青云宗演武场，人山人海。
三年一度的外门年度考核，今日正式开启。清晨的阳光尚未完全驱散山间的薄雾，广场上已是黑压压一片。数千名外门弟子齐聚于此，有人摩拳擦掌跃跃欲试，有人面色凝重暗自祈祷，更多的人则是三五成群地议论纷纷。
“听说今年考核规则又变了，第一轮就是擂台混战。”
“可不是嘛，据说要在十个擂台上各决出二十人，才能进入第二轮。”
“这下可惨了，那些实力强的肯定抱团......”
嘈杂的议论声中，林风独自一人站在广场边缘。他一身洗得发白的青衫，背着一柄普通铁剑，在人群中毫不起眼。若非半年前那场轰动全宗的大比决赛，恐怕没人会记得这个曾经的天才。
“快看，是林风！”
“他居然还敢来参加考核？”
“听说丹田都被废了，这不是自取其辱吗......”
一道道目光投射过来，有好奇，有同情，更多的却是毫不掩饰的嘲讽和幸灾乐祸。林风面不改色，仿佛没有听见那些议论，目光平静地望向广场中央的高台。
那里，宗门高层已经陆续就座。居中而坐的正是大长老叶雄，他身侧坐着几位内门长老，其中就有当初在擂台上出手相救却被震退的那位白发长老——执法堂长老周岳。
“肃静！”
一道威严的声音传遍全场，演武场瞬间安静下来。叶雄缓缓起身，目光扫过台下数千弟子。
“外门年度考核，是我青云宗选拔人才的盛事。”叶雄的声音在真元加持下清晰无比，“今年规则有所调整，第一轮为擂台混战。广场上设有十座擂台，每座擂台限时一个时辰。时辰结束时，仍站在擂台上者，晋级第二轮。”
话音一落，台下顿时响起一阵骚动。
“果然是混战！”
“这也太残酷了......”
叶雄抬手压下议论，继续道：“混战之中，不得故意伤人性命，违者废除修为，逐出宗门。但拳脚无眼，若有损伤，宗门概不负责。”
这话说得冠冕堂皇，但明眼人都听出了弦外之音——只要不闹出人命，怎么打都可以。
“现在，所有参加考核的弟子，自行选择擂台。”
随着叶雄一声令下，数千弟子如潮水般涌向广场中央的十座擂台。每座擂台都有三丈见方，足够数十人混战。
林风没有急于行动，他目光在十座擂台间扫视。很快，他看到了几个熟悉的身影——叶凡正带着一群跟班，直接登上了三号擂台。那些人登台后，立刻将擂台中央的位置占据，显然早有预谋。
“林风，还愣着干什么？”一个阴阳怪气的声音突然响起。
林山不知何时出现在林风身侧，身后跟着七八个外门弟子，个个气息不弱。他们都是叶凡的人。
“叶师兄让我带句话。”林山压低声音，脸上带着恶毒的笑容，“他会在一号擂台等你。当然，如果你怕了，现在退出还来得及。”
说完，林山带着人扬长而去，径直走向一号擂台。
林风眼神微凝。一号擂台就在观礼台正前方，是最显眼的位置。叶凡让林山在一号擂台等自己，分明是想在众目睽睽之下羞辱他。
“你想玩，那我就陪你玩。”
林风深吸一口气，迈步走向一号擂台。他的步伐很稳，每一步都踏得坚实有力。
此刻，一号擂台上已经聚集了五十多人。林山等人占据着擂台中央的位置，周围其他弟子都下意识地与他们保持距离。当林风踏上擂台时，所有人的目光都集中了过来。
“他还真敢来......”
