药房门口的白衣人仰头又灌下一大口酒，酒水顺着下颌线淌进衣领，晕开一片湿痕。他抹了把沾着酒渍的唇角，转身拐进了街角。云烬的脚步倏然顿住，目光死死锁着那道消失的背影，掌心的冷汗浸湿了袖口。直到白衣人的身影彻底没入巷弄深处，那道如芒在背的冰冷神识，才如同退潮般缓缓散去。
“好险。”他低声啐了一句。后背已是一片冰凉。
执律堂的人马上就会搜到这里，前厅这地方不安全，多待一秒都是死路。他当机立断，矮身混进迎面走来的杂役队伍，眼角余光飞速扫过周遭——赵四那厮早就没了踪影。
“这滑头，怕是见势不妙自己先溜了。”云烬心里冷笑一声，头埋得更低，跟着端药的几个人往后厨方向走。路上没人多看他一眼，三声急钟响过之后，整个宗门都乱成了一锅粥，谁还有心思管一个不起眼的杂役？
穿过两条狭窄的巷道，甩开最后一队巡逻弟子，云烬一头钻进了后山的密林。树影越来越密，遮天蔽日，脚下的青石路渐渐变成了泥泞的土路。他不敢点灯，只能靠着微弱的月光辨路，深一脚浅一脚地往前挪。
肩头的伤还在隐隐灼烧，衣服贴在破皮上，每动一下都疼得钻心。他咬牙忍着，终于在一片灌木丛后找到了那棵空心老树——这是原身第五世藏身的地方，没想到今日竟轮到他自己躲进来。他缩进树洞，背靠冰凉的湿木，重重喘了几口气。用手按住耳垂上的血玉耳钉。那耳钉正在微微震颤，像是有一根无形的线，正被人在远处死死拉扯。
云烬闭上眼睛，脑海里飞速复盘刚才的逃跑路线：地窖、走廊、前厅、后厨、密林。每一步都像是被人提前预判，敌人总能在他落脚之前设下埋伏。
“这不是运气。”他指尖抵着眉心，眸色沉得吓人，“是有人知道我会怎么跑。”
赵四的声音突然在耳边响起，“你前几次，走的都是这条路，只是可惜，每次都没能逃出去。”连一个外门弟子都知道他的习惯，心思缜密的严九娘怎么可能不知道？云烬猛地睁开眼，瞳孔骤然收缩，一个念头如同惊雷般炸开：“她不是在追我，是在等我。”
他摸出怀中那本《千幻媚心诀》，薄册子的封皮还在隐隐发烫。前面他只当是功法册子自带的异象，没放在心上，此刻再细想，只觉得后背发凉。“不对！”他低声自语，指尖划过封皮上那一道道极细的刻痕，“严九娘说她今天来不是为了这本功法时的眼神不对！我当时竟然没有察觉。”他想到每次换了逃跑路线，追兵总能精准围堵，又想起功法发热时，耳钉就会震颤预警......
