林风从昏迷中醒来时，发现自己正躺在一个简陋的山洞里。
篝火在洞口跳跃着，将石壁映照得明暗不定。空气中弥漫着烤肉和草药混合的奇异气味，洞口处传来粗重的呼吸声。
他挣扎着想要坐起，却发现全身骨骼像是散了架一样疼痛。低头看去，身上的伤口已经被仔细包扎过，虽然手法粗糙，却十分牢固。
“你醒了？”
一个浑厚的声音从洞口传来。林风转头望去，只见一个身高八尺的壮汉正蹲在篝火旁，手中握着一根木棍，上面串着一大块烤得焦黄的兽肉。
这汉子约莫二十出头，皮肤黝黑，肌肉虬结，一头乱发用草绳随意束在脑后。最引人注目的是他那双眼睛，虽然不大，却异常明亮，透着一股与外貌不符的憨直。
“是你救了我？”林风艰难开口，声音嘶哑。
“算是吧。”汉子咧嘴一笑，露出两排白牙，“俺叫石浩，大荒猎户出身。看你伤得重，就给捡回来了。”
说着，他将烤好的兽肉撕下一大块，用一片洗净的树叶托着递到林风面前：“吃吧，荒狼肉，补气血。”
林风接过肉块，没有立刻食用，而是警惕地打量着这个自称石浩的汉子。经历了在探险队的背叛，他现在对任何人都保持着戒心。
石浩似乎看出了他的疑虑，憨笑道：“放心吧，俺要是想害你，就不会费劲救你了。这荒郊野外的，死了个人跟死只野兽没啥区别。”
这话说得直白，反而让林风松了口气。他撕下一小块肉放入口中，肉质粗糙却充满了力量，伴随着吞咽，一股温热的能量在体内散开，滋养着受损的经脉。
“多谢。”林风真诚道谢。
“客气啥。”石浩摆摆手，自己撕了一大块肉塞进嘴里，含糊不清地说道，“俺看你伤得不轻，至少得养个三五天。对了，你叫啥名字？咋会一个人跑到黑风峡深处来？”
“我叫林风。”林风没有隐瞒，“为了采药。”
他说的半真半假。确实是为了采药，但更深层的原因是为了寻找能修复丹田的天材地宝。《九狱吞天诀》虽然神奇，但丹田的损伤需要大量灵气和特殊药材才能彻底修复。
“采药？”石浩眼睛一亮，“你会医术？”
“略懂一二。”
“那可太好了！”石浩兴奋地拍了下大腿，“俺正愁找不着懂医术的人呢！”
林风心中一动：“怎么，你有人需要医治？”
石浩脸上的兴奋褪去，换上了一丝担忧：“是俺妹妹。半个月前进山采野果，被毒蛇咬了。虽然用土方子暂时保住了命，但一直昏迷不醒，身上还起了好多黑斑......”
他越说声音越低，那双憨直的眼睛里第一次出现了无助的神色。
林风沉默片刻，问道：“你救了我，我理应报答。若不嫌弃，我可以去看看。”
“真的？”石浩猛地抬头，眼中重新燃起希望，但随即又犹豫道，“可是你的伤......”
