弟交多少，死活和我秦庚牵不上关系。”
这话一出，场面瞬间冷了下来。
几个窝棚头子的眼神黯淡了几分，低下了头。
是啊。
人家秦五哥凭本事挣来的特权，凭什么为了他们去得罪宏盛车行？
“不过。”
秦庚话锋一转，目光变得锐利起来：“六成份子钱，确实是过了。这是不给人留活路。”
“我去和算盘宋谈谈。”
秦庚没把话说满，也没拍胸脯保证什么，只是淡淡地说道：“但这事能不能成，我不敢打包票。”
众人猛地抬起头，眼中重新燃起了希望。
“行！有五哥这句话就成！”
“五哥仁义！成不成我们都记这一份情！”
“是啊，咱们也不求别的，哪怕降个一成，也能给家里多添几斤棒子面。”
车夫们纷纷拱手道谢，原本压抑的气氛总算是缓和了不少。
没过多久，人群散去。
散了之后，徐春想说些什么，但看着秦庚那气势，想到秦庚现在的本事比他们大得多，许是有自己的思考，干脆就都没说啥。
“小五，那龙王会可不是善茬……”
金河是个急性子，他有些担忧。
“没事。”
秦庚摆了摆手：“我有分寸。你们管好下面的人，最近别闹事，安安稳稳拉车。”
他没法儿解释。
若是解释多了，走漏消息，坏了龙王会大案，那才要命。
刚刚他只说和算盘宋交涉，不打别的包票，就是这个原因，怕引龙王会警惕。
……
下午，秦庚没出去拉车。
他在窝棚前的空地上站桩。
在叶家吃的那顿血食，此刻还在体内发挥着余热。
秦庚闭着眼，调整着呼吸。
吸气如龙吸水，呼气如虎啸山林。
随着呼吸的韵律，他体内的筋骨皮膜都在微微震颤，将那股热流一点点碾碎，融入骨髓深处。
【职业：武师（十级）】
【经验值：8/100】
看着面板上缓慢跳动的经验值，秦庚心中盘算。
“虽然慢了点，但胜在稳。”
“照这个速度，加上叶家的血食，哪怕不喝龙虎汤，个把月也能升一级。”
……
接下来的日子，秦庚的生活变得极其规律。
卯时未到，他就起身前往卧牛巷，在叶家伺候那匹烈马和一窝细犬。
干完活，吃一顿丰盛的血食午饭。
正晌午一趟南城，去看看朱信爷，顺便带点软烂的吃食过去。
朱信爷的身子骨是一天不如一天了，咳嗽得越来越厉害，有时候连话都说不完整，全靠秦庚照顾，不然饭都吃不利索。
到过晌午，拉几个时辰的车，赚点铜板，然后回窝棚练功，睡觉。
至于找算盘宋的事，秦庚一直记在心里，但他没急着去。
只是没想到，还没等秦庚找算盘宋，算盘宋和秦庚就碰上了。
腊月十五。
天寒地冻，北风呼啸。
秦庚在叶家吃过午饭，揣着给朱信爷带的几个肉包子，一碗鸡蛋汤，顶着风往覃隆巷赶。
“在叶家干了二十五天了。”
秦庚一边走，一边看着百业书。
“武师职业已经到了十一级，距离十二级也不远了。”
“《形意龙虎》中的“盘龙”与“探爪”二式，在郑通和的指点下，已经刻进了骨子里。劲力已经没啥问题，算是摸到了门道。不再是花架子，是举手投足间便能伤人的杀招。”
“车夫职业更是到了三十九级，眼看就要破四十级大关。”
秦庚心中隐隐有些期待。
这四十级，会是个什么光景？
一边盘算着，一边拐进了覃隆巷。
刚一拐过弯，打眼一看，秦庚就愣住了。
朱信爷家那扇常年紧闭的朱漆大门，此刻竟然大敞四开。
“坏了。”
秦庚暗道一声不好，脚下生风，加快了步子。
一进院子，就看见正房门口站着一群人。
刚进院子，就瞅见正房门口站着个身穿民国洋装的富太太，手里捏着帕子，一脸嫌弃。
她身后站着几个打手，其中一个满脸横肉的，正是新上任的南城把头。
而在正堂屋里，还有几尊人物。
几个身形魁梧的壮汉——看着便是龙王会的好手，正架着朱信爷往外拖。
朱信爷双脚离地，面色灰败，正痛苦地挣扎着。
秦庚眼皮一跳，一股子火气直冲天灵盖。
而在堂屋正中间的太师椅上，坐着个人。
是算盘宋。