六小时。
林羽和周小雨没走正门。博物馆后墙的施工缝隙还在，够一个人侧身挤进去。里面没开灯，只有应急出口标志那点绿莹莹的光，勉强照出空旷大厅的轮廓。冷，呼出的气都是白的。
司镜令在手上抖得厉害，不是预警，是那种饿狼看见肉的兴奋。林羽把它摘下来揣兜里，这东西现在帮不上忙，反而会暴露位置。
“跟紧，别碰任何反光的东西。”林羽声音压得极低。周小雨点头，枪握在手里，保险开着，虽然都知道这玩意对镜子里的东西没用。
大厅中央就是那个下沉的镜潭。远远看去，像一块巨大的、不断旋转的水银，映不出顶上的应急灯，只泛着自己那种冰冷的、活的光。潭边围了一圈人，少说五六十个，男女老少都有。他们站着，闭眼，仰头，嘴巴整齐地一张一合，没声音，但空气里有种低频率的震动，磨得人牙根发酸。
更渗人的是潭边那些柱子。本来应该是大理石贴面，现在全变成了镜子，每根柱子上都映着那些诵念者的脸，可柱子里的“他们”全睁着眼，直勾勾盯着走进来的林羽和周小雨，嘴角挂着同步的、僵硬的微笑。
“他们在‘热身’。”周小雨嗓子发干。
林羽没接话，视线快速扫过。没看到沈清影。潭水旋转的中心，下方深处，有个巨大的阴影在缓缓脉动，像心脏，也像……一扇正在慢慢撑开的门。
得下去。
绕开那些诵念者，沿着潭边找路。地面湿滑，不是水，是某种粘稠的、半透明的胶质，踩上去咯吱响。潭水旋转带起的风吹在脸上，冰凉，带着铁锈和旧报纸的味道。
找到了，潭边有个隐蔽的检修梯，金属的，锈得厉害，一直通到水面以下。林羽试了试，还算结实。
“我下去。你守着上面。”林羽说。
“不行！”周小雨一把抓住他胳膊，“下面什么情况都不知道！你一个人……”
“两个人下去，折了连个报信的都没有。”林羽掰开她的手，语气不容商量，“如果半小时我没上来，或者下面有异动，你立刻撤，通知陈叔启动备用方案。”
“林哥……”
“这是命令。”林羽说完，转身抓住梯子，开始往下爬。
金属冰凉刺骨。越往下，那股低频率的震动越强，震得胸口发闷。潭水就在脚下，看起来不像液体，更像融化的、会流动的镜子。光怪陆离的倒影在里面翻滚，有城市的碎片，有人脸的残像，还有一些根本说不清形状的、蠕动的东西。
他深吸一口气，把母亲给的银锁含在嘴里（金属冰凉，能提神），左手紧握那枚“星髓”（温润的感觉稍稍抵消了周围的寒意），右手掏出匕首咬在齿间。然后，闭眼，潜入潭中。
没有窒息感。没有水压。只有冰冷和滑腻。身体被那种水银般的物质包裹，不停下沉，周围是飞速掠过的、破碎的影像和声音——
“……妈妈，镜子里有人……”
“……不是我选的！不是我！！”
“……钥匙……该就位了……”
无数人的记忆碎片，痛苦的，恐惧的，疯狂的，被这潭水吸收、搅拌、重播。林羽紧闭着眼，强迫自己只想着那几个“锚点”：母亲哼歌的调子，陈风做的焦糊的鱼，小姨昏迷前抓着他的手……
下沉，不停下沉。
不知过了多久，脚触到了实地。
他睁开眼。
这里是一个巨大的、半球形的洞穴，和之前在镜廊“看到”的景象差不多，但更真实，也更……压抑。洞穴墙壁全是天然的、棱角分明的黑色镜面晶体，折射着潭底唯一的光源——洞穴中央，一个直径超过十米的、缓缓旋转的银色漩涡。漩涡中心深不见底，散发着令人心悸的吸力和一种……呼唤。
那就是“门”的雏形。
漩涡周围的地面上，密密麻麻跪坐着至少两百人，都是深度感染者。他们双手按在刻满纹章的地面，身体前倾，喉咙里发出那种低沉、同步的镜语诵念。他们的生命力，正化为肉眼可见的、丝丝缕缕的银色光流，从口鼻和按在地面的手掌中溢出，汇入中央的漩涡，催动着“门”的成形。
而在漩涡正上方，悬空盘坐着一个人。
沈清影。
或者说，“镜语者”。
她换了一身素白的长袍，长发披散，脸上疤痕在漩涡银光的映照下几乎看不见。她闭着眼，双手结着一个复杂的手印，周身散发着柔和却极具压迫感的白光。她像是整个仪式的中枢，调和着诵念者的能量，引导着漩涡的旋转。