“这不是找死吗？”
“有好戏看了。”
擂台边缘，几个弟子低声议论着。
林风没有理会那些目光，他选了个靠边的位置站定，闭目养神。体内的真气缓缓流转，《九狱吞天诀》悄无声息地运转着。经过黑风山脉的历练和劫修一战的生死搏杀，他的修为已经恢复到凝气七重，距离巅峰时期的九重只差两重。
更重要的是，他的战斗经验和心境，早已不是半年前那个只会埋头苦修的天真少年。
“咚——”
一声钟鸣响彻云霄，考核正式开始！
几乎在钟声响起的同时，擂台上瞬间乱成一团。怒吼声、拳脚碰撞声、惨叫声此起彼伏。数十人混战在一起，场面混乱不堪。
林山狞笑一声，带着七八个人直扑林风。他们的动作整齐划一，显然早就商量好了战术。
“林风，今天就让所有人看看，废物就该有废物的样子！”林山大喝一声，率先出手。他一拳轰出，拳风呼啸，赫然是黄阶中品武技开山拳。
与此同时，另外七人从不同方向围攻而来，封死了林风所有退路。
观礼台上，叶雄嘴角勾起一抹冷笑。周岳长老眉头紧锁，想要开口说什么，最终还是忍住了。
擂台上，面对八人围攻，林风突然动了。
他没有后退，反而迎着林山的拳头冲了上去。在拳头即将临身的瞬间，林风身体诡异地一侧，险之又险地避开了这一拳。同时，他右手五指张开，快如闪电地扣住了林山的手腕。
“什么？！”林山大惊，想要抽手却发现自己手腕如同被铁钳夹住，动弹不得。
林风没有给他反应的时间，手腕发力一拧。
“咔嚓！”
清脆的骨裂声响起，林山惨叫一声，整条手臂被生生扭断。紧接着，林风一脚踹在他胸口，林山整个人倒飞出去，重重摔下擂台。
整个过程不过两三个呼吸的时间。
剩下七人愣住了，他们没想到林风出手如此狠辣果断。
“一起上！”其中一人怒吼道。
七人再次扑上，这一次他们不敢再大意，纷纷施展出拿手武技。拳影、掌风、腿影交织成一张大网，将林风笼罩其中。
林风眼中寒光一闪，《九狱吞天诀》全力运转。丹田处的漩涡疯狂旋转，吞噬着周围天地灵气。他的感知变得无比敏锐，七人的动作在他眼中仿佛慢了数倍。
青元剑指！
林风双指并拢，青色剑气呼啸而出。他没有攻击任何人，而是点向七人攻势的薄弱处。
“噗噗噗......”
连续七声闷响，七人的武技被剑气精准地打断，真气反噬之下，一个个脸色发白，气血翻涌。
趁此机会，林风如虎入羊群，拳脚齐出。他没有施展复杂的武技，只是最简单的直拳、侧踢，但每一击都精准地命中要害。
“砰！砰！砰......”
连续七声闷响，七人如同沙包般被打飞出去，摔在擂台上痛苦**，再也爬不起来。
从林山出手到七人被解决，整个过程不超过十息时间。一号擂台上突然安静下来，其他正在混战的弟子都停下了手，目瞪口呆地看着这一幕。
观礼台上，叶雄的脸色阴沉下来。周岳长老眼中则闪过一抹惊讶。
“这......这真是那个丹田被废的林风？”
“他刚才用的是什么身法？好快！”
“凝气七重！他恢复到凝气七重了！”
擂台上，有人惊呼出声。
林风没有理会那些议论，他看向擂台中央。此刻，擂台上还站着二十多人，但经历过刚才那一幕，没人敢再轻易对他出手。
“考核继续！”裁判长老的声音传来。
混战再次开始，但所有人都默契地避开了林风所在的区域。林风乐得清闲，静静站在擂台边缘调息。
随着时间的推移，擂台上的人越来越少。不断有人被打下擂台，也有人见势不妙主动认输跳下。血腥味在空气中弥漫，受伤弟子的**声此起彼伏。
林风冷眼旁观，心中没有丝毫波澜。这就是修行界的残酷，弱者没有话语权。
突然，他感觉到一道目光。转头看去，只见三号擂台上，叶凡正冷冷地看着自己。两人的目光在空中碰撞，仿佛有火花迸溅。
叶凡做了个抹脖子的手势，嘴角勾起一抹残忍的笑容。
林风面无表情地收回目光，心中却涌起滔天杀意。半年前那一剑之仇，今日该了结了。
“时间到！”
一个时辰很快过去，钟声再次响起。裁判长老的声音传遍全场：“第一轮混战结束，各擂台留在台上者，晋级第二轮！”
一号擂台上，此刻只剩下十五人。除了林风，其余十四人个个带伤，看向林风的眼神充满敬畏。
“休整半个时辰，进行第二轮抽签对战。”裁判长老宣布道。
林风走下擂台，找了个僻静角落盘膝坐下。他取出几块下品灵石，运转《九狱吞天诀》快速恢复真气。
刚才的战斗虽然短暂，但为了立威，他几乎动用了全力。此刻体内真气消耗过半，必须尽快恢复。
“林师兄。”
一个轻柔的声音响起。苏晴不知何时走了过来，手中拿着一瓶丹药。
“这是回气丹，能快速恢复真气。”苏晴将丹药瓶递过来，脸上带着关切，“第二轮对战会更激烈，你要小心。”
林风没有推辞，接过丹药：“多谢。”
苏晴犹豫了一下，低声道：“我刚才看到叶凡去了长老那边......他可能会在抽签上做手脚。”
林风眼神一凝，点了点头：“我知道了。”
苏晴还想说什么，但看到林风已经闭目调息，只好转身离开。
半个时辰很快过去。
“所有晋级弟子，前来抽签！”裁判长老的声音响起。
林风睁开眼睛，眼中精光一闪而逝。经过调息和回气丹的帮助，他的真气已经恢复到八成。
抽签处设在广场中央，一百五十名晋级弟子排成长队。林风排在中间位置，当他走到抽签箱前时，负责抽签的执事眼中闪过一抹异色。
林风面不改色，伸手从箱中抽出一枚木签。上面写着一个数字：七。
这意味着他将在第七号小擂台进行第二轮对战，对手是同样抽到七号的弟子。
“七号擂台，林风对王猛！”
裁判长老宣布对战名单时，台下响起一阵惊呼。
“王猛？是那个外门排名第九的王猛？”
“凝气八重巅峰，据说修炼了横练功夫，肉身强悍无比！”
“这下林风麻烦了......”