“原来这东西，根本就是个追踪器。”云烬唇角勾起一抹自嘲的笑，“红蛛早就被严九娘控制，这功法从一开始就被动了手脚。我带着它跑了这么久，竟是一路给敌人指路。”难怪不管换多少条路线，对方总能精准地跟上来。
“真狠啊，严九娘。”他低声叹道，手指翻飞，快速翻阅着功法，将里面的口诀心法粗略记在脑海里。
就在这时，远处传来一声极轻的枯枝断裂声。
云烬的耳朵微动，眼神瞬间锐利起来。至少两个人，脚步沉稳，呼吸绵长，而且是从北边来的。
他屏住呼吸，慢慢起身，不能再等了。他猛地咬破舌尖，一口温热的精血喷在掌心，随即抹在胸口和脸上。浓重的血腥味立刻散开，而他身上的灵力波动，却在以肉眼可见的速度变淡——这是外门弟子都知道的粗浅障气法，用自身精血遮掩灵脉，关键时刻能保命。
耳垂上的耳钉震感果然弱了几分。
云烬抓住机会，猛地冲出树洞，故意踩断几根枯枝，朝着北边狂奔而去。身后的脚步声立刻追了上来，急促而密集。
两道灰袍身影从树后闪出，果然直奔树洞搜查。
而云烬早已借着树木的掩护，绕到了南坡，朝着寒潭溪的方向狂奔。肩上的伤像是用钝刀在剐，疼得他眼前发黑。但他一步都不敢停。
溪水声越来越近，哗哗的水流声在寂静的林子里格外清晰。
云烬脚步不停，心里却在快速盘算：严九娘不会亲自来。那女人素来喜欢躲在幕后操控一切，她要的是轮回笺，不是他的命。所以她会逼他主动交出来，而不是直接杀了他。
果然，他刚冲到溪边，林间就响起一个清冷的女声，不大，却字字清晰地传入耳中：“云烬。”
云烬停下脚步，没有回头，也没有回话。他垂眸看向溪面，月光洒在水面上，映出他苍白带血的脸，眼底却没有半点动摇。
“你拿着轮回笺也没用。”那声音继续道，带着一丝居高临下的笃定，“轮回笺认主不认人，以你现在的修为，撑不了几次轮回。交出来，我许你外门长老之位，以后没人能动你，如何？”
云烬终于抬眼，看向声音传来的方向，唇角勾起一抹冷笑。他没回话，只是抬手将怀中的《千幻媚心诀》高高抛起。
薄册子划过一道凌厉的弧线，精准地落进溪心的激流里。功法入水的瞬间，就被湍急的水流卷了进去，眨眼间便没了踪影。几乎就在同时，云烬感觉耳垂一松，那枚震颤不休的血玉耳钉，彻底安静了下来。
云烬靠着身后的树干缓缓坐下，大口喘着气，紧绷的神经终于松懈了几分。暂时安全了。至少，他们一时半刻找不到他了。
寒潭溪底有禁制的事，原身在第四轮回时就偶然听说过。那是阴魔宗的老祖宗设下的阵眼，用来镇压某些不该出现的东西。 现在这块被下了追踪术的功法掉进去，会不会触发什么？云烬不知道，也不在乎。
云烬靠在树上，抬手摸了摸裂开的耳钉，里面还有一点微弱的红光在闪烁。还能用一次，也许两次。
足够了。
他抬头看向夜空，月亮被乌云遮住了一半，只露出一点朦胧的光晕。林子里彻底安静下来，那些追兵显然还没发现，他们追的不过是个假目标。云烬站起身，喘了口气，肩上的伤一动就裂，疼的他倒抽一口凉气。不能再跑了。再跑就是死路一条。
他看着寒潭溪的方向，眼中闪出一抹决然。
“严九娘算准了我要逃，算准了我舍不得用轮回笺。”他低声自语，他伸手摸到怀里一个硬物——瓷瓶，上面贴着褪色红纸，写着“九转假死丹”。“可她算不到，我敢拿命赌这一场。”
这药他留了三世都没用。吃一次五脏六腑移位，全身灵力溃散，还会让经脉暂时僵死，过程痛不欲生，生效后跟真死没两样。但只有这样，才能骗过神识查看。才能撑到子时。
他要赌的不只是轮回笺能在绝境中重启，更要确认，轮回重启的节点，是不是回到最近的那个子时，还有回溯时间越短，是不是消耗的轮回之力就越少——若是如此，他就能更好的利用轮回笺的重启特性，借着回溯的时间，提前避开严九娘的所有布置。
他拔掉瓶塞，一股腐草味冲进鼻腔。他捏住鼻子，仰头把药丸倒进嘴里。药丸入口即化，像一团冰水顺着喉咙滑下去。
五脏六腑立刻抽紧，剧痛如同潮水般席卷全身。
心跳慢了下来，耳朵嗡嗡作响。视线开始发黑，但他咬牙撑着，在彻底失去意识前，用尽最后一丝力气，把最后一丝灵力压进识海深处。
“就赌这一次……不要让我失望……”
他缓缓倒在地上，身体抽了一下，嘴角流出黑血。脸色由白转青，呼吸和心跳慢慢变得弱不可察。林间的风卷着溪水的凉意，吹过他“死寂”的身体，夜色里，唯有耳垂上的耳钉，还亮着一点微弱的红光。