林羽的出现，没有引起任何波澜。诵念者们依旧沉浸，沈清影也未睁眼。但洞穴里所有的镜面晶体，在同一瞬间，齐刷刷地“转向”，将映出的焦点，全部对准了他。
“你来了。”沈清影的声音直接在洞穴中响起，空灵，没有情绪波动，“比预计早了三分钟。很好，仪式需要精确。”
林羽吐掉嘴里的银锁，握紧匕首和星髓，一步步走向漩涡边缘。“我来结束这一切。”
“结束？”沈清影终于缓缓睁眼。她的瞳孔是纯粹的银色，没有眼白，如同两面小小的镜子。“不，林羽。你是来‘开始’的。开始真正的……回归与升华。”
她抬起一只手，指向漩涡中心：“看，门已具雏形。只需最后一把钥匙，注入足够的‘镜心’之力，便能稳定通道，接引吾族归来。而你，”她银色的眸子转向林羽，“就是那把最完美的钥匙。你血脉中的烙印，你手中的‘星髓’，甚至你这一路挣扎累积的意志力量……都将成为新乡最稳固的基石。”
“如果我说不呢？”
“你没有选择。”沈清影微笑，那笑容完美却冰冷，“你的小姨，林蔓，她的生命已与仪式绑定。仪式若强行中断，她将第一时间彻底消散。还有外面那些诵念者，他们的意识已深入镜阵，强行剥离，等同脑死亡。甚至你的朋友，那位周警官，此刻想必也遇到了点……小麻烦。”
林羽心头一紧。
“更重要的是，”沈清影声音转冷，“仪式已不可逆。即便没有你的主动配合，六小时后，当晦日三刻来临，星位归正，地脉能量达到峰值，门依然会强行开启。只是那时，能量将不受控地爆发，这座洞穴，连同上方整个博物馆，乃至小半个澜城，都将被吸入不稳定的门内，化为混沌的碎片。你，和你所在意的一切，都会在瞬间湮灭，毫无价值。”
她顿了顿，语气放缓，带着蛊惑：“而现在，你还有机会。走上前来，触碰漩涡，将你的力量自愿献出。如此，门将平稳开启，转化将有序进行。你的小姨可以‘完整’地进入新乡，保留大部分意识。你的朋友可以安全撤离。甚至你，林羽，作为钥匙和引导者，可以在新乡获得一个……特殊的位置。这难道不比毫无意义的毁灭更好？”
她说得条理清晰，利弊分明。威胁和诱惑，都摆在台面上。
林羽沉默着，看向那旋转的漩涡，又看向周围那些被抽走生命力、面容枯槁却神情狂热的诵念者，最后看向悬于空中的沈清影。
然后，他做了一件让沈清影（或者说控制她的镜邪意志）都微微愕然的事。
他笑了。
不是冷笑，不是苦笑，就是一种很淡的、带着点疲惫和嘲讽的笑。
“演得挺像。”林羽开口，声音在空旷的洞穴里有点哑，“差点就信了。”
沈清影银色的瞳孔几不可察地收缩了一下。
“什么‘平稳开启’、‘有序转化’、‘特殊位置’……”林羽摇摇头，一步步继续往前走，直到离漩涡边缘仅剩三步之遥，“你们要真有这本事，何必费这么大劲，又是千年算计，又是绑架全城？直接开个门冲过来抢不就行了？”
他停下，抬头直视那双银眸：“说白了，你们自己也虚。那道‘门’，根本不稳定，对吧？你们需要‘镜心’的血脉和意志，不是当钥匙，是当稳定剂，或者……人肉沙包，去扛住开门时第一波最猛烈的能量反冲。等门稳了，你们过来了，我们这些‘稳定剂’也就没用了，到时候是死是活，还不是你们说了算？”
沈清影脸上的笑容慢慢消失了。银色的眼眸里，第一次浮现出属于“镜邪”本源的、冰冷的计算和……一丝被戳破的恼怒。
“至于我小姨，还有这些人，”林羽指了指周围的诵念者，“你们根本不在乎他们的死活。他们只是电池，用完了就扔。你拿他们威胁我，恰恰说明，你们没有别的筹码了。”
洞穴里，那种低沉的诵念声似乎紊乱了一瞬。
“所以，”林羽最后说，握紧了手中的星髓和匕首，“别废话了。要我的命，来拿。但想让我自己走进去帮你们扛雷？做梦。”
话音落下的瞬间，他动了！