林风看向七号擂台，那里已经站着一个魁梧如铁塔般的青年。王猛身高九尺，赤裸的上身肌肉虬结，古铜色的皮肤在阳光下泛着金属般的光泽。他抱臂而立，看向林风的目光充满不屑。
“林风，我听说过你。”王猛声音洪亮，如同擂鼓，“半年前的天才，现在的废物。我劝你还是主动认输，免得受皮肉之苦。”
林风没有回答，缓缓走上擂台。他的动作很慢，每一步都踏得很稳。
观礼台上，叶雄眼中闪过一抹冷意。王猛是他暗中安排的人，凝气八重巅峰的修为，加上横练功夫，就算是凝气九重也未必能轻易拿下。他要确保林风在第二轮就被淘汰，甚至......重伤。
“对战开始！”裁判长老一声令下。
王猛怒吼一声，整个人如同蛮牛般冲撞过来。他没有施展任何武技，纯粹依靠肉身力量和速度，每一步踏在擂台上都发出沉闷的响声。
“轰！”
一拳轰出，空气都发出爆鸣。这一拳的力量，足以开碑裂石！
台下不少弟子都闭上了眼睛，不忍看到林风被一拳打爆的场景。
然而林风动了。
他没有硬接，而是在拳头临身的瞬间，身体如柳絮般飘然后退。同时，他右手并指如剑，一指点向王猛的手腕。
王猛不闪不避，反而加快了拳速。他对自己的肉身防御极为自信，凝气境修士的真气根本破不开他的防御。
但下一刻，他的脸色变了。
林风那一指点在他手腕上，看似轻飘飘的，却有一股诡异的力量透体而入。那力量如同跗骨之蛆，直接穿透了他的皮肉，直击筋骨！
“啊！”王猛痛呼一声，整条手臂瞬间麻木。
林风得势不饶人，身法展开，如同鬼魅般绕到王猛身后。又是连续三指点出，分别点在他的后心、腰眼、膝窝。
这三指快如闪电，王猛根本来不及反应。
“噗通！”
王猛庞大的身躯轰然跪倒在地，他想挣扎着站起，却发现下半身完全失去了知觉。
“你......你对我做了什么？！”王猛惊怒交加。
林风没有回答，走到他面前，抬脚轻轻一踹。
王猛庞大的身躯如同沙包般滚下擂台，重重摔在地上，溅起一片尘土。
全场寂静。
从对战开始到结束，总共不到十息时间。外门排名第九的王猛，竟然就这么败了，而且败得如此诡异，如此彻底。
“第七擂台，林风胜！”裁判长老宣布结果时，声音都有些发颤。
台下，叶凡的脸色已经阴沉得要滴出水来。他死死盯着擂台上的林风，眼中的杀意几乎要凝成实质。
“有点意思......”观礼台上，周岳长老捋着胡须，眼中闪过一抹深思，“刚才那几指，似乎不是青元剑指。”
叶雄冷哼一声：“不过是取巧罢了。第三轮，他必败无疑。”
第二轮对战继续进行，但所有人的注意力都被林风吸引了过去。这个半年前陨落的天才，正在以一种令人震惊的方式，宣告自己的回归。
一个时辰后，第二轮结束。七十五名弟子晋级第三轮，林风的名字赫然在列。
“第三轮，自由挑战赛。”裁判长老宣布新的规则，“晋级的弟子可以任意挑战其他擂台的胜者，每人最多被挑战三次。连胜三场者，直接晋级最终决赛。”
这个规则一出，台下再次哗然。这意味着实力强的弟子可能会被车轮战消耗，而实力弱的则可以伺机而动。
林风站在擂台边缘，目光平静。他知道，真正的考验，现在才开始。
果然，规则宣布后不久，一个阴冷的声音响起：
“我要挑战林风！”
众人循声望去，只见一个瘦高青年走上擂台。他面色苍白，眼窝深陷，整个人散发着一股阴森的气息。
“是外门排名第六的鬼手李幽！”
“他修炼的是玄阴掌，真气阴毒无比，专破护体真气！”
“这下林风危险了......”
李幽舔了舔嘴唇，看向林风的目光如同在看猎物：“林风，你的连胜，到此为止了。”
林风没有说话，只是缓缓抬起手，做了一个请的手势。
大战，一触即发。
而此刻，谁也没有注意到，观礼台上，叶凡正对身旁一个黑袍弟子低声吩咐着什么。那弟子听完后，悄然退下，眼中闪过一抹残忍的光芒。
天色渐暗，但演武场上的气氛，却越来越火热。