“无妨。”林风运转功法，感受着体内缓慢恢复的真气，“再休养一日便可行动。”
接下来的时间里，林风一边调息养伤，一边从石浩口中了解情况。
石浩确实是大荒猎户，祖辈三代都生活在黑风山脉外围的一个小村落里。村里不过百十来口人，靠打猎和采集为生。半个月前，他妹妹石小月被一种罕见的黑纹蝰蛇咬伤，村里唯一的巫医用尽了方法也没能解毒。
“那巫医说，除非能找到‘七叶还魂草’，否则小月最多还能撑十天。”石浩握紧拳头，“可那玩意儿只长在黑风峡最深处的悬崖上，周围有铁翼雕守护。俺去了三次，都没能得手。”
林风心中了然。铁翼雕是三阶妖兽，相当于人类凝气境后期的修士，而且善于飞行，极难对付。以石浩展现出的实力来看，应该也在凝气境七八重左右，单独对抗铁翼雕确实勉强。
“你之前是跟人组队来的？”林风突然问道。
石浩点点头，脸上闪过一丝愤怒：“没错。俺本来加入了一支探险队，说好了一起去找还魂草。结果到了地方，那帮混蛋看铁翼雕厉害，竟然丢下俺跑了！”
林风眼神一冷。这遭遇与他何其相似。
“所以你就一个人硬闯？”
“那不然呢？”石浩理直气壮，“俺妹妹等着救命呢！”
这回答让林风一时语塞。他见过太多为了利益不择手段的人，像石浩这样为了亲人豁出性命的，反倒少见。
一夜无话。
次日清晨，林风的伤势已经恢复了大半。他惊讶地发现，《九狱吞天诀》在疗伤方面有着惊人的效果，配合石浩采来的几种草药，断裂的肋骨竟已初步愈合。
“你这恢复力，比荒原上的鬣狗还厉害。”石浩看着能正常行走的林风，啧啧称奇。
林风没有解释，而是问道：“你们村子离这儿多远？”
“往北走，大概半日路程。”石浩指向一个方向，“不过俺们得先去采药。昨天俺又发现了一处可能长还魂草的地方。”
两人简单收拾后便出发了。石浩显然对这片山林极为熟悉，带着林风在山林间穿梭，避开了好几处妖兽的领地。
路上，林风有意试探石浩的实力。这汉子虽然看起来憨直，但身手着实不弱。一把开山斧在他手中挥舞得虎虎生风，遇到拦路的低阶妖兽，往往三两斧就解决了。而且他力气大得惊人，碗口粗的树干说拔就拔，看得林风暗暗心惊。
“你这身力气，是天生的？”林风忍不住问道。
石浩挠挠头：“俺也不知道。打小力气就大，十岁就能扛起两百斤的野猪。俺爹说，可能是祖上出过炼体士。”
炼体士？
林风心中一动。在修行界，除了主流的炼气修士，还有一条更为艰难的炼体之路。炼体士不修丹田真气，专淬肉身，将身体锤炼成最强大的武器。不过这条路太过艰难，需要承受常人难以想象的痛苦，所以选择的人极少。
若石浩真有炼体天赋，那他的潜力就不可估量了。
两人一路前行，约莫两个时辰后，来到了一处险峻的峡谷。两侧是高达百丈的峭壁，中间只有一条狭窄的通道。峭壁上长满了各种藤蔓和奇花异草，其中几处隐隐有灵光闪烁。
“就在那儿。”石浩指向上方大约五十丈处的一处平台。
林风顺着他手指的方向望去，只见那平台上果然长着几株形似兰草的植物，叶片分作七瓣，在阳光下泛着淡淡的金光。
“确实是七叶还魂草。”林风点头确认。他在青云宗的药典上见过这种灵草的图鉴，是炼制多种疗伤丹药的主材，对解毒也有奇效。
“可是......”石浩脸色凝重，“你看那儿。”
林风凝神望去，瞳孔骤然收缩。在平台上方更高处的崖壁上，有一个巨大的巢穴。巢穴用粗大的树枝搭建而成，隐约可以看到里面有几枚青灰色的巨蛋。
而在巢穴边缘，两只体型硕大的铁翼雕正闭目假寐。它们双翼收拢时也有一丈多长，锋利的喙和爪子闪烁着金属般的光泽。
“成年的铁翼雕，而且有两只。”林风沉声道。
石浩握紧斧柄：“俺上次来的时候只有一只，可能是另一只外出觅食了。这下麻烦了......”