不是冲向沈清影，也不是跳进漩涡，而是将全身力气，连同左肩烙印里那股温润的能量，全部灌注到右手紧握的星髓之中，然后狠狠将其砸向脚下刻满纹章的地面——砸向那些从诵念者手掌下延伸出来的、输送生命能量的银色光流汇聚之处！
“嗡——！！！”
星髓接触地面的刹那，爆发出前所未有的、清澈而明亮的乳白色光芒！那光芒并不刺眼，却带着一种奇异的“净化”与“稳定”特性，如同滴入滚油的水，瞬间扰乱了那些银色光流的频率！
“啊——！！！”
周围的诵念者们同时发出痛苦的惨叫，身体剧烈抽搐，按在地面的手掌被震开，输送中断！中央漩涡的旋转猛地一滞，银光乱闪！
“找死！”沈清影（镜邪）彻底撕破了温和的伪装，发出一声尖利的厉啸！她双手一压，周身白光化作无数道凌厉的光箭，铺天盖地射向林羽！
同时，洞穴四壁所有的镜面晶体中，猛然伸出无数只苍白、由破碎镜片组成的手臂，抓向林羽！
前有光箭，后有鬼手！
林羽根本无处可躲！他也没想躲！
在光箭及身的瞬间，他将母亲留下的银锁猛地举到胸前！银锁背面的简化纹章再次亮起微光，与星髓残留在空气中的乳白光芒产生共鸣，形成一层薄薄的、半透明的护罩！
“噗噗噗噗！”
大部分光箭被护罩挡下、偏移，但仍有几道穿透，狠狠扎进林羽的肩膀、大腿！不是物理伤害，而是冰冷的、直接侵蚀精神与生命力的剧痛！他闷哼一声，踉跄后退，嘴角溢血。
而身后那些镜片手臂已经抓到了他的脚踝、手臂！镜片割破衣服和皮肤，冰冷刺骨，并开始疯狂抽取他的体力和精神力！
就在这千钧一发之际——
“林羽！！低头！！！”
一个嘶哑的、仿佛用尽全身力气的吼声，从洞穴入口方向传来！
是陈风！
林羽想都没想，猛地低头俯身！
下一刻，一道粗壮的、带着不稳定滋滋电流声的深紫色光束，如同雷霆般从入口处射入，擦着林羽的头顶飞过，狠狠轰在了洞穴中央那个刚刚恢复旋转的银色漩涡上！
不是攻击漩涡本身，而是轰在了漩涡与地面能量纹章连接的几个关键节点上！
“轰隆隆隆——！！！”
整个洞穴地动山摇！刺眼的紫光与银光疯狂对撞、湮灭！地面龟裂，碎石簌簌落下！那些镜面晶体大片大片地爆裂！
诵念者们被震得东倒西歪，惨叫连连，连接彻底中断！
悬空的沈清影身体剧震，周身的白光瞬间黯淡，她发出一声夹杂着痛苦和愤怒的非人尖啸，银色的眸子死死瞪向入口处。
林羽趁机挣脱那些镜片手臂的束缚，连滚带爬地冲向入口方向。
只见陈风半跪在入口处，双手死死握着一个造型粗陋、冒着黑烟、明显是临时拼凑出来的金属仪器——正是那个改良版的“频率覆盖”发射器！他脸色惨白如纸，七窍都在渗血，显然超负荷操作遭到了恐怖的反噬！
“陈叔！”林羽冲到他身边。
“快……走……”陈风看着他，眼神已经开始涣散，却挤出笑容，“覆盖……成功了三十秒……够不够？”
“够了！”林羽眼眶一热，架起他就往外拖。三十秒的干扰，足以让仪式核心出现短暂紊乱，为他们争取到宝贵的喘息时间！
然而，他们刚冲出洞穴，回到那水银般的潭底，就听见上方传来沈清影冰冷彻骨的声音，回荡在整个空间：
“启动……强制共鸣。以‘锚点’林蔓为引，强制……完成仪式！”
上方，潭水开始剧烈沸腾！
林羽心中猛地一沉。它要强行抽取小姨最后的所有生命力，不惜毁掉这个“缓冲剂”，也要在三十秒干扰结束前，强行把门推开！
他看了一眼已经昏迷的陈风，又看了一眼手中只剩下微弱余温的星髓。
没有选择了。
他猛地将陈风推向通往梯子的方向，用尽最后的力气吼了一声：“带他走！”也不知道是对谁喊的。
然后，他转身，面向那沸腾的、开始向中心收缩、散发出越来越恐怖吸力的银色漩涡。
脑海中，闪过母亲的脸，小姨的手，陈风的焦糊的鱼，苏瑶冷静的分析，周小雨倔强的眼神……
锚点还在。
他握紧几乎失去温度的星髓，最后看了一眼上方隐约透下的、属于现实世界的微光。
纵身一跃。
不是被吸入。
而是主动的，决绝的，扑向那旋转的、冰冷的、通往未知与毁灭的——
银色漩涡中心。