林默攥着张姐给的两千块红包，指尖都透着点发烫的兴奋。回到出租屋时，楼道里的声控灯正闪烁不定，惨白的光映着墙皮脱落的斑驳痕迹，他下意识摸了摸口袋里的桃木挂件 —— 那枚小小的桃木片还带着掌心的温度，让他紧绷的神经稍稍放松。
进门后，他先把一千八百块存进房租专用的银行卡，剩下的两百块被他小心翼翼地放在书桌抽屉里，压在《玄元驱邪录》下面。书的扉页上，大神官那行 “用朱砂（淘宝 9.9 元包邮）” 的批注格外显眼，林默点开淘宝，手指在屏幕上划了半天，最终停在一款销量十万 + 的 “道教画符专用朱砂” 上。商品主图是鲜红的粉末，配文写着 “阳气充足，驱邪必备”，评论区里清一色的 “掌柜靠谱，画符后家里清静多了”。他犹豫了三分钟，想起自己画符时用口水的窘迫，终于咬了咬牙点下 “立即购买”，地址填的是公司前台 —— 他实在怕快递寄到出租屋，又引来什么不干净的东西。
可他没注意，商品标题下方还有一行极小的灰色字体：“可选红墨水替代装（新手练习用）”，而他手滑点了默认勾选的 “红墨水款”，付款时只顾着心疼九块九，压根没细看订单详情。
两天后的午休时间，林默接到前台的电话，急匆匆跑下去取快递。小小的纸盒攥在手里轻飘飘的，他躲进公司楼梯间拆开，里面没有预想中的红色粉末，只有一瓶印着 “文房四宝专用红墨水” 的塑料瓶，瓶身还沾着点灰。林默愣了足足五秒，手指捏着瓶身转了两圈，才后知后觉地想起自己可能看错了商品。他点开订单详情，看到 “红墨水款” 三个字时，脸颊瞬间烧得发烫，恨不得找个地缝钻进去 —— 这已经是他这个月第三次因为粗心犯这种低级错误了，上次是把 “打印纸” 买成 “宣纸”，上上次是给绿植浇水浇成了消毒液。
“算了，新手练习用…… 应该也行吧？” 他对着红墨水瓶喃喃自语，自我安慰着把瓶子塞进背包。反正大神官也没说红墨水不行，顶多效果差点，总比用口水强。
刚回到工位，隔壁工位的李阿姨就凑了过来。李阿姨是公司的老员工，平时总爱给年轻人分享家里的琐事，对林默这个内向的实习生也颇为照顾。她压低声音，眉头拧成一个川字：“小林啊，阿姨有个事儿想求你帮帮忙，你看你上次帮张姐解决了家里的问题……”
林默心里咯噔一下，左手手心的桃木挂件又开始微微发烫，这次的热度比上次更明显些，像是在提醒他 “又有任务了”。他咽了口唾沫，点点头：“阿姨，您说。”
“是我女儿家，” 李阿姨的声音带着难掩的焦虑，“她刚结婚，租了个老小区的一居室，最近总说不对劲。每天晚上睡觉，总感觉有人在床边叹气，还能闻到一股腥腥的臭味，她吓得好几宿没睡好了，去医院检查也没毛病，找风水先生看，说是‘厕对床’犯了秽煞，要花五千块改格局，她小两口刚付了房租，哪里拿得出这么多钱……”
林默想起《玄元驱邪录》里写的 “厕对床” 煞：“厕所为秽气聚集之地，床为安身之所，厕门正对床榻，秽气直冲，易招阴邪，扰人安寝，久则损人阳气。” 他心里有了底，又想起自己刚 “赚” 了第一笔天师费，便硬着头皮说：“阿姨，我…… 我晚上过去看看吧。”
当天晚上七点，林默背着背包（里面装着红墨水瓶、黄纸、剪刀、桃木挂件和《玄元驱邪录》），跟着李阿姨来到她女儿租住的老小区。小区建成于九十年代，楼道里堆满了杂物，昏暗的灯光下，墙面上的小广告层层叠叠，空气中弥漫着一股潮湿的霉味和若有若无的腥气。李阿姨的女儿叫陈瑶，二十多岁，脸色苍白，眼底带着浓重的黑眼圈，见到林默就像见到了救星，拉着他往屋里走：“小林师傅，你快看看，我实在是没办法了。”