确实麻烦。一只铁翼雕还好应付，两只的话，就是筑基初期的修士来了也得掂量掂量。
两人潜伏在峡谷入口的岩石后，低声商议对策。
“硬闯肯定不行。”林风分析道，“铁翼雕的视力极好，速度又快，咱们还没爬到平台就会被发现。”
“那咋办？”石浩急道，“小月等不了太久了。”
林风没有回答，而是仔细观察周围环境。峡谷中气流紊乱，峭壁上长满了湿滑的苔藓，攀登极为困难。而铁翼雕的巢穴位置居高临下，可以俯瞰整个平台区域。
突然，他目光一凝，落在了平台下方大约十丈处的一片藤蔓上。
那些藤蔓粗如儿臂，相互纠缠，形成了一个天然的网络。而在藤蔓的缝隙中，隐约可以看到几块凸起的岩石。
“有办法了。”林风眼中闪过一丝精光。
他将计划低声说给石浩听。石浩听后，先是一愣，随即连连点头：“这个法子好！就这么干！”
两人分头准备。石浩从背囊里取出几块腌制过的兽肉，又搜集了一些干柴和油脂。林风则用匕首削制了几根长短不一的木矛，并在矛尖涂抹了一种从石浩那里要来的黑色汁液。
“这是黑寡妇蜘蛛的毒液，见血封喉。”石浩解释道，“不过对铁翼雕这种大家伙，可能效果会打折扣。”
“足够了。”林风将木矛收好。
准备工作完成后，两人再次看向崖壁上的平台。那两只铁翼雕仍然在打盹，丝毫没有察觉到下方的危机。
“开始吧。”林风深吸一口气。
石浩点头，悄无声息地绕到峡谷的另一侧。林风则留在原地，从怀中取出一枚符箓——这是他身上最后一张火球符了。
时间一分一秒过去。约莫半柱香后，峡谷另一侧突然升起浓烟。那是石浩点燃了准备好的干柴和油脂，还在火堆上扔了几块腌制的兽肉。
刺鼻的烟味和烤肉的香气顺着山风飘向崖壁。
两只铁翼雕几乎是同时睁开了眼睛。它们锐利的目光扫向浓烟升起的方向，发出尖锐的鸣叫。
其中一只铁翼雕振翅而起，朝着烟雾方向飞去。另一只犹豫了片刻，但最终没有离开巢穴，只是在巢穴边缘警惕地张望。
“果然留了一只。”林风心中暗道。妖兽对自己的巢穴和后代保护欲极强，通常不会全部离开。
不过，一只就好办多了。
他等待了片刻，估算着石浩应该已经将那只铁翼雕引到足够远的地方后，从藏身处悄然跃出。
身法展开，林风如同猿猴般在峭壁上攀爬。他刻意避开了那些湿滑的苔藓区域，选择岩石裸露的地方落脚。虽然修为还未完全恢复，但《九狱吞天诀》带来的体质提升让他的攀爬能力远超常人。
二十丈，三十丈......
距离平台越来越近。林风甚至能清晰地看到七叶还魂草叶片上细密的纹路。
但就在这时，巢穴中的铁翼雕突然发出一声尖锐的鸣叫。它发现了林风！
巨雕振翅而起，双翼展开足有两丈宽，带起的狂风将峭壁上的碎石都吹落下来。它如同一支离弦的箭矢，朝着林风俯冲而来。
林风心中一惊，但手上动作不停。他已经爬到了那片藤蔓区域，距离平台只有不到十丈了。
铁翼雕的速度极快，转瞬间就到了近前。锋利的爪子撕裂空气，直取林风的头颅。
千钧一发之际，林风双腿猛地在岩石上一蹬，整个人向侧面荡开。他抓住一根藤蔓，如同荡秋千般甩向了另一块凸起的岩石。
铁翼雕的利爪擦着他的后背划过，将岩石抓出几道深深的沟壑。碎石飞溅，其中一块砸在林风的肩膀上，让他闷哼一声。
但林风也借着这股力量，再次向上攀升了数丈。现在，他距离平台只有不到五丈了。
铁翼雕一击落空，发出愤怒的鸣叫。它在空中一个盘旋，再次俯冲下来。这一次，它张开了喙，一股青色的风刃喷射而出。
风刃术！这是铁翼雕的天赋神通！
林风瞳孔骤缩。他现在挂在半空中，根本无处闪躲。危急关头，他做出了一个大胆的决定——松手！
身体向下坠落的同时，林风从怀中抽出那几根木矛，运足真气狠狠掷出。
木矛破空而去，目标不是铁翼雕，而是它身后的巢穴！
铁翼雕显然没想到林风会攻击它的巢穴，慌乱之下连忙转身，用翅膀拍飞了射向巢穴的木矛。其中一根木矛擦过它的翅膀，留下了浅浅的伤口。
而林风则在下坠过程中，准确地抓住了另一根藤蔓。巨大的冲击力让藤蔓剧烈摇晃，几乎断裂，但终究还是稳住了。
趁着铁翼雕分心的瞬间，林风再次发力，终于攀上了平台！
脚踏实地的感觉让林风松了一口气。但他知道危机还未解除，铁翼雕随时可能再次攻击。
他迅速冲向那几株七叶还魂草，从怀中取出一个玉盒，小心翼翼地将三株完整的灵草连根挖出，放入盒中。剩下两株还未完全成熟的，他则留了下来——这是采药人的规矩，不断根。
做完这一切，铁翼雕已经调整好姿态，再次扑来。这一次，它显然更加愤怒，双翅振动间带起道道风刃，将平台上的岩石切割得支离破碎。
