河边的风比镇里凛冽几分。
青乌河绕镇半周，水流平缓却深不可测，据说底下藏着暗涡，民国时淹死过不少人。
久而久之，镇上的人开始嫌这里晦气，渐渐就少有人踏足。
我们赶到时，河边已经围了一圈人。
老孙头看见我们，急忙迎了过来，语气急促地说：
“陈警官，在那边，芦苇丛里！”
尸体是镇上的渔夫，宝山叔发现的。
他今早来收昨晚下的网，瞥见芦苇丛里露着一角红布。
原以为是姑娘遗失的衣物，走近一看吓得差点栽进河里。
“造孽啊......”他蹲在河边抽烟，手抖得连烟都快拿不住了。
“那样子，我活了五十年，都没见过。”
我跨过警戒线，张菀紧随其后。
芦苇长得又密又高，足有一人多深，叶片边缘锋利如刃。
拨开最后一片挡路的芦苇，尸体赫然出现在眼前。
又是一个穿红衣的女子。
但这次的样式与李霏不同，并非老式嫁衣，更像是一块粗糙的红布缝制而成，简陋得刺眼。
她仰面躺在芦苇丛中，身下的苇秆，被压得倒伏一片。
最先吸引我的是那些叶子。
不是柏叶，是新鲜的柳叶，绿得发暗。
这些叶子密密麻麻地铺在死者身上，从脚踝到脖子，一片压着一片，诡异得令人心悸。
她脸上也盖着柳叶，只露出鼻子和嘴。
顺着微张的唇瓣看去，我注意到里面塞满了某种黑色的东西。
“木克土。”
张菀低声说道：“柳叶属木，而且......”
她蹲下身，小心翼翼地拨开女子胸口的一片柳叶。
底下露出暗黄色的土壤，正是李霏胸口出现过的灶心土。
但这次它并非只压在胸口。
而是糊满整个上半身，透过红衣能清楚地看见凸起的轮廓。
“土克水。”
张菀继续道：“灶心土属土。”
“木克土，土又克水，这个相克顺序比李霏的更复杂。”
“什么意思？”我追问道。
“凶手在升级！”
张菀站起身，拍了拍手上的泥土，补充道：
“李霏案是简单的五行逆克，金克木。”
“这个是复合相克，木先克土，土再克水，说明仪式正在推进。”
我掀开女子脸上的柳叶。
她约莫二十出头，脸上毫无血色，双眼却睁得像要撑裂眼眶。
瞳孔早已涣散，眉心那颗朱砂痣红得扎眼，如同一滴凝固的血。
“认识吗？”我问张菀。
她盯着尸体的面庞看了几秒，脸色渐渐变得凝重起来。
“谭英，裁缝铺王莺的徒弟。”
“王莺？”
“镇上唯一的裁缝，李霏那身嫁衣，就是她做的。”
我和张菀对视一眼，瞬间意识到，这条线索的重要性。
这时，赵庆也赶到了，看到现场的景象眉头当即紧锁。
“手法类似，但细节有差异。”
他蹲下身子，仔细检查了一下，最后目光停留在了死者嘴上。
“嘴里塞的，这是什么啊？”
赵庆嘀咕一声，用镊子从谭英嘴里，夹出一小撮黑色的东西。
放在鼻前闻了闻。
一股寺庙特有的檀香，混着潮湿的土腥味扑面而来。
“香灰，混了水捏成团塞进去的。”
“香灰属什么？”我看向张菀。
“土。”她立刻回答说：“寺庙香炉里的灰，在民俗里归为土类。土克水，堵住口鼻，是为了不让魂魄散出。”
赵庆看了张菀一眼，没有说话，继续专注地进行尸检。
死因很快确定，窒息。
但并非被香灰团憋死，而是大量柳叶被塞进气管，深入肺部导致。
“她是先被灌了柳叶窒息而亡，之后才被摆成这样的。”
“死亡时间，大概在昨晚十点，到凌晨两点之间。”
我抬头望向河面，青乌河在这里拐了个弯，水流静得像凝住的墨。
张菀环顾四周，语气凝重地说道：
“芦苇有明显挣扎现象，奇怪的是没有任何的拖拽痕迹。”
“要么凶手在此地直接作案，要么是谭英自己来的，被控制或迷惑着走进这片芦苇丛遇害。”
我突然想起李霏案里，死者指甲干净，无任何防卫痕迹。
谭英的手上会有吗？
赵庆顺着尸体往下检查，到了手部位置，忽然停了下来。
“指甲缝里有东西。”
他用镊子取出，仔细端详片刻，确认道：
“又是红色纤维，和上次那个尸体指甲里的一样。”
我和张菀凑近看了一下，那纤维确实和李霏指甲里的一模一样。
只不过这次的更多，几乎每个指甲缝里都有。”
“她挣扎过！”我沉声说道。
赵庆皱了皱眉，解释道：“理论上是这样。”
“但很奇怪，这些纤维全是同一种布料。若是抓伤凶手，该有皮肤组织或其他纤维混杂，不可能这么纯粹。”
“除非她抓的不是人。”张菀突然开口。
赵庆回头看了她一眼，眼中带着几分诧异：“什么意思？”
张菀没回答，而是走到谭英脚边，将她的鞋袜脱了下来。
果然，在她左脚的足心处，印着一个同样的符号。
圆圈套着棱角分明的三角，中间嵌着一点暗红。
“又是玄极教......”
我深吸一口气，胸腔里像堵着团黏腻的湿泥，压得人喘不过气。
“这教派到底什么来头？”
张菀回答说：“清末时候，在青乌镇兴起的一个秘密教派。”
“我奶奶跟我讲过一些，他们信的不是佛也不是道，而是一种很古老的巫术，讲究‘阴阳逆克，五行炼魂’。
“鼎盛时期有上百教众，后来民国政府剿过一次，就转地下了。”
“现在还有活动？”
张菀不确定道：“明面上没有了，但暗地里......难说。”
我让赵庆继续进行尸检，自己带着张菀去找宝山叔。
他还在河边蹲着，眉头紧锁，脚边已经扔了五六个烟头。
“宝山叔。”
张菀蹲在他身边，问道：“你再仔细想想，昨晚有没有听到什么动静？或者看见什么可疑的人？”
宝山叔摇了摇头。
“没有，昨晚雨大，我老早就睡了，今早来收网就看见......”
说到这儿，他忍不住打了个寒颤。
“那这两天，你有没有看见谭英跟谁在一起？特别是外来人。”
宝山叔顿了一下，似乎想到了什么。
“对了，前天下午我看见谭英在茶馆里，跟一个男的说话。”
“什么样的男的？”
“四十来岁，戴着副眼镜，听口音不是本地人。”
陈不易。
“他们说了多久？”我问。
“没注意，就是路过时瞥了一眼。”
“但谭英那丫头出来的时候，脸色不太好，像是受了惊吓。”
“茶馆是哪家？”
宝山叔道：“镇上只有一家茶馆，白青荷开的。”
白青荷。
这个名字在李木匠的叙述里也出现过，她说见过陈不易。
“走！”我对张菀说。
“现在？”
我点了点头：“如果陈不易还在镇上，茶馆可能是他的落脚点。”