林默走进屋里，第一时间就皱起了眉头。这是一间不足六十平的一居室，户型极其不合理 —— 卧室的门正对着卫生间的门，而卫生间的门打开后，刚好能看到卧室里的双人床。卫生间的瓷砖缝里长着黑绿色的霉斑，排气扇嗡嗡作响却没什么效果，一股混杂着污水和腐烂气味的秽气扑面而来，让他忍不住捂了捂鼻子。卧室里的窗帘拉得严严实实，只开了一盏昏暗的床头灯，床单是灰色的，墙角也有淡淡的霉迹，床上的被子堆得乱七八糟，显然主人确实没睡好。
“你看，” 陈瑶指着卫生间的方向，声音发颤，“每天晚上我躺在床上，都能感觉到那边有动静，有时候还能看到一个黑影在门缝里晃悠，那股臭味就跟着飘过来，熏得我头疼。”
林默掏出《玄元驱邪录》，翻到 “秽煞破解” 那一页，上面写着：“厕对床煞，先闭秽气之源，再以镇煞符贴于厕门与床头两侧，辅以净化咒，可驱邪安宅。” 他点点头，对陈瑶说：“阿姨，你先把卫生间的窗户打开通风，再找块布把厕所门的门缝塞住，我来画符。”
陈瑶连忙照做，林默则走到客厅的茶几旁，掏出黄纸和剪刀，小心翼翼地把黄纸裁成巴掌大的长方形。他深吸一口气，拧开红墨水瓶，一股刺鼻的化学气味扑面而来，和他想象中朱砂的土腥味完全不同。但事到如今，也只能硬着头皮上了。
他左手按住黄纸，右手捏着一支普通的毛笔（还是上次公司年会写福字剩下的），蘸了蘸红墨水，按照《玄元驱邪录》上的图谱开始画符。镇煞符的线条复杂，需要一笔呵成，林默的手还是有些抖，红墨水在黄纸上晕开，把原本该挺拔的线条晕成了模糊的色块。他画到一半，笔尖突然滴下一大滴红墨水，在符纸中央洇出一个难看的圆斑，像块凝固的血渍。
“该死。” 他低骂一声，额头上渗出细密的汗珠。这已经是他画的第三张符了，前两张要么线条断了，要么比例失调，这一张好不容易快画完，又出了岔子。陈瑶站在旁边看着，眼神里的期待渐渐变成了犹豫，让林默更加紧张。
他咬了咬牙，重新拿了一张黄纸，这次放慢了速度，眼睛死死盯着图谱，手腕尽量稳住。红墨水在黄纸上缓缓流动，虽然还是有些歪歪扭扭，但总算把镇煞符的轮廓画了出来 —— 符头的 “敕令” 二字像两个歪倒的小人，符身的线条像缠绕的绳子，符尾的 “镇” 字更是写得东倒西歪，但好歹算是完整了。
“应该…… 可以了。” 林默放下毛笔，手心全是汗。他拿起画好的符纸，感觉上面没有丝毫灵力波动，和上次用口水画的那张完全不同，但他还是硬着头皮站起来，“阿姨，我去贴符。”
他先走到卫生间门口，把一张符纸贴在门框上，又走到卧室床头，在两侧的墙壁上各贴了一张。贴完后，他闭上眼睛，按照《玄元驱邪录》上的 “净化咒” 开始念诵：“天地清明，秽气散尽，妖邪退避，安我宅宁……”
咒语刚念完，卫生间里突然传来 “咚” 的一声闷响，像是有什么东西撞到了门板。紧接着，那股腥臭味骤然变浓，几乎让人窒息。林默睁开眼，只见卫生间的门缝里，慢慢渗出一股青黑色的雾气，雾气中隐约浮现出一个矮小的身影 —— 那是个只有半米高的小鬼，青灰色的皮肤像泡发的腐肉，头发湿漉漉地粘在头皮上，一双没有眼白的黑眼睛死死盯着林默，嘴角挂着透明的涎水，滴在地板上发出 “滴答” 的声响。
“啊！” 陈瑶吓得尖叫一声，躲到了林默身后，浑身发抖。
林默的心脏瞬间提到了嗓子眼，腿肚子直打颤，恨不得转身就跑。但他想起上次成功抓住饿死鬼的成就感，又想起陈瑶求助的眼神，硬生生忍住了逃跑的冲动。他握紧左手的桃木挂件，大喊一声：“妖魔鬼怪快离开！”