林风无处可躲，只能硬抗。他运转《九狱吞天诀》，在身前凝聚出一层薄薄的真气护罩。
风刃撞击在护罩上，发出刺耳的摩擦声。林风被震得连连后退，嘴角溢出鲜血。但他眼中却闪过一丝异色——在风刃攻击的瞬间，丹田处的漩涡竟然自动加速旋转，将部分攻击能量吞噬转化！
虽然转化效率很低，但确确实实地减轻了他的压力。
这时，峡谷另一侧传来一声怒吼。是石浩的声音！
紧接着，一道斧光冲天而起，那只被引开的铁翼雕发出一声凄厉的惨叫，显然受了重创。
平台上的铁翼雕听到同伴的惨叫，动作明显一滞。林风抓住这个机会，从平台边缘纵身跃下。
身体在空中急速下坠，林风不断抓住沿途的藤蔓和凸起减速。当距离地面还有十丈左右时，他看准一根粗大的藤蔓，猛地一荡，稳稳落在了峡谷底部。
几乎在他落地的同时，石浩也从另一侧冲了出来。这汉子浑身是血，肩膀上有一道深可见骨的爪痕，但精神却异常亢奋。
“得手了？”石浩急问。
林风扬了扬手中的玉盒。
“太好了！”石浩大喜，但随即脸色一变，“快走！那只受伤的铁翼雕疯了，正在追杀俺！”
话音刚落，峡谷上方就传来愤怒的鸣叫。两只铁翼雕都出现了，其中一只翅膀上有一道狰狞的伤口，鲜血不断滴落。
“分头跑！”林风当机立断，“在老地方汇合！”
两人分别冲向峡谷的两个出口。铁翼雕在空中盘旋一圈，最终选择了追杀石浩——毕竟是他重创了其中一只。
林风回头看了一眼，确认铁翼雕没有追来后，迅速隐匿气息，在丛林中穿梭。他按照石浩之前说的路线，朝着那个小村落的方向赶去。
一路上，林风心中思绪万千。石浩的憨直和义气，让他想起了曾经在青云宗的几位真心朋友。在这个弱肉强食的世界，这样的人已经不多了。
而刚才战斗中《九狱吞天诀》的新发现，也让他对自己的功法有了更深的认识。吞噬转化攻击能量，这能力若是开发好了，无疑是极强的保命底牌。
天色渐暗时，林风终于看到了山坳中的小村落。几十间木屋错落有致，炊烟袅袅升起，隐约能听到孩童的嬉闹声。
他在村口停下，等待石浩。
约莫半个时辰后，一个踉跄的身影从山林中走出。石浩回来了，虽然浑身是伤，但脸上却挂着笑容。
“甩掉了？”林风迎上去。
“差点没甩掉。”石浩喘着粗气，“那畜生追了俺三十多里，最后是遇到了一群剑齿虎，它们打起来，俺才趁机溜了。”
说着，他看向林风手中的玉盒，眼中满是急切：“小月有救了！”
两人快步走进村子。村民们看到石浩浑身是血的样子，都围了上来，七嘴八舌地询问。
“没事没事，采到药了。”石浩拨开人群，径直冲向村子最里面的一间木屋。
木屋里，一个面色漆黑的小女孩躺在床上，气息微弱。她约莫十二三岁，五官清秀，但此刻脸上布满了诡异的黑斑，正是黑纹蝰蛇毒的标志。
一个白发苍苍的老妇人坐在床边抹泪，看到石浩进来，连忙起身：“浩浩，你回来了！”
“阿婆，药采到了！”石浩将玉盒递给林风，“林兄弟，拜托你了！”
林风点头，打开玉盒取出一株七叶还魂草。他先是用银针封住小女孩几处要穴，防止毒素继续扩散，然后运转真气，将还魂草炼化成一团碧绿色的药液。
药液缓缓滴入小女孩口中。刚开始没有任何反应，但片刻后，她脸上的黑斑开始以肉眼可见的速度褪去。
又过了一会儿，小女孩的眼皮动了动，缓缓睁开了眼睛。
“小月！”石浩激动地扑到床边。
“哥......”小女孩虚弱地叫了一声，脸上露出了笑容。
屋里屋外的村民们都欢呼起来。老妇人更是跪在地上，向林风连连磕头：“恩人！您是石家的恩人啊！”
林风连忙扶起老人，心中却有些复杂。曾几何时，他也曾这样被人感激过。但那些记忆，如今都成了讽刺。
“林兄弟，从今往后，你就是俺石浩的生死兄弟！”石浩转过身，郑重地说道，“只要你一句话，刀山火海，俺绝不皱一下眉头！”
林风看着眼前这个憨直的汉子，突然觉得，或许这次的遭遇，并不是坏事。
至少，他遇到了一个值得结交的朋友。
夜深人静时，林风和石浩坐在村口的石墩上。石浩的伤已经包扎好了，虽然看着吓人，但都是皮外伤，以他的体质几天就能恢复。
“林兄弟，接下来你有啥打算？”石浩问道。
林风望着夜空中的星辰，沉默良久，才缓缓说道：“我要变强，然后......回去讨个公道。”
他没有细说，但石浩却似乎明白了什么。
“需要俺帮忙不？”
林风摇头：“这是我的事。不过......如果你愿意，可以跟我一起走。外面的世界很大，你的天赋不该埋没在这山村里。”
石浩挠挠头：“俺得想想。小月还没好利索，阿婆年纪也大了......”
