卓力格图看一眼重伤倒地的巴音和中毒已深的苏日勒，又感受着体内那股不断侵蚀真气的阴寒力量，一咬牙。“走！”
他抓起巴音，苏日勒勉强跟上，三人朝着峡谷东南方向亡命奔逃。
暗卫首领并未追击，只是冷冷地看着他们逃远的背影，随即单膝跪地，从怀中取出另一枚传讯玉简，以残余真元写下。
“影三禀报……鬼泣峡谷……遭遇蛮族三名宗师……疑为秘密信使……弟兄战死六人……敌重伤逃窜……方向朔风关……”
“属下已中蚀魂钉……再难效命主上……”
“蛮族信使……绝不能……入大乾……”
玉简光芒暗淡下去。
暗卫首领，代号影三，缓缓摘下面具，露出一张苍白而年轻的脸，嘴角溢出黑血。
蚀魂钉的反噬加上之前的重伤，已经开始让他的生机飞速流逝。
但他眼中没有恐惧，只有一丝遗憾。
“可惜……没能……全部留下……”
他缓缓闭上眼睛，气息断绝。
峡谷中，重归寂静。
只有六具暗卫的尸体，和满地毒血、破碎的兵刃，诉说着刚才那场短暂而惨烈的搏杀。
风从峡谷中呼啸而过，卷起血腥与毒物的混合气味，飘向远方。
……………
数个时辰后，赤狼原。
时已入夜，明月高悬，清冷月光洒在一望无际的草甸上，将枯黄的草叶镀上一层银白。
原野之上，连绵的营帐如黑色蘑菇般铺展开来，篝火点点，如同坠落凡间的星辰。
战马嘶鸣声、士卒巡逻的脚步声、铠甲兵刃碰撞的轻微声响，混杂在夜风中，透着一股肃杀而沉稳的气息。
这是方云逸亲率的一万八千轻骑大营。
中军大帐内，烛火通明。
方云逸已卸下银甲，换上一身月白色儒衫，坐在简易的书案后。
他手中拿着一份刚由影卫传讯鹰送来的密报，目光平静地扫过上面的文字。
帐下，赵谦、余沧海、以及几名核心将领肃立。
赵谦一身风尘，脸上带着疲惫，余沧海则腰悬沧澜剑，左臂裹着绷带，隐隐还有血迹渗出，显然受伤不轻。
“鬼泣峡谷，影三小组全军覆没，换掉蛮族三名宗师，其中两人重伤，一人中蚀魂钉逃亡。”方云逸放下密报，声音无波无澜。
“按影三临终传讯，那三人应是血狼尊者派出的真正信使，通过地下暗河潜入边境。”
帐内一片寂静。
六名暗卫，换掉三名宗师，从战果看是赚了。但影卫培养不易，都是精挑细选、历经残酷训练的死士，是方云逸手中最锋利的暗刃。
一次损失六人，其中还包括小组长影三这样的宗师级骨干，代价不可谓不重。
“主上，”赵谦上前一步，沉声道，“影三弟兄们以死阻敌，忠勇可嘉。但既然有信使逃脱，是否要派兵追击？”
“绝不能让求援信息传入大乾。”
方云逸微微摇头，“不必。影三的蚀魂钉已命中一人，此毒诡异，中者半个时辰之内必死无疑。另外两人重伤，逃不远。”
“我已让朔风关方向的影卫小组拦截，他们绝对进不了大乾。”
他的话音顿了顿，目光看向赵谦和余沧海两人。“你们那边情况如何？余老的伤……”
余沧海抱拳道，“谢主上关心，老朽只是些许皮肉伤，不碍事。”
“保护赵参军是老朽职责，那些蛮族宗师想伤赵参军，除非从老朽尸体上踏过去。”
他说得倒是有些轻描淡写，但赵谦却是十分清楚当时情况的凶险。
三日前，他们率军扫荡至“灰驼部”时，遭遇蛮族两位宗师带队的一万精锐伏击。
对方是早有准备，利用地形设下陷阱，意图擒杀住赵谦这路大军的领军人物。
激战中，余沧海一人独战两位宗师，沧澜剑法施展到极致，斩杀一人，重伤一人，自己也付出左臂被洞穿的代价。
而赵谦在亲卫拼死保护下，指挥大军反包围，全歼了那一万伏兵。
“余老剑法通神，若非为了保护我，也不会受伤。”赵谦感激地看了余沧海一眼，随即开始汇报军情。
“禀主上，自黑石堡分兵以来，我军沿西线横扫，七日之间，击破蛮族部落十一个，焚毁中小城池三座，击溃蛮族抵抗军队八股。”
“累计歼敌约六万人多蛮族，缴获战马八千余匹，粮草军械无数。”
“我军伤亡，阵亡七千二百余人，重伤四百余，轻伤两千六百八十余人。”
“新兵经过这些日子的战场厮杀，已初步形成战力，但纪律性和配合仍有待加强。”
“沿途救下被蛮族掳掠的北境百姓约三千人，已安人员护送他们返回黑石堡安置。”
赵谦的汇报条理清晰，快捷、准确。
方云逸静静听完，微微颔首！
“做得不错。”
“两路并进，王庭已成孤城。”
“如今蛮族残部皆龟缩于王庭周边百里之内，外围已是基本肃清。”
他站起身，走到帐中悬挂的一幅蛮族地域图前，手指点向王庭位置。
“血狼尊者已经开启大阵，据影卫侦查回报，此阵笼罩王庭周边三里，血煞冲天，威力不俗。蛮族显然是想固守待援！”
“援军？”一名将领疑惑，“他们的信使不是都被截杀了吗？”
“明面上的四路确实全灭，但血狼老魔狡诈，暗中还派一路走地下暗河。”
方云逸淡淡道，“不过也已被影三拼死阻截，应该是成不了气候。”
他转身看向众人，“但即便如此，我们也不能掉以轻心。大乾和玄云宗不是傻子，北境如此大的动静，他们不可能不知道。就算没有蛮族求援，他们也会有所动作。”
赵谦沉吟道，“主上说的是。”
“大乾新帝赵元启急于立威，玄云宗三大武尊被主上重创，此等仇怨，他们绝不会坐视主上吞并北境、壮大实力。即便是没有蛮族求援，他们也很可能主动出兵干涉。”
“所以……”
方云逸眼中寒光一闪，“我们必须快。”
“在王庭大阵未破之前，就打出足够大的战果，让大乾和玄云宗投鼠忌器，不敢轻易插手。或者……在他们插手之前，就彻底解决蛮族，然后回师南下，以逸待劳。”