可这次，桃木挂件只发出了微弱的白光，连照亮门缝都不够，更别说驱散小鬼了。那小鬼似乎被林默的喊声激怒了，猛地撞开卫生间的门，朝着林默扑了过来。它身上的腥臭味几乎让林默晕厥，他下意识地抬手去挡，手里的红墨水瓶 “哐当” 一声掉在地上，红墨水洒了一地，溅到了小鬼的身上。
奇怪的是，红墨水碰到小鬼的皮肤，竟然发出了 “滋滋” 的声响，像是滚烫的油浇在了冰上。小鬼发出一声尖锐的嘶鸣，身体踉跄着后退了两步，青灰色的皮肤被红墨水溅到的地方，竟然冒出了淡淡的黑烟。
“有用？” 林默愣了一下，随即反应过来 —— 红墨水虽然没有朱砂的阳气，但毕竟是红色，红色在民俗中本就有驱邪的寓意，再加上他念诵的净化咒残留了一丝灵力，才勉强起到了一点作用。
但这点作用显然不足以制服小鬼。它缓过劲来，再次朝着林默扑来，速度比刚才更快。林默转身就跑，慌乱中撞到了客厅的茶几，茶几上的玻璃杯 “哗啦” 一声摔碎在地，碎片溅到了他的脚踝，火辣辣地疼。他顾不上疼痛，朝着卧室跑去，小鬼在后面紧追不舍，涎水掉在地板上，腐蚀出一个个小小的黑印。
“怎么办怎么办？” 林默脑子里一片混乱，手忙脚乱地翻着口袋，希望能找到点能用的东西。这时，他摸到了口袋里的一包食盐 —— 那是他早上出门时，顺手装在口袋里的，本来是想中午吃泡面时用，没想到现在派上了用场。
他想起《玄元驱邪录》里写过：“食盐，天地之精，性咸寒，能净化秽气，制阴邪。” 他立刻掏出食盐，转过身，朝着扑过来的小鬼撒了过去。白色的盐粒像雪花一样落在小鬼身上，瞬间爆发出刺眼的白光，比桃木挂件的光芒强了不止十倍。
小鬼发出一声凄厉的惨叫，身体在盐粒的作用下开始融化，青黑色的雾气不断消散，那股腥臭味也渐渐淡了下去。它挣扎了几下，最终化作一缕黑烟，被桃木挂件吸了进去。
林默瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，后背的衣服已经被汗水浸透，脚踝上的伤口还在隐隐作痛。陈瑶连忙跑过来，递给他一张纸巾：“小林师傅，你没事吧？太谢谢你了，那东西终于不见了！”
林默接过纸巾，擦了擦额头上的汗，看着地上的红墨水和盐粒，还有被摔碎的玻璃杯，心里一阵后怕。这时，他口袋里的《玄元驱邪录》自动翻了开来，上面出现了大神官新的批注：“傻孩子！红墨水能驱邪？你怎么不直接用番茄酱呢！朱砂买错也就算了，居然用食盐当法器，还好这只是最低级的秽气小鬼，换个厉害点的，你早被当成点心了！下次记得买正宗朱砂（认准‘道教专用’字样），再囤点糯米（比食盐管用十倍），灵力 + 2，继续加油（别再犯蠢了）！”
林默看着批注，脸上一阵红一阵白，又忍不住笑了出来。他低头看了看自己颤抖的手，虽然还是很怕，但刚才那一刻，他没有逃跑，而是选择了正面应对 —— 这大概就是成长吧。
陈瑶拿出一个红包，硬塞到林默手里：“小林师傅，这是一点心意，谢谢你救了我。” 林默推辞了半天，最终还是收下了，打开一看，里面是一千块钱。他攥着红包，心里暖暖的，脚踝的疼痛似乎也减轻了不少。
走出陈瑶家所在的老小区时，夜色已经深了。晚风一吹，林默打了个寒颤，却觉得格外清爽。他抬头看了看天上的月亮，虽然被云层遮住了大半，但依旧透着淡淡的光。他摸了摸口袋里的桃木挂件，感觉它比之前更温热了些，心里暗暗下定决心：下次买朱砂，一定要看清楚商品详情，再也不能犯这种低级错误了。
而他不知道的是，在他离开后，陈瑶家卧室的墙角