正说着，村外突然传来一阵急促的马蹄声。两人同时警觉地站起，只见十几骑举着火把冲进村子，为首的是一个锦衣青年，面色倨傲。
“石浩，滚出来！”青年勒住马，厉声喝道。
石浩脸色一沉，握紧了拳头。
林风低声问：“什么人？”
“黑风城，赵家的人。”石浩咬牙道，“来收‘山税’的。”
“山税？”
“就是保护费。”石浩冷笑，“每个月都要交，不交就抢。上个月俺们交不出足够的兽皮，他们就把王大叔打成了残废。”
说话间，那锦衣青年已经看到了石浩，策马走了过来。他的目光在林风身上扫过，露出一丝不屑。
“石浩，这个月的税，该交了吧？”青年居高临下地说道。
石浩深吸一口气：“赵三少爷，这个月猎物少，能不能宽限几天？”
“宽限？”赵三嗤笑一声，“你以为赵家是开善堂的？今天要是交不出二十张完整的兽皮，就拿你妹妹抵债！听说那小丫头病好了，正好卖到城里还能值几个钱。”
石浩的眼睛瞬间红了：“你敢！”
“你看我敢不敢！”赵三一挥手，“给我搜！把值钱的东西都拿走！”
十几个家丁如狼似虎地冲向村民的屋子。村民们敢怒不敢言，只能眼睁睁看着他们抢夺粮食和兽皮。
石浩怒吼一声，就要冲上去，却被林风按住了肩膀。
“让我来。”林风平静地说道。
他走向赵三，目光冰冷：“给你们十息时间，滚出村子。”
赵三像是听到了天大的笑话：“哪来的野小子，也敢管赵家的事？给我打断他的腿！”
两个家丁狞笑着扑向林风。他们都有凝气三四重的修为，在这偏远山村里确实算得上高手了。
然而下一秒，两人就以更快的速度倒飞出去，重重砸在地上，口吐鲜血，爬都爬不起来。
赵三脸色一变：“修士？你是哪个门派的？”
林风没有回答，只是继续向前走。每走一步，身上的气势就强盛一分。当他走到赵三马前时，那匹马竟然被吓得连连后退，任凭赵三怎么拉扯都不肯上前。
“你......你别乱来！”赵三终于慌了，“我爹是赵家家主，筑基期修士！你敢动我......”
话音未落，林风突然动了。没人看清他是怎么出手的，只听“啪”的一声脆响，赵三整个人从马背上飞了出去，半边脸高高肿起。
“滚。”林风只说了一个字。
赵三狼狈地爬起来，眼中满是怨毒，却不敢再多说一句，带着手下仓皇逃离。
村民们围了上来，看向林风的目光充满了感激，但也带着深深的担忧。
“恩人，您快走吧。”老妇人急道，“赵家不会善罢甘休的，他们会派更厉害的人来！”
石浩也沉声道：“林兄弟，这事是因俺们而起，不能连累你。你赶紧离开大荒，赵家的手伸不到外面去。”
林风却摇了摇头，看向赵三等人逃离的方向，眼中闪过一丝寒光。
“我改主意了。”
“有些麻烦，还是彻底解决比较好。”